虎牢關一戰，劉備的平原“漢”字軍出盡了風頭，全軍上下士氣高昂。
與太史慈的偶遇，卻讓原本歡天喜地的蔡鵬變得悶悶不樂。
如果僅僅是言詞上的譏諷，蔡鵬還能承受，蔡鵬本就不大在意別人對自己的看法。
蔡鵬明白，太史慈並不想真刀真槍和自己打一架，但那兩馬交錯一瞬間，雙方卻是不自覺地交換了一招，太史慈很輕易便化解了蔡鵬的招式。
蔡鵬看出太史慈並沒有敵意，正因如此，蔡鵬更感覺太史慈是有意用行動羞辱自己。
蔡鵬不得不承認，人家的確比自己強大。
剛剛帶上的“神棍將軍”光環，在蔡鵬自己看來是一種恥辱。
蔡鵬決定捨棄“胳膊粗細烏黑大棍”，發誓要成為真正的“神棍將軍”
。
“漢”字軍宿營在一個小鎮之外，劉備很注意樹立軍隊的形象，不到萬不得已，絕不駐紮進村鎮，以免擾民。
紮下營，蔡鵬沒心情休息，拎著平日裡練功用的“實心”大棍，想找個僻靜處練功。
“神鳥！”張飛追了上來，依舊延續著每天給蔡鵬冠上一個不同名字的優良傳統。
蔡鵬轉過身，目光呆滯地看著張飛。
張飛“嘿嘿”壞笑：“連日征戰，三哥我的嘴都要淡出鳥了，陪我去鎮上喝他幾口。”
“三哥，大哥嚴令我等不得進鎮騷擾百姓啊。”
“無妨、無妨，這已經快到咱平原地界了，在咱自家地面上，沒事。”
不管蔡鵬樂不樂意，張飛拽著他就走。
兩人坐在酒肆，連幹數碗烈酒，蔡鵬雙手抱頭，淚流滿面。
“神鳥，你怎麼了？怎如此傷心。”
蔡鵬抬起淚眼，望著被淚水扭曲了的張飛：“三哥，我給大哥丟人了！”
“欸！神鳥你於虎牢關前，力退那三姓家奴，眾人皆贊你英雄咧。”張飛挑著大拇指。
蔡鵬雙頭猛鎚自己的頭：“我是什麼英雄？！我不過是虛張聲勢、徒有其名罷了！我……我為了好看，為了面子，弄了這唬人的空心棍子。連這麼遙遠地方的人都笑話我，現在的媒體怎麼這麼發達啊？我……我……”
蔡鵬頓足捶胸，大棍被撥倒在地。
“咣噹！”櫃檯邊酒肆掌櫃嚇得一哆嗦。
“哈哈，神鳥啊神鳥，汝無知矣！”張飛俯身將大棍拾起，“咦？你方才說什麼？何為媒體？神鳥啊，我張飛自追隨大哥以來，也自詡老子天下第一，遇見那三姓家奴呂布……”口中雖輕蔑著呂布，張飛臉上卻滿是敬意，“俺才知道天外有天！”
“來、來、來，”張飛拍拍蔡鵬肩膀，“來喝酒
！什麼天下第一、什麼舉世無雙，都是個屁！要俺老張說，贏了就是道理！”咕咚把酒乾了。
蔡鵬伸手抹了一把鼻涕眼淚：“可是……可是我、我贏得……太丟人了……”
“哈哈哈，你贏得丟人？嗯，還真是丟人。”
張飛欠起身，把頭湊到蔡鵬臉前道：“還別說啊，在虎牢關前，還真有個大英雄，那氣勢！那膽識！”
“誰？！我去得晚，沒看到。”
“好像叫什麼……哦，對，叫什麼方悅，那傢伙很是威風。”
蔡鵬盯著張飛。
“當時那呂布，耀武揚威在兩軍陣前叫罵，那霸道、那張狂、那……”張飛的形容詞不夠了。
“反正那時的呂布就一個字……”張飛又找不到合適的詞了。
“牛b！”蔡鵬幫張飛補充。
“對，就一個字——牛b，當時盟軍陣裡諸將都看傻了眼，沒人敢上前應戰……咦，不對啊，‘牛b’是兩字啊……”
“三哥你就說重點吧，那方悅怎麼了。”
“哦，那方悅，不愧是大英雄！立刻催馬上前，兩馬一錯鐙，大家便看出來了，方悅這河北名將可真不是吹出來的……”
張飛端碗要喝酒，蔡鵬一把按住張飛的手。
“三哥，你快說！”
“好好、那方悅，反手便是一槍，可惜扎空了。”
“然後呢？”
“然後？什麼然後？”張飛咕咚幹了酒，“然後，方悅便被呂布一戟挑下馬，死了。”
蔡鵬明白張飛的意思了，白了張飛一眼道：“切，他是他，我是我，我是勝之不武啊……”
“哦，你勝之不武？那你的意思是你如果像那個傻瓜方悅一樣，華華麗麗地敗了、風風光光地死了，你就‘敗之有武’了？”
“我倒寧可當時被呂布扎死……”
“你是不是傻啊？那公孫瓚去鬥呂布，只兩三個回合便不敵了，我趕緊衝上去，救下那公孫瓚，力戰呂布幾十回合，雖沒落敗，但我自己心裡知道，我打不過人家
。二哥上來幫忙，我們倆打一個還是贏不了，還好你及時趕來，一棍打跑了呂布，哦，照你的意思，你贏了卻覺得自己該死，那我和二哥沒贏，是不是該羞死啊？”
“……我、我、我不是那個意思……”
“你就是這個意思，傻鳥！你懂不懂啥叫打仗？你知道不知道打仗為了啥？打仗看的就是輸贏！那有那麼多羞啊、臊的，我要是能放個屁薰死敵人，我都懶得拿那丈八蛇矛！”
張飛伸過胳膊，使勁攥著蔡鵬的臂膀：“兄弟，啥叫輸、啥叫贏？跑了便是輸、沒跑便是贏！死了就叫輸、活著就叫贏！呂布跑了，他便是輸了！方悅死了，他便是輸了！以後那呂布、董卓先死了，咱便贏了！”
蔡鵬沉吟良久，道：“三哥，我懂了，來，咱們喝酒……”
“哎，這就對了……什麼人！”
張飛突然大叫了一聲，向門外衝去。
蔡鵬不愧是練武出身啊，稍微愣了一下，一扭頭，左手一按身後的几案，“噌”地跳起，抄起大棍，也竄了出去。
一個黑影在前面跑，張飛緊追不捨。
眼看張飛便要追上那黑影，蔡鵬卻已搶在張飛前面，一個飛踹，將前面奔跑之人撂倒。
張飛趕上，一腳踏在那人後背，對蔡鵬道：“菜鳥，你跑得咋恁快。”
劉備大帳中。
被俘之人磕頭如搗蒜：“大人，小可句句屬實。小可確係遼東太守公孫度大人家人，奉公孫太守之命押運藥材來此交易，不想昨日被路過官兵強行徵去貨物，小人辱了主公使命，才想暗自打探是何路人馬奪了去，也好回遼東覆命
。小人實無他意啊！”
劉備冷冷道：“那你可探聽清楚？”
那人磕頭道：“是，小人打探得系北平太守公孫大人部下所為。”
劉備一愣，沉吟了一下，突然“啪”地一拍几案：“大膽賊子！汝明明系董逆奸細！竟敢謊稱遼東公孫大人手下，更甚誣陷北平公孫大人！來人，拉了出去。”
蔡鵬看著癱在地上之人被軍士拖走，剛要上前說話，卻見關羽好似眯著眼睛盯著自己，再用餘光一瞄，又見劉備冷冷掃視帳內眾人。
蔡鵬走出劉備營帳，彷彿跌入冰窖，感到全身冰冷。
有人拍了拍他的肩膀，蔡鵬木然扭頭，是關羽。
“二哥。”
“兄弟是為殺那奸細之事而悶悶不樂？”
“二哥，您看不出來？他不是奸細！大哥……”
關羽擺擺手，打斷了蔡鵬：“我怎麼看不出，大哥又豈能不明白。”
蔡鵬大驚：“啊？那、那你為何不阻攔？那大哥為何還要……”
關羽拍拍蔡鵬肩膀：“現今戰火紛紛，難說是非，大哥與那北平公孫太守自幼相識，如若將此人放回，遼東勢必要與北平發生爭端，大哥既是為北平公孫太守，也是為了咱們平原，更是為了黎民百姓啊。”
蔡鵬雖覺關羽的話過於牽強，但也找不到反駁的言辭，他只是感覺，這三國時代，真不是自己想象的那般簡單，諸侯間的權利遊戲太過複雜，自己實在太幼稚了。
關羽又緩緩道：“那遼東公孫度一貫巴結董卓，說他手下是董卓的奸細，也沒委屈他。”
董卓、公孫度、遼東、五木……
蔡鵬想：不知那五木在遼東可好……