第六十四章 重返亞特蘭大（修）
喬納斯-威爾克森恐怕沒想到，我早就給他做了這麼一個套。事實上，這個套也是我在倫敦心血**的一個伏筆，那段時間人有些被倫敦的天氣感染了，變得比較陰鬱，負面思想佔了上風，便以防患未然的名義，授意田大叔做了這麼一個套子，現在看來，真是冥冥之中自有天意！埃米-斯萊特里，不，應該是埃米-威爾克森了，把在這裡賺的一大注橫財統統丟進了軍方的無底洞，這才將捱了好一頓鞭子的喬納斯-威爾克森從監獄裡救了出來，養了幾天傷，夫妻二人便火速離開了南方，就如同他們火速跑過來淘金一般。
軍管的事情我無可奈何，朝令夕改的法令我更加無可奈何，我只是個小女子，我能做什麼呢？不過喬納斯-威爾克森受到了教訓，希爾頓恐怕暫時不敢輕舉妄動，於是乎，我們這一大家子人興高采烈地跑去參加蘇埃倫的婚禮——威爾說什麼也不去，凱瑟琳也不想去，可是留他們兩個單獨在家實在太荒唐了，荒唐到動動這個年頭就已經很荒唐了。沒辦法，我只好把老方丹奶奶請來鎮宅，她一直最喜歡我媽媽，雖然不怎麼喜歡我，不過還是答應了——事實上她縣裡哪個姑娘都不怎麼喜歡，對每個人都挑三揀四的。亞力克和託尼許諾，他倆會輪流過來看看的，省的我們不在家，而北佬又頒佈什麼古怪的法案——對塔拉不利。
次日下午我、爸爸、玫蘭妮、印迪亞、霍尼、小韋德和小博，以及我們各自身後跟著的女傭男僕，帶著破破爛爛，儘量修補得難以察覺的禮服，坐火車來到了亞特蘭大。當時寒風凜冽，烏雲滾滾。城市遭戰火焚燬後，車站一直沒有重建，我們不得不就在燒焦的車站廢墟外幾碼遠的地方下車。我四處張望著，指望能夠看到一個熟人的臉孔，好讓玫蘭妮帶著兩個孩子搭車去姑媽家——天曉得帶著這兩個小傢伙我們得走到什麼時候。彼得大叔是指望不上了，因為佩蒂小姐已經沒有馬了——她的馬和馬車早在去梅肯的時候就捐贈給邦聯了，彼得大叔倒是在梅肯弄到過一匹老馬，還靠著它套車將佩蒂小姐帶回了亞特蘭大，可能這就是那個畜生的極限吧，那匹馬不久就死了。如今佩蒂小姐和她所有的朋友一樣，都得靠步行。
等了半天，一張熟悉的臉都沒看到，我們只得慢吞吞地開始步行，前往桃樹街。路上都是些藍軍裝計程車兵，和一臉傻呆呆的自由黑人，是啊，自由，他們終於自由了，不用捱打，不由勞動，同樣的，也沒有生活保障，奴隸解放事務局雖然保證他們吃穿不愁，頭上有屋頂睡覺，遮風避雨。但是他們生病了沒人管，生孩子了沒人管，原來有種植園主的時候，他們可以享受到的照顧待遇基本沒有了。
一路走來，走到午覺廣場，只覺得滿目瘡痍，斷壁殘垣。我們經過米德家的房子，如今那裡只留下兩條孤零零的臺階和一條步行通道，步行道盡頭什麼都沒有了。懷廷家的房子無影無蹤了，只剩下光禿禿的地面，連牆的基礎和磚砌的煙囪也沒了，運走房子材料的馬車車轍倒是清晰可見。艾爾辛家的磚房還在老地方，還加蓋了一層，建起了新屋頂。邦內爾家的屋頂用粗糙的木板代替木板瓦湊合，雖然看上去破敗，但還能住人。這兩家的窗戶裡和門廊上一個人影都沒有。
再往前走，佩蒂小姐那所石板屋頂的紅磚房出現在眼前了，我們的心怦怦跳了起來，彼得大叔這時挎著籃子從前院走出來，看到我們，一張黑臉上立刻綻開笑容，他大聲招呼道：“佩蒂小姐，快來看啊！姑娘們都回來了，客人們也來了！”
劫後重逢的喜悅就不需要我多說了，擁抱、親吻、淚水，這些都是必不可少的，當然，還有佩蒂小姐最擅長的昏厥。蘇埃倫喜氣洋洋地走了出來，和我和爸爸擁抱。“你們能及時趕過來，真是太好了。”她在我耳邊道。黑媽媽將埃倫當年的結婚禮服也帶了來，這是戰時她堅持一定要藏起來的東西之一，被裝在防潮防蛀的樟木箱中，埋在沼澤地那邊，如今終於可以派上大用處了。
“佩蒂小姐，你現在還好嗎？朋友們都還好嗎？”我在餐桌上迫不及待的問道。
佩蒂姑媽哭訴起來，她的財產都如同小孩子吹出來的肥皂泡一樣消逝，成了空中樓閣，除了現在住的這間房子以外，她一無所有，而這間房子名義上還不是她的——是玫蘭妮和霍尼的共有財產，將來是屬於小博和小韋德的。亨利伯伯僅僅支付得起這房子的稅款，除此以外，每個月再給她一點聊勝於無的生活費。不過她賭咒發誓說，亨利準有一捆一捆的鈔票，就是不給她而已，顯然還是沒和亨利伯伯和好。霍尼沉默不語，我們都知道亨利伯伯的負擔有多重，他為了霍尼和韋德同北佬拼命抗爭，為了保住這座房子和市中心的倉庫；並且還為她們繳納稅款。霍尼和玫蘭妮有心讓伯伯住到這裡來，減輕負擔，但是知道佩蒂小姐準會為此又叫又鬧。
她說梅里韋特一家現在是靠賣糕餅給北佬為生——梅里韋特太太和梅貝爾做糕餅，勒內趕車去北佬軍營販賣；米德大夫和米德太太則因為太孤獨，搬到艾爾辛家住，懷廷夫婦也在那裡弄了個房子，邦內爾太太也要搬過去住，希望能有個帶家眷的北佬軍官可以租房子。對於朋友們的這些做法，佩蒂小姐十分不屑，她驕傲地宣稱，就算自己餓死也不要和北佬有交往。艾爾辛太太兜售刺繡，範妮給瓷器繪畫，休這個寶貝兒子去叫賣燒火柴……佩蒂小姐覺得這個世道荒唐極了，為什麼好人都淪落到這種地步。
玫蘭妮和霍尼倒是聽得認真，她們既然回來了，就不會走了，尤其看到姑媽為了保持尊嚴而拖累伯伯，再說了，城裡的教育總比鄉下好，韋德也該讀小學了。看樣子她們也打算找點活做，可是兩個寡婦拖著孩子，還帶著一個老姑媽，能做些什麼呢？
玫蘭妮的娃叫博勒加德，我搞錯了，剛剛改正了呵呵；阿希禮那個衣冠冢被刪除了，真的是寫昏頭了。哦呵呵~~~~
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