（1）
蘇茉兒在大格格那裡連做了三天刺繡，總算繡好了一條腰帶。當那條腰帶擺在明珠面前時，明珠驚呆了。整條腰帶上面既有山水也有花鳥，山水栩栩如生、花鳥生動有趣。更讓明珠覺得不可思議的是，蘇茉兒的繡線不留任何痕跡，根本無法想象這是一個初學刺繡者所為。
明珠怔在那裡，蘇茉兒緊張地看著她。
“明珠姐！我……我繡得行嗎？”
“你……你……你怎麼會繡得這麼好的？你……你不可能以前不會，怎麼會這樣？怎麼……”明珠說話都有些結巴。
蘇茉兒知道明珠是在誇自己，有些羞澀地低下了頭，紅著臉說：“以前我在阿布和阿哈的袍子上也縫過一些花鳥，不過不是用繡針繡的，是縫的。而且也沒有這麼多的絲線。”
明珠定定地盯著蘇茉兒，心裡有著說不出的感覺。
“明珠姐，我真的繡得很好嗎？”蘇茉兒還是不相信。
明珠點了點頭。她看了看自己繡的那條，如果不看蘇茉兒繡的，明珠繡的可謂形象逼真，但當和蘇茉兒繡的擺在一起時，她的那條就顯得有些相形見絀了。
“明珠姐，你繡的比我的漂亮！”機靈的蘇茉兒看出了明珠的失落，趕忙說。
明珠苦笑了一下，對蘇茉兒說：
“好了，你快回去吧！腰帶我拿給大格格就好了。”
蘇茉兒點了點頭，歡快地蹦跳著走了。沒走幾步，蘇茉兒便聽到後面傳來明珠叫她的聲音。
蘇茉兒跑回明珠身邊：“明珠姐，還有什麼要做的嗎？”
明珠拉著她的手：“蘇茉兒，從第一次見到你，我就很喜歡你。因為我覺得你和伊娜、達蘭還有索隆高娃不一樣。現在看來，你真的和她們不一樣。明白嗎？我們和伊娜、達蘭就是不一樣，我們和她們有著不一樣的命運！”
明珠的眼神中有一道銳光一閃而過，這道銳光讓蘇茉兒有些心悸，她小心翼翼地問：“為什麼我們和伊娜、達蘭不一樣？”
“因為我們不應該只是下人，我們不應該只是伺候別人的人，懂嗎？我明珠和你蘇茉兒，都不能只是下人！”明珠說這話的時候，把蘇茉兒的手握得很緊，蘇茉兒痛得差點叫出聲來。她拼命想要抽回手，但卻抽不掉。
“記住！我們不會永遠做下等人的！懂了嗎？”明珠的眼睛緊緊地盯著蘇茉兒。
蘇茉兒搖搖頭又點點頭，她覺得明珠真的變了。
“明珠姐，我要走了，我還有衣服要洗。”蘇茉兒一邊說，一邊趁明珠的手握得有些松的時候，抽了出來。
“快去吧！”明珠朝她揚揚手。
蘇茉兒小跑著走了，這是她第一次和明珠分開時沒有依依不捨。當她跑出好遠後，才輕吁了一口氣。一想到那條腰帶，蘇茉兒剛剛緊繃的心一下子又輕鬆了，能在那麼珍貴的一條腰帶上刺繡，而且繡得那麼漂亮，蘇茉兒很興奮，心裡有了自豪感。
跑回洗衣房，蘇茉兒便開始搓洗起衣服來，她的心情很好，洗衣服也特別有勁。
蘇茉兒雖然這三天都要去大格格那裡，但她每天還是有一筐衣服要洗。因為如果她不洗，那些衣服就要由伊娜和達蘭洗，伊娜和達蘭洗不完就不能吃飯，甚至不能睡覺。
蘇茉兒不忍心這樣。為了既不耽誤洗衣服，又不耽誤去大格格那裡做刺繡，她每天都比伊娜和達蘭早起一個多小時去洗衣服。洗不完的話，下午從大格格那裡回去後，她還要再洗一會兒，直到天完全黑下來。
（2）
明珠一直目送著蘇茉兒離開，等到蘇茉兒的身影完全消失了，她才重新拿起兩條腰帶來比對著。
蘇茉兒的刺繡，讓她大吃一驚，也讓她心裡有了異樣的感覺。她覺得自己應該為蘇茉兒開心，因為從第一次見到蘇茉兒，她就有種親切的感覺，而且也一直把她當成自己的妹妹來看，用心教她刺繡，並且還在大格格那裡推薦她。但當她看到蘇茉兒繡的比自己好時，她心裡有些後悔教蘇茉兒刺繡了。
“明珠，大格格叫你過去！”娜仁託雅在她背後猛地叫了一聲，明珠嚇了一跳。
“嚇死我了！”她說。
“不就叫你一聲嗎？怕什麼！”娜仁託雅白了明珠一眼。
娜仁託雅對明珠也是怨恨的，這種怨恨不僅是因為明珠比她更受大格格的喜歡，而且還因為明珠和蘇茉兒的關係很好，這都讓她很嫉妒。
“低賤的洗衣服的下人！”娜仁託雅經常在心底這麼罵明珠和蘇茉兒。她在應徵侍女，蘇茉兒被管家嬤嬤趕出去時，便對她鄙視起來，最後發現她去了洗衣房，內心就更鄙視她了。
但這個令她鄙視的瘦弱小女孩，卻能做一手好刺繡，這又讓她從鄙視蘇茉兒變成了嫉恨蘇茉兒。
……
明珠拿著兩條腰帶，跟在娜仁託雅後面，向大格格那裡走去。原本幾分鐘就能走到的地方，明珠卻走了近十分鐘。她不停地看著手裡那兩條腰帶，心裡在翻江倒海，她不知道自己該不該把蘇茉兒繡的那條說成是自己繡的。
“怎麼走得這麼慢呀！”娜仁託雅走出好遠，又轉回來催她。
明珠深吸一口氣，邁開了大步。大格格正在荷花池邊賞荷花，明珠走上前去，遞上了那兩條腰帶。
“格格，這是繡好的兩條腰帶！”
明珠的聲音微微有些發顫。
“哦？繡好了？”海蘭珠接過腰帶，並排放在了面前的石桌上。
明珠緊張地看著海蘭珠，注視著海蘭珠臉上發生的變化。她看到海蘭珠在看那兩條腰帶時，臉上的笑容像花一樣，是慢慢衍生開來的。她撫摸著石桌上的腰帶，柔柔地說：“太美了，真是太美了！這兩條是我所見過的，最美的腰帶！”
明珠輕籲一口氣，心仍在咚咚亂跳，她既想讓海蘭珠問哪條是她繡的，又不想讓問。
“明珠！”海蘭珠輕輕叫了一聲，拿起了蘇茉兒繡的那條。
明珠答應了一聲，心跳得更厲害了，臉也慢慢漲紅起來。
“這個……”海蘭珠的話還沒說出口，只見一陣風似地刮過來一個人。這個人衝到海蘭珠面前，叫了聲：“額格其（姐姐）！”
明珠一看，是二格格布木布泰。
“布木布泰！你來了，快看看，這兩條腰帶哪一個更漂亮一點？都太漂亮了，我都分辨不出來了。”海蘭珠先把手裡拿著的那條遞給布木布泰。
布木布泰拿起來，在陽光下看著，眼睛越睜越大。
“哇！太美了！太美了！我從沒見過這麼漂亮的腰帶。送給我好嗎？額格其！”布木布泰把腰帶貼在胸口說。
“本來就是要送給你一條的。你喜歡那條嗎？那就送給你吧！”海蘭珠大方地說。
“哦！太美了！額格其！我太喜歡了，這是誰繡的？你身邊的人嗎？連她一起送給我吧！”布木布泰把腰帶系在了腰上，開始在陽光下轉起圈來。
明珠靜靜地看著布木布泰，猛地，她有了主意。她的臉上露出了笑容，心也不再狂跳，她站直了身子。
海蘭珠微笑地看著明珠，小聲說：“這條是你繡的嗎？如果是你繡的，我可不想把你送給布木布泰！”
“大格格，我也捨不得您。這條是蘇茉兒繡的。”明珠用曖昧不定的笑容看著海蘭珠。
海蘭珠衝明珠點了點頭，讚許地一笑，對著布木布泰說：“不，你戴的那條是洗衣房的一位小姑娘繡的！”
“哦？洗衣房？叫什麼名字？我要她到我屋裡去，我需要一個會做一手好女紅的侍女。”布木布泰停止了轉圈，認真地問。
“她叫蘇茉兒！”明珠說。
“蘇茉兒……”布木布泰眯著眼睛，皺著眉頭想起來。
“這名字怎麼這麼熟悉呢？好像在哪兒聽過！”她小聲嘀咕著，忽然一拍巴掌：“我知道了！”