太史慈給五木指引了一條小路。
小路先向西北，再折向南，雖遠些，但安全好走。
五木逃出遼東郡界，進入河北。
河北比遼東溫暖了許多，田間地頭、道路上往來的人也逐漸多了起來，顯得更加有生氣，五木的心情也漸漸好轉。
用身上最後的幾個錢換了頓飯吃，五木不知自己下一步該怎麼辦。
信馬由韁往前走著，一條小河攔住去路
。
河不過十餘米寬，但河岸陡峭，水流湍急，河水渾濁不能見底，也許是上游暴雨所致吧。
五木沿著河岸向下遊走去，希望能尋一處水流平緩的地方渡過河去。
河面在一個轉彎處逐漸開闊起來，河岸也變得平緩，一座木橋連線兩岸，岸邊、橋上有許多人忙碌著。
走近些，看清了，小橋已被湍急的河水沖毀。
河中間，有三個橋墩，最中間的一個受水流衝擊最強，已垮塌大半，一群人正忙著搶修。
垮塌的橋墩旁，已經用樹樁搭起了架子，有跳板從兩側橋墩連線到中央橋墩之上，人們往來運送著木料石塊。
一個白鬚皓首的老丈坐在河邊的大石上，手拿著竹杖，指指點點，顯然是這群人的“領導”。
五木牽馬走了過去，恭敬地施禮：“老丈，請問這附近還有過河之處嗎？”
老丈打量了一下五木，點點頭表示還禮，說道：“無有了，這周遭幾十裡，就此處一座橋啊。唉，往年水弱，東邊水淺，還能涉水過去，今年也不知怎麼了，這水恁地大，看來，這老天爺怕是發了怒哦……”
五木瞅瞅橋，自己單身一人，倒可以從臨時跳板上過去，連人帶馬，肯定是過不去了。
找個不礙事的地方，栓好馬，索性坐到老丈身旁。
老丈挪挪屁股，給五木讓出些地方，問道：“後生你打哪來啊？”
“山東。”
“山東？山東咋從北邊過來了？”
“唉，走迷路了。”
“哦，迷路可麻煩，年紀輕輕的，咋還看不準路了呢？”
多嘴老丈的話嚇了五木一跳，扭頭看老丈，不似什麼一語雙關。五木心想：看來，這話多有話多的好處啊，說得多了，總能冒出幾句哲理來
。
“後生你這是要到哪裡去啊？”
“平原。”
“平原？！”老丈大吃了一驚，“你從山東到這裡，要路過平原啊？怎麼跑咱這裡來了？哦，對、對，你迷路了，唉，你這路迷得可太遠嘍……”
“是啊是啊，”五木尷尬地笑笑，“老丈，這裡是哪啊？離平原還有多遠？”
“這裡是真定趙村啊，過了這鬧心河，向東走四五天就到了，啊，你騎馬啊，兩天就差不多了。”
“這河叫、叫‘鬧心河’？”五木被這名字弄懵了。
“噫？這河叫‘叉河’，但有時枯有時澇，鬧心啊……”
“哦”五木心道：我說怎麼也不至於起個不入流的網路作者的名字。
“老丈，您看這橋幾天能修好啊？”
老丈拍了拍自己胸脯道：“我在這裡呢。”
五木疑惑了一下，以為老丈沒聽清自己的問話，便又問：“老丈，這橋啥時候能修好？”
老丈扭頭瞪了五木一樣，五木被老丈瞪得發毛，張口結舌，不知該如何。
老丈用使勁墩了兩下竹杖，手又使勁拍了拍自己胸口：“我不是說了嘛，我在這裡呢！有我第五爺在這裡，這橋就必須今天修好……咳、咳、咳……”顯然，老丈對自己的胸口下手太狠了。
“哦、哦”五木趕緊伸手幫老丈輕輕捶打後背，一邊道歉道：“晚輩無知，無知，五爺您莫氣、莫氣……”
老丈回肘撥開五木的胳膊，氣哼哼道：“什麼五爺？”
五木又被弄楞了：不是你自己說什麼“第五爺”嘛。
老丈看五木不知所措的樣子，大聲道：“我姓‘第五’，是‘第五爺’，不是什麼‘五爺’！”
“哦、哦”五木徹底懵了，“diwu？”五木的腦袋開足了馬力，也沒湊出哪兩個字能組成這個複姓
。
自稱“第五爺”的老丈不理五木了，舉著竹竿對幹活的人嚷嚷著：“小三，把樹樁再砸下去半尺、趙老七家的小五子，多擔些灰漿……”
“哎——”對面河岸，有人粗聲高喊。
眾人抬頭看，只見一個威猛青年，手提一杆大槍，騎著一匹高頭大馬立在對岸。
威猛青年高喊：“喂，啥時候能修好啊？”
“再過兩個時辰吧。”修橋的人迴應道。
那青年跳下坐騎，拴好馬，“騰騰”地沿跳板走過橋來。
岸邊上，威猛青年走來走去，顯得十分焦急。
修橋的後生們不緊不慢地忙碌著。
第五爺衝旁邊挑揀石料的一個精壯小夥子喊：“小六子，挑整條的石料碼上層。”
那精壯小夥半晌才慢吞吞迴應道：“知道了。”俯身仔細挑揀合適的石料，選好了一塊碩大的石料，抬起來向橋上走去。
“咦？好大的力氣！”那威猛青年見小六子抬著大石，不費力的樣子，不禁驚奇，喊了一聲：“我來幫忙搬石頭吧。”
說完，搬了一塊更大的石料，趔趔趄趄地往橋上走去。
顯然，這威猛青年有意和小六子較量下力氣。
“慢著、慢著……”老丈急得直叫。
小六子已經走到臨時搭的跳板之上，聽第五爺的喊叫，停下腳步，回頭看到那威猛青年搬著大石已接近跳板，急得口鼻扭曲，嘴裡不停地喊：“快、快、快……”
那威猛青年聽小六子喊“快、快、快”，便加快了腳步，眼見著就要踏上了跳板……
那跳板肯定無法承受兩人加上兩塊大石的重量，小六子一撒手，把自己手裡大石拋進水裡，“噌”地竄上橋墩旁的木架，抱住一根樹樁，嘴裡喊道：“快、快、快回去……”
“啊？回去？”晚了
！那威猛青年捧著大石已經上了跳板，小六子竄起後，帶動跳板不住震顫，那威猛青年站在跳板上，不停搖晃，一撒手，大石跌落水中，人也失去了平衡，跌下水去。
眾人一陣驚呼。
小六子慢條斯理地喊著：“讓你快回去，你咋就是不聽……”
落水的威猛青年在水裡冒了兩下頭，雙手不停地在水面上劃拉，顯然是不會水。
“快救人啊！”有人高喊。
“哦”小六子哦了一聲，楞了一下，隨即一個猛子扎進水裡。
眾人呆呆地盯著水面，水中的小六子也不停掙扎，突然有人高喊一聲：“小六子不會水！”
五木三下兩下甩掉鞋子和外衣，“噗通”一聲跳進河裡。
五木家在青島，從小就是在海里浪裡滾著玩的，對五木來說，在這小河裡游泳和在家裡浴缸裡泡澡差不多。
五木幾下便游到兩人身邊，避開兩人亂抓亂撓的手，伸手從後面卡住兩人的脖頸，仰著身子，用腳踩水游到岸邊，有人遞過來木杆，把三人拉上岸來。
小六子和那威猛青年無甚大礙，只是喝了幾口渾水，嘔了幾下，便趕緊爬起來給五木磕頭，感謝救命之恩，五木反被弄得不好意思了。
第五爺數落著威猛青年：“木板那般窄小，怎能容你二人抱著大石行走啊？唉，魯莽啊……”
那威猛青年不住行禮道歉，喃喃道：“俺著急把橋修好，好牽馬過橋啊，再說，是他讓我‘快、快、快’的啊……”
小六子喃喃道：“我是叫你快回去，不是叫你快上來……”
五木樂道：“你走橋，讓馬涉水過河便是了。”
“啊？我不會游水嘛，便忘記了馬能游水一事，我這就過去把馬渡過來……”
“算了，算了，”五木道，“你不會游水，還是別下水了，我去幫你把馬渡過來吧
。”五木心想，反正自己全身都溼，乾脆好人做到底吧。
五木把威猛青年的馬引過河，那威猛青年千恩萬謝，又掏出不少錢來答謝五木，五木現在身上是蹦子兒沒有啊，真想伸手接過那些錢，但終於是礙著臉面拒絕了。
那威猛青年也不多客套了，急三火四地擰乾衣褲，匆匆向眾人施個禮道：“在下張郃，急著趕路，救命之恩，日後必報！”翻身上馬，匆匆而去。
“張郃？！”五木半天才反應過來，再想喊時，張郃已經跑遠了。
沒能和張郃聊上幾句，五木感覺比較遺憾。
突然，他發現自己辦了一件非常傻的事情。方才既然涉水把張郃的馬渡過來時，為何不順路把自己的馬渡過去？愚蠢，他暗罵自己，只好再下水一次了。
五木牽過馬待要下河，卻被小六子一把拉住，小六子慢條斯理地道：“您是我的救命恩人，您可不能走……”
第五爺也在一般勸道：“是啊，你這後生可不能走，你救了小六子，俺們還沒好好感謝你呢。哎，你這個小六子也沒個頭腦，你說你除了膽子大，還會些什麼？你不會游水你跳河裡去幹嘛……”
小六子喃喃地道：“我著急救人……”
第五爺不耐煩地揮揮竹杖：“算了算了，趕緊幹活，明早娃兒們還要過河呢，幹完活，都去我屋裡喝酒。”
眾人繼續忙碌起來。
第五爺熱情地拉著五木坐下監工，五木一邊晾晒自己的衣服，一邊小心翼翼地問道：“老大爺，明早娃兒們過河要去幹嘛？”
第五爺很是驕傲地說道：“過河去聽先生授課啊！小娃兒，不學習怎麼能行啊。”
“哦，孩子們要上學啊，”五木自言自語道，“原來這橋還是個希望工程啊。”