這支奇兵在黎明前及時趕到，顧不得休息就立即投入戰鬥，配合張國楨指揮的陳得平、許濟等部友軍，再次克服泰美，繳槍千支。緊接著，他們又窮追猛打，協助柏塘的粵、滇聯軍，經一天一夜的惡戰，終將敵人擊潰。這就是有名的柏塘、泰美之役。
在戰場上，薛嶽見到了卓仁機一旅獨立團團長張發奎。一身戰塵的張發奎樂哈哈地抱著他說：“老弟，如果晚來一步，老哥這條命恐怕就要丟到柏塘了。”
薛嶽對著張發奎寬厚的肩膀就是一拳：“你這個山大王，小小的柏塘怎麼能容得下你？快請我喝酒去。”
但兩人還來不及喝酒，惠州方向傳來不妙訊息，進攻惠州的滇、桂聯軍遭到叛軍的夾擊，全部向樟木頭、石龍一帶撤離。叛軍林虎部從而得到收容整理，再次組織猛烈反攻。
11月12日叛軍攻佔石龍。討賊軍向石灘退卻，潰兵如潮。孫中山見此情景，心急如焚，親自出面阻止敗軍退卻。他在石灘車站豎起一面大旗，上面寫著八個大字：“我在石灘，退者槍斃！”
儘管如此，仍然阻止不了敗兵的潰退。孫中山的專車停在橋上，潰兵們向專車開槍，車上的玻璃都被打破了。在十分危急的情況下，孫中山仍堅持督師不退。最後，左右參軍無奈，只好假傳命令，命司機把專車開走。孫中山被迫退回廣州。
直到晚年，薛嶽對這次撤退印象頗深，真可謂兵敗如山倒，數萬人擁過石灘橋，秩序甚為混亂，人仰馬翻，自相踐踏，許多人跌進水中，浮屍一片。好在薛嶽平時率兵紀律嚴明，撤退時隊伍並沒混亂，而是另從他路從容過橋，降低了損失。
孫中山返回廣州後，下令東路討賊軍各部集結整編。
張民達的第八旅從進軍福建，攻克水口，到轉戰潮汕，大戰言嶺關，解圍博羅，克服泰尾，連戰皆捷，屢建戰功。許崇智報請孫中山批准給張民達旅長記大功兩次。1924年3月10日，孫中山特意召見了東路討賊軍第八旅所部長官，並發表了講話。
他表彰說：“諸君是許總司令和張旅長的部下，許崇智同張民達都是我們革命很熱心的同志。第八旅是一支真正的革命軍隊。這是旅長張民達正確指揮的結果，同時也與官兵們奮勇當先分不開的。”
孫中山的召見和講話，給了張民達、葉劍英、薛嶽等第八旅廣大官兵極大的鼓舞。
三、參加東征，新立戰功
1924年是戰事相對平靜的一年。經過大半年的較量，孫中山的革命軍與陳炯明的叛軍彼此都元氣大傷，急需休整。
孫中山於1月20日在廣州召開國民黨第一次全國代表大會，重新解釋三民主義，確立“聯俄、聯共、扶助農工”三大政策，明確國民革命的任務就是打倒軍閥，打倒帝國主義，建設三民主義的新中國。這給薛嶽這些年輕熱血的軍官，指明瞭一個前進的方向。
緊接著，孫中山著手進行軍事上的整頓。他將原屬中央所轄的粵軍和東路討賊軍，統一改編為建國粵軍，以許崇智為總司令，蔣介石為參謀長，下設四個師及若干獨立旅，第一師師長李濟深，第二師師長張民達，第三師師長鄧潤琦，第四師師長許濟。
正是這次部隊整編，薛嶽離開張民達的八旅，重回粵軍第一師，擔任副官長，旋任參謀長。
對於薛嶽的歸隊，張發奎（第一團團長）、葉挺（第二旅第三團第二營營長）、餘漢謀（第二旅第三團第一營營長）、陳誠（時任連長）等老同學、老戰友異常高興，擺酒慶賀，一個個喝得爛醉如泥。
1925年1月7日，身處粵東的陳炯明趁孫中山抱病北上北京，廣東群龍無首之際，便勾結江西的方本仁，兵分三路，殺氣騰騰地撲向廣州。
面對敵勢，廣州大元帥府迅速決定東征陳炯明，任命建國粵軍總司令許崇智兼任東征軍總指揮，蔣介石任前敵總指揮。2月1日，東征部隊分三路東進。
此次東征的主力為右翼軍，它由建國粵軍和黃埔學生軍組成，共有3000多人。右翼部隊在短短一個月間，先後佔領淡水、海豐、潮安、汕頭等地。陳炯明的部隊節節敗退，葉舉隻身逃往香港，熊略部敗退閩西南的武平，洪兆麟部敗退閩邊。