【咦，那位帥哥，我怎麼看見你沒收藏啊！為什麼不收藏？……什麼、忘記啦？趕緊點選收藏，不然讓你見識一下穿越之光！】
在訶撒部古列延度過的一夜裡，周虎赫輾轉反側，難以安眠，一方面是因為身處虎穴的原因，另外就是為明日怎樣在部落會議中取得優勢而籌劃。
清晨，在牛角號沉悶悠長的聲音中，周虎赫從睡夢中甦醒，例行每日的隊列出操。如今，合剌赤惕的男人已經適應了極有規律的部隊生活，他們的忽必烈首領每天都會準時在五通號角聲結束後點到，不能準時站好佇列計程車兵與伍長少不得要挨一番懲處。
“扯爾歹，去請各位百戶長前往主帳議事。”早餐後，周虎赫抹乾淨嘴巴上的湯漬油膩，對一旁拿根草梗剔牙的那可兒說道。過會兒就要趕回部落面對舊氏族長們了，出發前周虎赫要決定帶走哪些人，讓誰留守以及相關的佈置。
訶撒部主帳內，周虎赫，勃魯，巴里岱，窩兒歹，頡質略和胡沙爾虎六人共聚一堂。
“過會兒我就得回部落營地了，臨行前召集大家商討任務分配。勃魯、窩兒歹和頡質略三人隨我回部落，我們帶走五十名士兵。餘下的各百戶兵士由巴里岱和胡沙爾虎兩位百戶長統領，巴里岱沉著冷靜，胡沙凶猛勇悍，你們兩人要好好配合，務必不能在大家離開時出現紕漏，可能做到？”周虎赫說道。
他的這個安排飽含了深意。決定合剌赤惕部落大事的權利操於首領、祭司和七位百戶長之手。留守訶撒部的兩人中巴里岱負傷無法行動，胡沙爾虎可由勃魯代行權利。勃魯是周虎赫忠誠的擁護者，頡質略可以信任，窩兒歹大體上贊同周虎赫的決定。這樣算來七位百戶長中四位完全擁護首領，剩餘的三位都可以努力爭取，至少可以讓他們保持中立。
“首領，讓我的弟弟客帖跟你一起回去吧，他可以代表我，另外，豁牙黑第二百戶長速罕禿是我的叔叔，他是一位值得尊敬的長者。”巴里岱調整一下上身姿勢，讓自己能更舒服的轉過頭，微笑著對周虎赫說道。
“呵呵，速罕禿叔叔確實是一位溫厚的長者，我相信他。謝謝了，巴里岱。”周虎赫會心一笑，感覺已經沒什麼可怕地了。忽然，他想起一件事說道：“哦，差點忘記一件事情啦。大家覺得訶撒人的這處營地如何？我想讓咱們的族人們搬遷到這兒定居。”
“什麼！這怎麼能行？”頡質略驚異地問道。
“為什麼不行，頡質略？首領，昨晚我與窩兒歹和勃魯叔叔也談起過這件事情。打敗訶撒人後，我們得到了兩萬頭牛羊和山積般的乾草。頡質略，假如離開這處營地，我想問一下你怎麼來養活那些牛羊？咱們的部落毫無草料積蓄，若是從這兒運送草料去部落，我們以後就不好在幹其他事情了！所以，最好的選擇莫過移人就草。若咱們不想把牲畜全部宰殺，搬遷至此是唯一可行之途徑。”窩兒歹分析道，這是他們昨晚討論後的出的辦法，雖然這個辦法本身也有很大的缺陷。
“可是，我們的營地距離這裡太遠，男女老少幾千口都遷來，無論如何也不是個簡單事！若是地上沒有雪尚可，現在、哼……”頡質略不服氣的反駁道。他的說辭並非沒有道理，大家盆盆罐罐一大堆，婦孺孩子成群結隊，然後雪原跋涉上百里，嘴上說一說容易，真正做起來難上百倍啊！
“我也在考慮這個難題。唔，暫時撇開它不談，等想到兩全其美的對策再說。反正若是搬到這裡來，過程怎麼都不會輕鬆；可要不搬來也叫我提心吊膽，留下太多部落兵在此彈壓訶撒人絕非好事啊！”周虎赫皺起眉頭危難萬分的說道。歸根到底，就是合剌赤惕部落實力有限，無法分兵駐守兩處營寨。
幾人唉聲嘆息一番，皆是心中沒底。
“算啦，不說這個了。大家先回去交代屬下的十戶長，讓他們打起精神，在我們不在的時候服從命令聽指揮。然後勃魯幾人帶上護衛隊，咱們啟程回家。”反正一時半會也拿不出主意，周虎赫擺擺頭讓自己不再苦思冥想，向部屬們吩咐道。
“是，首領！”
############################
“脫朵延，你怎麼也來了？”在會部落營地的路上，周虎赫訝異地看見了赤拉都的那位前那可兒的身影。
“首領，脫朵延在對訶撒人的戰鬥中大發神威，斬首三級俘虜六人。剛才，他向我請求回家一趟，考慮到此人建立的功勳客帖就同意了。如有不妥請您恕罪！”巴里岱的幼弟客帖是一位身材矮壯的蒙兀青年，他骨節粗大，虎背熊腰，人又長得有點黑，就給人一種憨直敦厚的感覺，是個很討喜的青年。
“噢！想不到脫朵延竟然如此勇敢，不愧是合剌赤惕的好男兒！幹得棒極了，脫朵延，過兩日我要親自給你授功勳，通報全部落向你學習！”周虎赫神色大悅，忽然感覺尖嘴猴腮的滑稽男也並非那麼讓人生厭。以貌取人，絕非純正軍人之作風。
“謝首領恩賜，脫朵延一定忠心部落，服從首領！”聽到周虎赫親口表彰，脫朵延心花怒放，感覺自己的拼命與努力沒有白費，包括這次請求客帖允許他跟隨回部落的行為也英明極了。“客帖，謝謝你。”
一路上，寒風依舊凜冽，渾身包裹地嚴嚴實實的周虎赫一行，經過一個多時辰跋涉後終於看到了自家營寨的陰影。
“首領！是首領他們回來啦！”古列延外，老遠就有人看見周虎赫一行的身影，他們一邊高聲呼喊，一邊大步迎上去。
“哈哈哈，忙哥兒，你個小東西跳這麼歡幹嘛？老子不在一天你就解放了！”重重的在忙哥兒頭頂拍了幾下，周虎赫笑罵道，一邊向圍上來的部屬們揮手致意。
“老祭司，莽薩爾百戶，大家好哇！我們回來了。”儘管心中忐忑，周虎赫在看到札蘭圖走出來後的那一刻，還是面色平靜地迎了上去首先問候道。
“忽必烈首領，幾位百戶長，還有合剌赤惕的好兒郎們，歡迎大家勝利歸來，把財富和光榮帶給我們的部落！大家都讓一讓，讓勇士們進去休息吧！”札蘭圖微笑著抓住周虎赫的手臂，熱情的寒暄幾句後向圍住歸來人的部民們吩咐道。
走在古列延內的中心大道上，周虎赫貪婪地看著眼前熟悉的佈置，感覺是那樣的親切。儘管只離開了一天，但他卻覺得過去的時間非常漫長。
“老祭司，召集幾位百戶長到我的帳內議事吧。”沉默一段時間後，周虎赫突然說道。
“首領，戰爭乃是部落大事，關係眾人的安全，老夫以為不可輕率對待，除了各位百戶長，還應該請來族內的長者們共議。莽薩爾、圖迷度，你們以為呢？”札蘭圖捋著白鬍子輕飄飄地答道，蒼老的臉龐上掠過一絲得意。
“首領，老祭司所言甚是，戎、祀應由部落貴人共同決定！”圖迷度毫不猶豫地贊同道。
倒是莽薩爾遲疑了一下，在札蘭圖和圖迷度看向他之後，才低下頭躲避周虎赫的目光道：“我也贊同祭司之言。”
聞言，周虎赫的臉色陰沉下來，細狹的長眼睛閃爍著危險地光芒。札蘭圖果然好手段！
“札蘭圖祭司，我以為此議不妥！大事決於上，與那些老朽之輩和十戶長何干？”勃魯站出來駁道。
“部落傳統有此規矩，豈能偏廢！老人家的智慧不可輕忽，每位十戶長都是合剌赤惕的勇士，徵詢他們的意見有何之過？”札蘭圖回道。
“算啦，就依祭司之言吧。不過時近晌午，我等奔波半日已飢渴難耐，會議推遲到午飯後。窩兒歹，你回去向祭司述說昨天我們的經歷。”周虎赫斷然說道，冷漠地看著札蘭圖等人聽到他服軟後顯露的欣喜之色。
……………………
莽薩爾坐在火爐邊，久久難以平靜，耳邊還回蕩著周虎赫的允諾。
是該投奔忽必烈首領，還是應與札蘭圖站在一起，他猶疑難決！
“阿爸，我剛才看到忽必烈首領從咱們家出去，他有什麼事情嗎？”忙哥兒風風火火地掀開帳門走進來，撲到老爹身邊問道。
莽薩爾停頓一會兒，在兒子不耐煩之前開口說道：“忙哥兒，你覺得忽必烈首領是個什麼樣的人？“
處於迷茫中的斷臂男人病急亂投醫，竟然向自己未成年的兒子詢問對策來。
“首領嘛，阿爹！我覺得忽必烈首領是一位能幹大事的人，他太了不起了！無所不知、無所不能，而且慷慨無私！我們少年隊伍都非常崇拜他，將來兒子也要成為向他那樣的大英雄，跟隨他征戰草原！”忙哥兒思考一會，眉飛色舞地讚歎道。
兒子的驚人評論讓莽薩爾陷入沉默，臉色一變再變。他想起周虎赫方才說出的話，又看看一臉興奮的兒子，心中嘆息起來。
老祭司，或許你真的老了！
此刻，合剌赤惕籠罩在一片詭譎之中，周虎赫的遊說隊伍正在大肆奔走。