石磙子在鄉親們的幫助下，草草將母親葬在村子後坡一塊藏風聚氣的山窪裡。挨門叩謝了各位叔叔、大嬸。告別了王老員外，就隨師傅閒雲大師前往五臺山。
路上閒雲大師對石磙子道：“徒兒，出門走江湖闖道，見人都要通名報姓。闖出名的還要報字號，沒名沒號會讓人瞧不起。你的小名‘石磙子’在山村叫也無所謂。今後在江湖上叫起來就有些俗氣。為師想把你小名‘石磙’的‘石’字去掉，單名叫‘楊袞’。這個‘袞’字，音上保留了原名，字義也有講究，不知你意下如何？”石磙道：“行！徒兒一切都聽師傅的安排。以後徒兒就叫‘楊袞’好啦！不過徒兒愚笨的很，不知這‘袞’字有啥講究？請師傅示下！”閒雲大師道：“這個‘袞’字本意是指帝王穿的禮服，暗示，你長大了要象保護皇帝龍體的‘袞服’一樣，保家衛國！你說好嗎？”楊袞道：“徒兒不會讓師傅失望的！”
師徒二人在路說說話話，不知不覺走了數日。這天中午師徒二人來到清涼寺。負責接待的知客僧客氣地請師徒二人在山門少待，飛快進去通報。不一刻，清涼寺鐘鼓齊鳴，山門大開，全寺三百餘名僧眾在四名身穿黃色袈裟、手捧信香的大師帶領下迎了出來。聽得知客僧高喊：“清涼寺都寺、監寺、提點、院主、率全寺僧眾恭迎閒雲大師！”閒雲大師急忙上前與四尊者一一見禮，又給全體寺僧合什見禮道：“阿彌託佛！老衲謝過眾僧，暫請各歸堂院！謹請四尊者議事。”眾僧散去後，閒雲大師與四尊者入方丈室議事。都寺尊者松木大師道：“方丈松本師兄坐化前言道，天下戰亂已起，為保清涼寺永存，老衲已將本寺託庇少林寺，今後清涼寺就作為少林寺下院。老衲坐化後，本寺方丈將由少林寺派大師接任，諸位師弟務必遵守新方丈法旨，違者以叛寺處置！阿彌陀佛！吾等皆願聽大師法旨。”閒雲大師道：“諸位師弟言重了！保護此一座佛祖道場不受兵危戰亂禍及。豈是老衲一人之力可為？全杖諸位師弟誠心扶持，全寺僧眾齊心合力才行！何況，寺毀、寺存、皆是緣，萬般因果由天定。吾等不過是盡人意而已。故，本寺日常事務仍由都寺松木師弟、監寺松葉師弟、提點松仁師弟、護法松果師弟全力承管。老衲在舉行過就任方丈大典後，就閉關三五年專心授教護法人員武功。松果師弟從第二代柏字輩，第三代竹字輩的弟子中選出一百二十名適合練功的僧俗弟子，由老衲教授少林武功，做為本寺應劫護法。”
三日後，清涼寺舉行了隆重的方丈就職儀式。
旬日後，包括楊袞在內的一百二十一名僧俗弟子開始學習少林武功。閒雲大師在少林寺掌管藏經閣二十多年，有緣閱讀少林所藏各種武功祕籍。少林七十二絕藝練成八種之多，是少林寺除閒善方丈外、武功成就最高的閒子輩高僧。由他授藝十分難得。
五年來，閒雲大師先從羅漢拳、韋陀掌等紮根基的武功教起，先練身體強健、手腳靈活。接著教鐵布衫、鐵頭功，增強承受打擊的能力；隨後教戒刀、禪杖、護法棍等長短兵刃；最後教陣法，從二人聯手的二儀陣、三人合斗的三才陣、四人齊上的四象陣、五人聯手的五行陣、六人齊心的小羅漢陣、十八人組成的中羅漢陣、三十六人組成的大羅漢陣、到一百零八人組成的天羅地網羅漢陣，一一練熟。
五年中，閒雲大師又挑出八名悟性高的弟子，授與輕功、點穴、暗器、等絕技，號稱清涼八金剛。這期間，對楊袞的培訓更是‘百尺竿頭更進一尺’。白天，楊袞跟俗家弟子王柏堂、杜柏英一起練武功。晚上跟大師學行軍佈陣、天文地理、江湖門派等文功知識。為了培養楊袞的騎馬作戰能力，派人從塞外購進二匹名馬，養在後山一個隱蔽的山谷裡，供楊袞使用。閒雲大師知道楊袞喜歡用刀，就派人去少林寺借來三國時的名將黃漢升留下的刀譜，教他學會了‘黃家七十二路潑風刀法’。又針對楊袞喜歡擲魚叉的基礎，教他學會了馬上擲標槍、軟索錘打將等絕技。
歲月如流水，轉眼五年過去。楊袞已從一個黑瘦的山村野孩子，變成了虎背熊腰文武雙全的美郎君。一日，楊袞在樹林裡練習軟索錘打飛鳥。他用不同的力道發錘，打下三隻麻雀。檢驗後發現；用重錘打下的一隻已骨碎肉爛，用輕錘打下的一隻皮爛骨不碎，用飄錘打下的一隻還沒死，不由心裡暗喜。正想去告訴師傅，讓他老人家也高興一下。忽聽師弟杜柏英來叫：“楊師兄，師傅叫你有事，快去！”
楊袞同師弟快步來到方丈室。見師傅閒雲大師閉目坐在禪坐上，手指不停地捻動念珠。俗家師弟王柏堂垂手站在一旁、默默無語。頓覺氣氛不尋常，低低地道了聲：“師傅，我來了！”說罷就和倆師弟站在一起。閒雲大師睜眼掃了三人一下，嚴肅地道：“爾等三人跟為師學藝經年，各自武功雖欠火候，但放眼江湖已可列入一流，如能歷練二年必可爐火純青。然而情勢不由人，昨有來自晉陽的香客談起，高祖劉知遠準備兵伐中原。為師以為，這是你等俗家弟子建功立業的機遇。爾等明天就下山，先回家探望親人，而後，或去晉陽投軍或在家待天時，看各人的緣分吧！”三人聽得此言，不由一楞，隨即不約而同地向師傅跪下，齊聲言道：“吾等不要下山建什麼功業!只要在山上陪師傅一輩子！望師傅慈悲收回法旨！”閒雲大師高呼一聲阿彌陀佛道：“傻徒兒，出家弟子自然要陪為師在寺修行一輩子。爾等俗家弟子習武所為何來？大丈夫志在四方，豈可效區區兒女之態！爾等下山後，只要做到威武不能屈、富貴不能**，多做善事、保國護民，就是對為師的最好報答。”楊袞素知師傅的行事法則，話一出口從不更改。就與師弟遞了個眼色道：“徒兒們願遵師傅法旨，唯求師傅指點一下徒兒們今後的休咎”。閒雲大師對楊袞道：“有五句謁語送你：“遇山而起、遇遠而興、遇崇而立、遇胤而止。”對杜柏英、王柏堂道：“你二人一生只要和師兄共進退即可！又道：“你三人明早到院主師叔處領了路費就下山去吧！不要再來辭行了”。
第二天，兄弟三人用過早膳、領了路費銀、告別了各位師兄、師弟，在方丈室門前叩了幾個頭，戀戀不捨地下山而去。
五臺山是佛教勝地，每日來朝聖、拜佛的人車水馬龍絡繹不絕。在入山口處有一市井，賣飯的、留客住宿的、各種店鋪林立，熱鬧非凡。楊袞三人越過鬧市走到市井稍頭，在一家小飯店門前住了腳。楊袞道：“二位師弟，我們到這家店內商量一下行止如何？”王杜二人道：“聽師兄的！”三人來到飯店，楊袞上首坐了，王杜二人打橫坐在兩旁。叫店家打了兩角酒，擺下幾樣小菜，楊袞道：“師傅叫咱三人先回家探親，而後再定行止。二位師弟家中父母健在，歸心似箭自不必說。就是愚兄也想星夜回到火塘村為母親掃墓，看望恩公王員外等眾鄉親。我們南下、北上勢難同行，喝過這碗酒就分手上路。二位師弟的仙鄉都在代州，可同行返故里。杜師弟性情急躁，王師弟一路上要招呼他別惹是生非，平安到家就是福。”杜柏英道：“回家看老爹老孃也不急在一時，莫如咱三人一塊先去火塘村、給楊老伯母上墳掃墓，而後一起到代州住到我家。王師兄家與我家相去不遠，咱三人就可常在一起、講文習武跑馬射箭，幹嘛要分手哪！”王柏堂拍手讚道：“杜師弟此議甚佳！楊師兄意下如何？”楊袞道：“此議雖佳，細想卻不可行。一則百善孝為先，二位師弟不先回家看雙親，與禮不合；二是此地離火塘村有千里之遙，而火塘村據代州更是遙遠，三人一路食宿，少算也需百兩銀子。愚兄家境貧寒、向無積蓄，當年葬母還是靠眾鄉親資助。多年未返故里，村中必定人事皆非往昔，愚兄去哪裡籌借這筆路費呢？”杜柏英道：“照師兄這樣講，咱們不是相見無期了嗎？這、、、這如何是好呢、、、、、、？“楊袞道：‘‘師弟放心，半年之內，愚兄一定設法去代州與二位相聚，決不食言！”杜柏英張了張嘴還要爭論什麼。王柏堂在他腿上擰了一把搶著道：“就按師兄的主見行事，來，喝酒！喝酒！”
酒飯用過，三人灑淚道別，各奔南北。分手後杜柏英質問王柏堂，剛才擰我是啥意思。王柏堂道：“楊師兄的脾氣與師傅一個樣，主意一定下，九牛拉不回。你再爭也是嘴上抹石灰——白說。還不如咱們馬上返家，見過父母后，多帶銀兩快馬加鞭趕往火塘村。見到師兄後，或三人共聚火塘村、或同去晉陽投軍，豈不更妙！”杜柏英聽罷，高興地豎起大母指道：“師兄就是比師弟有見地！”二人一路返鄉不提。
話說楊袞一路曉行夜宿，走了十幾日。這天傍晚，走到離火塘村不遠的丹風集。丹風集原是一座名叫“丹風閣”的廟宇，每年初一、十五廟會時，周遭十里八村的鄉民都來會上、出售農副產品，久而久之逐漸形成了方圓百十里地的大集鎮。楊袞小時跟母親來過幾次，還記得集南口《王記》的“熱豆腐”很是好吃。正好肚子有點餓，就直接奔向豆腐店。
店小二一見有客上門，滿臉堆笑地把楊袞讓到靠窗的桌子旁坐下。一邊抹著桌子，一邊道：“客官是打尖，還是吃酒？”楊袞道：“先來一碗熱豆腐，再來一碗澆滷合絡面。打過尖還要趕路去火塘村，叫灶上快點！”“什麼！客官要去火塘村？”店小二吃驚地上下打量了楊袞一番又道：“我看客官有些面熟，敢問客官尊姓大名？”“免貴，姓楊，賤名石磙子。”楊袞一邊回答，一邊細看了小二一眼，認出店小二是兒時的玩伴王石鎖。“石磙子！石鎖子！”兩人激動地抱在一起，不知說什麼好。“磙子哥，等一會再說話！”石鎖子把楊袞按在凳子上，跑著去炤上。一會兒端了四個菜、兩碗酒放在桌子上道：“今天不是碰上我，你麻煩就大啦！”楊磙道：“此話怎講?”石鎖子道：“哥!你先喝碗酒壓壓飢，再把你這幾年的遭遇告訴小弟，村裡的事等會再告訴你不遲。”“你還是這付從不吃虧的得行！”楊袞笑了笑把自己學藝下山，回家上墳的經過說了一遍道：“我的事說過了，下面該你說吧？”石鎖狠狠地喝了一口酒，把碗重重地一放，嘆了口氣道：“說起來能氣死你。你跟老和尚走後的第三年中秋夜，村裡人都在過節。突然，從山外來了一群官不官匪不匪的人，拿刀動槍地把全村人從家裡趕出來，集合到塘前。聽一個穿契丹軍服的統領訓話，他說道：“奉芮州大將軍耶律得利將令，風火山一帶劃為軍事要地，火塘村所有村民限三日搬出。違令者，男人殺掉、婦孺為軍奴、財產沒收。過了一天沒人搬走，他們就殺了幾個人、還公然姦殺了幾名婦女，其中就有我姐姐。當天，王老員外被活活氣死，其子王秀才揮淚勸大家離開了村子。那些人在那個叫耶律豹的指揮下，在一線天建了柵欄、夾道峰上置滾木、炮石有人日夜看守。又把火塘村改為火塘砦，白天派人到各村要糧、要銀子；夜裡扮土匪四處燒殺，看到長相好的婦女就搶上山當軍奴，任意糟踏、、、、、、”“嘭！”楊袞氣的重重拍了一下桌子，大聲喊道：“你們怎麼不去芮州告這批畜生！”石鎖道：“王秀才倒是去芮州將軍府告了一回，耶律得利將軍判他是誣告，差點沒被亂棍打死。後來才打聽出來，將軍與砦主原是叔佰兄弟、、、、、、唉！”
楊袞道：“我下山以前聽師傅言道，由於遼人的野蠻統治，中原各地的饑民都在舉義旗佔山抗遼，殺了不少遼國兵將。咱村裡的年輕人就沒想這事嗎！”石鎖道：“怎麼不想！張家的二虎、本族的石蛋、順子、大勇都是有血性的人，早就嗷嗷叫了。只是沒個領頭人，鬧不起來。王秀才雖有謀略，但手無縛雞之力，也掌不起大旗。現在好了！你回來了，又學會了武藝，乾脆當領頭大哥，帶領大家殺了這群狗日的遼韃子！”楊袞道：“好漢護三村，好狗護三鄰。我姓楊的稱不上好漢，護不了三村。但，火塘村的叔叔大嬸都是我的親人。為他們奪回家園、報仇雪恨、是楊袞義不容辭的事！只是，攻山奪砦非同小可，須從長計議。不知王秀才現居何地？”石鎖道：“鄉親們離開村子後，或投親靠友、或逃荒要飯，大都居無定所。唯王秀才在丹風集有店鋪生意沒有遠離，就住在閣后街。”楊袞道：“事不宜遲，現在就去他俯上拜訪”
王秀才原名叫王繼祖。從小聰明過人，幼讀詩書，敬佩三國時諸葛孔明的為人，更名叫王敬明，字慕亮。年長中秀才後，不願考取功名，終日潛心於兵書戰策、天文地理、陰陽八卦的研究。為人有乃父風，樂善好施，仗義疏財。
聽得有客夜訪，忙迎出門外。見王石鎖陪著一位貌似子都、英氣逼人的青年狀士。忙問道：“敢問這位貴客是、、、、、、”楊袞介面道：“門外講話，有所不便，可否進府再談？”秀才道：“失禮了，請進！請進！”
進門繞過影壁，是一條鵝卵石鋪成的石徑。徑兩邊栽了幾叢姍姍的修竹，擺了幾盆香氣芬芳的花草，給人一種清幽文雅的感覺。石徑通到已點起燈火的五間客廳之前。秀才將二人讓進客廳，分禮坐下。待下人上過茶出去後，楊袞起身拜道：“愚村侄石磙子拜見恩公秀才大叔！昏夜求見，語言不恭，望大叔寬恕。”秀才一愣，連忙將楊袞攙起道：“剛在門外愚叔瞧你有點面熟，沒想到幾年功夫，賢侄出落的如此英俊高大，真是可喜可賀！好！好！楊昆兄有子如此，也可含笑九泉矣！”楊袞道：“謝謝王叔謬讚，愚侄唐突造府有要事相告”。隨將自己學藝經過及想法敘說一遍，問道：“不知王叔意下如何？”王秀才沉思了一下道：“趕走韃子兵，奪回祖上基業，使火塘村的鄉親不再流離失所，吾早已有此意。遲遲不發動者，蓋因時機不到爾。”石鎖道：“何謂時機？難道土匪會自己滾蛋！”楊袞道：“鎖子別打叉，聽老叔分說。”秀才道：“耶律豹武藝高強力抵萬人，吾手下無人能敵，這是其一；火塘砦口一線天，地勢險要，一夫當關萬夫莫開，易守難攻，這是其二；殺了耶律豹，奪回了火塘砦，芮州的大隊訓練有素的遼兵必來攻山報復。臨時集聚起來的村兵、家將能否久守？這是其三。能解決這三個難題，就是時機！”
楊袞暗想：“王秀才滿腹經綸，慮事周全，不愧人稱小諸葛，以後行事須多與他老人家商議才是。”正想恭維幾句，又聽秀才道：“可喜的是眼下機會來了，遼兵在各地倒行逆施已激起了民憤。無法生存的饑民紛紛起義抗遼。遼主耶律德光感到中原政局不穩，準備離汴京返回遼國上京，把芮州守將耶律得利調去沿途護駕。目前芮州已是空城一座，自保尚難，無能力出兵援助火塘砦，這是機會之一。耶律豹自認為火塘砦銅牆鐵壁、堅如磐石，卻不知本秀才有隙可入，這是機會之二。楊賢侄名師高徒，馬上馬下十八般武藝精熟，戰勝耶律得豹想來亦非難
事，真是天助我也！二位賢侄可願聽愚叔指使？”楊袞、石鎖齊聲道：“吾等願聽秀才叔號令！一切唯老叔馬首是瞻！”王秀才道：“不是這等說，領兵攻山奪砦，全靠楊賢侄為首，出謀劃策有愚叔充數。楊賢侄以為然否？”楊袞道：“老叔所言極是，袞乃一介武夫，年青識淺，全靠老叔教誨。”石鎖拍手道：“妙啊！這叫‘叔侄將相會，齊心定火塘’，從今日起我與弟兄們就稱楊大哥為楊首領，稱王叔為軍師啦！末將敢問首領、軍師下步行動如何，計將安出！”說罷哈哈大笑，樂不可支。楊袞道：“別開玩笑，聽老叔安排！”秀才道：“楊袞就住我家。明天我將家丁集齊，拿出早已密備的兵器，由楊袞先整訓。石鎖馬上回豆腐店辭去工作，明天去山下各村尋訪大勇、二虎等人，讓他們祕密來我家向楊袞報到。此事要悄悄進行，小心驚動砦上暗藏在各村的眼線。”石鎖道：“放心！我會小心行事的。”
送走了石鎖楊袞道：“我有一事不明，火塘砦四處都是高不可攀的懸崖峭壁，唯一的通道一線天又有重兵把守。若耶律豹死不出戰，憑險守關我等何以得逞？又若戝兵傾巢而出兩軍混戰，吾雖不俱，可王叔的區區幾十名家丁豈不是羊入狼群，有死無生？想必王叔早已胸有成竹，望指點迷津！”王秀才微微一笑道：“火塘砦只能智取，不能強攻！”楊袞道：“何以智取？”秀才道：“你可知火塘村名的來歷？”楊袞道：“因村前塘裡的泉水是溫水，就像個大火塘，故爾，水塘叫火塘，村名火塘村。”秀才道：“你只知其一，不知其二。百十年前的時候，塘裡的水是，只見泉水冒，不見塘水漲。水到哪裡去了？我家先祖長期觀察發現，地下湧出的泉水是順著塘裡一條暗河流去。唐貞觀年間，河東大旱，州刺史令民夫引塘水下山灌田，修了條火塘溪。放水後，塘裡水面降低一丈多，吾祖發現離地面近丈的地方、有一條向下傾斜的水洞。老人家出於好奇冒險下去探測，發現越往下走洞越高，人也可站起行走，數里後水道深入另一小洞，大洞漸漸乾燥，盡頭有微風吹入，細看有樹根長入洞中，隨用劍順樹根挖出一地面，出來一看，竟然到了離一線天不足百丈遠的梯田裡。洞口在梯田壩中間，離地五尺多高，吾祖將洞堵好。以後在鄰塘的後花園內蓋了一座花房，房內修了一條暗道聯通地下水洞，用土石堵死水洞入口。為不讓人發現，又在出口處修了一座小水溪廟宇。廟裡立碑記載修水渠的壯舉，暗道出口就在碑座下。當時是為了防範土匪，其實一次也沒用過，僅僅代代相傳此祕密。這次，我們就利用它出奇兵！”
楊袞聽的驚歎不已道：“這真可謂，祖宗功德大、子孫福壽長啊！我已完全明白王叔的智取意圖了。”秀才道：“這幾年利用給賊子送魚、送肉的機會，已把砦裡的情況探清楚了。賊子中除耶律豹武藝高強外，還有四個武藝也說的過去的小頭目，分管著近五百名小嘍囉。這四人一名叫‘長白狼蕭冰’是契丹人，人如其名，凶殘歹毒。善使兩把虎頭鉤，武藝稍低於耶律豹。在砦裡負責打穀草、巡山，村裡有不少人死於他手。另一頭目叫祁連雄，漢人、善使飛刀傷人，馬上用一把九耳八環鬼頭刀，舞起來呼呼生風。他是個兵士長，主管軍需、糧草事宜。住在村北雪花峰下的臨時牛皮帳裡。另兩名頭目一名叫‘草上飛宋平’，一名叫‘花槍宋安’是親兄弟倆，武藝一般，都會使幾路花槍，但，輕功不錯，負責把守一線天。耶律豹據說是跟堂兄耶律得利學的武藝，兵器是宣花斧。前幾年跟隨遼主入中原時，在一座古墓裡挖出一把削鐵如泥的象鼻金刀，從此就改用金刀。他住在我家的上房裡，廂房住著兼任護士長的蕭冰。這是敵人的情況”。我方的情況是這樣的，王秀才又道：“我手下可用的干將有兩人，一是先父的長隨王安，他曾在王屋山學藝，內外功夫高人一等，善使軟鞭；二是採買王喜，為人精靈，一身小巧功夫是跟江南神偷‘一支梅’所學，善口技會說各地的方言。你兒時的玩伴張二虎、王石鎖、王石蛋、王大勇、王小順這幾人都學過武藝，雖不精通，二人合戰一名山上小頭目也綽綽有餘。等他們報到後，你測試一下就心中有數了。敵我雙方的情勢大至如此。不知你這個主將有沒克敵制勝的信心？”楊袞道：“小侄原打算借你一匹戰馬，單人單騎闖敵砦為鄉親和老太爺報仇。萬萬沒想到王叔有這麼周祥的安排佈置，小侄頓感如虎添翼信心倍增，月盡夜必奏凱歌！”
十天後，月盡夜初更時分，王秀才府內大廳。
五十名年齡在二十左右、身穿黑色勁裝、脖系一條白毛巾、身背一張弓兩壺箭、斜挎一個小布袋、手拿各種武器的戰士，鴉雀無聲地站在那裡，聽楊袞傳令。
楊袞的裝飾與眾不同，他頭系英雄巾、身穿夜行服、背上的皮套內插了四杆二尺長、兩頭有尖的短標槍，腰裡英雄帶外纏了幾圈絲索、索頭吊了一個五斤三兩重的紫銅錘。身旁地下的磚縫裡倒插一把背厚、刃簿、長把、鐵桿撲刀。•
他低聲傳令道：“王喜，你帶兩名弟兄做先行，在全隊前一里左右偵查前進，有敵情學山雞叫聲聯絡，順利到達火溪廟後開啟暗道機關等候大隊。王石蛋、王石鎖，你二人各帶十名弟兄，潛出密道直奔一線天，埋伏在夾道烽兩側，用箭阻射企圖回村救援的敵兵，如箭用完，組成兩個羅漢陣、群鬥阻敵，不得單兵作戰！王大勇、張二虎你兩人各帶十名弟兄，出密道後埋伏在雪花峰下的兵營門外，看到村內火起就用火箭燒敵帳篷，在暗處射殺妄想衝出兵營的敵兵；近戰時，弟兄們組成羅漢陣阻敵、你兩人雙戰祁連雄。王小順你帶四名弟兄出密道與王喜會合行動，聽到炮響就在村周圍四處放火、吶喊，驚擾敵人。王安師傅隨我負責撲殺耶律豹、長白狼。各隊接敵後出現危險，放兩枚火焰彈告急。”
楊袞下完令，對王秀才道：“王叔還有什麼訓示？”王秀才道：“弟兄們！大家今晚是為奪回自己的家園而戰，是為死去的親人復仇而戰！賊兵雖有五百名之多，但，鐵心從賊的只有數十人，其餘都是強制入夥的百姓，夜戰兵驚沒什麼可怕的！你們在裡邊開戰後，我帶部分鄉親在砦外吶喊助威，使敵人摸不清我們的底細，不戰自亂，現在出發！”
二更天，楊袞帶大夥順利進入密道。三更天，到出口處令大夥熄滅火把、整裝休息。自己與王喜、王安、在暗門內聽了一會，確認花房內無人就慢慢開啟暗門，先伏在視窗觀察，見花園靜悄悄地沒有哨兵。楊袞捅了一下王喜，往後門一指，就和王安飛竄到通往前院的月亮門旁警戒。不一會，王喜過來耳語道：“後門已開，門外是沒人行走的水塘岸。”楊袞道：“我與王安守在這裡，你回密道傳令按計劃行動。”
待各隊人馬都出去後。楊袞向跟隨自己行動的王安等二十名弟兄一擺手、帶頭摸進前院。令弟兄們張弓搭箭封鎖住兩廂房衛隊住室的門。他與王安撲向前門，一人一個扭斷了兩名門崗的脖子。返回院子令放號炮，咚！咚！咚！三個禮花彈射向半空炸裂開來，照的砦子上空一片明亮。隨著炮響砦中燃起幾處大火，火中不時傳出噼噼啪啪帶哨音的花炮聲。片刻後，聽的一線天方向炮聲不斷、金鼓齊鳴，還隱隱傳來衝啊！殺呀！吶喊聲，一瞬間，整個砦子沸騰起來。
花炮聲驚醒了睡夢中的耶律豹，他大喊一聲：“來人哪！什麼地方炮響？”門外有一個陌生的人答道：“耶律豹！楊爺來取爾狗命來了，快出來送死！耶律豹實在不明白敵人怎麼能侵入到屋門外索戰，他顧不得穿外衣，光腳下床、伸手拿起床邊靠的金刀、不敢走門破窗而出，腳未著地、掄刀就是一招夜戰八方護住全身，然後觀察四周，只見閃爍不定的火光中一個高大英挺手持撲刀的夜行人站在院中。心中一驚喊道：“來人通名？”只聽那人沉聲答道：“爺爺楊袞！番狗看刀！”一招力劈華山迎頭砍下，耶律豹橫刀杆來個天王託塔，‘噹’的一聲硬架了一刀，震的手腕發麻。心想：“這小子好大的力氣，得小心應付”，趁機還了一招玉帶纏腰。兩人都是使刀，真是棋逢敵手、將遇良才，你來我往殺的天昏地暗。
這時，兩廂房的宿衛已被驚醒，亂哄哄衝了出來。沒等看清人影就被一陣箭雨射倒了十幾個，嚇得其餘人忙退回屋內不敢出來。長白狼蕭冰心想：“小嘍囉不敢出去，我得衝出去看看情況，不然砦主繞不了我！”於是，拉開門雙手掄起護手鉤撥打鵰翎衝到院裡、順手將一名箭手鉤翻，向激戰中的耶律豹衝去。跟在他身後的幾個親隨小嘍囉也趁勢衝出門外。王安一邊指揮弟兄們放箭，一邊不時注意楊袞的狀況。一見有人前去助陣，低喊一聲：“弟兄們結陣殺敵！”一邊抖動十三節鋼鞭攔住蕭冰撕殺。蕭冰的護手鉤具有推、拉、鉤、砍、劈功能，更善於鎖拿對手的兵器，可王安使的是軟鞭，重使可裂石斷碑、輕使如白蛇吐信、靈活無比難以鎖拿。兩人正好鬥個旗鼓相當。
耶律豹久戰楊袞不下，又不見一線天、兵營來人救援，知砦中已經失控。就想快點收拾掉楊袞，好去檢視砦中情形。於是不顧命地連連用重刀砍向楊袞，想仗著寶刀削斷楊袞的刀頭或刀杆取勝。楊袞也想早點幹掉他，可又不敢用刀硬架耶律豹的寶刀，因此兩人打得分外凶險。這時，一個負傷弟兄的慘叫聲分了楊袞的神，面對已離頭頂不遠的寶刀來不及後躍躲閃。只能咬牙硬架，只聽得噹啷一聲，楊袞的刀頭已被金刀砍斷，只好把刀杆扔向敵人，同時來個後滾翻以脫離刀鋒。耶律豹一邊避開楊袞的刀杆，一邊狂笑著舉刀向楊袞砍下，想一刀把對方劈成兩半。楊袞在耶律豹躲槍桿的同時，左手拔出背上的一根標槍、擲向耶律豹的前胸，同時右手已將軟索錘解下，向耶律豹的刀面打去。耶律豹以為對手已無兵刃，無法抵擋他的刀鋒。當看到突然攻向自己的兩種兵器時，已是舉刀用力下砍的時候，來不及轉力、移身，結果胸部空門大開，急收刀迴護時，標槍已扎入胸部。收刀時刀頭已沒了勁，巧合楊袞的銅錘擊在刀面上，重力使刀頭下沉、刀尾上翹挑向耶律豹下巴，結果三楞刀尾把臉擊的稀爛。
這時，王安與蕭冰已鬥了五十回合。王安的軟鞭毒龍出洞直扎向蕭冰的喉管，蕭冰左封右閉招架，右手鉤向鞭中間猛砸想鎖拿軟鞭。王安則是想借對方下砸的力、使鞭尖上翹扎蕭冰的下巴。蕭冰用左手鉤上挑鞭稍，結果、鞭與雙鉤纏在一起，雙方都想把對方拉過來，成了相持不下的較力局面。楊袞這時恰好將耶律豹殺死，顧不得收回銅錘、用腳尖挑起耶律豹的金刀在手、順勢向蕭冰劈去。一刀下去將蕭冰大斜茬劈成兩半，餘勁碰到鉤上、把一支鋼鉤劈成兩節。驚得王安丟鞭急躲。楊袞殺的性起、衝入小嘍囉群一式怪蟒翻身劈翻五六個，嚇得其餘小嘍囉抱頭鼠竄、四散逃命，邊逃邊喊：“快跑呀！砦主被拿金刀的人殺死了！拿金刀的是個殺神、見到拿兵器的人就殺呀！快扔了兵器逃命呀！”
楊袞見院裡已無活著的小嘍囉，就留下幾名兄弟照顧傷員，令其餘兄弟跟王安去增援一線天。自己收拾了標槍、銅錘，快步向雪花峰下的兵營衝去。路上見到放火回來的王喜、王小順，也命他們火速增援一線天。
卻說王大勇、張二虎兩人帶領二十名弟兄，沿途收拾了幾名遊動哨、悄悄摸到雪花峰下。只見所謂兵營，只是在峰腳下背風處支了幾十座帳篷、周圍既沒挖戰濠、也沒設路障，僅栽了一圈木柵欄。營門也沒門，只是象徵性地搭了個門檻架、兩邊掛兩盞氣死風燈。有兩名哨兵在營門走來走去。王大勇令拿弓箭的弟兄們、在離營門三十步遠的地方隱蔽起來、做好準備。他與二虎一人拿著一把匕首慢慢摸向哨兵，一人一個乾淨利索、解決了哨兵，擺手招來兩名抱著黑火藥的弟兄，將插好藥線的藥包放在營門旁的草地，又在柵欄、草地遍灑硫磺等易燃物。村裡花炮響起時，命弟兄們向兵營發射火箭。王大勇帶的弟兄都是村裡獵戶，箭法極高，每人五支火箭全射在兵營的牛皮帳上，一瞬間兵營成了一片火海。
睡在牛皮帳裡的小嘍囉被炮聲驚醒時，帳內已是濃煙滾滾、帳外則是一片火海，唯營門外尚未有火，於是就不約而同地向營門跑去。這時王大勇又令弟兄們用火箭射火藥包、柵欄、草地，隨著兩聲震耳欲聾的轟響，剛跑到營門口的小嘍囉被炸得血肉橫飛，哭爹喊娘、一個個像沒頭的蒼蠅、在火海中東逃西竄、全成了冷箭的活靶、、、、、、、
頭目祁連雄因久不打仗，晚上都是脫光睡覺，當他穿好衣服跑出牛皮帳時，滿營已是人喊馬叫、雞飛狗跳，兵不是兵、官不是官、亂哄哄各自逃命。他聲嘶力竭地喊來兩個小頭目，費了很大的勁才把驚慌失措的小嘍囉組織起來。拿起兵器、躲著冷箭、集中到箭射不到的山腳下。
祁連雄是一名久經沙場的下級軍官，指揮打仗經驗豐富。見營門外的敵人只是放火射箭，不趁亂衝入殺敵，判斷出來敵是一股作戰經驗不足的小股部隊；又從射箭的密集度估計出，來的敵人只有五十人左右。現在身邊能戰鬥的小嘍囉還有三百多人，完全可以衝出去！於是就把隊伍臨時組織一下，舉著擋箭牌向外衝。自古以來，將是兵膽、兵是將威，小嘍囉一經組織馬上變成一股鐵流，滾滾衝向營門。
王大勇與二虎商量了一下，決心與敵人死拼，在放了告急禮花彈後，各帶一個羅漢小隊結陣迎敵。楊袞趕到時雙方已相距不足十丈，楊袞邊喊隊伍停止前進，邊快步跑到雙方中間對小嘍囉喊道：“誰是領兵的將領！站出來搭話！”小嘍囉見對方有將出戰，立即兩旁分開讓祁連雄出面對陣，祁連雄一看自己不出不行，就假裝鎮靜地走到楊袞對面喝道：“何方人馬！到此何為？”楊袞道：“你可是祁連雄將軍?”祁連雄道：“然也！”楊袞道：“我是火塘村的居民楊袞，受鄉親們重託，帶弟兄們前來收復被你們搶佔的田園、村砦。你們的大砦主耶律豹、小砦主蕭冰以及近百名契丹兵已挺屍村中。另兩名頭目宋安、宋平已被困在一線天夾道峰頂，即將遭擒。我知爾等大都是被逼入夥的小嘍囉，平時也無大惡。我楊袞不為己甚，只要你們放下武器，就可帶上自己的衣物、領了路費回家，不願回家的歡迎共建火塘村。如那個不服，自信能勝過我手中這把原屬於耶律豹的金刀，楊袞把頭留下，任你們自由！若想以多取勝，這把刀將會一一把爾等誅殺乾淨！何去何從、給爾等半支香時間商議；香滅刀起人頭落。來人！點香伺候！”
祁連雄看著信香燃起，只好回去召集小頭目商議。大夥都覺得放下武器是出路。祁連雄空手走到楊袞面前道：“吾等願意放下武器，聽從楊英雄安排”楊袞大喜道：“祁將軍可下令小嘍囉將武器放到營門外，而後領人救火；火滅，就在營門
以內休息，不得擅自出營門，我兩個時辰之內必返回。”轉身對張二虎道：“張兄弟可領著弟兄們在營門看守武器。王大勇跟我去一線天。”
火塘村地處風火山中的一塊南北長八里、東西寬五里的小盆地中央，地勢很奇特，周圍無論從內部看，還是從外部看，都是高不可攀的懸崖絕壁。唯北面兩座石峰中間，有一條寬可並行兩輛馬車、長大約五百餘步的山道，站在地上向上看，只能看到丈餘寬的一線天空，地勢極為險要。耶律豹佔了火塘村後，在通道的入口裝了柵欄門，在內出口蓋了個小哨棚，在夾道峰西邊的山崖上、鑿出一條僅供一人上下的石階梯，從峰上吊下一條繩子，供人上下扶用借力，在峰頂建了幾間木房派一百二十名小嘍囉常駐守關。
王石鎖、王石蛋兩人帶領二十名弓箭手按時趕到一線天，在石梯對面的樹林裡埋伏下來。一會兒，村中禮花彈響起；接著，村外也傳來了鑼鼓聲、鞭炮聲與許多人的吶喊聲。守關的宋平、宋安兄弟以為有人攻砦，連忙喚起全體小嘍囉，人人箭上弦、刀出鞘、嚴陣以待，等了一會未見有人攻砦，卻看到村裡火光沖天，喊聲不斷。覺得村裡出了事，宋平叫弟弟守關，自己帶二十名小嘍囉回村檢視。王金鎖一見有人下來就喊：“一線天已被包圍！下峰者格殺勿論！宋平不理睬，下令小嘍囉向峰下衝鋒，在射死幾名小嘍囉後，宋平只好下令固守，改用弓箭與鋒下對射，雙方就這樣相持著。楊袞從村裡趕來後，一人徒手登上峰頂，情商宋氏兄弟投誠，開啟砦門迎接王秀才等人入關。。
楊袞將戰鬥經過簡要地給秀才講了一下，秀才道：“當務之急是先安頓好降兵！令王喜去村中賊庫清點一下銀子，做好發放準備，我也將家中與店鋪的現銀全部帶來了估計夠用。再令王安帶二十名弟兄在村內外巡查，收容散兵遊勇，令王石蛋帶人去廚房準備早飯；令王金鎖帶十名弟兄上峰頂防守，替下小嘍囉兵。再令宋氏兄弟帶一線天的小嘍囉到兵營集中待命。”楊袞道：“我這就下令辦理，安排過後咱們就直接去兵營。”
在去兵營的路上，秀才對楊袞道：“古人云‘家有千口主事一人’；又道是‘朝中不可一日無主’，等會整頓嘍囉兵，我的想法是你以新砦主身份發號施令。”楊袞一愣神急急說道：“此事萬萬不可！楊袞不過是一個靠眾鄉親扯拉大的窮小子，文不能安邦、武不能制眾，對火塘村無功無德，覥著臉充砦主，豈不自羞！要立砦主也只有你老人家出任方是正理。”秀才道：“此言差矣！如今的火塘砦遠不是昔日的世外桃源火塘村，已成了戰火不斷的是非之地。非武功高強、威望服眾的將才不能坐鎮，這是其一；能使流離失所的鄉親重返家園、能使周圍百里之內的鄉鎮不受土匪的**，你不僅功在火塘，而且恩澤河曲，這是其二；前幾日訓練家丁你露出的武功已令軍心敬服，奇襲火塘砦、鬥殺耶律豹、語鎮祁連雄、義感宋氏兄弟、顯示出你是一個難得的帥才，這是其三。有這三條理由，火塘砦砦主非你莫屬！何況，當砦主一不圖名、二不圖利，只是為火塘乃至整個河曲的眾鄉親拼命，又何愧之有？至於愚叔嘛，就自薦任軍師還勉強稱職，何如？”楊袞默默無語地走了一段路答道：“為了眾鄉親，楊袞就權居此位，不過侄兒閱歷淺、經事少、見事不明，老叔要常指點才是”。王秀才哈哈一笑道：“那是自然！那是自然！”
兵營門前的空地上，近四百名小嘍囉慌慌不定地站在那裡，等待接受處置。兵營門口擺了一張桌子，坐著楊袞、王秀才，旁邊另一張桌子上坐著王喜和一名戴眼鏡、穿長袍的人，在他們身後站著十名雄赳赳的拿刀弟兄。楊袞站起來道：“眾家兄弟，楊袞帶人收復火塘砦，是為了眾鄉親能重返家園，不是為了佔山為王。從今為始，火塘砦的兵勇不再是野蠻秧民的土匪，而是保家護民的義士，既無軍餉、又無自由。所以請各位想想清楚，願意離開火塘砦的嘍兵每人發十兩銀子路費，吃過早飯就可離砦；願意留下的登名註冊，另有安排。這次跟我行動的弟兄願意回家的每人發二十兩銀子，受傷的每人發四十兩銀子。陣亡的弟兄給家屬發一百兩銀子並將家屬接進砦中居住。何去何縱，自由選擇！現在大家可以到葛先生那兒登記了”
午飯後，王秀才召集砦中新頭目王安、王喜、王金鎖、王石蛋、王大勇、王小順、張二虎、祁連雄、宋平、宋安、葛文秀到客廳議事。大家坐下後楊袞道：“各位弟兄，從現在起我們就是生死與共的兄弟了！我們火塘砦的人馬對外就叫‘火塘軍’，宗旨是‘護砦保民、除暴安良、自給自足、獨善一方’下面由軍師安排有關事宜。”王秀才道：“火塘軍尊楊袞為砦主大頭領，我為軍師同管山砦。各位都是管事頭目，分工是：王安為軍士長，主管士兵訓練、砦內巡查。王喜為探事長，主管砦周圍及芮州、晉陽乃至汴、洛等地安眼佈線探事事宜。祁連雄為軍需長，主管山砦的錢糧供應採買事宜。張二虎為工事長，主管修房建砦、打造兵器等事宜。葛文秀為文事長，主管一應文書來往事宜。王金鎖為議事庭護衛長。王大勇為一線天守關頭領。三百多名士兵編成四隊，由宋平、宋安、王小順、王石蛋為隊長。此後各安其職。”
第二天，葛文秀寫安民告示數十張，分貼丹鳳集、風陵渡等鄉村碼頭。召告流浪在外的村民返家；宣佈取消火塘砦對外的攤派。周圍的居民奔走相告、歡聲雷動。
連日來，返鄉的村民，牽牛趕羊、抬酒背糧來砦內勞軍的人絡繹不絕。更有走鄉串村的江湖藝人，將楊袞夜襲火塘砦、刀劈耶律豹的事蹟八方傳頌。一時楊袞在江湖上名聲大噪，成了人們心目中的英雄。
一日，楊袞與軍師在屋議事，王大勇派人來報：“砦外有兩名壯士投山，自言和砦主是師兄弟，請令如何處置”。王軍師道：‘‘我與砦主一起出迎！”砦外來客是王柏堂與杜柏英二人。當日二人在五臺山與楊袞分手以後，兼程趕回家中，與家人敘闊旬日，心中想念師兄就結伴來尋。沿途聽說楊袞做了砦主高興萬分。這時，兩人正在砦門外觀看山景，砦門開處，見師兄和一位道貌岸然的老者並肩出迎，二人急忙緊行數步躬身道：“小弟拜見師兄！”楊袞忙還禮道：“自己兄弟不必多禮，來！和本砦軍師王叔見禮！”二人忙向王秀才躬身道：“晚輩王柏堂、杜柏英拜見王叔！”王秀才道：“不敢不敢！貴客遠來不易，老朽迎接來遲告罪！告罪！請入砦敘話！”一路之上，杜柏英問這、問那使楊袞應答不遐。王柏堂一路無語，靜聽二人問答。
迎賓宴上，主客談笑風生，其樂溶溶，酒過三巡，菜上五道，王柏堂道：“師兄回鄉旬月，就幹下如此大事，真是可喜可賀！我與柏英本想來接師兄同往代州，看來、、、、、、”杜柏英接話道：“看來不用去代州啦，就在火塘砦入夥算了，不知師兄歡迎不？”王秀才介面道：“老朽素聞兩位心懷忠義，武藝超群，久有訪請之意，不料二位自來，真是喜出望外，焉有不歡迎之理！砦主以老朽之言為然否？”楊袞道：“軍師所言極是，來！為慶賀師弟入夥，乾杯！”酒宴盡歡而散。
次日，全砦頭目歡聚議事廳慶賀王柏堂、杜柏英二位新頭領入夥。酒飯畢，王軍師道：“各位弟兄，山砦如今好生興旺，火塘軍已增至十隊有千人之多。但山砦錢糧短缺，軍備、馬匹更是不足。離此不遠的芮州，是遼國為保風陵渡通道而設在河東的唯一重鎮。庫倉充足糧草頗多，更有幾百匹塞外軍馬。已探知，芮州主將耶律德利回囯以後，城內剩下不足三千人馬，二名副將耶律英、耶律楚武藝低微，且軍心慌慌，兵無鬥志。我與砦主商定今日下山取芮州，下面請砦主發令！”楊袞道：“王喜、王金鎖馬上下山，快馬加鞭進入芮州，聯絡眼線，在北門大街的太和旅店建立指揮部，限明日午時前完成。王安、張二虎二人帶八名精細砦兵裝扮成賣煙火的行商，暗帶兵器進城找店住下，明夜三更三點在‘三聖塔’燃號炮並四處放火，而後到十字街頭接應。宋安、王石蛋二人帶一隊砦兵扮成逃荒的難民，暗帶兵器混入城內，在州衙附近的城隍廟集聚，聽號炮響後，一面高喊‘火塘軍有一萬人進城了’一面截殺州衙的官兵。宋平、王小順帶一隊砦兵扮客商入城，在校場附近安置，花炮響時封鎖校場門，相機奪取馬匹。祁連雄帶一隊砦兵，扮成打穀草的遼兵，明天傍晚到城外‘雜樹崗’待命。王柏堂、杜柏英與本砦主扮成江湖賣藝的，帶著長兵器最後入城，軍師在家守砦。”
第二天晚飯後，住在‘太和店’的楊袞在王喜的陪同下，到城內各點走了一圈。檢查各路人馬到位後對王喜說：“你到西門外‘雜樹崗’會同祁連雄在關城門時入城，悄悄奪取城門樓待命。”
二更時分，王喜來報：“城門已掌握在火塘軍手中，守軍小隊長被殺，其餘投降，未驚動敵人”
三更初，楊袞、王柏堂、杜柏英三人頂盔貫甲騎馬來到西城門，留下祁連雄帶五十名火塘軍守衛，帶領其餘人馬向兵營摸去。
三更三點，城內製高點‘三聖塔’上響起三聲驚天動地的號炮。城內冒起數處火光，西門樓上更是火光沖天，禮花炮一個接一個射向空中，轟轟炸響，數百人的吶喊聲驚心動魄。在：“火塘軍已打進城啦！快跑啊！火塘軍只殺遼兵，老百姓不要出門啊！”的喊聲中楊袞、王柏堂、杜柏英、帶領高舉火把的火塘軍殺向遼兵兵營。
今晚在兵營宿營的是副將耶律英。這小子愛賭錢，正和二名千夫長，一名百夫長賭的上勁，聽到炮響並不驚慌，別看這小子武藝不咋地，膽子道挺大。他一邊命百夫長吹牛角號集合遼兵，一邊提槊上馬帶領兩個千夫長與幾名親兵衝向營門。看到火塘軍就立馬喊道：“本將軍耶律英在此！來將何人？意欲何為?”楊袞答道：“火塘軍楊袞到此！速放馬過來受死！”耶律英道：“哪位將軍替我拿下此毛戝？”千夫長歐陽郎答道：“看末將立斬此賊！”拍馬揚斧衝出營門，楊袞正要迎戰，杜柏英道：“殺雞焉用牛刀！”提刀打馬迎上歐陽郎，二人也不答話就你一刀，我一斧的拼殺起來。二將相鬥不到五合，千夫長曲利清提槍衝上助戰，被王柏堂截住爭鬥。楊袞遠遠看到遼營內有不少人馬向營門移動，想到久戰不利，就拍馬衝向耶律英喊道：“你也別閒著！看刀！”耶律英武藝不佳，但力氣特大，手中的鐵槊重六十一斤，與他交手的人如果力氣小，往往被他一招‘泰山壓頂’砸的刀斷、槍彎兵器飛。今天又是這一招，鐵槊掛動風聲向楊袞當頭砸下，楊袞使了招‘海底撈月’刀頭由下往上迎了上去，只聽噹的一聲響，金刀削掉了槊頭，翻刀一招回風飄柳，耶律英頭掉屍倒。歐陽郎一愣神，被杜柏英一刀杆抽下馬來，復一刀結果了性命。王柏堂一看二人取勝，向曲利清虛晃一刀，拍馬就跑，曲利清不知是計，打馬緊追，被王柏堂回馬刀劈死馬下。楊袞大喊一聲：“馬踏敵營！”帶頭衝進營門，王柏堂在左、杜柏英在右，三把刀如砍瓜切菜，順著營內的馬道殺了兩個來回。只殺得遍地死屍，血流成河，兩千名遼兵死的死、傷的傷、跑的跑、餘下兩百餘人跪地投降。楊袞令王柏堂帶人打掃戰場，與杜柏英拍馬衝向十字街口。半路遇王喜報道：“宋平、王小順已成功地解決了看守馬匹的遼兵，控制了馬廄；王安帶人攻擊州衙，耶律楚不戰而逃，州衙倉庫已控制在火塘軍手中。”楊袞道：“杜師弟速去校場，令宋平帶一半人留守，令王小順帶另一半人隨你去奪取南門；王喜去州衙，令王安留守，王石蛋帶一半人隨你去奪取北門；我去東門，有情況去東門彙報。”
楊袞帶人到東門時，只見城門大開，無一人防守。原來守城門的遼兵見大勢已去，已開門逃跑了。楊袞令關上城門就地把守。過了不到一柱香功夫，南北二門派人來報捷，情同東門。到此，芮州已全部被佔領。
天亮後，楊袞下令出榜安民，言明：“火塘軍只殺遼兵，不傷百姓；各行各業，各安生理。火塘軍來此的目的：一是趕走遼兵，恢復地方自治；二是奪取遼軍的糧草，充山砦之需。今天就撤軍，絕不在芮州擾民！”
午後，楊袞令王喜快馬先回山報捷。令王安按市價顧了幾百輛大車，將繳獲的糧草、軍械，全部裝上車，讓火塘軍全部騎上繳獲的戰馬，押著五百多輛大車勝利返回火塘砦。
芮州之役繳獲甚豐，徹底解決了火塘軍的糧草、軍備問題。王秀才與楊袞商議後，拿出一部分銀子獎勵出征的將士、撫卹陣亡計程車兵家屬，大部分用於整修山砦。在一線天砦門外開了一條寬三丈，長三十丈的護門河，河上架設吊橋；在原營區蓋了一套可容納萬人的兵舍；在村裡王秀才家旁的空地上建成二所院子，一所歸楊袞住、叫‘砦主居’，一所歸山砦頭目住、叫‘校尉居’。同時將楊袞母親的墳地也休繕一新，重新立了墓碑，墓周圍移植奇花異草、蒼松勁柏，周圍拉起了圍牆，建了門樓和一所小小的佛堂，取名‘慈母庵’，訪請了一位號曰‘靜雲’的師太入住修行。墓庵建成之日，王秀才帶領全砦大小頭目前去上香、祭拜，楊袞在一傍一一答禮，億起昔日荒草地葬母的淒涼景象，心中感嘆不已。
數月後，砦內各建築已落成。‘砦主居’頭進大庭內，席開十桌，前來為楊袞賀新居的大小頭目，參觀了院子的佈局以後，紛紛稱讚軍師構思之巧、設計之妙、傢俱之完美，無懈可擊。唯有杜柏英搖頭晃腦地道：“不見得！不見得！我看還有一個老大脫卯之處••••••”眾人一愣都把目光對準了他，王秀才微微一笑道：“杜將軍且說脫卯之處何在，容老朽令匠人重新更改？”杜柏英一字一句地道：“缺少一位壓砦夫人！軍師能讓匠人俢出個活的壓砦夫人嗎？”眾人一聽無不捧腹大笑。王秀才稍一沉思對眾人道：“老朽早有想法，只因山砦初創，百廢待興，顧不及此。現在老朽有一言相告，說出諸位莫要取笑”。眾人齊道：“洗耳恭聽！”秀才道：“老朽膝下無子，唯有一女，閨名‘月珠‘。老朽從小視為掌珠，教的琴棋書畫，針線女紅，無所不盡其極。今日欲煩杜將軍為大媒，與楊砦主結為秦晉，可否？”杜柏英肅衣躬身向王秀才連施二禮，然後正顏道：“小侄先代師兄謝伯父大人賜婚，再謝軍師大人重託！”轉身對楊袞道：“此乃天賜良緣，還不謝過泰山大人賜婚！！”楊袞臉色通紅地向王秀才跪下道：“小婿叩謝岳父大人賜婚！”王秀才喜笑顏開道;：“’賢婿免禮！快快請起！”眾人正待向二人賀喜，突聽門外一聲大喊：“報！接丹鳳街飛鴿傳書，有一隊甲仗鮮明，軍容整肅的軍隊向火塘砦開來，先頭已過大峪口，離砦門不遠！”欲知來軍何意，請看下回“官拜火山王”
（本章完）