從長安到江南道蘇州府，一路疾行馬不停踢下，張巨集用了一個令人不敢相信的時間段完成了這段奔波，僅僅半個多月便能趕到蘇州府不可不說得上是匪夷所思。 當然，造就這個堪稱奇蹟的千里奔程代價也不小，非但此刻的張巨集疲憊不堪，妖妖也幾欲累極生病，便連那自小為黃府下人，一生為人勞作打雜吃苦的黃四也是渾身痠痛不休。
但是，這奔波的勞頓之苦顯然還未到盡頭，黃四甚至是剛剛坐在了那處民居外間，一杯暖水還未飲完便又接到了少爺張巨集的傳令：“休息一日，明早起身趕往揚州。 ”
這也難怪黃四在接到這傳令的當時便捏不穩了手中暖水，直到杯碎，暖水撒在了黃四衣衫上時，這一個自小隨在黃不學身邊，沾染了黃不學太多圓滑諂媚的黃府下人才苦笑連連，神情潰散，喃喃言道：“瘋子，少爺真真是瘋了。 ”
張巨集似乎的確是瘋了。
包括楚肖在內的所有人在見到張巨集那少年是那般的疲憊不堪，妖妖那小女孩兒也是躺在**不能動彈時，都以為這位從京中來的大人定會歇息幾日才會趕往揚州，誰也不曾想到那位大人竟會在得知楚圖在揚州後，當時便決定即日趕赴揚州。
“大人，即便您還能堅持幾日，可您也得為小姐想想，她這個樣子，實在不宜再有奔波。 ”這是當時楚肖在張巨集決定後的第一句話，第一個反映。
可那時地張巨集。 僅僅是轉身極為愛憐的看了幾眼那已然沉睡了過去的妖妖，便毫不猶豫決然而道：“京中不會給我太多時日來休息。 ”
這簡簡單單的一句話中所包含著不容動搖的決心當然能讓楚肖清晰體會到，所以在張巨集吩咐罷楚肖也不敢再多言，只能依著張巨集吩咐去準備一輛更為舒適的馬車，順帶通知了蘇州府外驛站的李劍等人即日啟程。
在蘇州府內停留了一夜，張巨集伴在妖妖身旁守護著這堅強到令他心碎地小女孩兒整整一夜，在第二日天色漸亮時。 張巨集依舊狠心抱起了猶自沉睡的妖妖，如計劃那般。 不顧黃四滿面地煙塵疲倦，仍然固執的向著揚州城趕去。
不瘋魔不成活這句話在張巨集身上體現的淋漓盡致，這同時也更能讓楚肖等人微微能夠明白一點，為何少爺楚圖會如此看重這少年。
不過，也僅僅是表面上張巨集絲毫不顧妖妖是否還能承受這等勞累而固執趕往揚州。 其實在這一路上，張巨集對妖妖的照顧也實在可以說得上是體貼入微，這不僅僅能由他隨行帶著郎中可以看出。 更能從他這一行人從蘇州府趕到揚州府的日程看得出來，張巨集已然是不忍再一路疾駛，他也很擔心這般的勞累會讓妖妖禁受不起。
從長安趕到江南蘇州府用了半個月有餘，可從蘇州府趕到揚州府卻是足足花費了五日的功夫才抵達揚州，這五日中地走走停停，都能夠讓黃四，楚肖等人看得出張巨集對妖妖的疼愛與關切。
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外表簡單但內裡華貴舒適的馬車徐徐駛入揚州城，張巨集在楚肖的引領下沒有耗費太多時間便趕到楚圖現下所在的城中宅院。 楚圖在江南經營有許多年，所以在以往幾乎江南各州都有楚圖的落腳之處，這幾個月來，雖是楚氏的打擊愈來愈急，也實在是讓楚圖難以支撐，可畢竟想要將楚圖由江南連根拔起。 那即便對於楚氏這等大族世家而言也決非朝夕之功，由此更能看出楚圖此人的強悍。
在一處繁華熱鬧地街上，楚肖停下車後，這才恭敬將張巨集與妖妖從馬車內接應出來，妖妖在這幾日的略微的休息下，又有著郎中每日的煎藥，已然是比初到蘇州時好上了許多，在她由張巨集牽著手而步下車時，妖妖極是依賴的依偎著張巨集。
張巨集不曾與楚肖說上一些話，只是看著楚肖將黃四等一甘下人引到別處說了幾句話。 之後才隨著楚肖步入楚圖現下所在。 步入這所宅院的只有張巨集，妖妖。 楚肖三人，黃四那些人是不能入這宅院地。
楚圖性冷，一向不太喜歡在他周圍有太多的人，所以張巨集能夠理解黃四等人不能入府，可他不能理解的卻是，既然不喜熱鬧，楚圖為何又將揚州的宅院置辦在這等喧譁繁華的街道上？
剛剛步入宅院，還未曾來得及去看院中修飾，張巨集入眼便已看到楚圖那道孤傲且清冷的身形站在房門前，他不奇怪楚圖為何能及時得知他入了揚州城的訊息，對於楚圖而言，他手下之人自有一套完善的聯絡體系。
京中近半年的相處，張巨集與楚圖的關係實在可以說得上是親密無間，因此張巨集也沒有去與楚圖寒暄太多，僅僅是將楚圖眼中一閃而逝地複雜神色留在了心中，隨即便開口言道：“我需要一處安靜，適合人休息地房間。 ”
“好。 ”依舊是那般的冷漠，言語依舊是那般地清冷。 楚圖言罷，將感激掩飾在內心，爾後徑自在前引著，帶張巨集與妖妖走到一旁偏室。
安靜的房間不難找，尤其對於楚圖這一向喜好安靜的人來說。 在偏室中，張巨集再也不顧妖妖的固執撒嬌，強行將她按在**，看著她閉上了眼睛，似乎是真的開始了休息，開始了睡眠後，這才從妖妖床前離開，迎著坐在房中的楚圖而緩緩走來。
張巨集與楚圖的相識乃是張巨集初入太平公主府毫無根基之時，那時是楚圖主動找上了張巨集，他以一個現在交換了張巨集的未來，看起來是一個很公平地交易。 可事實上。 對於張巨集而言，他那時的現在比所謂的將來實在要重要太多，畢竟，於他而言，有了楚圖在京中的全力協助，他才算是真正或多或少了有了些根基。
後來近半年的相處，張巨集當然在清晰瞭解了楚圖強悍能力的同時也感受得到楚圖對他全然真心的相助。 也是那時他二人共同面臨解決許多危機地同時，建立了牢固異常的關係。
對於此次張巨集能夠如此迅速且乾脆地由京中趕到江南為他解除危機。 楚圖心中甚為感激，可無論是因他的性子又或是因為他二人的關係，楚圖始終未曾開口說出任何一句道謝的話來。
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“這幾日，須要找些人來這邊照顧著妖妖。 ”張巨集坐在了楚圖對面，徑自為自己倒了杯暖茶，也不怪楚圖這位主人未曾給他這客人斟茶倒水：“這近一個月的奔波，妖妖實在太過堅強。 還記得當初我二人初遇妖妖時你所說的話麼？依現下看來，你不必再等太久便能看到這一個小女孩兒會為你帶來怎樣的驚喜。 ”
未見楚圖前，張巨集全心而憂慮而楚圖地處境，可當這時楚圖已然是坐在了他的對面，張巨集卻似乎反而又不再憂慮，這如此奇怪的一幕落在楚圖眼中卻不曾讓楚圖奇怪，甚至更讓楚圖心中複雜，他知道張巨集說這些的目的。 也知道張巨集如此輕描淡寫帶過這一個月的奔波，僅僅是不想讓他歉疚，不想讓他太過在意。
可是，這時看著張巨集滿面的慘白，以及衣衫之上所有的煙塵，又怎能讓楚圖感受不到張巨集這一個月地奔波之苦？不過。 再為複雜的心緒也不能影響楚圖強大的心智，他只是點頭應下後，便接著張巨集的話，冷然而道：“你不該要妖妖隨你奔波，你應當知道妖妖本就體弱。 ”
很不合適的一句話，張巨集看著楚圖，面色古怪，卻隨即輕輕搖頭嘆息而道：“你也應該知道，妖妖的固執不是我能輕易改變。 ”言著，似乎張巨集也是覺察到這時實在不該花費太多地時間來討論這事。 於是張巨集微笑。 似乎很為隨意：“說說看你現在的情況，你知道我來的匆忙。 沒有時間將你這邊的事情整理分析。 ”
張巨集的微笑隨意，只是為了安撫楚圖焦急的心。 這楚圖自然明白，可在張巨集話後，他依舊是皺緊了眉目，由他那擔憂不已的神情當可看得出，這位一向冷漠偏執的楚氏棄子的確是遇到了大麻煩，這不僅僅是因為張巨集以往在京中從未見過這般緊張的楚圖，更是因為即便是在韋后一事中，楚圖也從來都是冷漠著，根本沒有如此擔憂地神色。
“很不好。 ”楚圖開口言了這三字，隨後接著又道：“想必你已知道江南楚氏現任家主楚南軒乃是先父胞弟，在楚家乃為二房，他執掌著楚家六成以上權勢，其餘四成分屬其他四房，這五房中僅有最小地那個楚南嵐願意在內助我重回楚氏。 ”
“也便是說楚家權勢十分，你只能用其中一分。 ”張巨集依舊微笑著，他知道情形很不容樂觀，可最起碼比他預料之中要好上一些：“在你看來，這個楚南嵐可信麼？”
“可信。 ”楚圖看著張巨集那蒼白的面孔，其實他也知道張巨集初到揚州應是先事休息，但他卻依然選擇了在這時便展開與張巨集分析著江南地情形，其中原因乃是因為楚圖深知這少年與他一般，都是極其偏執之人：“雖然那楚南軒乃是先父胞弟，但先父在世時與他關係最為親密的當屬楚南嵐，所以自先父死後，楚南嵐便一直照應著我與家母。 ”
張巨集點了點頭，沒有去問為何楚圖的父親與他胞弟關係不好，卻反而與同父異母的兄弟親密，他知道這等真正的名門望族間實在有著太多別人想象不到的隱晦之事。
“說說江南的情況，楚氏這些權勢究竟體現在何處？”飲了口暖茶，張巨集極為隨意的kao在了椅子上，輕輕閉目養神時，中指無意識的敲擊著桌面。
“江南道總管李朝隱，蘇州刺史楊慎名，杭州刺史盧從願。 這些真正握著江南權勢的朝臣大員大都唯楚家之命為從，更別提那些州府地別駕，長吏本就是楚家的人。 ”楚圖淡然言著，雖是這些話自他口中說來顯得很為尋常，但落在張巨集耳中卻是讓張巨集極為驚訝，他完全不能理解這些朝臣大員為何會唯楚家之命是從？
像是看出了張巨集的疑惑驚訝，楚圖未曾張巨集開口。 便隨即再道：“這些人不僅每年有著楚家進貢的大筆銀錢，便連他們的親屬也受著楚氏的關照。 你說他們又怎能不為楚氏做事？楚氏，向來是最為使錢，也最不缺錢的。 ”楚圖說到後來，雖是言語淡然，但顯然不屑至極。
“這些人難道在朝中便沒有立場？比如那江南道總管李朝隱，他是太平公主府地人，亦或是皇帝陛下的人？”再如何地受楚家驅使。 這些人也始終乃是朝廷大臣，他們在朝上自然也得有著立場，而這立場便可以是張巨集能夠利用的一個細節。
楚圖抬眼看了張巨集幾眼，顯然也是知道張巨集心中所想，他知道他面前這少年在京中是如何的得寵：“楚南予，楚氏三房乃是太平公主的人，他每年要向太平公主府送去的銀錢便幾乎是他一年所有的收益，可那又如何？他在江南不還是須聽從楚南軒之命？如你所言。 李朝隱這等朝臣，在朝上都有立場，或是從屬皇帝陛下，或是從屬太平公主，可無論如何，這是江南。 在江南，他們便再也沒有了其他身份，僅僅是楚氏門生而已。 ”
政局的陰暗，京中地連年變故已然是叫各道大員貌合神離，這個殘酷的現實擊碎了張巨集最後一點的希望，他當然知道楚圖話中這些從屬皇帝或是太平公主的江南朝臣，也不過僅僅是表面上從屬而已。 當然，張巨集同時卻也想得到太平公主等人是無暇顧及江南道這些官員的，他們那些京中的上位者要的也僅僅是名義上的從屬，只要在日後京中有事時。 這些表面從屬他們地人會配合著做些舉動。 那太平公主那些上位者自然不會對這些各道的朝臣苛求太多。
黯然嘆息了幾聲，張巨集也不再微笑。 這時的他當可體會到江南這處的境地實在異常困難。 也在張巨集皺眉時，又是開口問道：“楚南軒在朝中官居何職？”
這個問題對於楚圖而言正是核心之問，楚圖一直忌諱甚深的便是楚家在朝上的根深蒂固，畢竟，楚圖在朝上可謂是毫無一人，除了剛剛受封地飛騎營大將軍楚顯。
“前朝中書令，位極人臣，雖然後來他甚少入京，但我不懷疑他入京後的能量。 ”冷漠而敘著如此一言，楚圖那張陰沉的面孔越發深沉：“原本在江南各州，也有些別駕，長吏願助我重返楚氏，可在這幾個月來，楚氏與江南道總管的配合下，這些人大都不復存在。 這也是我不得不暫退江南的原因。 ”
至此，對於江南的大致情況張巨集已然是有了一個概括的瞭解，用一句很簡單的話帶過，那便是，楚圖在江南毫無助力，而楚氏卻控制著江南江南道州府的權勢命脈。
這已經不是簡單的實力懸殊可概括，甚至根本不能相提並論。
“這幾日你將江南道握有實權地官員名單整理出來，我要知道他們在朝上地立場，即便或如你所言他們在江南僅僅是楚氏門生，但你要知道，京城才是這些人最終的歸途。 ”張巨集沉吟許久，爾後結論道：“還有揚州刺史，既然你有意將揚州立為最後退守之處，那揚州首先須鞏固牢kao，這幾日我想拜訪這位刺史大人。 ”
楚圖看著張巨集，其實到這時他還不知道張巨集此次來江南究竟是以何身份趕來，但在張巨集這一言中，卻是叫楚圖聽得出張巨集或許有著能夠制肘揚州刺史地身份。
其實最終選擇了揚州為最後留存之地，也是經過了楚圖的深思熟慮，他當然知道這江南道各州早已都屬楚氏所控制，那便僅僅剩下與江南道不遠的劍南道揚州府或可擺拖楚氏的控制，可不僅如此，更是因為楚圖知道，揚州刺史李傑乃是不折不扣的公主府出身之人，以楚圖對京中太平公主與張巨集的關係來看。 他當然知道揚州或許更方面行事。
在張巨集言罷，楚圖只是點了點頭，不再說話地他本意也是想張巨集好生歇息，畢竟這一路的奔波還未能歇息半分，張巨集便來與他商議這些事。
見楚圖起身向著門外走去，張巨集將暖茶放在桌上，卻是對著楚圖又道：“還有。 傳話黃不學，這幾日速速趕來揚州城。 待揚州事罷，我等即刻返回蘇州。 ”
楚圖腳下一頓，爾後轉身，似乎是未聽清張巨集最後一句話。 要黃不學來揚州他能理解，可他不理解的是張巨集這少年為何急著要回蘇州？難道他不知道在江南道已然再無他這些人立足之處？
“楚氏畢竟乃是江南楚氏，你要重掌楚氏自然須在江南下功夫，雖然危險了些。 但總比你在劍南道忙碌無為要好上許多。 ”為楚圖解釋著，張巨集已然是向妖妖所躺的那床前走去，他太累了，也的確須要休息一些時日。
不再懷疑張巨集的話，也不曾置疑張巨集何來的信心。 楚圖見張巨集握起了妖妖地小手，隨即再也不停留大步而走出這房間，只是在他為張巨集掩好門後，卻又皺起了眉頭。 喃喃而道：“劍走偏鋒嗎？真的不怕反傷己身？”
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江南地情況遠比張巨集先前來時所預料更要惡劣，其中除了楚圖這時已然是在江南再無立足之地，更有那許多年楚圖所一手經營的根基在他身處京城時遭到楚氏的悍然剷除，實力大損之下，可謂是須要張巨集與楚圖從頭再來。
這是一個天大的難題，以己身在江南毫無勢力便要去與江南楚氏對抗實在是一個絕妙的諷刺。 堪稱天大的笑話，可饒是如此，張巨集也依舊未在楚圖這處表現出任何擔憂絕望，他這幾日在楚圖這處宅院裡陪著妖妖休養時甚至顯得十分輕鬆，每日醉身於揚州初入春時的鳥語花香，大有一番其樂融融之態。
這日清早，當張巨集睜開眼睛時，還未曾轉身便迎面碰上妖妖那雙清澈地眼睛，妖妖早便醒來，也一直都趴在張巨集的身上。 注視著張巨集。 她那可愛的小嘴與張巨集的鼻尖極為貼近，以至於張巨集睜眼迎上妖妖那雙眼睛時險些碰上妖妖可愛的小嘴。
自那日實在太累張巨集睡在了妖妖身旁後。 妖妖便一直纏著張巨集睡在張巨集身旁，這等嬌媚妖異的妖妖日日緊貼張巨集而眠實在是一種折磨，每每張巨集不自覺抱著妖妖時，他的心中總會湧出一陣極為令他心悸的衝動，即便這妖妖不到十歲，但在這半年來地好生休養下，已然是初現少女之姿，那陣陣體香傳到張巨集的鼻中，即便他也深知妖妖畢竟年幼，可依然不能抑制住他這兩世三十多年的人性本能。
如往日一般，張巨集微微笑著，將妖妖抱起，放在他身旁時也轉身枕著左臂，充滿愛憐的看著面前紅潤一片的妖妖，只是微笑卻不說話。
小小的腦袋，大大地眼睛從不曾由張巨集面上移開過，便就這般正視著張巨集的眼睛，妖妖精緻的小臉逐漸紅潤：“巨集哥哥，你開心嗎？”
妖妖突然開口而這莫名奇妙的一問卻是讓張巨集不再微笑，轉而稍為愕然：“為何有這一問？”
妖妖沒有去回張巨集的問題，卻依舊是神色清冷而看著張巨集，只是那雙清澈的眼中卻多了幾分撩人之態：“巨集哥哥，你以後不累了不忙了最想去做些什麼呢？”
很難想象這些問題出自不過十歲的妖妖口中，即便是張巨集一直都知道妖妖不能以常人而論，但卻依舊感慨著妖妖的早熟與心智的強悍。 不過，雖是感慨，張巨集也在輕笑後，認真回答了妖妖的第二個問題：“我啊，如果不累了不忙了，最想做地便是帶著你，帶著阿孃走遍大唐地江山，看看這繁華錦簇是否真的能讓我沉迷淪落。 ”
不知妖妖能不能理解張巨集地話，但顯然妖妖對之前半個月的奔波仍是心有餘悸，在張巨集說罷，妖妖疑惑時，眨著那一雙撩人的眼睛再問：“可到處走不會累嗎？”
“好不容易才在這骯髒的世間找到一個美好地願望，怎麼會累呢？”張巨集微微笑著。 卻是將被子又往妖妖身上披了幾分：“那是我最想要去的地方，所以無論如何，你巨集哥哥都不會半路返航。 ”
妖妖若有所思，但隨即卻是一xian薄被，起身站在床前，迎著張巨集滿面的不解，柔聲言道：“那這樣的話為什麼現在不能帶妖妖去走走呢？”
張巨集愕然。 因妖妖這似是無意的一句話卻陡然明白了過來，他那最美好的願望這此時的繁華地揚州城內不正是適合實現一步麼？為何要拘束於每日的陰暗爭鬥而忘了身邊那些美好地事物？
侷限於廬山中。 卻始終不得見廬山真面目。 張巨集微笑著，隨妖妖起身時伸手捏著妖妖水嫩的小臉：“也是，那今日巨集哥哥便帶你出去走走。 ”
江南之事顯然並非短時間內所能解決，黃不學也不可能在短短二日之內趕到揚州，而也是這到了揚州的第三日，張巨集第一次有了出去走走的意思，所以在他與妖妖穿好了衣服。 根本沒有去與楚圖言語，便由前門直接步向最為繁華的揚州街上。
煙花三月下揚州。
二月的揚州已然春暖一片，張巨集牽著妖妖的小手漫步於繁華一片地揚州城內，兩旁映目不暇的各種小玩物與小吃都讓張巨集嘖嘖稱奇時連連問著妖妖喜不喜歡，在他看來，妖妖畢竟年幼所以理當對那些東西好奇，可很遺憾，只是在妖妖神色清冷的連連搖頭下屢次挫敗張巨集的興致。
簇錦處處的揚州城。 兩旁擁擠的路人穿著各種各樣或是華麗或是樸素的衣裳，張巨集置身於這等的大唐世中，一時倒也真沒有了在京城時每日地牢心費神。 相比較起京城長安道的繁華來，揚州的繁華更是顯得雍懶隨意，他沒有京城那連年政變的緊張氛圍，自然也更容易讓人沉迷。
手中牽著的妖妖伴在張巨集身旁走著。 她很少開口，雖然張巨集不時的捏捏她或是揉亂她地一頭黑髮，但妖妖也沒有出現張巨集想象中的那般嬌羞，也更不曾反抗張巨集的怪手，只是時常嘟起可愛的小嘴時惹的張巨集連笑不已。
行在這樣喧鬧的人群中，張巨集一路走著時忽然有些期待能夠遇上傳聞中的紈絝公子少爺當街調戲哪位國色天香的小姐，也正好可以讓他上演一出英雄救美的好戲。 可這依舊只能是張巨集的期待，一直到他與妖妖走地累了，隨意找了處街邊地小吃坐了下去，也都不曾遇到這種情況。 這實在是讓張巨集遺憾不已。
唐時揚州的小吃有些什麼特色張巨集自然不知。 只是在他看著小攤前那身著長衫地青年微笑而為他與妖妖準備吃食時，忽然想起來他身上似乎不曾帶有銅錢。
於是。 張巨集很窘迫很緊張，他不曾帶著銅錢那妖妖自然更不可能帶著，而也是張巨集在撫著妖妖的小腦袋苦笑連連時，卻迎上了那攤主青年微笑的神情。
“可否容我二後稍後再來？今日卻是……”張巨集看著那一張樸直的面孔，實在是有些尷尬：“不曾帶著銅錢。 ”
那青年這時已為張巨集與妖妖做好了張巨集不認識的吃食，在他聽罷了面前這身著衣裳華貴的少年所說之言後，神色間顯得懷疑，在他眼中，這面前的少年與小女孩兒顯然都不是平常人家出身，所以一時間倒也的確叫他疑慮了起來。
那些疑慮自然瞞不過張巨集，張巨集尷尬笑著，卻也起身拉起了妖妖，連連拱手時，便就打算這樣離去。
可那青年自然不願他這兩碗吃食白白浪費了，他能聽得出這二人均非揚州人氏，故而青年開口，不過剛喊了聲，卻隨即又是看到一微顯老態似是少年僕人的人看著那少年向這處走來。
來人是楚肖，張巨集不奇怪楚顯怎能找到他，即使他出去時不曾與楚圖言語，但想來在揚州城內他身旁也隱藏著許多暗中護衛著他與妖妖安全的楚圖之人。 順著那青年的目光看見了楚肖，張巨集一時的確鬆了口氣，這第一日來揚州城內遊玩便叫他尷尬實在令人沮喪。
“快，身上可有銅錢？”剛剛迎了楚肖。 張巨集開口便問。
楚肖驚愕，待他看到那小攤前的青年時立即也是明白了大人現下地處境。 楚肖想笑，但卻不敢，忍的很辛苦，面色古怪十分：“帶了。 ”邊說著，也邊將銅錢遞往那青年手上。
張巨集這才與妖妖復又坐回了那處，向那青年善意微笑後。 接過那兩碗吃食。
“大人，少爺要我來告訴大人田刺史這會兒邀大人到州府一敘。 ”見張巨集與妖妖旁若無人而不再理會與他。 楚肖更顯古怪。
張巨集邊吃著，也邊點頭，口中含糊不清：“知道了，吃罷了再過去。 ”
“可刺史大人這會兒正在等著。 ”楚肖很無奈，不得不又加了這麼一句。 可張巨集的回答卻只能是讓他更為無奈：“那便先讓他等著。 ”
好在，張巨集與楚肖二人言語極輕，並不曾落在路人耳中。
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揚州刺史田乾。 他完完全全乃是公主府的人，其實仔細說來，在很久以前田乾年少時也曾經是公主府門下的清客，與張巨集在公主府的身份並無區別，在後來韋后當政太子李重俊謀反時，田乾立下了不大不小的功勞，也因這功勞，使得他被太平公主注意。 繼爾提拔為揚州刺史。
作為劍南道地首府，揚州的富庶不禁天下聞名，更在政治上有著極為重要地作用，可見這揚州刺史一職也實在令許多人垂涎不已。 之所以田乾能由那滿殿清客中拖身而出，除了他本人的才學外，太平公主的青睞的確是一大因素。 以至於他能身為揚州刺史，更能看得出太平公主是對他抱有何等的期望。
張巨集這個突然崛起公主府的少年，田乾是知道的，即便這些年來他一直在揚州任職，卻也從未間斷過與公主府地來信，他們這些外任的公主府之人每月須得向公主殿下報知當地情況，這是公主府的舊曆，而也是這書信來往之中，田乾對於張巨集這一少年在京城中的許多作為都有幾分瞭解，其中他更是知道張巨集在太平公主心中的份量。
此刻。 握著公主府的來信。 田乾在州府大廳內來回踱步，緊皺的眉目間流lou出許多擔憂的意味。
公主殿下地意思很清楚。 要他不遺餘力助這少年成事，無論張巨集有著怎樣的要求他都必須得滿足，可同時太平公主也告訴了張巨集此行的目的。 田乾實在很難想象早些年連太平公主殿下都奈何不了的江南楚氏，這少年究竟何來能耐敢到江南撒野？不僅與此，田乾更能由公主府來信中得知太平公主殿下似乎也有意借這少年之手再次試圖控制江南楚氏，那如此一來，江南豈非又要再xian動盪不安？
何止是江南，此次怕是連他劍南道也定會牽涉其內，田乾這時極為肯定，劍南道的觀察使，與他同是出身公主府地王暫離恐怕也接到了公主府的來信。
“江南楚氏。 ”田乾不曾停下來回的踱步，在他全然苦澀而喃喃道著時，卻也深知因這一少年會為江南帶來怎樣的變數。 對於江南楚氏家中的那些事，田乾略有所聞，他甚至也知道那位楚氏棄子現下正在他揚州城內，他也知道張巨集此番前來本就是要助那楚圖，可這樣一來，勢必牽涉到他田乾也不得不踏入楚氏那等龐然大物的家族之爭鬥。
種種的危機凶險都讓田乾心難以安，這時的他倒也真的對那楚圖與張巨集生出了些遠避他二人之意，可很顯然，這，能避得了嗎？
藉助於來回不停的踱步，田乾逐漸平復了心緒，在他終於將那封公主府來信就著蠟燭燒燬之後，這留著冉冉長鬚，風儀瀟灑地揚州府刺史嘴角浮現一抹深沉地玩味來。
也罷，便且先試試那少年究竟夠不夠資格讓他田乾踏這趟渾水罷。
想到此，田乾翻看著桌上文案，卻隨即抽出一疊資料來，這是一樁命案，本來是不歸他這等刺史大人所管轄的，但在這等時刻田乾還是決意今日來處理這下邊知縣所處理不了地命案。
由微見著，乃是田乾此人最為喜歡用的一手段，也是他這些年來提拔下人時最依賴的一個方式。
“來人，傳陳乙，潘氏等人過府。 ”伴隨著田乾話音，自府外他手下書吏忙步入廳內，伸手接過田乾手中的案卷：“本刺史今日要來斷定這一壓了幾日的命案，你速速去準備。 ”
書吏疑惑：“刺史大人，這等小事豈能勞您來斷？還是發由平安縣知縣來處理罷。 ”
“莫再多言，速速備來。 ”田乾揮手，卻隨即又轉過了身去，看著地上一片燃燒信後的灰燼，面色複雜，他拖不開楚氏的這些事，他也不能拒絕張巨集那深得公主殿下寵信之少年的任何要求，可最起碼他能決定他在這事中扮演一個怎樣的角色，出幾分該出的力。
這一切，都要看那少年是否真的夠格讓他不遺餘力。
所謂天高皇帝遠，便是如此，所以田乾不怕太平公主的責罰。