幾個人打仗都是好手，渾身充滿了力氣，可幹農活簡直慘不忍睹。強子雖然自幼就幹農活，但近兩年幾乎沒怎麼接觸農活，乍幹起來還是不怎麼得勁。胡進錢已經很多年沒有摸鋤把，悟慧和陳生旺幾乎沒有幹過農活，也不會幹，非常彆扭的拿著鋤頭，看的錢寬只笑。
“錢大哥，您別嘲笑。陳老闆和胡管家一直做生意，根本沒幹過農活。這位小兄弟自小在廟裡打雜，也沒有正兒八經的幹過農活。我雖然是莊稼人，但這幾年一直跟著陳老闆走南闖北，也撂生了。不如這樣吧，讓陳老闆和胡管家在地裡歇著，趁機睡一覺，我兩先幹，一會他們再起來換我們。”強子笑著說。
“老闆，你們原本就不是來幹活的，做做樣子就行了。有啥情況我叫你們，沒啥情況你們就歇著。”三十多歲的錢寬憨厚的說。
“沒事的，就算我們幫您錢大哥幹活，我們多幹一點您就少幹一點。再說哪有不幹活的夥計？別人看見會懷疑的，還是輪流睡覺歇緩，這樣保險。咱們邊幹活邊說話，我們有好多事情還要問您呢！”
幾個人有的睡覺，有的幹活，一直在地裡轉悠著。這期間強子向錢寬了解周圍村子的情況，也瞭解這幾年蓮花山的情況。錢寬告訴強子，這幾年被鬼子漢奸敲詐折騰的實在太狠了，周圍這些以前光景還算殷實的村子基本都沒落了。富裕人家成了窮戶，窮戶更是妻離子散，家破人亡。許多人只得遠走他鄉，另謀活路；還有許多人無處可去，只得流浪乞討，或逃進太行山，成了為害一方的土匪。
自從鬼子血洗蓮花山後，蓮花山就成了鬼山。據說有人大白天抄近路上山想偷幾件寶物，結果迷了路，在密林裡繞了兩天才轉下山，連嚇帶餓，瘋了。還有人企圖晚上偷偷上山尋寶，快到一座寺院時，聽到一陣低沉的哀嚎，嚇得掉頭就跑，結果不小心掉下懸崖，腿摔斷了。從此再也沒人敢打蓮花山的主意，更沒人敢上蓮花山了。
“那麼多屈死的冤魂，都是修煉多年的高僧，說沒就沒了，早晚有人會算這筆賬的。如果有人企圖趁火打劫，佛祖肯定不會放過，斷腿已經是輕的了。”悟慧臉色鐵青，兩眼冒火。
“這位兄弟想必知道蓮花山的事情？”錢寬好奇的問道。
“這……噢，我自幼在廟裡幹活，認識一些高僧，聽他們說的。以後一定要去趟蓮花神山，祭拜這些得道的高僧……”
“呯！”北邊突然傳來一聲槍響，緊接著又傳來幾聲。強子和悟慧立即撲倒，耳朵貼在地上聆聽著，一動不動。在莊稼地中間睡大覺的陳生旺和胡進錢也迅速睜開眼睛，側耳聆聽著動靜。
“你們……”錢寬見強子和悟慧反應極其迅速,嘴張的老大：“你們都是練家子吧？簡直太快了，兔子也比不上你們……”
“大哥快蹲下，子彈可不長眼睛，小心傷著。那邊小山包上有幾棵大樹，你們在這躲著，我過去瞅瞅。”強子爬起來就要跑。
“兄弟，你不是村裡人，也不熟悉這裡的情況，萬一碰到人說不清楚，還是我去吧！”錢寬拉住強子，貓腰向百十米以外的小山包跑去，步履矯健，一點也沒有害怕的樣子。
“錢大哥小心，別讓子彈咬著！”強子小聲喊道。
“沒事的，放心吧！”錢寬頭也不回的低身跑著。
“這位錢大哥一點也不怯場，看來也是見過場面的人。”望著錢寬輕快的背影，悟慧小聲嘀咕著。
不多一會，錢寬回來了：“幾位兄弟，北邊過來一隊人馬，足有二百多人，還有高頭大馬，正往這邊走，離這也就四五里路了。周圍的老鄉都往回跑，咱們也趕緊回家吧，小心沒大岔。”
“二百多人？還有高頭大馬？是皇軍還是皇協軍啊？大哥看清楚了嗎？”強子腦袋高速運轉著，分析各種可能發生的情況。
“距離太遠看不很清楚，好像都是皇協軍。不管皇軍還是皇協軍來了都沒好果子吃，咱們還是趕緊回家。地裡人都跑光了，再不跑他們過來就沒地方躲了。”錢寬催促道。
“回家！”強子一揮手，幾個人飛速向村裡跑去。原本想著野外迴旋餘地大，隨便哪裡都能躲避。可現在地裡人都跑光了，周圍又比較平緩，而且糧食也沒有完全長起來，呆在野外反而不安全了。先回村子，利用胡一毛打掩護，現在也只能這樣了。
胡一毛聽說皇協軍過來了，非常緊張，喊叫著讓錢寬趕緊關大門，不能讓皇協軍進院子，更不能讓皇協軍看見陳老闆他們。
“胡老爺，其實您不用怕，一點也不用。胡家灘屬青陽鎮管，來的自然是青陽鎮的人。這裡是胡鎮長的家，您又是胡鎮長的兄弟，這在青陽鎮無人不知。不管來的是皇協軍還是別的啥隊伍，只要說這是胡鎮長的大院，應該沒事的對吧？”陳生旺勸慰道。
“對呀！我咋把這茬給忘了呢？錢寬，你看清楚了？都是皇協軍嗎？有沒有別的隊伍？”胡一毛茅塞頓開。
“老爺，基本看清楚了，就是皇協軍，有二百多人，排成四路隊往這邊走，沒有其他隊伍。最前面有兩匹高頭大馬，不緊不慢走著，應該是當官的。”錢寬點頭哈腰的分析著。
“肯定是當官的，當兵的哪有資格騎馬啊？劉團座出門老愛騎馬，不會是他來了吧？哎！別瞎猜了，趕緊收拾，不管誰來了都不敢怠慢。錢寬，趕緊叫人掃院子，燒開水，抓羊捉雞，快……”
胡家大院立馬忙碌起來。強子幾人也不敢閒著，有的掃院子，有的燒水，還有的殺雞宰羊。氣派的胡家大院在村裡首屈一指，老遠就能看見，那隊皇協軍肯定會來的，而且首先就會來這裡。誰都願意去最富裕的家裡，有吃有喝還有地方住，這再正常不過了，所以必須做好充分準備，花小錢消大災。萬一皇協軍不高興了，搶劫打砸算是輕的，傷害幾條人命那可不得了。
強子打掃了一會院子，把掃帚立在牆邊，拍了拍身上的塵土，信步走出大門，靠著大門外的樹幹上瞭望著。
一隊偽軍走進村子，直直向這邊走來。最前面幾個偽軍斜跨著駁殼槍，耀武揚威的吆喝著，讓所有人都閃開。兩匹馬高昂著腦袋跟在後面，馬上的兩個人一個戴著墨鏡，面如沉水；另一個眼睛滴溜溜亂轉，身材異常結實，似乎是個練家子。
“老爺，他們來了，來了……”等這夥偽軍走近了，強子急忙跑進大門，咋咋呼呼亂叫著，同時暗暗給陳生旺等人打個手勢，讓他們不得輕舉妄動。他已經看清楚了，那個戴著墨鏡、身著上校軍裝、皮帶上彆著勃朗寧的軍官正是警備團長兼警察局長劉世鐸，雖然只是遠遠見過，但那身形容貌永遠都不會忘記。另一個是個上尉軍官，應該是劉世鐸的保鏢，或是那支偽軍的長官。
“哎呀！老朽不知是劉團座駕到，有失遠迎，有失遠迎！”胡一毛邁出大門，抬眼一瞧，立即緊走幾步，一臉的媚笑。
“胡老闆，多日不見，您又長了不少肉，真是會享福啊！我正帶領弟兄們到處搜剿土匪，一不小心就轉到您這一畝三分地了，就想過來看看您，順便討杯茶喝，不知胡老闆意下如何？”劉世鐸跳下馬，摘掉墨鏡皮笑肉不笑的看著胡一毛。
“劉團坐，您能屈尊身價光臨寒舍，老朽做夢都不敢想……快請進，請進！茶水已經準備好了……”胡一毛汗都下來了。
劉世鐸邁步走進大門，跟著胡一毛向客廳走去。強子陳生旺等人拿著掃把鐵鍬誠惶誠恐看著他，他連正眼都沒瞧，徑直走進了客廳，那個上尉軍官緊跟著也跟進了客廳。
胡家大院四周立即布上了崗哨，一個班的偽軍在四周巡邏，還有幾個偽軍遛馬，其他偽軍都進了胡家大院。
大院頓時熱鬧起來，幾間大屋子騰出來接待偽軍。強子、陳生旺和悟慧、胡進錢及錢寬等人來回飛跑著端茶提水，豆大的汗珠從臉上滾落，可他們誰也顧不上擦汗，緊忙著伺候偽軍。
劉世鐸和胡一毛幾人便喝茶邊聊天，不時哈哈大笑，氣氛似乎很熱烈。強子幾次想進去聽聽說的什麼，錢寬都沒容許。胡一毛交代過，任何時候都不要試圖接近皇協軍，搞不好就要掉腦袋。特別叮嚀陳生旺幾人儘量不要拋頭露面，免得露出什麼馬腳。並不是胡一毛關心陳生旺他們，而且在為自己著想。一旦陳生旺他們出事，胡一毛也拖不了干係，再笨的人也明白這個道理。
黑水汗臉的忙碌了一氣，幾大鍋肉終於燉爛，強子他們跑的更歡實了。客廳裡連湯帶肉端了好幾盆，還炒了好幾個菜，滿滿擺了一桌，再拿出幾瓶壓箱底的上好汾酒，胡一毛誠心誠意宴請劉世鐸。劉世鐸倒也不客氣，啃著肥嫩的鮮肉，品著醇香的美酒，悠然自得，一點也不像在搜剿土匪，倒像是來赴宴。