五木慶幸自己命大，稀裡糊塗被抓，不成想竟然能遇到張郃。
張郃向那矮胖劉將軍言明五木救過自己的命，矮胖將軍親自為五木鬆綁，並不停道歉。
從張郃口中，五木得知：張郃與袁紹手下重要謀士審配相熟，審配向袁紹舉薦了張郃，當日在趙村小河邊，張郃急著過河便是要投奔袁紹。袁紹倚重審配，但袁紹手下已有河間三大名將：顏良、文丑、高覽，因此只給了張郃一個偏將頭銜。
這矮胖將軍乃是原兗州刺史劉岱，被曹操佔了地盤，一路亡命，逃過黃河，投奔袁紹。
此番，張郃是隨袁紹手下另一重要謀士沮授率兵前來迎接劉岱
。
五木又逃過一劫，卻仍是心有餘悸，總是這樣誤打誤撞可不成啊，接連被太史慈、張郃救了性命，運氣不可能總是這樣好，這樣亂闖下去，早晚會變成瞎貓肚裡的死耗子。
五木隨著大隊一路回到渤海郡。
張郃引著五木拜見了袁紹，袁紹除了熱情地客套幾句，卻只是吩咐張郃好好款待五木，不要說給五木“找個工作”，就是飯都沒和五木一起吃。
五木心高氣傲，心道：就憑袁紹這座廟想請我？你這廟過不了多久便會崩塌，我鄧某人還怕被砸呢！
五木閒著沒事，四處閒逛，見人便閒扯，倒也長了不少見識。
五木以前看《三國演義》，最頭痛的便是弄不清楚什麼刺史、州牧的。
現在，基本是弄明白了。
高祖劉邦建立西漢王朝，分封各路諸侯王，後逐步削除諸侯王的勢力，改行刺史制。除設定司隸校尉部統管京城周邊郡縣外，將全國劃分為一十三個州，各個州設立刺史部節制所屬郡縣。各州刺史，大多是皇族，比如幽州劉虞、兗州劉岱。
刺史，原本是朝廷派往各州的監察院御史，只負責監察之職。但王莽篡權之後，改全國十三州為九州，改“州刺史”這一官職為“州牧”爵位（男爵），並可以世襲，刺史的權利由監察權轉變為軍政大權。
光武帝劉秀滅王莽，建立東漢以後，逐步恢復州刺史部。但到了東漢末年，漢室垂危，地方諸侯勢力漸強，州牧制又逐步興起。
五木逐漸明白了，州牧也好、刺史也好，都是虛的，只有軍權是實的。
劉虞徒有幽州牧之名，卻根本無力約束下屬各郡，幽州轄下的渤海袁紹、北平公孫瓚、遼東公孫度沒有一個是省油的燈。
五木到了渤海才知道，公孫度的遼東侯根本就是自己封的，公孫度不僅不把幽州牧劉虞放在眼裡，甚至連朝廷都沒放在眼裡。
袁紹表面上敬重劉虞，還曾聯合各路諸侯請求劉虞登基，其目的也不過是樹立個傀儡皇帝，以便自己挾持朝廷，號令天下罷了
。
北平公孫瓚更狠，直接向上司劉虞叫板、開打。
幽州牧劉虞雖苦，但還是幸運的，公孫瓚剛拉開架勢，“東漢安理會”便出面斡旋，劉虞雖然受了一肚子窩囊氣，但起碼保住了幽州。
兗州牧劉岱可就慘了。
身為皇親國戚的劉岱，本來沒招誰沒惹誰，老老實實地做兗州牧，突然禍從天降，一股被董卓擊潰的敗兵逃了回來。
一群敗兵並不可怕，可怕的是這群敗兵的頭頭是劉岱的下屬——曹操。
曹操說：我為國討賊，損失慘重。
劉岱說：關我什麼事。
曹操說：我要休生養息，招兵買馬。
劉岱說：關我什麼事。
曹操說：我要在兗州休生養息、招兵買馬。
劉岱說：不行，這關我的事。
曹操說：這不關你什麼事。
劉岱說：那你招完兵、買完馬，你走吧。
曹操說：不行，我沒地兒去，我要待在兗州，你把兗州讓給我。
劉岱說：我是兗州牧，我沒招誰沒惹誰，憑什麼讓給你？
曹操說：就憑你不敢招誰，也不敢惹誰，所以你就要把兗州讓給我。
劉岱說：咱能不能商量商量，讓“安理會”調停一下。
曹操說：啥是“安理會”？
劉岱說：你咋不按套路出牌？
曹操說：啥是“套路”？
劉岱說：你無賴
。
曹操說：嗯。
劉岱急了：你不要逼人太甚，我可使絕招了！
曹操說：哦。
劉岱真就急了！俗話說狗急跳牆，劉岱急了跳河，跳過黃河，跑了……
……
五木原本心裡很煩，覺得自己太難了，但他看到幽州劉虞和兗州劉岱，便覺得自己已經算幸運了，雖然是亡命天涯，但好在自己沒丟什麼、沒少什麼。
有句話說得好：煩不煩，想想幽州劉伯安；難不難，看看兗州劉公山。
有了劉虞和劉岱這兩劑“心靈雞湯”，五木覺得自己在三國，也沒有過不去的坎了。
五木反思自己一年多的三國之旅，總結了八個字：驚險、刺激、無聊、無為。
而造成這種局面的原因在於自己沒有調整好心態，也可以簡單歸結為：無知。
五木下決心：一定要充分調動起自己的“千年修行”，在三國幹一番事業。
五木可不是空口說說，而是立刻付諸行動，行動的第一步就是：認字！
曾幾何時，五木仰天長嘆：這特麼的繁體字太難認了……
……
這一天，五木正在自己的小房裡刻苦攻讀“新華字典”，其實就是隨便找本書，吭哧癟肚地讀。（吭哧癟肚嘛，是外來語：can-change-bard的音譯，can=能，change=轉換，bard=古代西方吟遊詩人，“吭哧癟肚”的意思是：即使你是個文盲、是個結巴，但只要努力練習，也能變成詩人。）
五木覺得自己在三國就是個文盲、是個結巴，他要努力學習，成為“bard”。
學習是一個奇妙的過程，初時，學習似刑似罰；可一旦投入進去，如痴如醉
。
五木已經開始如痴如醉了，他覺得天空湛藍，空氣清新，不自覺哼唱起來：
……把書本開啟翻到某一回出走一回
深藍的天很美到處飄著鮮花芬芳的香味
心曠神怡滋味自己終於可以真切體會
陪伴著我有誰有吟遊詩人的貼心安慰……
……
“鄧公子！”張郃衝進房間。
“快！”張郃撲了上來。
“脫！”張郃一把撕開五木的衣服！
五木嚇傻了，雙手交叉，護住前胸……
不對啊！五木趕緊護住下體……
還是不對啊！五木雙手護住屁股……
“張、張、張……”五木嚇得忘記流眼淚了……
“快換上！”張郃扔下一套軍服。
“啊？！這……”
“換上再說！”張郃粗手粗腳地幫五木穿戴上軍服。
“怎麼了？”穿好衣服的五木安下了心。
“跟我走，邊走邊說。”張郃拽著五木就跑。
……
張郃不斷催促隊伍急行，漸漸遠離了渤海郡。
張郃鬆了一口氣。
“儁乂（俊乂，張郃字）何故慌張？”五木覺得自己的看書的成效實在大，文言能力顯著提高
。
“有人要害你。”
“噫？！何人慾加害與吾？”
“郭圖。”
“郭圖？”五木知道郭圖也是袁紹手下的謀士，好像不是什麼狠角色，“吾與其素未平生……”
“鄧公子，你能不能說白話啊？和你們這些讀書人說話真是累啊……”
“……”五木心裡卻十分歡喜：哈哈，張郃這古代人竟然不敢和我說文言，哈哈，我已經成功地從“粗人”轉型成“讀書人”了！知識真的可以改變一個人的命運啊……
張郃低聲道：“鄧公子，你可是從遼東來的？”
“是啊。”
“你是不是得罪了公孫度？”
“啊……算是吧……”五木覺得在渤海郡，張郃是唯一可信賴的人，也就不再隱瞞，“公孫度的大公子公孫康設計陷害我……”
張郃打斷了五木：“這就是了，郭圖不知從何處探聽到你的身份，待要向主公告密捉拿你……”
“等等，那遼東公孫康陷害我，與郭圖何干？”
“唉，你有所不知啊，遼東公孫氏與主公家世代交好，郭圖告密，想來是要藉機討好公孫度，也算是為主公獻上一份功勞。多虧正南先生（審配字）得知，怕郭圖藉機陷害正南先生和我，便舉薦我帶兵赴南皮剿匪，順便將你帶走。”
“哦……”五木知道，袁紹手下原有幾個謀士：田豐、沮授、審配、郭圖，這些人雖同為袁紹效力，卻又各自扶保袁紹幾個兒子，互不買賬，彼此挖坑下絆，以打擊對方抬高自己。
五木在馬上拱手稱謝：“如此，倒是我連累了張將軍和審先生。”
“哪裡話，我還欠著鄧先生一條命呢。此番將鄧公子帶出，也只是權益之計，鄧公子如還待在渤海軍中，只怕早晚難免殺身之禍。”張郃快人快語。
張郃說完，搖搖頭：“唉，只是我張郃只是一個小小的偏將，難以保全鄧公子啊
。”言語間充滿愧疚。
五木笑道：“張將軍救了我，怎麼反倒自責起來？莫說袁將軍會聽信郭圖讒言殺害在下，縱然是以上賓待我，我恐怕還難以適應渤海的水土呢，哈哈。”
張郃沒有那麼多彎彎腸子，聽五木這樣說，反倒寬心了：“那鄧公子想去哪裡？”
“我還沒想好，此處……”五木想說“此處不留爺，自有留爺處”，但一想此話過於粗俗，實在與自己這個“讀書人”的身份不相當，便轉口問道：“此處離哪裡比較近？”
“前面不遠是平原。”
“平原？平原是個好地方啊……”
五木說起平原，嚮往之情溢於言表。
“不可！鄧公子萬萬不可往投平原！”張郃急切地說。
“啊！為何？”
“鄧公子可知平原所處何處？是何人駐防？”
“不是劉備劉玄德嗎？”
“不錯，這平原地處冀州東部，歷來歸屬冀州牧韓馥節制，劉玄德出任平原後，卻不聽冀州調遣，反倒是投向幽州劉虞。”
“嗯，這我知道，現在各州各郡各縣，都是各行其是，各自為政啊。”
“只是冀州與幽州素來不和，我主公與冀州牧韓馥交好，平原地處冀州與渤海之間，早晚難免刀兵之災啊。”
五木聽張郃說完，心裡也不住嘀咕：是啊，劉備現在勢力太小，我投奔過去，不是往火坑裡跳嗎？況且我還把趙雲弄丟了……
張郃道：“鄧公子，我有個建議啊，周邊各州郡，都很亂，只有黃河以南，山東地界還算太平，鄧公子是讀書之人，何不去山東避一避啊？”
“山東？”五木心念一動：是啊，我何不回山東，看看老家……