宋同知一聽，驚問道：“何以見得？”
楊秋池指了指高高的房梁：“兩年前這小丫鬟才十二歲，你覺得她那時候有可能抱著一具那麼重的屍體，踩在凳子上，然後將屍體掛上去嗎？”
由於人剛剛死亡的時候會很沉而且發軟，雖然郭氏體重比較輕，但抱著一具軟軟的屍體踩到凳子上然後將屍體掛進繩索套，還是需要一定的體力的，知春這樣的一個十二歲普通小女孩顯然不可能完成（宋芸兒這樣的武功高手除外）。
宋同知和宋芸兒都恍然大悟，點頭贊同。
宋芸兒想了想又問：“那這知春會不會是內應，將人放進來，讓別人殺呢？”
楊秋池讚許地看了看宋芸兒，點點頭：“完全有這種可能，那也說明知春只是一個從犯幫手，真凶另有其人。 不過，”楊秋池想了想，“還有另一種可能，那就是知春和奶媽兩人合謀殺人。 不然的話，難免奶媽不會聽到響動發覺。 ”
宋同知也插了一句：“如，如果將奶媽迷倒呢？那她就，就不知道了。 ”
楊秋池又點點頭：“這種可能*很大，方才丫鬟知春也說了，奶媽當時睡得很死，小孩哭她都沒聽到，正常情況下，奶媽是不會這樣的。 所以，我們還是審問奶媽呂氏之後在下判斷。 ”
說到這裡，楊秋池對宋同知道：“伯父。 這個呂氏就由您來審吧。 ”
“這～！”宋同知遲疑道，“說實話，賢侄啊，以，以前我審案子那還是相當自信的，自，自從見你偵破案子有如神助之後。 我，我就不敢問案了。 生怕出錯。 還，還是你來審吧。 ”
楊秋池微微一笑：“伯父過謙了，您老審了這麼多年地案子，吃的鹽比我吃的米都多，經驗豐富，怎是小侄所能比擬的呢。 ”
輕輕幾句馬屁，把宋同知拍得如飄身雲霧之中。 很是受用。
楊秋池又續道：“小侄懷疑這奶媽才是真正的凶手，而且，小侄估計這奶媽會耍刁拒不招供，伯父您對這等刁民最有辦法，你親自來審，更有把握。 ”
又是幾句馬屁，拍得宋同知連連點頭，笑眯眯說道：“既是如此。 我，我就審審看吧。 ”
楊秋池之所以要讓宋同知審，因為這個案子就兩個嫌疑人，丫環知春不大可能是凶手，所以奶媽呂氏的犯罪嫌疑就非常大了。 但自己並沒有任何證據證明呂氏實施了犯罪，只是用排除法得出這個結論。 他提議讓宋同知親自審理。 就是要看看能否用有罪推定來有所突破，反正這在明朝是合法的。
這時候，奶媽被帶了進來，咕咚跪下叩頭。
“犯婦姓名！”宋同知第一句話就給人家定*是“犯婦”，說明有罪推定在宋同知這些明朝官吏心中已經根深蒂固。
“民婦呂氏。 ”
“你先把當晚事情經過說一遍，若有半句謊言，當心皮肉受苦！”
“是！民婦不敢。 ”呂氏把那晚上地經過說了一遍，和小丫鬟知春的說法差不多。 有幾個關鍵地情節兩人的陳述是一致的，那就是當晚門窗是緊鎖的，房間裡除了她們兩沒有其他別人。 也沒有外人潛入的痕跡。
呂氏說完之後。 宋同知冷冷說道：“犯婦呂氏，你是如何勒死你們三姨娘的。 從實招來！”
奶媽嚇了一跳，連忙叩頭說道：“民婦冤枉，我沒有殺三姨娘啊。 ”
“胡說！”宋同知喝道，“房間裡就你和小丫鬟知春，知春那時候她才十二歲，絕對沒有辦法將屍體抱上去掛在繩索上。 ”
宋同知這是現學現賣，看了看呂氏結實的身體：“你本身就是一個農婦，這等粗活對你來說並不困難，不是你是誰？”後面這話倒是他自己地理解了。 看來，這宋同知也並非只會打板子亂判，還是注意觀察分析的。
呂氏更是害怕，說道：“民婦冤枉啊，那天晚上是知春在陪著三姨娘，我帶著小少爺很早就睡了，不知道怎麼回事，那晚上我睡得很死，一直到天亮，知春才把我叫醒。 ”
“一派胡言！分明是你趁小丫鬟知春睡著了，將昏睡的三姨太勒死，然後將她懸掛偽裝上吊自殺。 ”
“我沒有啊，大人，我冤枉啊。 ”
“冤枉？房間裡只有你們兩個，不是她就是你！你說你冤枉，如果你能拿出證據證明你冤枉，本官就放過你。 ”
呂氏哪裡拿得出來，只是說：“我那時候睡著了啊，我真的什麼都不知道。 ”
“還敢抵賴，來人，給我拉出去重打三十大板！”宋同知喝道。
本來，對女犯用刑，依律應該用拶子，但現在沒有，只能用打板子了。
楊秋池並不阻攔，因為他也沒有更好的辦法，再說了，現在是宋同知在審案子，說好了用他自己的辦法的。 而且，這宋同知分析得也很有道理，房間裡只有他們兩人，不是她就是你，你不認罪，依大明律當然可以用刑。
三個護衛將呂氏拖到走廊上，找來一根長凳，將呂氏按在長凳上，劈里啪啦一頓好打，直打得呂氏連聲慘叫。
三十大板打完，將呂氏抬了進來，往地上一扔。
宋同知問道：“呂氏，現在招是不招？”
呂氏痛的汗水都下來了，大腿上鮮血淋漓，喘著粗氣說道：“大人，民婦真地是冤枉的啊。 ”
“大膽刁民，你以為你身體硬朗。 抗得住我的板子嗎？來人，給我拖下去再打三十！”
護衛們將呂氏抬出去又打了三十大板，然後又抬了進來。
這六十大板打下來，呂氏差點昏死過去。 卻還是沒有招。
宋同知還要再用刑，楊秋池擺手制止。 心想再打恐怕就會屈打成招。 難道，不是呂氏或者知春乾地嗎？不是她們又是誰呢？總不會是三歲的山兒乾的吧。
楊秋池覺得頭都大了，這種陳年舊案麻煩就在這裡。 時過境遷，沒什麼線索。 這個案子雖然只有兩個犯罪嫌疑人。 沒想到難度還是不小。
宋同知不知道楊秋池為什麼要阻止他用刑，問：“賢侄，……”
楊秋池說：“中午了，先吃飯吧。 ”
宋芸兒也插嘴道：“是啊，爹，先讓這呂氏也吃點東西，再說了。 她還要照顧山兒呢。 把她打壞了，山兒怎麼辦？”
楊秋池心裡暗想，你現在說晚了，六十大板打下來，她還能照顧小孩那才神了呢。
果然，呂氏連站都站不起來了，宋同知只好吩咐通知其他丫鬟僕人將她抬下去，好生看押。 她現在是重點嫌疑物件，不能出問題。
吃飯地時候，楊老太爺在一旁作陪，家裡出了命案，既是苦主又是嫌犯，雙重身份讓楊老太爺很是尷尬。
楊秋池倒是連聲寬慰楊老太爺說。 這個案子範圍很小，會很快破案的，甚至耽誤不了過年。 楊老太爺這才稍稍寬心。
他是寬心了，楊秋池的心卻還是沉甸甸的，知春和呂氏兩個嫌疑犯都拒不認罪，知春地身體因素排除了她自己作案的可能，又沒有證據證明是她開門放別人進來實施地犯罪，而呂氏用了大刑也拒不認罪，案件陷入僵局，讓他如何寬心呢。
宋芸兒卻還在惦記著山兒。 問了僕人們之後才知道。 龐管家已經安排丫鬟知春臨時照顧山兒。 可宋芸兒還是不放心，要親自去看看。
楊秋池覺得宋芸兒對小孩子還真好。 看來，母*是所有女*所共有的，不管是武俠女豪，還是普通農婦。
宋芸兒見楊秋池悶悶不樂，便拉楊秋池一起去看小孩散散心。
楊秋池要去看楊老太爺的兒子，楊老太爺當然要跟著陪同。 宋同知左右無事，也陪著一起來到知春的房間看小孩。
他們來到知春地房間時，知春正在給山兒喂稀飯。
楊秋池剛到那天，曾在客廳見過山兒，但那天山兒被奶媽呂氏用厚厚地小被子包著的，看不真切，現在一看，不由得大吃了一驚。
這山兒已經兩歲，按道理，楊老太爺這種大戶人家，生活條件那是相當好地，可這山兒面黃肌瘦，一腦袋黃毛跟玉米穗子似的，稀稀落落而且枯黃乾燥，一點色澤都沒有。 臉上黃中帶黑，胃口明顯不好，吃了半碗還吐了不少。 一個勁哭，怎麼都勸不好。
宋芸兒將山兒抱了起來，給他做鬼臉逗他，山兒才不哭了，伸小手去抓宋芸兒的鼻子，宋芸兒捉住他的小手，感覺他的小手枯瘦，跟乾柴棒子似的。
見此情景，宋芸兒氣不打一處來，抓著山兒的小手，氣呼呼問楊老太爺：“你們就是這樣照顧孩子的？你看看！”楊秋池等人湊上去一看，又吃了一驚，只見山兒地小手比老人的手還要粗糙，還有許多皮疹小紅點。
楊老太爺因為三姨太發花痴而懷疑這個孩子不是他自己的兒子，從那以後，他就對這孩子愛理不理的，所以也沒怎麼注意孩子的情況。
現在宋芸兒這麼一問之後，楊老太爺這才注意看了看山兒，驚問：“他怎麼瘦成這樣？怎麼回事？”
旁邊龐管家連忙說道：“回稟老爺，小少爺從出生之後就是這樣體弱多病，找了好些郎中看了，都看不好。 ”
“沒用的廢物！”楊老太爺罵道。
楊秋池一直皺著眉頭看著山兒，這時才說道：“讓我看看。 ”說罷，面色凝重地從宋芸兒懷裡將山兒接了過來。
宋芸兒一喜：“哥，你還會看病啊？我怎麼不知道。 ”
楊秋池沒有回答。 抱著山兒走到床邊，將山兒放在床沿上，脫下了山兒地小鞋子，將他地小腳丫子抬起來一看，跟小手一樣粗糙，就象赤腳民工似的長滿了老繭。
宋芸兒大怒，喝問龐管家：“怎麼回事？你看看這孩子。 你們是不是每天讓他光著腳在石頭地上跑？”
“沒有啊！”龐管家從來沒有注意小孩的腳丫子，也著急了。 蹲下身摸了摸山兒的小腳，惶恐地說道，“我見奶媽呂氏照顧小少爺照顧得挺好的啊，很小心的，我以為小少爺只是體弱多病，沒想到……我去把呂氏這毒婦揪來，一問便清楚了！”
“不用問！”楊秋池一擺手。 “我知道是怎麼回事。 ”
龐管家等人疑惑地看著楊秋池。
楊秋池摸著孩子的小腳丫，沉重地說道：“山兒很可能是中毒了！照這樣下去，他活不到明年夏天！”
楊老太爺等人驚呆了。 龐管家急聲問道：“楊公子，我們少爺真地是中毒了嗎？你怎麼知道呢？”楊老太爺、宋同知、宋芸兒包括丫鬟知春也都緊張地看著楊秋池，等待他的回答。
楊秋池說：“我雖然還不敢肯定，但也**不離十。 ”楊秋池將山兒地小手和小腳丫子展現給眾人看，然後又摸了摸小孩地手臂、臉蛋，說道：“你們見過三歲小孩面板這麼粗糙的嗎？這叫過度角化。 ”
又指了指山兒一腦袋黃毛：“你們看山兒地頭髮脫落髮黃。 面黃肌瘦，黃中帶黑，如果我估計得不錯的話，山兒身上的面板也是這樣黃中帶黑的。 ”說罷，解開山兒地小衣服一看，果然。 山兒皮包骨的小身子黃中帶黑。
楊秋池心裡明白，這是面板色素沉著，不過這沒法和他們說。
楊秋池又問丫環知春道：“山兒是不是吃東西就吐？還經常拉肚子？”
丫鬟知春點點頭：“就是，郎中開了止洩和止吐的藥也不管用。 ”
“當然不管用，”楊秋池說，“山兒是慢*中毒，毒源沒有切斷，他就會一直拉肚子和嘔吐，直到死！”
這種慢*中毒很容易被誤診為相關消化道疾病或者面板病，一般郎中判斷不出來一點都不稀奇。
宋芸兒恨聲道：“真是喪盡天良！哥。 山兒中的是什麼毒？”
“砒霜。 很可能是加在山兒的食物裡，每天加一點點。 讓山兒慢慢中毒，越積越多，最終毒發而死。 ”
“真是狠毒！這人是誰？”宋芸兒兩眼噴火，轉身一把揪住丫鬟知春，“是不是你？”
小丫鬟嚇得都軟了，渾身發抖叫道：“不，不，不是我，我怎麼會下這種毒手呢。 不是啊。 ”
“不是你，那是誰？”宋芸兒瞪著丫環知春，“難道是奶媽呂氏？”
楊秋池接話道：“很有可能，只有她才有這種每天不被人發覺地不斷下毒的機會。 如果我估計得沒錯的話，她的住處應該還藏得有砒霜，她今天是突然被抓地，應該還來不及銷燬罪證。 ”
楊老太爺怒道：“這個惡婦，老夫要將他碎屍萬段！走，搜她房間去！”雖然還不能確定山兒究竟是不是自己的孩子，但用這種手段對付一個小孩，但凡有良知的人都是不能忍受的。
一行人來到奶媽呂氏的房間，翻箱倒櫃開始搜查。
這房間陳設很簡單，最後，宋芸兒在呂氏的床頭髮現了一個暗格，從裡面搜出來一些銀錠和一小包白中帶紅地粉末。
搜出來的那幾錠銀子更加說明問題，那銀錠差不多有五六十兩，奶媽呂氏是一個鄉村農婦，正是因為家裡清貧才賣身楊家來當奶**，每月例錢也就兩三百文，哪來的這麼多錢？肯定是主使之人給的好處。
宋同知吩咐將奶媽呂氏押到這房裡，呂氏一瘸一拐進了屋，一見床頭被子掀開，暗格露了出來，那包粉末和一些銀錠就放在旁邊，頓時癱在了地上。
宋同知冷聲道：“呂氏，人贓俱獲，還不招供，難道還要用大刑嗎？”
呂氏臉色煞白，戰戰兢兢說道：“大人饒命啊，我招了，是我給少爺下的毒，大人、老太爺饒命啊。 ”
楊老太爺氣得鬍子亂抖：“你，你這人面獸心的畜生～！”一連聲叫龐管家去拿家法來將這毒婦亂棍打死。
龐管家也氣得眼都紅了，叫道：“老爺，不用那麼費勁，讓我將這賊婦活活掐死就行了！”捋袖子就要上前動手。
宋同知叫道：“且慢！這，這呂氏是奶媽，沒有理由毒，毒死少爺，肯定幕後還，還有指使之人，問清楚再說。 ”
楊秋池暗暗讚歎，這宋同知還真是有經驗，畢竟多年的司法實踐，這點常識還是有的。
楊老太爺連連點頭，喝問：“你，你還不老實交待，是誰，是誰指使你的？”
呂氏哆哆嗦嗦不敢說。
楊老太爺一腳踢了過去，正中呂氏鼻子，頓時鮮血直流，兩顆門牙也踢掉了。
楊老太爺吼道：“她既然不說，快，快去拿刀子來，我要一刀一刀剮了這毒婦，為我兒子報仇！”龐管家答應了一聲，就要去找刀子。
楊老太爺這可不是恐嚇，在明朝，按照《大明律》，家長故殺奴婢，也不過是“杖七十、徒一年半”而已，而且還可以納贖免徒，花點錢啥事都沒有。 所以，家長打死奴婢地事情那是司空見慣地。