第73章 百萬英鎊的採購清單(1/3)
等到薩伊和他的考察團踏上倫敦的土地時，已是1790年8月2日。
此時的英國社會各階層對於革—命之後的法國還是保持著相當友好的態度，大多數人對此感到歡欣鼓舞。即便是以刻板保守著稱的貴族依然維繫著紳士般的中立，拒絕使用羞辱的詞彙來形容英吉利海峽對岸國度的那場大變革。
因為法國大革—命促使民選議會，剝奪了長期與英國對抗的波旁王朝的統治權。尤其是制憲議會還自廢武功，於1790年5月宣稱：“法蘭西民族放棄進行任何旨在征服的戰爭，永不使用武力反對任何一個民族的自由。”
這從某種程度上削弱了英國的宿敵，為大英帝國奪取歐洲霸權和進行海外擴張掃清了道路。此外，法國封建君主專制的垮臺也彰顯了英國君主立憲制的無比優越性。一些激進的英國議員繼而高呼：“這是一個多麼重大的時代啊！”
一名熱情洋溢的英國詩人在他的新詩《法蘭西》讚歌中，表達了他那如醉如痴的喜悅：
當法蘭西怒火滿腔，舉起絕人的臂膀，
它的誓言震撼著天空、大地和海洋，
它頓足盟誓：不獲自由決不罷休……
所以，當薩伊和他的訪問團一抵達倫敦時，便立刻受到了英國工商業主的熱烈歡迎。不僅在倫敦及其附近城市，就連遠在曼切斯特、伯明翰、利物浦等地工廠主們也派來了各自的商務代表，趕赴法國代表團下榻的酒店。所有人都希望自家產品能進入法國暴發戶羅列的那份“100萬英鎊的採購清單。”
“100萬英鎊的採購清單”當然是個噱頭，這壓根就是薩伊授意的皮特—烏弗拉爾，也就是烏弗拉爾的二哥，在倫敦證券市場放出的大衛星，顯然效果還不錯。事實上，來自法國的採購團實際掌握的資金僅有3．5萬英鎊（70萬里弗爾），其中的3萬英鎊還屬於英格蘭銀行的承兌匯票。但這一切並不重要，重要的是擁有2500萬人口的巨大市場逐漸向大英帝國敞開了大門。
期初，英國政—府下屬的一個督查部門還想給薩伊代表團的清單中限定某些違禁品，嚴禁法國人對其加以運回法國。但在利益商人們的遊說下，英國議會下院的一個貿易仲裁委員會僅用了20分鐘的簡單辯論，就立刻裁定英國政—府此舉違法，宣佈法國採購團可不受限制的購買任何英國產品，且能夠自由運回法國。
很快，20多位隨團的機械、冶金工程師、建築師以及隨行會計和外聘律師，分為3個團隊，分別由薩伊、大皮耶、傅立葉等人帶隊，並按照事先安排好的行程，趕赴英國各地工業重鎮，對名單上的工廠做實地調研考察。
在採購專案上，薩伊曾與僱主安德魯有過非常激烈的爭論。前者贊同蒸汽機是未來的動力來源，也支援將其作為採購重點，但反對將技術尚不成熟的蒸汽機裝載到的船舶與鐵軌上，即便安德魯承諾不在乎研發費用的損失。
對此，薩伊卻持有相
反的態度，這位牆上某大神視為“庸俗經濟學領軍人物”的他始終認為：“如果無法在規定時間內實現商業化盈利，不僅會削弱公司的市場競爭力，更會培養一群不思進取的懶漢員工，讓公司最終走向崩潰邊緣。”
顯然，穿越者看中的是蒸汽火車與蒸汽輪船在未來政治、經濟與軍事方面的巨大影響力。想著在攀登科技樹時，趕緊多爬幾步。但那位成長中的經濟學者將盈利視為企業生存與發展的關鍵要素，反對任何好高騖遠，脫離實際的想法。
幾番觀念的激烈碰撞後，經濟學家薩伊理所當然的說服了律師安德魯，贏得了最終的勝利。安德魯同意修改最初設想的工業方案，將瓦特蒸汽機首先運用於紡紗與織布工廠，還將在馬恩省建立一座現代化的印染工廠。
在薩伊的原料運送、產品製造與市場消費的三大要素分析中，馬恩省適合構造棉紡工業，這裡比鄰法國最重要的棉花產地—洛林高原。利用運費極低的河流與運河渠道，30個小時之內，將洛林地區收穫的棉花，連同阿爾薩斯—洛林地區的焦煤和鐵礦石一同運到馬恩河邊的香檳沙隆。
與此同時，馬恩河也是香檳沙隆與巴黎的連線通道，全程航道僅有190公里左右。透過自需要1天1夜的時間，就將香檳沙隆製造的各種產品透過這條內河航運，送到全法國第一，歐洲第二大的消費市場，巴黎。
基於此，大皮耶和他團隊去了伯明翰，意在考察瓦特的蒸汽機工廠；而薩伊的目的地是紡織城曼徹斯特。一個目的是克隆普頓發明的號稱“騾機”的紡紗機，據說能同時推動4百個紗錠，不僅比起傳統珍妮紡紗機的效率要高出五十倍，而且能紡出細緻而又牢固的紗線；另外一個則是理髮匠卡特萊特，在四年前發明的水利織布機，可以使織布工效比起之前的飛梭織布技術提高了四十倍。
至於傅立葉一行人則繼續留守於倫敦，主要是考察英國首都的學術思想與前沿科技。由於穿越者的強行干預，使得“傅立葉霍亂地圖”換了個作者，提前數十年出現於巴黎，繼而流傳到倫敦，從而引發了英國對公共衛生思想的革—命。
在18世紀末，英國人的辦事效率比起習慣拖拉的法國人要高得多。由於“傅立葉霍亂地圖”已被英法兩國的科學院證實了準確性與真實性。於是在兩級議會的聯合推動下，倫敦市政廳很快公佈了一份新的“城市清潔水源方案”。
倫敦市長當眾承諾：將在1790年內關閉市區所有不乾淨的取水點，並努力在3年內讓大部分倫敦市民喝上優質且廉價的潔淨水。另外，英國皇家科學院還授予傅立葉為榮譽會員，市政部門也聘請傅立葉擔當該市政方案的技術顧問。
到了9月中旬，來到英國之後的諸多事情都進行的相當順利。在面對大批訂單的**，瓦特蒸汽機公司差不多滿足了法國人大皮耶提出的所有需求。不僅如此，老瓦特還主動
派出自己的兒子，小瓦特作為廠方技術工程師的身份在法蘭西聯合蒸汽公司裡駐點5到6個月。而在瓦特工廠擔當美工設計的美國人富爾頓也接受了大皮耶的邀請，願意去更加友好的法國做事。
至於傅立葉，更是魚如得水。由於“傅立葉霍亂地圖”，以及英國皇家科學院的榮譽會員，使得傅立葉成為倫敦學術界的一顆冉冉升起的明星，各種學術交流與學者聚會每日連綿不斷，連同安德魯提出的那個絞殺歐洲眾多數學家無數個不眠之夜的“四色問題”，也成為英國科學界的津津樂道的話題。
輪到薩伊這邊，水利織布機與紡紗騾機的專利引進非常順利。水利織布機的專利所有者，德蒙特?卡特萊特允諾會親自趕赴香檳沙隆，會同小瓦特工程師一起將水利織布機改造成為以蒸汽為動力的織布機。儘管克隆普頓陶醉於自家工廠的發展，無法來到法國，但他授權聯合蒸汽機公司對騾機的動力技術改造。
然而，但薩伊來到康沃爾郡，邀請特里維西克時，卻遭遇了婉言拒絕。與為生計四處奔波的美國佬富爾頓不一樣，特里維西克出身於英國的富貴之家，他的家族還在當地擁有一座錫礦，財力足以支援特里維西克完成任何製造發明，自然不屑於千里迢迢的跑到法國謀生。
另外一地，當薩伊不知勞苦的造訪英格蘭西南部的格洛斯特郡，並在伯克利鎮上尋找愛德華—詹納醫生，卻意外得知詹納醫生已北上蘇格蘭，並在聖安德魯斯大學做醫學進修（馬拉的母校）。由於時間緊迫，薩伊不可能親自趕赴蘇格蘭。不得已，他只好將僱主安德魯親筆信交到醫生妻子凱瑟琳的手中，薩伊希望詹納醫生能在自己啟程回國之前，給予回覆。
與此同時，41歲的詹納醫生的醫學院學習並非是想象中的那麼美妙。儘管這座位於蘇格蘭東海岸古鎮聖安德魯斯的聖安德魯斯大學，是蘇格蘭歷史最深遠的大學，該校在英國高校名氣僅次於牛津和劍橋，屬第三古老的頂尖大學。
20多年之前，當16歲的詹納還在鄉村醫生盧德洛先生那裡擔當藥劑師學徒時，他的心中就產生一個大膽而又創造性設想，利用牛痘在解決流行天花病。不過，當時的他還沒有勇氣在人身上進行實驗，也沒找到合適的機會。後來在倫敦醫院最著名的亨特醫生指導下學習，瞭解到人體解剖科學，真正成為一名醫生。
然而，當詹納向關係密切的導師提出“牛痘有可能解決流行天花病”的大膽假設時，與盧德洛醫生的反應一樣，亨特醫生首先摸了摸這位學生的額頭，再三確定詹納沒有任何發燒跡象後，嚴厲的斥責學生不該有如此瘋狂的非理性念頭。
儘管受到如此打擊，詹納依然沒有放棄心中的瘋狂想法。在回到伯克利小鎮後，昔日的藥劑學徒已成長為一個醫術高明的大夫。只是出個人與家庭的安全，詹納不再向他人講述“牛痘有可能解決流行天花病”的想法。
（本章完）