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走進內閣值房，葉三便坐了下來，仔細閱讀奏章的內容-_（)奏章分別是兩個人上的，一份是工部尚彭時的摺子，一份是刑部尚商輅的摺子，他們都在奏章裡說一件事：西北題
“都是大員啊”葉三看著摺子喃喃地道同一個問題，兩份奏章的主張卻大相徑庭王翱見葉三久久不語，便說道：“奏章寫了好幾頁，其實內容就那麼點兒刑部尚商輅力主把朝廷投入西北的人力物力用於軍屯和水利，既定的徐州和彰德兩大營從西北選拔青壯充足，同時在西北也開墾軍屯，興修水利，收攏饑民屯田而工部尚彭時除了支援兩大營屯軍，竟然提出了一個離奇的主張：修鐵路”
葉三正好看到彭時的奏章裡出現的名詞：鐵路頓時大吃一驚，難道說在大明朝成化三年就能出現鐵路？不能？這可是時代的產物，他們知道鐵路是什麼東西？就算有鐵路也不可能出現蒸汽機車啊這是怎麼了？這事看來還是要調研一下於是回頭問王翱：“輔知道鐵路是什麼玩意兒嗎？”
王翱搖搖頭道：“老夫也不清楚，聽工部的官員描述是一種路軌，車在路軌上行走很省力，而且載重極大，可以大量節省運輸成本這玩意兒始於唐朝，主要在礦山中使用，咱們大明有些較大的礦山也用這種路軌，配以滑輪可以容易地把礦石煤炭從窯洞裡運送出來可在驛道上修鐵路，實在聞所未聞，因為修長途鐵路不僅耗資巨大，而且需要大量的鐵，此等做法得不償失，沒有人提過這樣的問題”
葉三來回踱著步，心道如果此時沒有我的存在，那麼彭時的這份奏摺就被王翱否了，明朝成化年間絕不會出現鐵路，可現在自己太知道是怎麼回事了，不過彭時所說的鐵路和他所想的鐵路可能是兩個概念彭時所說的可能就是在鐵路上跑裝有滑輪的大車，和自己所想的蒸汽機車完全是兩碼事
就在這時王翱又繼續小聲地說道：“據老夫所知，工部尚彭時和聖太夫人的關係一直不錯，而聖太夫人又是葉閣老的夫人，看來彭時是站在葉閣老這一邊的而商輅顯然是站在舊黨那邊的，所以葉閣老要留意其中牽扯的關係”王翱倒是把朝廷看得很透徹，葉三略一思考，確實是那麼回事況且此事很有可能牽扯到唐甜，唐甜所知道也不比葉三少，很有可能比他知道的還多而唐甜顯然和他有千絲萬縷的關係，當他知道了唐甜的身份後，早就想找她深談了，可一直太忙，沒來得及
王翱又說道：“這個什麼鐵路實在有點無稽之談，老夫覺得他們是在爭奪西北治理的功勞和名聲”朝中很多官員都是葉三親手提拔起來的，都可以算作他的嫡系，而舊黨是先帝朱祁鎮安插的，就像商輅這些人，他們心裡向著大明朝，且並不一定向著葉三但是，讓自己的嫡系一黨獨大真的只有好處嗎？葉三低頭沉思了片刻說道：“這鐵路的事兒先緩一緩，我想先了解一下鐵路究竟是什麼東西，耗費幾何，運載幾何？如此倒是妥當一些”
王翱點頭，一邊又拿出另一些摺子和葉三商議二人一起處理票擬，葉三卻總覺得哪裡不對勁，無法集中精神，腦子裡常常會毫無徵兆地浮現唐甜的身影葉三甩甩腦袋，繼續拿起公文時，一會兒又想起唐甜對自己說的話，和在宮內叛亂時出現在牆頭上的身影自己是怎麼了，腦子如此混亂如果說唐甜真是那東西，可她確實一直在幫自己，不管她是妖孽也好，外星異物也罷，她絕對是站在自己的立場上的在別人眼裡，她就是一個手握權勢的女人，自己絕不會因為一個女人壞了自己的大事如果現在就因為她的身份和她搞僵，對自己可沒有半點好處不行，現在就去找她，說不定她還真於鐵路有關
葉三出了內閣辦公樓，轎伕抬過轎子，侍衛為他撩起轎簾，他便大搖大擺地坐了上去內閣衙門在紫禁城內，葉三在宮中就開始乘轎，權位已是登峰造極葉三的官轎出了內閣衙門，葉三敲了敲轎子道：“去北安門”
葉三住的地方在紫禁城南邊，而北安門在紫禁城北邊，轎伕不知他為何去北安門，但沒人多問，轎伕只應了一聲：“起轎，去北安門”
北安門建於永樂年間，是皇城的北門，承天門是南門，南北互相對應，寓意天地平安，風調雨順北安門內就是皇城，葉三很少來這裡，他只知道唐甜住在那裡，具體位置卻不清楚儀仗轎子前往北安門的時候，正巧遇見太監梁芳，梁芳是唐甜的心腹，專門負責為唐甜採辦的，另外聽說這梁芳對**頗有研究，朱祁鎮就是他搞死的，現在是死心塌地地為唐甜辦事
到了北安門，葉三便下令停轎，他從轎子裡走出來對梁芳道：“你們平日採辦宮中用度，走的是哪條道？你前面帶路”梁芳不明白葉三要幹什麼，心道難道葉三要調查內廷是否有貪墨？在咱家的印象裡，內廷就沒有不貪墨的時候，皇上都沒有查過，這些外廷大臣急什麼？但是梁芳只是心裡想想，因為現在葉三的權勢極大，且又是聖太夫人的夫君，別說在大臣中登峰造極，就是宮裡的太監也不敢不買葉三的帳，他說句話比皇上說話還管用就連司禮監掌印大太監尚銘對葉三都畢恭畢敬，其他太監是唯唯諾諾
梁芳在前面帶著路，葉三隻帶著兩個侍衛跟在後面，興許是偏西的太陽晃得人頭暈，葉三此時也有點精神恍惚，他自己都不知道要找唐甜說些什麼
葉三來到唐甜那裡，因為他想起了今天在奏摺上看到的那個鐵路，那就問問唐甜鐵路是怎麼回事唐甜這裡的宮女奴婢極多，分作白衣侍女和黑衣侍女兩種，白衣侍女是侍候唐甜起居的，近身侍候而玄衣衛多數在外面等候差遣，頭上戴著帷帽，腰上掛著兵器
葉三見到唐甜便問起正事：“今天我在內閣聽說一種鐵路，在礦山中使用，工部尚彭時上建議在驛道修這種鐵路，你聽說過這種東西嗎？”
唐甜很奇怪地看了葉三一眼，回頭叫了一聲：“來人，去把西山煤窯的圖紙拿過來”過了一會兒，一個白衣侍女拿過一疊圖紙，唐甜挑出幾張對葉三說道：“這種鐵路在各大礦山中都有使用，配以齒輪滑輪結構，可以很容易把幾千斤重的車從斜坡上拉上去，省力省時，這麼簡單粗陋的東西，大明的驛道上竟然沒有，真是太落後了，不會想到在別的地方這種落後的東西已經被淘汰了”
“在什麼地方？”葉三眼裡突然射出一道精光，他太想知道唐甜所說的那個地方了
“具體什麼地方，相公就別問了，反正大明現在連鐵路都沒有，甜兒只是在閒聊的時候和彭時談過，沒想到他還真上心了不過，大明在驛道上修建鐵路，只能對相公大業有好處”
“甜兒想過沒有，從京師到西安的驛道全長約兩千裡，如果在這條驛道上修鐵路，大概需要多少銀子？”
唐甜想了想：“甜兒細算過，除去修橋開山等無法細算外，修建這麼長的鐵路需要開許多鐵礦和鐵坊，加上修建費用，大概需要一千萬兩銀子”
“一千萬兩？”這唐甜到底想要幹什麼？為什麼要花費這麼多銀子修一條路？目的何在？