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京師保衛戰之後，作為兵部尚的石亨不但沒有為朝廷出力，還暗中指使侄子石彪拖葉三的後腿，使明軍初戰失利，使朱祁鎮不滿對於朱祁鎮的不滿，石亨並不是沒有感覺的，相應的，他也準備了自己的應對埋伏在朱祁鎮周圍的大臣自不必說，他還刻意安排了自己的侄子石彪鎮守大同，自己則統帥京師駐軍，只要朱祁鎮一有動靜，便可裡應外合這是相當厲害的安排，進可攻，退可守，作為武將，石亨確實很有水平
可石亨沒想到，這次京師勤王后，朱祁鎮就沒讓石彪再回大同天順三年八月，一直默不作聲的朱祁鎮突然飆，將石彪直接下了詔獄朱祁鎮這一舉動大大出乎朝臣的預料，也把石亨搞懵了，讓他目瞪口呆石彪被下獄，意味著自己的所有外援已經被清除乾淨，單憑京師這點人馬，別說造反，連自保都不夠石亨這才意識到眼前這位忠厚老實的皇帝已經不是以前的朱祁鎮了，經過這麼多年的歷練，那個處處依賴別人的年輕皇帝已經成為久經考驗，處理朝政經驗豐富的老手現在石亨後悔讓石彪進京勤王，本打算讓石彪進京撈好處撈資歷，沒想到竹籃打水一場空，還把石彪搭進去了現在後悔也晚了，石亨強打精神，振作起來，準備迎接朱祁鎮對自己的全面反擊
可奇怪的是，朱祁鎮了一次飈以後又沒動靜了，沒動石亨一根毫毛石亨實在搞不清楚朱祁鎮想幹什麼，只有以退為進，上痛陳自己對侄子的罪責負有責任，請求聖上恩准他罷官辭職回家種田
而朱祁鎮總是和顏悅色地說石彪的事情和他一點關係都沒有，讓他放心地做他的兵部尚這次石亨又相信了朱祁鎮的話，便不再堅持辭官，同時也放棄了對朱祁鎮的防備之心，也放棄了最後一線生機
自從在慈寧宮和錢皇后的一番夜話，朱祁鎮就決心整頓吏治，採取的手段也不同於常人，他放棄了從中央突破，避免朝局動盪，而是採用旁敲側擊的手段，令朱祁鎮要清理的物件防不勝防當朱祁鎮決定放棄曹吉祥而重用葉三的那天起，他就決定先除去曹吉祥的羽翼石亨，他做了充足的準備，一點一點清除石亨的勢力，不顯山不露水策反了石亨身邊的人，然後掌握了石亨的一舉一動
於是石亨的罪證透過被他策反的人源源不斷地送到了宮內，而石亨還矇在鼓裡，過著平安無事，萬事大吉的生活等朱祁鎮清理完石亨的其他部下，逐步完成清除外圍的工作後，石亨已經成了孤家寡人，不堪一擊了出乎意料的是，在這關鍵時刻，朱祁鎮卻放棄了進攻，遲遲不向石亨下手所有知情的人對此十分不解，都不明白既然已經到了這種地步，為什麼皇上不乾脆解決掉石亨呢？
在朝臣中，還是葉三最瞭解朱祁鎮，他明白朱祁鎮為何放棄對石亨的最後一擊，朱祁鎮這些奇怪的舉動都在他的預料之中這位經他**過的皇帝，雖然歷經風波，但是歸根到底還是個比較忠厚、念及舊情的皇帝，他連擁立自己弟弟篡位的于謙都不忍殺害，何況是曾經有過奪門之功的石亨？葉三很清楚，要想讓朱祁鎮徹底放棄那最後的慈悲，只有一個方法，就是揭開奪門之變的真相
葉三心裡始終存想找機會把奪門之變的真相面陳朱祁鎮，說機會機會就來了當葉三下朝走出御門時，竟然聽見一個年輕文官大聲說道：“支援戶部尚葉三重組內閣，把宦官集團趕出朝廷”葉三默默不語，看來曹吉祥真的不如從前了，要是在以前，誰敢當眾詬病宦官集團啊？他正要離開御門這是非之地時，就聽見一個尖利的聲音：“葉大人請留步”
葉三回頭見是太監馬朝，便打拱招呼道：“馬公公”
馬朝昂起頭，拿腔作勢：“口諭說給葉三聽”葉三聽罷自然十分利索地跪倒聽旨，就像條件反射那樣乾脆
“宣葉三即刻進宮見朕，朕有話要和他說”
葉三高呼：“臣領旨謝恩，吾皇萬歲萬萬歲”
馬朝帶著葉三去了西苑，那是宮中極盡華貴的園林，至今歎為觀止葉三和馬朝進了一座琉璃瓦的華麗樓閣，許多宮女太監侍立在過道一旁，朱祁鎮應該就在裡面
“微臣葉三叩見皇上萬歲萬萬歲”葉三立刻跪下行朝禮朱祁鎮把目光轉過來，和顏悅色地道：“平身，葉三你到這邊來坐”
“臣謝恩”葉三從地上爬起來，躬身走到朱祁鎮的下，那裡有個凳子朱祁鎮放下茶杯，一副漫不經心的神態：“朕下旨讓你補戶部尚，並提起你入閣之事，位大九卿之列，是想讓你有所作為，你現在給朕說說，有什麼治國方略嗯，牛玉是內廷的人，讓他聽聽，以便相互協作，儘快實施政略”
葉三心道當我是傻子呢？我既然增補閣臣，還要和內廷攜手？別忽悠我了：“皇上恩寵，臣誠惶誠恐，就怕資歷學識不足以擔當重任，辜負了皇上的期望”
朱祁鎮不以為然地道：“有朕支援你，你只管把事兒辦好就成你且說說，準備怎麼辦？”作為一個大臣，誰沒有點澄清宇內留名青史的抱負呢？葉三聽到這裡心裡十分激動，但是他不敢得意忘形，他沉住氣，沉思許久才說道：“當今國家大事，攘外必先安內，以清除內患為要其次無非軍政錢三樣要想有所改善，清除內患，穩定地方，增強國力，臣以為要先辦要之事”
朱祁鎮十分期待，在他的印象裡，葉三無論說得對錯，總是會提出一些實用的建議，而不是像其他臣子那樣開口閉口就是一大堆道理，實際上一點有用的東西都沒有
“你說，要的事是什麼事？”
葉三頓了頓，看了一眼一旁的牛玉：“揭露朝堂欺瞞皇上的事，不瞞皇上，當初也曾有人勸微臣參與奪門，可被微臣拒絕了”
“什麼？”朱祁鎮大感意外，怎麼葉三突然說起奪門之事，他馬上厲聲追問：“當初不是你救了朕嗎？那你為何又退出不參加了呢？”
葉三不慌不忙地道：“因為即使不奪門，只要皇上性命無憂，皇位依然是皇上的，既然如此，微臣又何必去奪呢？”
朱祁鎮被葉三說糊塗了，這是什麼意思？如果沒有曹吉祥和石亨等人奪門，朕又怎麼會坐上皇位？他滿臉狐疑地看著葉三，等待葉三給他一個答案，解除他的狐疑
牛玉在一旁聽到葉三說到此處，已經明白了個大概，心道葉三啊葉三，你實在是高，我牛玉有何德何能成為你的對手？咱家只配給你牽馬綴鐙了