楊踏山不願意就這樣當個趕車的夥計，憑著自己穿著的那身綾羅綢緞，也不是當苦力的樣子，他要找到原來的自己，找到自己的家人。
所以，楊踏山搖了搖頭：“多謝東家，我也就是隨車隊來慶陽，我還有事，就不能跟你們走了。 ”
龍旺有些失望，楊踏山一身武藝，又能吃苦，又當保鏢又當夥計，這樣的人哪裡找去啊，不過，人家不願意，他也無法，惋惜了幾聲之後，給楊踏山開了一個月的工錢四百文。
楊踏山提了自己的法醫物證勘察箱和包著衣袍的小包裹，轉身往龍府大門走去。
剛到門口，身後傳來一聲呼喚：“楊兄弟，你這是上哪去？”
楊踏山轉身一望，正是田妮子。
笑了笑：“我領了工錢，要走了。 ”
“你去哪裡？”田妮子一臉關切。
“我……我不想跟車隊了，想在城裡隨便找個什麼事情幹著，以後再說唄。 ”
田妮子拉住了他的手：“你也別到處亂跑了，俺家這裡正缺個看家護院的，你就留在這裡吧。 ”
楊踏山倒是不挑工作，要是換別的家，他也就應了，只是，一想起東家龍旺那警惕的眼神，他就覺得渾身不得勁，而且這田妮子熱情似火，萬一真要弄出火來，那也不成話。 輕輕掙脫開田妮子的手：“東家*子，還是不了。 ”
田妮子以為他客氣。 用團扇打了他一下：“瞧你，扭扭捏捏地還客氣啥，俺們一路上多虧你照應，要不然，這家早就敗了。 你留下來也有個落腳的地方，咱們相互也有個照應不是。 ”
“嘿嘿，你的心意我領了。 倒不是客氣，我真不太喜歡幹保鏢或者看家護院什麼的。 現在我手頭還有幾兩銀子。 一段時間內倒不會餓著，你放心吧。 ”
田妮子輕輕咬了咬嘴脣，說道：“既然你不願意幹看家護院，俺也不好強留，只不過，你去打工，拎著這大箱子不方便。 你要是信得過俺，就把箱子和包裹留在俺這裡，俺給你準備一間房間，你晚上回來住，中不中？”
楊踏山一想也對，拎著個大箱子找活幹的確不方便。 這一路上他也看出來了，這田妮子心眼好，對自己有那麼點意思。 箱子放在她這倒是很保險。 裡面的東西對他來說是寶貝，對別人，根本搞不懂是啥玩意，也就值不了什麼錢。 便說道：“好啊，那就太謝謝您了。 ”
田妮子兩眼放光，滿心歡喜用團扇給楊踏山扇了兩扇：“瞧你說的。 跟俺來，俺給你安排住地。 ”
“不不，東家*子，我不能住你這，我又不是你們傢什麼人，住你家裡，人家會說閒話的，東西放你這就行了，等我找到住地地方了，我再來取。 行嗎？”
田妮子微微有些失望。 但也知道他說的是對的。 她男人轉眼又要去西安府運糧，留別的男人在家。 又不是自己的什麼人，的確不太方便，只得點了點頭：“中！你找到事那就最好不過了，要是你想通了，可以隨時回來俺這裡幹。 工錢少不了你的。 ”
“多謝*子！”楊踏山將箱子和包裹放在地上，拱拱手，轉身出了門。
田妮子追了出來，高聲叫道：“楊兄弟，找到事就回來告訴姐一聲啊……！”
楊踏山回頭笑了笑，招了招手，消失在了街上川流地人群中。
走在慶陽府街上，楊踏山東張西望，這慶陽府倒還挺繁華熱鬧，只是去年剛剛經歷饑荒，街上還有不少要飯的。
晃了大半個時辰，也沒找到什麼活幹。 肚子有些餓了，準備再往前走走，找個乾淨點的飯館吃飯。
剛穿過一條街，就見街邊圍著一圈人，裡面有**聲說道：“你這孩子，雖然**死了可憐，可你把這屍體擺這，你讓我們怎麼開店做買賣？你還是將**屍體抬到亂墳堆裡扔了得了。 ”
一個女孩子孱弱的聲音說道：“大爺，求求你行行好，別的地方也都不讓停，等有人買了我，安葬了我娘，我一定謝你大恩大德……”
“哎！你搬走，不影響我生意，我謝你大恩大德！”
那女孩子又是一陣哀求。
楊踏山有些好奇，還沒走近，就聞到一股濃濃的屍臭味。 這味道很熟悉，他有些奇怪，怎麼自己會對這種味道熟悉呢？
他擠了進去，只見一個衣衫襤褸的女孩子坐在地上，大概十四五歲，明顯發育不良，面黃肌瘦，兩眼無神，嘴脣乾裂，一雙手哆嗦著，正在給旁邊一個胖胖的中年人作揖。
楊踏山抬眼往旁邊一看，原來旁邊是一家小飯館，匾額上寫著“味香飯莊”。 那胖胖地中年人應該就是飯館掌櫃的，門前停了一具已經發臭的屍體，顯然不會有顧客光顧。 不過這掌櫃的倒也不是刻薄的人，沒有讓夥計強行攆她走，而是好言相勸，無奈這女孩子太瘦弱，一來無力搬動屍體，二來搬到哪裡都會有人攆。
楊踏山有些同情地望了望這女孩，只見她一頭又枯又黃的亂髮上，斜插了一根草標——這是賣身地標誌。 女孩的前面，一張穿了洞的草蓆裹著一具屍體，一雙腫脹成草綠色的光腳丫子伸出了草蓆外面，涼蓆裡外和那雙腳丫子上，都落滿了綠頭蒼蠅。 女孩不停用手趕著，蒼蠅嗡的一聲飛起來，旋即又落了回去。
涼蓆前面，一張草紙上歪歪斜斜寫了四個字：“賣身葬母”。
楊踏山心中一酸，真是可憐，蹲下身，輕輕揭開了草蓆，露出裡面的屍體。
屍體一露出來，圍觀的人哄的一聲，紛紛掩鼻倒退。 原來，這屍體已經高度**，胸腹部高高鼓起跟水桶似的，已經出現大片的**屍綠，在*露地體表上，呈現著樹枝一樣擴張地寧人恐懼的**靜脈網。
屍體頭面部脹大，圓鼓鼓地，黑綠綠的，半邊頭髮已經脫落在了草蓆上，眼球突出，跟兩個鵪鶉蛋似的，還爬滿了蛆，嘴脣厚厚地翻著，牙齒露了出來，白森森的，嘴角還有一灘嘔吐物——這是死後嘔吐。 其實不是屍體嘔吐，而是**導致腹腔氣壓增高，將胃內容物擠壓了出來。
不僅如此，屍體上已經爬滿了不停蠕動的蛆，從眼角、嘴角、鼻孔耳朵眼爬進爬出，不停蠕動著。 屍體*露的面板上滿是汙灰白色小圓洞，跟蜂窩一般。 這是蒼蠅產下的卵孵化成蛆後，蛆吐出的消化液消化了面板而成的。 根據這一點，結合氣溫，楊踏山可以判斷，女孩的娘估計死亡兩天左右了。
楊踏山問道：“姑娘，**怎麼死的？”
“我和我娘逃荒到這裡，娘又病又餓，前天中午死了。 我想賣身把娘埋了——大爺，求求您，行行好，買了我吧，我什麼都會做，洗衣服做飯生……生孩子，什麼都行的，求求你了。 ”小女孩向楊踏山磕頭哀求著。
旁邊那掌櫃的身後跟著一個小夥計，聽了這話，這夥計嗤的一聲冷笑：“瞧你這樣，人家買你回去做什麼？做丫環？你瘦得跟秧雞子似的，肩不能挑手不能抬，白吃糧幹不了事；買你去作童養媳或者小妾？別說你這面黃肌瘦癆病樣沒人喜歡，就你這身子骨，生得了孩子嗎？這兩天慶陽府幾家青樓不都有人來瞧過你嗎？人家說買你只會賠錢。 ”
女孩臉泛潮紅，低著頭輕聲咳嗽著。
這女孩子在這裡賣身葬母，影響了那飯館的生意，這夥計心裡有氣，嘴裡兀自不依不饒：“再則說了，慶陽府隨便買個丫環，也不過三兩銀子，就算有點手藝的，頂破了天四兩銀子，可你呢？幫你埋葬你老孃，少說也要五兩銀子。 誰會那麼傻做這買賣？哼哼！”
女孩紅著臉支吾道：“我十五了，還是……還是黃花閨女……我願意做妾生孩子……”
“拉倒吧你！就你面黃肌瘦這樣，誰要啊？人家寧願多加幾兩銀子，就能買到經過專門**的水靈靈的黃花大閨女做妾，吹拉彈唱樣樣行的，你行嗎？再說了，**剛死，你要守孝三年不能嫁人，誰願意買你白白養你三年呢？嘿嘿，除非失心瘋了！”
那夥計說得高興，往地上啐了一口，滿臉譏諷接著說道：“小姑娘，我看你吶，趁早找地方洗個澡，到西城野窯子那躺著，每天指不定能從那些沒啥錢的苦力們身上賺個幾文錢買饃吃。 嘿嘿，或許還有苦力看你是個雛，興許就要了你回去當婆姨了，多好的事。 ”這夥計說的有些眉飛色舞，很是高興：“至於**，更好辦了，扔到城外亂墳崗去，野狗會幫你料理的。 ”
“不～！”那女孩嘶聲喊道，緊緊摟著草蓆裹著的屍體，“我不能讓野狗吃了我娘～！”轉頭看著楊踏山，眼中滿是祈求：“大爺，求求您，您就買了我吧，您讓我幹什麼都成！”
楊踏山見她如此可憐，想了想，問道：“你要多少銀子？”
“我不要錢，只要您老買口薄木棺材，買塊墳地，將我娘埋了，不讓野狗叼走就行了。 好不好？求求您了～！”