稍晚，蕭如月剛睡下，小院外面響起敲門聲。
侍女披了衣服去開門，唐詩閃進屋裡。在外間，兩人交談起來。唐詩要人去頂班，她來了月信不能侍候人：“只怪我這嘴饞，那血燕補過頭。”
“唐姐，不要說這些，晴兒謝你還來不及。”
“這些丫頭中，我就跟你要好，這機會不給你給誰？快去收拾收拾。”
唐詩替她照顧小孩，兩人來到犁花小院，三樓的燈還沒熄。兩人輕手輕腳地上樓，候在門口。不一會兒，裡面有人喚起，唐詩進去侍候扶簡三太太出來，回頭給頂班人點了個頭，轉身送披綢衣的太太回二樓沐浴。
蕭如月就給放在門外，她抿了抿脣，閉眼數小綿羊。
裡面的活動持續了很久，唐詩侍候好太太回來，聽到屋裡的動靜，抱起小孩掐她屁股。蕭如月忍了沒叫，肚子裡有點想罵人：就知道帶小孩聽活春宮沒打好心。
這時，屋裡傳來男主人淳厚的嗓音：“叫什麼名兒？”
唐詩手勁加重，蕭如月真想咬這又蠢又毒的女人一口，屋裡頭響起侍女嬌弱的回話：“回先生，婢子晚晴。”
“下去吧。”
唐詩鬆一口氣，也饒了蕭如月屁股上的嫩肉。等晚晴披白綢衫出來，唐詩先把小孩還回去，手不停地剝衣服進屋侍候李先生洗漱，裡面又響起男人贊女人腰細胸大面板好的戲水聲，大約半個小時後，唐詩云鬢亂墜，沾著水湯的溼氣，搖搖晃晃地走出來。
雖然沒能做到最後，但是，唐詩是滿足的，男人更喜歡她的肥屁股。蕭如月惡毒地想著。晚晴放下小孩，恭順地給唐詩換好衣服，等這位高階通房侍女休息好，才又抱起小孩，跟著唐詩下樓。
回去的路上，唐詩問道：“賞了嗎？”
“沒，”晚晴回得很坦然，“先生就問了個名。”
“可惜了，姐姐還想著借這個機會給妹妹換個差事。”
兩人互看一眼，一切盡在不言中。晚晴半低下頭，給小孩攏緊被襖：“唐姐，晴兒就想顧著林小姐，以後也算有條出路。”
“可想清楚了？妹妹這模樣兒做大丫頭園子裡的人也是沒二話的。”
“還請唐姐成全。”
“你呀，真是不爭氣。”晚晴羞澀地笑笑不語，唐詩看著晚晴姣好的面容嘆息，“誰叫我是姐姐呢，不顧著妹妹還能顧誰？
“晴兒謝過唐姐。”
唐詩放心了，她打了個哈欠，回去前瞟了眼晚晴懷裡的小孩：“累了記得跟姐姐說。”
“晴兒明白。”
待唐詩走後，晚晴這才抱緊了小孩，抄小路趕回小院。可憐這侍女初經人事，還生生站了一宿，小腿肚兒都在打顫。回屋後，晚晴沒忙著打理自己，而是先脫去小孩的衣褲，在小孩身上找到她要看的東西后，手腳又飛快地給小孩穿好，放進被窩裡。
去廚房拎來水梳理，換好裝，晚晴爬上床又褪去小孩的褲子，手裡拿了瓶藥油給小孩塗抹，抹到後頭，無聲地掉起眼淚，很快又用手抹乾，放下藥油蓋好瓶蓋，摟了小孩睡去。
翌日照常早起，晚晴還是那樣細緻，眉眼間帶有貼心的暖意，給小孩穿扮好，帶去楊柳湖畔的章華樓上課。大教室裡少了幾個姑娘，稍顯冷清，公孫等人和李家兄弟交換著眼神，紅臉低頭微微笑。
蕭如月也替蘇、曲、公孫仨女成功過關斬將高興，她現在只發愁該怎麼跟晚晴說，她想一個人獨睡的事。這天晚上，蕭如月早早便睡下，用行動表示，她很乖不用帶她去男主人的臥室聽戲。
唐詩來請人，晚晴擔心小孩起夜啼哭，照例抱了小孩同去。三天晚上照舊，蕭如月真是惱得怨天怨地：一夜三女，連戰三天，李老大，你是牛人。
四天傍晚時分，李先生走了。晚晴也是安分守己的那種姑娘，李先生走後，唐詩沒來找麻煩。蕭如月如釋重負，小孩平常的生活在上天書歷史課、晒太陽、看湖畔青春劇中度過。
李先生留下六個新女孩，非富即貴，眼界兒也是高高的，見李家章、文、武三兄弟旁邊的位置已被人捷足先登，全都瞄中李明憲，為了他身旁那個位置，這批候選姑娘把打架、撕臉、抓頭髮的招術都用上了。
蕭如月和蘇、曲、公孫仨女一樣目瞪口呆，李先生挑的那幾位，是什麼行家出身？內府大院女人明爭暗鬥，可從來沒用過這麼不入流的招術。
李明憲來者不拒，對誰都一視同仁，章華樓裡也就他那一塊雞飛狗跳，特別熱鬧，其他人都靜候這位大少爺挑出一個打架高手來。
九月初，李先生來了。
出乎意料，當天下午，六個野蠻姑娘全給送回家去了。
姑娘家動刀動槍一言不和就大打出手，簡三太太一個也不滿意是很正常的事。平常逗著姑娘們為他打架的李明憲，一個也不滿意，就讓人覺得這位大少爺耍著人玩兒呢。
這天吃過晚飯，蕭如月跟著侍女讀書，筆下在回憶白日所學。
小院外響起唐詩的叫門聲，蕭如月心裡咯噔，晚晴匆匆去開門，兩人在院子裡說了一會子話後，晚晴臉色蒼白，給小孩套好外套，輕拍著孩子的小背讓她早些睡下。
在乾淨的梳妝檯找了一圈，晚晴翻出一盒舊胭脂，倒出碎粉塊，沖水化開，勾胭脂水抹些許，簡單清秀，較之嬌豔的唐詩遜一籌。
不多久，晚晴抱睡著的小孩，走進犁花小院三樓。
從李先生房裡出來的，先是簡三太太，晚晴進入。李先生大約很喜歡這個新侍女，許久不放人離開。候在外面的唐詩臉色一變再變，她從旁邊拿過燭臺，準備把燈油滴到小孩身上。蕭如月咒罵這蠢婦惡毒，暗忖這下不哭也不成。
正當時，秦嬤嬤如鬼魅般出現，一手掐住唐詩的手腕，一手接過小孩，腳再一踢，掉落的燭臺打了幾個轉，穩穩當當地落回原位。
秦嬤嬤把人拖到樓下，到小院的陰暗角落裡，教訓道：“敢壞先生的興致，好大的膽子！”
唐詩眼中含淚，不依地喊道：“嬤嬤，先生一來就叫晚晴侍候，連太太的面子都不顧。也不知她使了什麼狐媚術。”
秦嬤嬤哼了一聲，道：“就算是，你也給老婆子忍著。”
黑暗中，唐詩的聲音聽起來吃驚之極：“這是太太的意思？”
“先生新收那一房，已經懷上了。”秦嬤嬤壓低聲音，“別說讓晚晴整晚侍候，就是把晚晴送給先生都行。只要能多留先生一天，懂了沒？”
“那、那詩兒怎麼辦？先生以前只要詩兒服侍的。”
“男人就圖新鮮，怪就怪你自己多事。”
唐詩在黑暗裡嚶嚶啼哭，隱隱地樓上傳來李先生叫人的聲音。秦嬤嬤罵唐詩昏了頭，趕緊把她推上去：“多在先生前頭，先生還能忘了你不成，敢出岔子，小心你的皮！”
“嬤嬤教訓的是。”唐詩接過小孩，匆匆趕上去，和晚晴打個照面，把孩子往她懷裡一塞，動作迅速地拔頭釵烏髮下垂衣裙也隨即落一地。
晚晴實在是累得厲害，她站不穩，抱著小孩靠著柱子休息，微微打起盹。裡面，不管唐詩聲音多嬌媚，李先生也只是正常地衝洗穢物。隨後，唐詩穿戴整齊地走出來。看到晚晴一臉倦容，重重踢了她一腳。
“走。”
晚晴胳膊微顫，收攏懷中小孩，腳下一輕一重下樓。到樓外，唐詩陰陽怪氣地諷刺幾句，轉身回院子。晚晴匆匆跑回小院，捂著小孩的頭巾，發了一會兒愣，正要去提水，秦嬤嬤指揮著幾個大漢，抬著熱浴桶入院。
“晚晴，這幾天你小心侍候著，別惹先生不高興，明白嗎？”
“婢子明白。”晚晴跪在地上，回話。
秦嬤嬤又讓兩僕婦送上湯水，老臉笑如皺巴巴的紙花，她道：“這是八寶滋補養生湯，太太賞的，好好用了。”
“奴婢謝太太賞。”
秦嬤嬤在簡單沒油水的屋子裡轉了一圈，看到梳妝檯處只有一盒半開的舊胭脂，撇撇老嘴皮，道：“孩子嬤嬤找人帶幾天。”
晚晴驚得直起身子，她道：“嬤嬤，林小姐睡覺老實，又乖，晴兒不辛苦。不會耽擱服侍先生，求嬤嬤賞恩。”說著就要重磕下去。
秦嬤嬤攔住她：“別磕壞了頭，明兒個還要侍候。先這樣吧，不行再換人。”
晚晴千恩萬謝，秦嬤嬤走了。晚晴進木桶清洗，洗後進羹湯，僕婦雜役們這才退出小院，晚晴摟住小孩的時候，天已矇矇亮。
李先生在簡文公府呆了五天，晚晴侍候了五天，簡三太太的臉，雨轉陰，陰轉晴，晴又轉陰，來回變著。李先生走的那天夜裡，唐詩就領著幾個人，衝進小院。蕭如月見狀，就要哭叫，唐詩矇住小孩的嘴，左右晃了下臉，讓人動手。
“賤貨，敢勾引先生，給我往死裡打！”唐詩狀如瘋婦，狠狠踢著晚晴的下身。
秦嬤嬤踩著不緊不慢地步子，進院，喝止。唐詩把小孩鬆開，扔到**，對秦嬤嬤行了個禮，這件事就當算了。
“哎喲，好在這臉沒打壞。”秦嬤嬤捏著晚晴的下巴，在昏暗的燭光下照了照，叫道，“大夫，快給這丫頭看看。”
老大夫隨便開兩貼藥，就走了。晚晴掙扎著從地上爬起來，把床角的小孩抱到懷裡，輕輕地哄著，讓她不要怕，隨著輕拍的動作，侍女的眼淚就像珠串兒似地滾落，無聲地落了一晚。
她不是很討李先生歡喜麼，怎地轉眼就這樣？
蕭如月不明白：秦嬤嬤的態度前後大變，簡三太太縱容默許，唐詩惡女猖狂這裡頭的原因。