第十章騎射大典
黃衫女子嘆了一口氣，道：“其實我也不算是養它。 ”
她摸了摸黑熊的腦袋，目中全是慈愛之色道：“它是我在狩獵時發現的，那時它還很小，它的媽媽被我們的人射死了，我爹本想把它也宰了，但我看它那麼小，又那麼可憐，便央求爹把它留下來。它極有靈性，一直跟著我跟到了林子邊。我本想把它帶回家去，但家裡人都反對，於是就把它藏在了這個山洞裡，每天帶著吃的餵它。”
荊草看著黑熊初具規模的身體，道：“它現在已經不算小了，吃的一定非常多，你帶那麼多食物出來不怕別人懷疑嗎？”
黃衫女子笑道：“小黑早就開始自己覓食了。它可聰明瞭，每次見到獵人設下的陷阱都知道躲開，不過……”
她嘆了一口氣，疼惜地撫摸著黑熊，道：“前些天它不小心被夾子夾住了，而且夾子上還抹了毒。所以這些天我才會經常來看它，給它上藥。不過，它的傷口好得很慢，我很擔心。”
荊草道：“能不能讓我看看它的傷口？”
黃衫女子喜道：“你願意幫我們？”
荊草笑道：“見到這麼可愛又好心的女孩子有了困難，我怎麼可能袖手旁觀？”
黃衫女子臉一紅，轉向黑熊，輕輕托起它的右爪，道：“就是這裡。”
荊草湊過去一看，但見它的爪子上果然禿了一大片毛，凝著厚厚的血，傷口還不時散發出惡臭。
荊草摸著腦袋思索了一會兒，道：“能讓我看看你帶的解藥嗎？”
黃衫女子點點頭，將腰間的一個大袋子遞給了荊草。荊草開啟袋子，掏出一把草藥仔細聞了聞，道：“你每次上藥之前有沒有嚼一嚼？”
黃衫女子道：“不是搗碎就行了嗎，為什麼還要嚼？”
荊草道：“這味藥只有得了唾沫，才會有效果。”他將袋子往腰間一掛，把草藥一點點放在了嘴裡細細咀嚼，然後給黑熊塗到了傷口上。傷口周遭的肌肉漸漸不再那樣滾燙，惡臭也慢慢散去。黑熊發出一聲歡樂的低吼，低頭舔了舔荊草。
黃衫女子歡喜地捉住他的手，道：“你真厲害！太謝謝你了！”
荊草滿臉通紅地看著她的手，道：“沒，沒有什麼的。”
黃衫女子意識到自己的失態，紅著臉鬆開了他的手。她拍了拍黑熊，道：“快回去吧，下次我再來看你。”
望了一眼痴痴愣愣的荊草，轉身便跑出了樹林。
荊草看著她的身影，只覺得骨頭都輕了兩斤，輕飄飄地便回到了客棧裡。
秦非一見荊草，便欣喜地迎了上去，道：“怎麼樣，有沒有得手？”
荊草這才清醒過來，想起自己竟然忘了正事，臉都白了。
秦非有些失望。道：“你，該不是沒有得手吧？”
荊草懊惱地恨不得鑽到地縫裡去，垂首道：“對，對不起。我，我明天一定……”
秦非嘆了口氣，擺擺手道：“算了。天意如此，不可強求。”
荊草急道：“我明天一定把鐵卷偷回來，要幾塊都行。”
秦非默了半餉才道：“明天就是騎射大賽了。”
荊草一愣，轉身就向門外走。
秦非急道：“你去哪裡？”
荊草道：“儲君為了騎射大賽的事情茶飯不思，我卻連這點事都做不好。我這就去那些人家裡偷去，我就不信……”
項重華正巧走過來，道：“怎麼回事？”
荊草一見項重華，眼睛都差點紅了，咬著牙低下了頭。
秦非嘆了口氣，正要解釋，項重華卻伸手從荊草的腰間解下一個袋子，道：“這是什麼？”開啟袋子，從裡面掏出兩包藥粉和幾塊碎金子，最後竟然拿出了一份鐵卷。
項重華摟著荊草的肩膀，欣喜道：“小草你可是幫了我的大忙了！這下好了，我們終於可以見到魏起了！”又向秦非道：“還是你有法子！”
秦非也笑著拍了荊草一下，道：“好小子，你可騙得我好慘！我還以為你真沒有得手，正愁怎麼跟儲君解釋呢！”
唯有荊草愣愣地看著袋子，不知道該哭還是該笑，該愁還是該喜。他竟然忘了把袋子還給了那個姑娘，若是她沒有了這鐵卷，又該如何出席比賽？
秋高氣爽，萬里無雲。
項重華領著秦非、孫哲及荊草，一早便進入了賽場。
比賽時間定在到卯時，參賽的人有老有少，有男有女，好不熱鬧。項重華和秦非雖是外地人，但也很快便和周遭的人打成了一片，打探到了不少關於魏起和其夫人的事情。荊草則一反常態，總是心不在焉地環視著四周，似乎在尋覓著什麼人。
忽聽東面傳來一聲響鑼，原本吵鬧的賽場立即靜了下來。急促而脆亮的鼓聲接著響起，賽場遠處塵土蔽天，十幾輛車馬賓士而至。
領隊的青年副將發施號令，軍馬立即排列成陣，東西分列隊，次序井然，動作整齊劃一。
又過一陣，忽聽左首號角聲響，幾排兵馬擁著一個身著金甲帥服的大漢進入場內。他身披紅色斗篷，腰間掛著一把長刀。身旁旗手高高打著一面紅旗，迎風飄揚的旗面上赫然書了一個筆墨濃重的“魏”字。
秦非向周圍一個老者詢問道：“這個元帥可就是魏起魏城主？”
老者疑慮地看了他一眼，道：“你們是外地人嗎？”
秦非面不改色地笑道：“我們是雍國人，有親戚在這裡做買賣，正好碰上了這個騎射大賽，便跟著親戚來看熱鬧。”
老者疑雲盡去，自豪地道：“不錯，他正是我們的魏城主。若非有他守著，祁王恐怕早就血洗了我萬樂城。魏城主他雖出身馬賊，卻是個一等一的大好人，自從入贅孟家後，便一心為百姓著想。別看他身形魁梧，平時可是個和藹可親的老實漢子。不光是年輕人崇拜他，就連孩子們也喜歡他喜歡得不得了。”
魏起的馬已經奔到了賽場中心，原本模糊的面目也清晰可見。只見他膚黑虯髯，寬額闊眼，雖說不上英俊，卻英氣十足，另有一番魅力。數十支號角齊聲吹動，魏起停在了賽場中，開始致辭，並宣佈比賽規則。
率先出場的是南角奔出的一個少年，但見他箭發連珠，接連射中了十餘個靶心。眾人正在歡呼，北面又有一名女子越眾而出。她故意與箭靶拉遠了距離，然後才拉弓射箭。在同樣的時間裡，這女將比剛才的少年足足多射出六枝箭，且命中率也略高他一籌。
魏起誇道：“好箭法！”
話聲未畢，又有一名中年男子已衝入會場，弓弦響處，一箭正中靶心，卻直直把剛才那女子的箭逼出了箭靶。他射完一週後，急提馬韁，坐騎倏地人立。周遭爆發出一陣熱烈的掌聲。
項重華不由讚道：“連一般百姓都箭術如此了得，萬樂城果然是民風彪悍！”
比賽如火如荼地進行下去，一個時辰後，參賽者多已出場完畢。
孫哲朝南面計算成績的將領看了一眼，向項重華低聲道：“儲君，比賽已經快結束了。”
項重華卻一副好整以暇的樣子，悠然道：“不著急。”
又過了一炷香的時間，司儀已經捧著比賽結果到了魏起身邊，雙手呈上。
魏起展開布帛，清了清嗓子，就要宣佈結果。
項重華猛然站起，以渾厚的內力將聲音傳遍了賽場，道：“等一下！在下還沒有出場！”
魏起也是武術行家，聽得有人竟可以在如今寬廣的空間內，將並不大聲的話語傳遍每個角落，也不禁暗暗驚奇。他循聲一看，見到賽場的西北角正站著一個身材異常高大的男子。
項重華跨上黑馬，賓士到了賽場中心，又翻身下馬，向魏起一揖到底。
魏起見他不但相貌英俊，更是氣度非凡，心裡自然起了幾分敬重之心，回禮道：“本次比賽第一名的獲得者的成績可是百發百中，你即使不服氣，也頂多是與他打成平手，但你次於他出場，所以連與之並列的資格也沒有。歡迎你下次再戰。這次，實在是太遲了。”
項重華笑道：“在下出場的並不遲。只因在下想要挑戰的並非別人，而是城主您。”
魏起一愣，道：“我？”
項重華道：“您是萬樂山第一的大英雄。贏了你可比百發百中更有說服力。”
魏起哈哈一笑，扯下紅披風，將長刀往下屬手裡一扔，道：“有膽色。不過你即使贏了我，第一也不能給你。騎射比賽已經結束，規矩就是規矩。”
項重華道：“在下想要的也並非是這次比賽的第一名。”
魏起道：“你要什麼？”
項重華道：“金羽令箭。”
魏起先一蹙眉，後眉頭一展，笑道：“得到金羽令箭的人可以向本城主提一個要求。你好大的胃口！”
項重華道：“要贏魏城主可是難於登天的事情。越是困難的事，所要求的報酬自然也就越高。”
魏起灑然一揮手，道：“好！我就陪你玩玩！你說吧，怎麼個比法？”