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葉三正為章程的事兒頭疼，這時突然想起以前和楊秋遲探討混跡官場的奧妙他現在可算身處高位，他曾問過楊秋遲：高位是什麼？楊秋遲迴答：搞平衡以前他以為楊秋遲是張口亂說的，現在葉三想起來，這句話卻是十分深奧身不在高位，絕不可能體會到這句話的深奧搞平衡，權力的最高境界，但是同時又多麼冷酷無情，這三個字的深奧是要上位者不能完全信任任何一個人葉三心裡豁然開朗，理解了上位者搞平衡的深奧，才能對他權力的穩固有所幫助
葉三在家裡休息了兩天，拒絕所有訪客，也不去管朝廷裡的事，積壓的緊張情緒漸漸舒緩過來
成化二年年底，眼看要過年了，西官廳的長官是兵部尚黃啟忠兼任，但是黃啟忠主要是處理兵部事物，而西官廳的權力基本上都由葉三的兩個幕僚楊秋遲和廖正軍掌管楊秋遲拿著年底西官廳來年的預算來到內閣此時葉三已經休息了一段時間，因為朝廷政務繁雜，他又開始了每日到內閣辦公的生活葉三的值房裡多了一位花白鬍須的長者，穿著紅袍，職位不低，楊秋遲認識，那不是王恕嗎？聽說王恕此次入閣前是在揚州做知府，承蒙葉三的舉薦，得以就任中樞，兼任戶部侍郎
楊秋遲恍然道：“王大人固守揚州一個多月，名動朝野，今後可是官運亨通啊”王恕笑道：“豈敢豈敢，楊大人才是當朝元老，輔國良臣，才華橫溢，老夫敬佩之至啊”捧人的話誰都愛聽：“哈哈，不知李賢李大人可在？現在他可是吏部尚啊可喜可賀”
卻不料葉三這時說道：“都不是外人，客套的話就少說了，李賢李大人回京後，一病不起，通州的防禦戰已經把他的精力耗竭了，但願他能好轉楊先生來內閣何事？”
楊秋遲急忙把西官廳明年的預算的卷宗給葉三過目，葉三一看是西官廳明年的預算，可他心裡卻想著章程的事葉三心道大明朝都是以文官節制武將，再用定期調動武將的辦法防止在軍中根基太深，這並非沒有道理因為這個時期的戰爭，軍隊的戰鬥力和主將的關係很大，頻繁調動武將對戰鬥力沒有好處，可見文官節制武將的先例也是迫不得已
楊秋遲見葉三低頭沉思，以為葉三在為明年的預算犯難，葉三和楊秋遲對視了一眼說道：“楊先生既然是為明年預算的事，正好有事大家一起商議商議”說罷，葉三便叫人請內閣輔王翱過來，四人在內閣值房裡小議王恕把一疊賬目呈到葉三的案上說道：“下官已經核算清楚，明年全年，戶部將有六千萬兩銀子進賬”
“啊？”楊秋遲立刻吃了一驚，不明白其中的深奧，要知道，大明近年來，戶部歲入不過幾百萬兩，成化三年的財政收入能漲十幾倍？
葉三洋洋得意地道：“今年打了大半年的仗，死了上百萬人，難道都是白死了嗎？大家都看到了，我大明不是沒有錢，而是收不上來錢要收錢只能用刀和血來換這六千萬進賬，還沒有算地方官府收入，還有憲王的家產田地折算，如果算上，就這數目……哼哼”
因為有了銀子，內閣值房裡的氣氛就相當活躍起來，馬上就要過年了，這賬目不得不說是一個天大的喜訊其他三個人還在熱烈地議論，唯獨葉三卻獨自不語，他在沉思目前的官僚體系，恐怕過不了兩年財政稅收就會逐漸縮水，慢慢流進權貴集團的腰包其他人暫時倒是沒有想這些問題，他們都顧著想象這大把的銀子該怎麼花了
此時王恕說道：“把憲王的萬頃良田壓低價格拋售，不僅能再次提高戶部的進賬，而且可以迅下調地價，平息地方地主的怨念如此穩定兩年，中興大明指日可待”
王翱笑道：“今年遼東、甘肅、山西數省大旱，民不聊生，百姓易子而食，盜賊蜂起，明年的預算重點要處理遼東和西北動盪局勢，老夫提議，預算重點分兩份：一份擴軍，鎮壓西北盜賊一份賑災，緩解災區動盪”
這時葉三說道：“輔言之有理，西北災情朝廷不能坐視不管但是，我有一個大的設想：平遼大略有沒有好的方法平息地方地主的怨念，讓他們自覺情願地把口袋裡的銀子拿出來，而又不激起他們的反抗心理？”
王翱緊忙道：“難誰願意自覺情願地掏銀子？請葉閣老三思，如今國內初經戰亂，需要時日恢復元氣，況且緩急有別，旱情不容拖延遼東女真暫時不敢輕易窺視大明，可以緩上一緩，咱們還是應該先顧西北，再平遼東為上啊”
葉三踱了幾步道：“遼東和西北，在整個平遼大略裡是為一體咱們又不是要馬上徵兵與女真開戰，而是在前兩年積累兵力和國力，再動戰爭期間要完成穩定國內，對遼南布兵等策略西北要救，但是不能白給錢糧，幾省有那麼多饑民，為何不用？使用民力，即達到了賑災的目的，又能做一些大事府兵才是王道啊憲王有那麼多良田，能養活多少饑民，能增加多少兵力？”
王恕聽罷又道：“葉閣老，如果用憲王的良田養兵，全國的土地價格何時才能降下來？雖然明年歲入估算能五千萬錢糧，但是這樣的稅收確實太高了在江南，收成還趕不上稅收，近年各地可能會攝於朝廷武力不敢頑抗，但這樣下去絕非長久之計要讓地價自動下跌，這個過程相當緩慢”
葉三冷冷地道：“他們不降低價格售地，就等著繳高稅好了政是用血換來的，誰也別想坐享其成，鄉紳地主要維護利益，也得出血，我會想辦法讓他們低價售地的朝廷不賣地，反而收地，低價收，誰交不起稅，就把地賣給官府好了”
實際上葉三認為有反對勢力，這樣才可以完成他一步深的佈局王恕欲言又止，最終還是沒有過分頂撞葉三葉三有些怒氣地說道：“內閣會制定的府兵政策，整頓衛所軍政從明年起，兩年內增兵一百萬明天就召集六部部堂官員，到乾清宮御前廷議，預算明年朝廷財政”
“一百萬”楊秋遲愕然道：“這得多大的消耗？大人準備把大營設在何處？”
葉三走到一副用紅色顏料勾勒的地圖前，指著河南北部的一塊地方：“彰德府設一處督府，徐州設一處督府這兩處水路交通便利，便於運送軍糧器械，在兩年內各增兵五十萬，遏制東西要道，戰時可調往山東，從水路運往遼南”
楊秋遲道：“這得要多少銀子啊”葉三道：“不用急，以後咱們商量著怎麼改良府兵制，用土地節省朝廷開支”
內閣值房的預算小議一直到中午時分才總算告一段落，幾個大臣紛紛告辭，楊秋遲抱拳道：“大人，下午老夫便帶章程和葉孤城來見大人嗎？”葉三從椅子上站起來，點點頭，也抱拳向三人還禮告別整個內閣小議，只要是葉三決定的事情就很難再翻過來，對自己的親信也一樣，他不能讓任何人在軍中獨大，這就是葉三最深奧的權謀之術
葉三坐回到案前，閉目養神，他現在越來越喜歡這種感覺，藐視眾生，生殺予奪只是自己一句話的問題當然葉三並不因為權力過大就無限度地自大，他也常常在思考自己的權力是透過什麼根基實現的如果沒有章程、葉孤城、徐連勝、胡美玉，沒有周太后、楊秋遲、黃啟忠、廖正軍，沒有政，他葉三就什麼也不是想到這，葉三真的在椅子上假寐起來