卻說蕭鐵奴奉命出使木昆部，見到格魯日後，眾人進入營地內，在首領氈帳中分主賓落座，談笑間茶飲三碗。
“蕭老弟，方才你說是來給我送禮的，卻不是是何意思？”格魯日放下茶碗，咳嗽兩聲，頗有些奇怪的問道。
“格魯日大哥，你儘管放心吧，小弟不會讓你覺得難為的！其實呀，我這次前來拜訪你，也是替人出力，並非完全代表念唐寨。”蕭鐵奴笑了笑，表情帶點神祕的說道。“呶，這位老哥才是正主，他來自合剌赤惕部！”
坐在蕭鐵奴身邊的一位男子站起身，向格魯日彎腰行禮，致以問候。隨後，他抬起頭，臉上帶著淡淡的笑容看向一臉詫異的格魯日，說道：“奉蒙兀兒合剌赤惕部的天命首領忽必烈之令，在下脫朵延拜見木昆部首領格魯日，並獻上鹽巴二十石為贈禮，祝願貴部強大安康！”
聽完脫朵延的祝辭，格魯日驚訝的瞪直了眼，迷惑的看向蕭鐵奴，一時間竟不知該如何是好。他原以為蕭鐵奴此行是來兌換鹽貨牛馬的，卻不料其中的跟班之人才是話主，而且一張嘴竟然就是二十石鹽巴送出來，眼睛眨都不眨，真是財大氣粗啊！
“合剌赤惕部的勇士脫朵延閣下，我們木昆部只是遊蕩在草原上微不足道的一個弱小部落，人口不過兩百帳，兵馬不足四百眾。我部素不與外界爭鬥，更不曾結善與貴部，今日閣下忽來造訪，贈予如此厚禮，實在讓鄙人惶恐不安。”儘管因為春市上鹽鐵價格的暴漲，導致的木昆部今年急缺鹽貨，讓格魯日極其眼熱脫朵延帶來的贈禮。但是，他更清楚這個世界上沒有白吃的牛羊，想要得到任何東西都必須得有付出！
“哈哈，尊敬的格魯日首領，看來您還不知道發生在我們與阿魯剌惕人之間的戰爭。就在前日，我部英勇的戰士遭到了阿魯剌惕強盜的悍然襲擊，造成四人死亡。為此，天命的首領忽必烈決心發動正義戰爭，用長生天賜予的公理之劍懲罰不義暴徒！強大的合剌赤惕憤怒了，要為她的兒女報仇雪恨，我們的盟友念唐寨激於捍衛正義之責，亦出兵六百助戰。首領聽聞木昆人時常受到阿魯剌惕部的欺凌壓榨，特命小人前來邀請貴部出兵，共討不義！”脫朵延的口才確實很好，大凡善於溜鬚拍馬之人，必有一條如簧巧舌。周虎赫正是想到了這一點，才特意命他為使者。現在看來，脫朵延果然不負重任，三言兩語就把一件簡單的部落衝突事件上升到公正與邪惡較量的高度，讓深知事情原由的蕭鐵奴咋舌不已。
聞言，格魯日陷入矛盾，低頭沉思起來。從個人感情上說，他幾乎有種開口應承的衝動，發兵討伐該死的阿魯剌惕部。可是站在一個部落首領的位子上，他又不能這般草率。合剌赤惕部強大與否他不知道，可近在咫尺的阿魯剌惕人卻凶焰極熾，讓木昆人記憶深刻。他不敢拿整個部落的命運去賭博，如果勝利了尚好，可要是失敗了呢？！
“脫朵延閣下，此時干係重大，請允許我召集部落長者，商議後再給你一個答覆，可否？”格魯日抬起頭，強笑著對蕭鐵奴和脫朵延說道。
“當然可以，格魯日閣下。我臨行前，首領曾說，強大的合剌赤惕不會放過阿魯剌惕部，我們兩者之間必有一方敗亡。我們懇切的希望木昆部加入聯軍，共擊不義，我軍兩千勇士枕戈待旦！”脫朵延隱晦的警告格魯日慎重選擇，讓他明白雙方都不是好招惹的強者。
格魯日的臉色一陣青白，微微頷首後，便交代他的那可兒帶領蕭鐵奴眾人前去支營休息，另外叫人招來部落貴人議事。
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“……事情就是這樣，你們說說該怎麼辦吧？”格魯日把方才發生的一切告知眾人後，冷眼看向下面。
“首領，老夫以為阿魯剌惕人不是好惹的，那聯軍號雖然稱有兩千之眾，實際肯定沒這麼多，不然豈會前來遊說我部？為了一個不知真假的訊息，而開罪阿魯剌惕人，這不是老成之為！”一個鷹鉤鼻深眼窩的老者站起來大聲說道，立即得到了多人附和。
“措只斤此言差矣！首領，我不贊同與那聯軍為敵。從那位使者脫朵延的話中，我們可以看到合剌赤惕也非弱者，不然豈敢挑戰阿魯剌惕部！這是蒙兀人的內訌，我們何必攪合進去？人家過來拜會，最主要的目的是警告我們不要幫助阿魯剌惕部，至於咱們出不出兵倒不在意。嗨！春市上我們換的鹽巴太少，人用尚且不夠，畜生可該怎麼辦？現在只要保持中立，坐看他們廝殺，便能得到二十石鹽的贈予，何樂而不為！”一位中年大漢站起來反對道，他所言同樣在理，話音剛落就得到很多人贊同。
“不，……”
爭執了許久後，最終在利益面前，眾人選擇了嚴守中立，坐看兩虎相鬥，等待一死一傷。
很快，格魯日就將這個結果告訴了蕭鐵奴和脫朵延，他們雖然為不能說服木昆部加入聯軍而感到惋惜，可是一想到成功的讓木昆部保持了中立，也算是完成了首領交代的任務，心中總算好受了許多。
傍晚，篝火晚宴上，木昆部載歌載舞，歡迎遠道而來的客人們，主賓盡歡後，蕭鐵奴等人微醉的返回氈帳，倒頭便睡，渾然不知即將到來的殺身之危。
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前面說過布林黑受命安排人手出使乞顏部和木昆部之事，他思來想去，最終決定親自趕往了乞顏部，另外讓他最寵愛的一個侍妾的弟弟出使木昆部。那阿魯剌惕部的牧場在望歸山西北，而木昆部營地在山南，雖然使者動身的時間不比蕭鐵奴一行晚多少，但到達時卻晚了半天，在一更天才進入了措只斤的氈帳內。
“什麼！你說合剌赤惕部的使者已經到了，那個該死的格魯日做出了嚴守中立的決定？！混蛋，措只斤，老子不管你用什麼辦法，一定得阻止他，出兵三百為我部助戰！”布林黑的妻舅憤怒的咆哮道，本以為出使木昆部是個好差事，能夠好吃好喝，還有奶大屁股圓的女人睡，卻不料現在連任務都難以完成了！一想到布林黑陰翳的眼神，青年頓覺一股無名業火衝上頭頂。
“可是，使者大人，我也沒有辦法啊！格魯日才是首領！”措只斤委屈的說道。
“措只斤，你給我聽著！只要這件事情辦成，我保證你將成為木昆部的首領！布林黑少族長已經前往乞顏部求援了，此戰我們必勝！現在背叛阿魯剌惕部，你不想活了嗎！”布林黑的妻舅厲聲說道。
“好！”聽到青年的保證，措只斤一臉喜意的說道，夢寐以求的首領之位即將到手，讓他歡喜異常。“讓我想象，該怎麼對付格魯日和蕭鐵奴那幫賤種！”
“來人，悄悄去把各家的家主給我請來。我兒，把咱家的勇士們召集起來，然後派人帶二十名士兵包圍了合剌赤惕使者的氈帳，不許他們走動！”措只斤腦袋一轉，朗聲說道。
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