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“罪惡只有用鮮血清洗”揚州府城外的中軍大營裡，兵部尚黃啟忠殺氣騰騰地喊道：“楊富貴等豪強聚眾圍攻官府府衙，罪不可赦命令章程立刻進攻”
“得令”傳令官撿起地上的令旗，奔出帳外中軍大營裡撐起一把大傘，黃啟忠就坐在大傘下面，他今天沒有披甲，而穿著大紅色的官袍，腰上掛著尚方寶劍，正襟危坐他的左右站立著一眾文官武將，帳下還有兩排身穿鐵甲的親兵，站成兩條筆直的直線，軍容十分整肅
西大營六萬人馬沿運河南下，考慮到南直隸的安危，黃啟忠沒有急著去找憲王的主力決戰，而是先趕到了揚州揚州知府王恕真不是一般的頑強，他抵擋了數萬賊軍兩個多月，期間沒有看到援兵一兵一卒，仍然堅守著城池
楊富貴叛軍也夠倒黴的，在蘇州駐軍隔岸觀火的有利情況下，這麼長時間竟然連揚州城都沒有拿下，直接被黃啟忠困在了揚州府地界內，伸展不開，待京師援軍到達，他沒辦法了，只有硬著頭皮與援軍交手
“轟轟轟……”巨大的炮聲比雷聲還駭人，這是京師唯一的兩臺紅夷重炮在怒吼這種帶有西方雛形的加農重炮重達數千斤，射程八里，是用運兵船從河上運來的，直接就在碼頭上架起來開炮，以至於揚州城那邊看不見炮在哪裡，只能聽見巨大的炮聲
“援軍是援軍到了”城頭上衣衫襤褸的官民將士嘶聲大喊起來，他們沒有看見人馬，但是炮聲是那麼的響亮，只有官軍才有大炮
滿臉漆黑，渾身髒如乞丐的王恕從城樓裡走了出來，他左手提劍，右臂垂下，膀子上包著血淋淋的布帶右臂上的傷是三天前留下的，賊軍的那次攻擊差點就破城了，城牆都塌了幾丈寬，王恕親自提劍上陣，用盡一切力量才堵住缺口，百姓用草袋盛土填障修補城牆，這才勉強支撐下來王恕幾天幾夜沒有閤眼了，他尋著炮聲極目看向天邊，卻什麼也沒看見喬師爺低聲道：“官軍兩個月都沒有人來增援，這時候哪裡來的人馬？該不會是憲王的人馬到了？”
王恕聲音沙啞地道：“不可能這炮宣告明是紅夷大炮紅夷大炮是葉閣老親自督造的，朝廷才仿製成功不久，只有兵部才有，天津製造局還在加緊製造，憲王不可能有紅夷大炮”
“難道真是京師調兵來了？”喬師爺狐疑地道王恕目不轉睛地看著遠方：“從運河那邊來的，恐怕真是京師的人馬”
城下的賊軍都已經撤了，離開城牆起碼一里遠城上的軍民也停止了戰鬥，都眼巴巴地看著炮聲傳來的方向這炮聲是揚州城最後的希望，如果再沒有援軍，惱怒的賊軍定要攻進城裡屠殺他們就在這時，遠遠的賊軍人群中一陣騷亂，王恕說道：“賊軍陣營中炮了快看那實心炮彈在屠殺他們，來的定是咱們的援軍”
天邊突然黃塵漫天，馬蹄聲漸漸變大塵土飛揚中，只見無數的騎兵策馬狂奔而來，他們頭上只帶著半圓形的黑色鐵盔，鐵盔頂上插著高高的白色羽毛，和旌旗一起在風中飛舞越來越近的騎兵戰隊，人馬中間的兩面大旗很快看清楚了，上面寫著天下無敵西大營幾個大字
城頭上看到的不再是戰爭，完全的屠殺衝在最前面的竟然是馬文升，馬文升縱馬衝上戰場時，頓時驚呆了只見塵土中人聲鼎沸，許多人在地上連滾帶爬哭爹喊娘，悽慘萬分而另外的那些光著膀子的，拿著兵器亂捅的漢子是鐵盾營的重步兵，這些原本的重步兵沒有穿重盔甲，成了輕步兵他們是按照總兵官章程的命令脫掉盔甲的，總兵官章程怕穿著重盔跑得慢影響戰果，就讓鐵盾營將士都脫下盔甲光著膀子提著兵器衝上，結果這群瘋子似的步兵幾乎比騎兵跑得還快因為鐵盾營負責第一衝擊，所以他們先動衝鋒，然後騎兵營才從側翼攻擊，待騎兵衝到戰場時，鐵盾營早就開始了屠殺
天氣已連續晴朗了好幾天，敵兵在沙土中亂滾，把整片土地搞得灰塵滿天，整個大地就像一個炒乾貨的大炒鍋，這些生命正在水深火熱中掙扎最後那口氣那些官兵撅著屁股收割摔倒在的敵兵性命，就像熱火朝天地在莊稼地裡幹活一般，嗆人的煙塵裡帶著刺鼻的讓人作嘔的血腥味馬文升身邊的騎兵隊呼嘯著也衝了上去，他屬於驃騎營，他在葉孤城手下幹了幾個月的親兵之後，就直接升做小旗了小旗有五十個騎兵，是驃騎營的一個基礎建制，因為騎兵運動迅，容易失去建制，為了方便集中，小旗左右親兵的背上都插著標記小旗幟，以便騎兵們找到自己的老大，小旗因此而得名
滿地的屍體給馬文升這個初出道的騎兵小旗衝擊很大，他頭昏腦脹，善良的世界觀瞬間崩塌旁邊一個背上插著青色小旗幟的親兵焦急地喊道：“頭兒，咱們再不上連湯都沒得喝了”上戰場砍人是有豐厚獎賞的，馬文升手下的騎兵們看著那些屠殺的正歡的人群，眼睛都紅了
“殺”馬文升渾渾噩噩地喊了一句，手下眾騎士一擁而上騎兵運動迅，很快就從混戰的戰場上穿插而過，直撲前方逃跑的敵兵，奔騰的戰馬群形成幾個尖尖的凸出，像利箭一般直插敵營潮水般的人流眼看著接近，敵兵那邊的人，心中的壓力可想而知馬文升的戰馬飛快地奔跑著，周圍的事物在他眼前模糊不清，他的腦子裡一片空白，腦際之間迴響著葉孤城的聲音葉孤城提拔他做小旗的時候，對他說了一句話：“馬兄弟，你要記住今天我跟你說的這句話，當頭就是個猛字，你不殺人，手下沒人服你”
殺人？馬文升曾經在腦子裡想過無數遍第一次殺人的情景，每次都讓他生出一身冷汗他做過和尚，老和尚說佛祖慈悲為懷，憐憫蒼生，殺戒乃第一大戒正當他一片茫然的時候，突然面前出現了一個漢子，那漢子頭上包著一塊白布，騎在馬上，瞪圓雙眼，手裡提著一把背厚面寬的大刀，刀身在陽光下閃著白光，十分可怖
“頭兒小心”身邊的親兵大喊一聲馬文升本來就有些走神，這時嚇了一跳，顧不上多想，手上動作熟練地提槍刺了過去在京師時，他們每天都在訓練，各種動作馬文升已經爛熟於胸
“噗”槍頭扎進了那漢子的鎖骨下方，由於戰馬奔跑的度太快，馬文升突然抬槍攻擊，那漢子根本就躲不掉，長槍隨著強力的慣性直接洞穿了他的胸膛
“啊”馬文升的戰馬和那漢子擦身而過的當口，一聲絕望的慘叫在他耳邊響起，震得他耳膜嗡嗡直響，他的臉上一熱，一股鮮血濺了他一臉很快馬文升的戰馬就奔過了那中槍的漢子，那柄長槍已經穿過漢子的胸膛，平插在他身上這只是一瞬間生的事情，那敵兵在馬上沒有栽倒，馬文升便順手從漢子背上穿過的槍頭一拔，把自己的長槍拔了出來那漢子噗通一聲，像一個麻袋一樣從馬上摔了下來