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等那老農走後，聽李雲亮的語氣，那老農谷有穗是個不錯的人才，對務農很有一番心得（_&&）剛來到孤島的時候，李雲亮並沒有給谷有穗多少人手，可這老農硬是在孤島上開墾出了上千畝山地，種上了包穀、大豆和芝麻
葉三對在孤島上啟用老農不置可否，就問李雲亮是出於什麼原因要舉薦這樣老農式是人才李雲亮回答的很可笑，卻很實在：“現在孤島上軍令基本靠講（沒紙），糧食基本靠搶（沒糧），物資基本靠想（根本沒有）”葉三回答李雲亮也很簡單：“你就看著辦”
等李雲亮走後，馬文升就開始給葉三打眼色馬文升經過長時間的歷練，現在不但在軍中佔有一席之地，對於官場的貓膩也很有心得
“你們都下去，馬文升你留下”屋子裡剩下的護衛都走了出去，只有徐玉英站在身邊葉三見馬文升還是不說話，葉三就讓徐玉英也出去了
“屬下認為，大人不需要立刻提拔他們，尤其是那老農”葉三聽了馬文升的話，覺得馬文升是在暗示某些問題
茶很燙，葉三低頭吹了吹，頭也不抬地問道：“你是怕那老農是趙家財閥的沙子？”
“大人明鑑，孤島上的這些人，包括那老農都是李雲亮從旅順船廠直接出海的，這些人以前可都是趙家的人”葉三隨口說出李雲亮推薦的另一個人：“聽說另一個人也是趙家的人”
“另一個人只是一個水手，如果真的跟隨了大人……”馬文升頓了頓：“屬下以為，對於趙家的人不能不用，也不能大用”言外之意，趙家的人只能當擺設，永遠不能讓他們參與到核心裡面來
馬文升的話感覺上很誘人，但也是很危險的陷阱，葉三同樣本能地想用自己的嫡系從某種角度上來說，葉三培養出來的嫡系，無論是個人感情還是可靠程度，葉三從來都是優先考慮嫡系部下
“我知道了”葉三沒有回答馬文升的問題，示意馬文升不必再多說了一轉眼間，葉三心裡已經閃過了無數個念頭，到底是忠誠重要，還是才能重要呢？這是一個很難取捨的問題唯才是舉，這句話說出來很好聽，但是葉三也不會讀心術，他也無法看穿別人的肺腑，在朝中仕途的經歷是讓他把忠誠看得很重任人唯親，葉三本來對這種東西深惡痛絕，但是現在卻覺得有些道理了可這種行為任其展下去，恐怕會在孤島上造就出一支效率低下的團隊假以時日，這些人就會開始培養扶植自己的嫡系，並且互相排擠為完成好上司交代的任務，以自己嫡系小圈子作為資本，從而不斷提高自己的地位然後勝任重要的職位，把任務完成的好，最終得到多的展空間來擴充自己的領地
但假如如馬文升所說，僅僅是暫時用一下，畢竟數量足以彌補效率，只要不一家獨大就好等到孤島展壯大了以後再改正，是不是也可以呢？好不容易孤島已經有了一個雛形，如果只圖一時心安，任用嫡系而毀滅了它，那實在有點可惜
葉三藉著喝茶的偽裝，一直在心裡權衡著利弊：“文升，你去把那老農再叫過來”
“是”馬文升躬身出了屋子，不一會兒，那老農谷有穗來了
“卑職拜見大人”谷有穗進屋後行禮道
“免禮，李大人一再向我提起你，他說你在孤島上乾的不錯”葉三先給那老農吃了一顆定心丸兒
那老農對葉三的賞識之恩和李雲亮的舉薦之恩先分別表示了感謝，葉三得到了人才，李雲亮得到了人情，這是再公平不過的交易模式了人不為己，誰肯早起？如果不按規矩走，葉三以後就不用指望誰會舉薦人才了
“卑職是河南人，開封府的，耕讀傳家……”葉三一聽，好嘛，谷有穗還是個讀的老農
“卑職少年開蒙，本想好好讀，博個功名，為谷家光宗耀祖可卑職後來被逐出學堂，是因為趁先生午睡時，把先生的鬍子燒了一半，卑職只好回家務農，後進了旅順船廠打雜……”葉三越聽越覺得李雲亮給自己舉薦的人才是個人渣，真讓葉三哭笑不得
“卑職遂李大人出海，來到孤島現在國家需要，也是建功立業的機會，務農也不是一輩子就毀了”谷有穗說到這裡，葉三接過話茬笑道：“務農很好啊別辜負了你的名字，谷有穗，嘿嘿嘿，肯定會有收成的”
谷有穗不顧葉三打岔，話題很快有回到農業上來：“大人，孤島乃是一座海中的石頭山，不可能開墾出梯田經卑職估算，本島耕地大約有五萬畝到八萬畝的樣子”孤島地質是石灰岩結構，葉三雖然不知道這孤島上能不能種地，但也知道石頭山多半沒有什麼用，那還談什麼以農為本，以糧為綱，這不是扯淡嗎？他在心裡飛快地估算了一下數目，就算種上高產的玉米、番薯似乎也養活不了幾萬人，不禁對這老農失望起來，看來這孤島還是需要朝廷下撥錢糧啊那樣就沒有任何祕密可守了
但谷有穗還在繼續說下去：“在海上漁獵所獲並不穩定，如果僅僅依靠本島耕地和漁獵，卑職以為，本島可以供養一萬人左右如果本島居住的人再娶妻，贍養老人和孩子，恐怕就不行了農閒時可以提供一萬人造船，也可以維持西大營兩千戰兵的口糧”葉三心道，那兩千西大營官兵不用你*心，那麼就是說，保持一萬人造船還有富餘？葉三又來了興頭，本來葉三已經很失望
“本官問你，孤島上一萬人是不是到了極限？”葉三不安地在屋裡徘徊
“回大人話，確實已經是上限”谷有穗回答道
“本官命你再徹查土地，看看孤島還有沒有可開墾的山地”谷有穗聽罷一下子沉默了，過了一會兒終於鼓起勇氣沒有應承葉三的命令，反而低聲反駁道：“卑職斗膽，孤島近海灘塗和山地過七成，卑職已經勘察過全島，耕地絕不會過八萬畝”
心中本來就不痛快的葉三怒火一下子升起來了，谷有穗見狀急忙補充道：“卑職認為，大人如果想獲得多的糧食，必須另外想辦法，比如搶……”
“到遼東搶糧？”葉三強壓下不滿，冷冷地問了一句，他對農業的瞭解就是耕地，別的想不出什麼好招來
谷有穗見不對路，急忙又道：“卑職還現本島山地的樹木以山棗樹為主，岩石山地雖然不可能開墾成耕地，但是幾乎每處岩石縫隙之間都有泥土，所以岩石縫隙大的地方都可以種上果樹這樣積少成多，也是一筆可觀的食物來源，而且不需要多大的工作量，老人和孩子都可以勝任”
葉三確實沒有想到山棗和果子可以當糧食，覺得要想孤島能維持下去，還是聽這老農的經驗為好
“谷有穗，如果你能讓全孤島上的人吃飽肚子就是大功一件，本官最少許你一個把總”葉三認為谷有穗若是能滿足全島人的口糧問題，啟用一下老農也不為過
谷有穗沉默了，葉三不知道谷有穗在想什麼，是不是覺得膽子太重，害怕了？他不會撂擔子？