天色濛濛發亮，遊擊軍攀上一座長滿森林的山頭，躲在樹林裡休息。偵察隊沿著山下的小路向北繼續走，走了三四里地，遇到一個三岔路口，他們在每個路口都胡亂踩踏一通，然後踩著路邊的石頭，攀著樹枝悄然回到山頭。一路上儘量不留痕跡，不小心留下蹤跡馬上清除，連遊擊軍上山的痕跡都清除的乾乾淨淨。
一整天遊擊軍都呆在山上睡覺休息，偵察隊爬上山頭四周的樹上瞭望值守，山下的情況老遠都看的清清楚楚。
好幾撥土匪從山下經過，邊走邊仔細檢視地上的印記，很顯然他們發現了異常，企圖尋找答案。可惜找了大半天也沒有找到什麼，中午過後，這些土匪因為懼怕鬼子都回到了各自老窩，再也不敢出來了。
中午時從西邊傳來一陣汽車的轟鳴，正在樹上瞭望的強子急忙舉起望遠鏡。好幾輛汽車從西邊急速駛來，車頭上都架著機槍，車廂上全是身穿黃色軍大衣的鬼子，足足有一箇中隊。
汽車沿著大道駛過來，在山下不遠處停下來。小路太窄，兩邊都是叢林岩石，汽車無法透過，鬼子只好下車步行。一百多名鬼子嗷嗷叫著衝了過來，邊跑邊檢視地上的痕跡，企圖找到蛛絲馬跡。上午過去的幾股土匪將偵察隊的痕跡踩的亂七八糟，鬼子實在看不出什麼，只好繼續搜尋前進，看看還能發現什麼。
經過遊擊軍藏身的山下時，鬼子端起機槍掃射了一通，又架起擲彈筒轟炸了一氣，結果什麼也沒有發現。山頭上森林茂密，又有不少石塊，遊擊軍都躲藏在石頭後面，一個人也沒有傷著。樹上值守的強子也悄悄躲在粗大的樹幹後面，機槍子彈只打折了幾根樹枝，炮彈也僅僅炸斷了旁邊的小樹，他連根頭髮都沒有碰著。
鬼子打了一陣槍炮，又繼續向北搜尋，一直搜尋到三岔路口，頓時迷惘了。經過仔細檢視和分析，鬼子認為這是遊擊軍慣用的伎倆，聲北擊南，在北邊留下痕跡，肯定向南逃竄了。於是這夥鬼子急匆匆折返回來，爬上汽車，一溜煙向南搜尋去了。
一直等到晚上，再也沒有鬼子出現，也沒有土匪打擾，遊擊軍悄然起身，向南全速前進。
強子和三河悟慧依舊擔任尖兵，前出數百米偵察前進。鬼子向南搜尋，各路土匪誰也不敢出來找死，遊擊軍暫時不會遇到什麼阻礙，大步流星向南疾行。按照張賢的計劃，遊擊軍沿鬼子搜尋的方向潛行數十里，然後折向東北，伺機進入八卦山。當然了，遊擊軍不能冒然去八卦山，也進不去，必須做點什麼，最好能給邱二胡帶點像樣的見面禮。跟在鬼子後面就是想看看有沒有落單的小股鬼子或是漢奸，伺機撈上一把，最好搞幾個俘虜連同武器彈藥一起送給邱二胡，以換取邱二胡的歡心，為落足八卦山打點基礎。
月夜裡的太行山異常寂靜，見不到一個人影，連狗叫都聽不見。估計老百姓都被四處搜尋的鬼子嚇壞了，家家戶戶院門緊閉，豬狗牲口等家禽家畜都趕進屋裡，生怕被鬼子發現。
繞過好幾個村子，翻過十多座大山，越過數條大道，五更時分，強子爬上一座小山。不遠處燈火一片，他立即伏在山頭觀察。
小山東南二里多遠一條大道上停著六七輛汽車，周圍白茫茫一片帳篷。很顯然，白天搜尋的那股鬼子已經到達這裡，並且宿營了。強子望著一溜串汽車，羨慕的直流口水，心想這玩意比兩條腿不知快了多少倍，簡直太神了。從昨天藏身的山頭到這裡不過六七十里地，但順著大道跑要多繞百十里的路，還要翻越好幾座山，可小鬼子沒用上小半天就到了，此時已經美美睡了一大覺。自己辛辛苦苦走了一夜，翻山越嶺的累個半死，連個盹都不敢打，活活能氣死人……
氣也沒辦法，這麼多鬼子根本不敢碰，只能遠遠躲著走。強子悄悄溜下山，把情況對猴子說了一下，又跑到後面向張賢做了報告。張賢命令立即撇開大道，從山背後繞過去。惹不起總能躲得起，這麼大的太行山，躲開一中隊鬼子還是比較容易的。
後退了一里多路，從山背後繞過鬼子，強子帶領遊擊軍向東進發。小股鬼子沒有碰到，還差點撞進鬼子老窩，強子再也不敢大意，一路小心謹慎，走幾步就停下聆聽動靜，生怕周圍再有鬼子出現。
天大亮時，已經離開鬼子十多里地，強子一直緊繃的神經稍稍放鬆了一點。他把步槍背上肩，抖落身上的塵土，迎著曙光大踏步前進。三河和悟慧也都步槍上肩，手槍入懷，邁著輕快的腳步前進。
太陽昇起不久，前面出現一條山谷，強子停住腳步，舉起望遠鏡觀察著。這種山谷在太行山司空見慣，沒有什麼特別的地方，但他一點也不敢大意，仔細觀察著山谷以及兩邊山坡。
這條山谷強子曾經走過，有七八里長，彎彎曲曲拐了好多彎子。兩邊山樑以外都是數十米乃至數百米寬的深溝，一直伸向遠方。一條寬闊的大道從山谷間穿過，是周圍村子唯一的交通要道。
強子不敢冒然進入山谷，連山谷邊都不敢踏入。他似乎嗅到一種氣息，雖然說不出具體是什麼，但感覺非常強烈。山谷兩邊山坡並不十分陡峭，但怪石林立，稀稀拉拉長著一些奇形怪狀的松柏，讓人感到有些陰森。如此怪異的山坡藏上千八百人根本看不出來，若要在此打伏擊，山谷裡的人還真難逃出去。
“小和尚，趕快把猴子隊長請過來，再去告訴張司令，這裡有情況！”強子小聲命令。悟慧轉身就往後跑，三河警惕的盯著四周。
不大一會，猴子摸了上來，張賢和唐榮升陳陽也趕過來，幾個人舉起望遠鏡仔細觀察山谷。
“強子，說說你的道理。”張賢小聲說，他也感到有些不大對勁，但一時又說不出道理，想聽聽強子的意見。
“張司令，我也說不太準，就覺得……覺得有些怪怪的。這條山谷咱們去年曾經走過，那時候跟現在差不多，也是深秋初冬的時節。我記得那時候兩邊山上有不少鳥兒，還有不少黃羊等在山坡上奔跑，好多弟兄還開玩笑說人要是有黃羊那麼靈巧該有多好？這麼險峻的山坡隨便就攀上去了，何苦搞的那麼辛苦？可現在您看，兩邊山坡上沒有一隻鳥兒，更別說黃羊什麼的了。出了山谷就有村子，還是個大村子，估計有好幾百口人。現在是農閒時節，這麼好的天氣路上應該有人才是，可是這麼半天都沒有發現一個人影，路上也沒有發現早上有人走過的痕跡，這是為啥？所以我斷定山谷有情況，究竟啥情況我說也不清楚，但肯定不大尋常。”強子分析道。
“嗯！我也覺得有問題，而且有大問題。山谷裡可能有人埋伏，而且十有八九是周圍的土匪，也有可能是遠道而來的國軍或是*游擊隊。土匪有可能是伏擊咱們，也有可能伏擊後面的鬼子。國軍和*肯定要伏擊後面的鬼子，但也有可能把咱們當做土匪吃掉——在他們眼裡，土匪比鬼子漢奸好不到哪裡去，只要能消滅絕不會手軟的。咱們初來咋到，人生地不熟的，最好還說別趟這渾水。後面汽車聲越來越大，估計鬼子正往這邊趕，咱們不能再向前走了。強子，往北轉，咱們先到那座小山後面躲躲。”張賢命令道。
強子轉身飛跑，迅速跑上北邊不遠處的小山，伏在山頭上監視鬼子。張賢帶領遊擊軍伏在山後面，各個手握鋼槍，屏住呼吸，一百多人沒有一點聲息，即使走到山前也聽不到什麼動靜。
一陣轟鳴，六七輛汽車全速駛了過來。接近山谷時汽車開始減速，最後緩緩停在山谷前面，車頭上的機槍全都對準山谷。
第一輛汽車駕駛室裡跳下一名鬼子軍官，站在山谷口看了一會，又舉起望遠鏡仔細觀察著。
不多時，鬼子軍官轉過身子，對後面喊了句什麼，幾輛汽車上跳下一群鬼子，幾挺機槍架設起來，小炮擲彈筒也都架設起來。鬼子軍官大手一揮，機槍立即狂叫起來，子彈風一般刮向兩邊山坡。數門小炮也開始發射，十多具擲彈筒同時怒吼，兩邊山坡上頓時濃煙滾滾，彈雨橫飛，不時有石塊從山坡上滾落。
然而山坡上沒有任何動靜，連只鳥兒都沒有。鬼子軍官拔出戰刀嚎叫了一聲，百十名鬼子端起步槍，嗷嗷叫著衝進山谷。機槍手端起機槍緊跟著衝進了山谷，並不時向兩側山坡掃射一梭子彈。擲彈筒手也小跑著進了山谷，身材碩壯的彈藥手扛著沉重的炮彈箱跟在後面，似乎並不很累，顯示出了良好的訓練水平。
數門小炮和彈藥手原地不動，一個手持小旗的鬼子迅速爬到高處，準備隨時指揮小炮發射，支援山谷裡的部隊。一小隊鬼子圍在汽車四周，保護汽車安全。