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長安。
李淵看著密報，眉頭緊緊的皺著。
裴寂，的確沒有什麼軍事才能，李淵用他，無非就是想要壓制秦王集團。
前些日子，民部尚書劉文靜被處死，罪名是謀反。至於是不是真的謀反，李淵的心中非常清楚。當初，劉文靜也是太原起兵的功臣之一，可以說，他的功勞不亞於裴寂。可是，因為此人是秦王黨的緣故，李淵不得不將他打壓。
前番，淺水原大敗之後，劉文靜被革職，不過後來，在李世民消滅了西秦薛仁果之後，劉文靜重新被啟用，做到了民部尚書的位置。
可是對於劉文靜，他感到了深深的不忿。因為在他看來，自己的才幹和膽略都在裴寂之上，而且所立的軍功又比裴寂多，憑什麼裴寂在我之上？還不是因為你裴寂和皇上的關係比較好麼？劉文靜非常嫉妒，可是因為李淵對裴寂的維護，這使得劉文靜更加的憤怒，從此以後，劉文靜開始在朝堂上公開與裴寂唱對臺戲。凡是裴寂贊成的他必然反對，凡是裴寂反對的他必然贊成。二人從此公然決裂，並且反目成仇。
劉文靜越想越氣，經常與他的弟弟、時任通直散騎常侍的劉文起一起借酒澆愁。有一次喝醉後，劉文靜居然拔刀猛砍柱子，怒罵道：“總有一天要砍了裴寂的腦袋！”
可是，還沒等劉文靜砍掉別人的腦袋，自己的腦袋就先掉了。
就在他滿腹牢騷、鬱鬱寡歡的時候，他家裡發生了一些稀奇古怪的事。劉文靜懷疑是妖魅作祟，就讓劉文起幫他找了一個巫師作法祛妖。這個巫師喜歡裝神弄鬼，一連幾日都是大半夜在半明半暗的星光下做法，而且披頭散髮、口銜利刃，看上去十分恐怖。可偏偏又有一個家人告發了劉文靜，對他請巫師祛妖的事情做了一番添油加醋的描繪和別有用心的解釋。所有描繪和解釋最終指向的目標就是——謀反。
李淵自然知道，劉文靜並不是真的想要謀反。對裴寂的寵信和重用，以及對劉文靜的疏遠和貶抑，絕不僅僅是出於舊交情的深淺厚薄那麼簡單，李淵所要防止的，是出現一個和太子集團能夠相抗衡的集團。誰都知道劉文靜是秦王的人，所以，李淵在這種情況下，哪怕劉文靜沒有罪名，也會殺掉他，即使李世民站出來替劉文靜求情，可是那樣，劉文靜死的更快。
對於李淵來說，這是一個艱難的決定，但是思慮良久之後，他還是決定除掉這個威脅。不過，相比劉文靜的死，度索原大敗，顯然更讓他心疼。
不過在這種情況下，李淵出於對裴寂的信任以及繼續對秦王集團的打壓，下詔勉勵裴寂，仍命他鎮守和安撫河東。
度索原唐軍大敗，使得唐朝在幷州以南、晉州以北的城池全部淪陷，僅餘西河（浩州州府，今山西汾陽市）一座孤城。
捏著手中的軍報，楊浩微微的眯著眼睛，魏徵、張文瓘、李靖等人聚在大廳裡，正在商議事情。
雖是已經登基，可是清河沒有什麼改變，楊浩依舊住在府衙裡，不過，為了賀喜，還是作了一番翻新。在楊浩看著，清河不過是他暫居之所，日後，定都或是洛陽，或是長安。所以清河，有沒有所謂的皇宮，無關緊要。
“唐軍大敗，河東諸郡惶恐不安，定楊軍兵鋒甚銳，恐怕不日，河東諸郡將被定楊軍佔據。”說話的是張文瓘。
“陛下，依臣看，該是攻打山東的時候了！”魏徵穿著一身的官服，倒有一番威嚴的氣勢。
攻打山東，確是勢在必行。佔據了山東，就可以從兩個方向攻擊洛陽。王世充奪取洛陽小朝廷，殺死楊侗的這個仇，一定要報的！
“陛下，微臣願領兵平定山東！”楊善會走上一步，眼中燃燒著熊熊的戰意。
楊浩看了看他，笑道：“楊將軍需要多少人馬？”
“陛下，三萬足矣！”楊善會答道。
“末將只消兩萬，定可平定山東！”這次說話的是來整。
“你！”楊善會心中惱怒，轉過頭，瞪了來整一眼，續道：“陛下，末將只消一萬！”
“當真？”楊浩問道。
楊善會道：“陛下，臣可立軍令狀，若不能收復山東，臣願獻出頭顱！”
楊浩哈哈一笑，道：“兩位愛卿的報國之心，朕明白，不過打仗並非兒戲，兩位將軍莫要爭了。”頓了一頓，楊浩思考著，道：“恆山郡如今在李唐手中，此地關係重大，若是佔據了恆山郡，才能從井陘關進入河東。如今，河東的唐軍惶惶不可終日，正是攻取的好機會，我看，來將軍便去取了恆山郡罷了！”
來整聽了，心中卻是大喜，道：“末將定然不辱使命！”
楊浩想了一想，道：“薛氏兄弟，皆是良材，就讓薛萬鈞助楊將軍，薛萬徹助來將軍。”
“臣遵命！”薛氏兄弟出列，跪倒在地上，對楊浩的寬巨集十分感激。
當初，薛氏兄弟都以為難逃一劫，想不到楊浩竟然饒了薛氏兄弟一命。
“陛下，臣有本奏！”張文瓘道。
“玄成，有何事？”楊浩問，他的身邊有幾個小太監，那是宇文化及從江都帶來的，這些太監，出去也不能做什麼，所以當初索性就留在了清河。
“陛下，臣這幾日計算了一下府庫，因為征戰多時，加上又恢復了州縣學等各項事宜，開支甚大，府庫已經入不敷出。”張文瓘侃侃而談。
楊浩點點頭，他自然知道這事，以前，他就是靠著清河崔家還有張家的支援，才勉強將收支抵消。後來，他陸續攻佔了其他諸郡，積極的恢復生產，消耗更是巨大，可是他的農稅收的很低，所以在收支上，很難平衡。
“張愛卿有何良策？”楊浩問道，其實他的心中已經有了主意。農賦於大隋，是一項基本的國策，永不加稅，這是楊浩的想法。中國，人口眾多，可是農民卻是佔了大多數，如果賦稅一旦加重，就有可能造成農民的貧窮。中國歷史上的許多大一統的政權，開始之初，因為多年的戰亂，人口減少，農田很多，所以人人有田，人人有地可以耕種，並不存在土地的矛盾。可是隨著經濟的復甦，人口的增長，就會出現有的人家土地不足以養活家人，從而出現土地兼併等許多情況，更加上，許多人喜歡買土地，因為在他們看來，有了土地，就有了一切。許多原因綜合起來，會造成在政權的後期，土地集中在少數人的手中，而大多數的百姓卻沒有土地，只能賣身為奴，或是直接佔山為王，四處搶劫，從而激化了社會矛盾。
張文瓘聽了楊浩問道，沉吟了片刻，之後道：“陛下，臣有一策，可以增加賦稅，只是……”
“但說無妨！”楊浩斬釘截鐵的道。
“鼓勵經商！”張文瓘說道。
士農工商，是先秦時期就劃出來的分類，因為中原的政權性質，歷來的農耕王朝都會注重農業，至於於“工”都在“商”之上，由此可見，商人的地位是非常之低的，張文瓘的這番話說出來，心中著實也有些忐忑不安。畢竟，“商”歷來被統治者瞧不起，這不是什麼祕密。很多時候，一種觀念，在人們的心中根深蒂固了許久之後，很難改變。
“嗯！”楊浩點點頭，他想不到的是，張文瓘居然能想到這一層，歷來，世家大族可都是瞧不起農工，更不用說更低人一等的商人了，富可敵國又能如何？
看著楊浩沉思，張文瓘受到了鼓勵似地，續道：“如今陛下掌握了幽薊，可以與異族通商，當然，鐵器等物，還是要限制流通，以錦緞鹽巴等物為重。”
楊浩目光瞧向張文瓘，此子雖然年輕，可是堪大用啊，點點頭，道：“文瓘，你詳細的擬個摺子上來，朕再看看。”其實楊浩的本意，也就是經商。
隨後，眾臣又有欺壓諸事，一一上奏，早朝完畢，已是巳時末了。
隨後幾日，是各部門之間的相互配合，軍糧兵械，眾人忙的不可開交。
而這個時候，河東的情況再變！
宋金剛在度索原擊敗裴寂之後，九月中旬，準備領兵攻打太原。
齊王李元吉得到訊息之後大驚，裴寂在度索原失敗，使得太原通往關中的路線已經被劉武周截斷，那意味著，太原已經成為了一個孤城！雖然太原城高牆厚，守城器械齊全，護城河寬廣，而且，城中有足夠的糧食，還有兩三萬的精兵。可是，讓李元吉固守孤城，是他不願意的。天知道，什麼時候，會陷落？
更何況，在這種情況下，太原城的軍心不穩，那些可惡的世家大族實在是讓人放心不下啊，秀容、壽陽諸縣不就是因劉武周的兵鋒南下，那些世家大族為了保護自己的利益，而紛紛投降的麼。在這種情況下，李元吉非常的害怕有人出賣自己，畢竟，人心隔肚皮啊，誰知道，這些人中，有誰會暗中倒戈一擊，出賣自己呢？
在這種情況下，李元吉認為，太原根本守不下去，所以，必須要另謀出路了。
九月十六日，李元吉召見行軍司馬劉德威，道：“你和老弱殘兵留下來守城，我率領精銳部隊出戰。”是日夜，李元吉率兵出城，同行的還有他的一大群妻妾，另外還有打好包的家財裝載在數十輛馬車裡，浩浩蕩蕩的出了城。
出戰還帶妻妾？還沒等守城的劉德威回過神來，李元吉已經馬不停蹄地向南疾馳，直奔長安而去了。
李元吉前腳剛剛出城，劉武周就已兵臨城下。當地的土豪薛深事先就和劉武周有聯絡，準備投靠他。當劉武周兵進太原之後，他趁城中人心不穩，軍心散漫之際，率領家族子弟打開了太原的城門，迎接劉武周軍進城，劉德威措不及防，只能領著剩下的那些老弱殘兵乖乖地繳械投降。幷州就此陷落。
而此時的李元吉正在通往長安的路上一路狂奔。這一路上，可謂艱辛萬分，李元吉多次遭到了定楊軍的阻擊。每當這個時候，李元吉如驚弓之鳥一般，派出一部分的軍隊前去阻擊，而自己則帶著嬌妻美妾、金銀珠寶狼狽逃竄。就這樣，他到達長安的時候，嬌妻美妾、金銀珠寶倒是沒少，不過他計程車卒已經不足一千人了，其他計程車兵，或戰死或投降或是失散了。
李唐立國的根基，有著精銳部隊數萬，存糧足以支援十年的太原陷落。放眼李唐佔據的地盤，無論丟了哪塊地方都不會像幷州這樣讓他心痛！這讓李淵大為震怒，他當即召集臣下議事，這件事，必須要有一個承擔罪責的人。
要讓誰來承擔呢？李元吉嗎？不行，他畢竟是齊王、堂堂大唐王朝的四皇子，治他的罪就是在扇李淵自己的耳光，也無異於是在承認自己用人不當。竇誕呢？也不行，他是外戚兼駙馬，拿他治罪勢必引發許多皇室成員的反抗情緒，而且政治影響也不好，副作用太大。
既然他們都不行，那就只剩下一個人了。
宇文歆，聽說榆次也是他丟的。
面色鐵青、極度憤怒的李淵道：“元吉幼弱（這一年虛歲十七），缺乏治理政事的經驗，所以才派竇誕和宇文歆去輔佐他。沒想到晉陽這個強兵數萬、食支十年的龍興之地竟然被他們一朝捨棄！聽說是宇文歆出的主意，我準備把他斬了，滅他的三族！”
群臣凜然，均是惶惶然，知道這個時候，不能去捋老虎鬚，眾人均是不敢回話應答。
他們都很清楚，皇帝是想抓宇文歆當替罪羊，可這麼做必將寒了滿朝文武和天下人的心，實在不是高明的做法。所以，禮部尚書，時任太子詹事的老臣李綱站了出來，據理力爭道：“齊王年少驕逸，可竇誕不但從未規勸，而且替他遮蓋掩飾，導致士民怨憤，今日之敗，罪在竇誕。宇文歆屢屢勸諫，齊王概不接受，這些事都有奏疏在案，宇文歆是一個忠臣，豈能殺他？”
李淵很是無奈，他沉默半響，知道李綱說的是實話，也明白他的想法，看來，是誰也動不得啊。
他嘆了嘆氣，對李綱說道：“元吉自己不學好，不是兩個輔臣所能管教的。多虧愛卿提醒，朕這才沒有濫殺無辜啊！”
正當李淵為丟棄太原而鬱悶的時候，九月下旬，也就是清河還在整頓兵馬，準備奪取山東、恆山郡的同時，劉武周再有異動。
劉武周佔領太原後，即命悍將宋金剛乘勝南下，迅速攻克了晉州，俘虜了唐右驍衛大將軍劉弘基，後劉弘基殺了守衛，逃回了李唐。隨後，宋金剛又進逼絳州（今山西新絳縣），攻陷了龍門（今山西河津市）。
在這種情況下，李唐在河東的土地，幾乎丟失了大半，長安的門戶已經豁然洞開。接下來，宋金剛只要一步跨過黃河，兵鋒就可直指長安。
李淵感到了一種前所未有的憂慮和張惶，以前，在面對西秦薛氏的時候，李淵都沒有這般的驚慌，畢竟，太原，可是自己的根基啊。
該怎麼辦呢？放棄河東，固守關中？
正在李淵為此而憂慮的時候，河東戰場上，身為唐晉州道行軍總管的裴寂卻消極怯戰、毫無將帥之略，根本無力抵擋宋金剛的兵鋒，只能一味退縮，堅壁清野。他不斷下令催促虞州（今山西運城市東北）和泰州（今山西萬榮縣西南）等少數幾座未被佔領的城池燒燬城邑外圍的所有村落、以及所有的糧草和物資，然後把百姓驅趕入城。
這樣的做法無疑在自毀長城。
裴寂的做法很快引起了河東百姓的驚恐和怨恨，一時間民間騷然，人人慾反。不久，夏縣（今山西夏縣）人呂崇茂聚眾起兵，自稱魏王，響應劉武周。裴寂出兵攻擊，反而被呂崇茂打敗。
河東的形勢岌岌可危。李淵只好再命永安王李孝基、工部尚書獨孤懷恩、陝州總管於筠、內史侍郎唐儉彙集大軍援救河東。
可是這個時候，佔據河東郡治所蒲坂的王行本因為獨孤懷恩的北上，壓力大減，如今王行本眼見劉武周大兵南下，而唐軍力不能支，頓時喜出望外，立刻派人聯絡劉武周，與宋金剛部遙相呼應。唐軍的形勢更為險惡，關中人心惶惶。
在這種情況下，李淵必須要快速的做出決定了，究竟該怎麼辦？
當然，按李淵的性格，是絕對不願意放棄河東的，放棄了河東，就意味著關中隨時會受到劉武周的攻擊。他在朝會上提出這個問題，就是想看看朝堂上有多少人對目前的戰局有信心，有多少人還對他建立的唐王朝有信心，然而，從臣下的反應來看，殊為不妙，有許多大臣都贊同他的建議，那就是先放棄河東，憑藉黃河天險固守關中，然後再作他圖。
當然，在此之前，老謀深算的李淵也做出了安排，就像當年，在霍邑一樣。
在這個時候，有一個人站了出來，堅決諫止放棄河東的愚蠢行為。這個人就是李世民。
他在奏摺中說道：“太原是帝業的發祥地，國家的根本所在，而河東物產豐饒、民眾富庶，是京師的資源供應地，如果一舉將其拋棄，臣竊感憤恨！請撥給臣精兵三萬，必能平定劉武周，克復汾晉。”
李淵雖然並不想啟用李世民，可是他知道，無論他想不想，在這個時候，裴寂是無法擊敗劉武周的，他已經沒有同劉武周交戰的勇氣！放眼整個李唐，恐怕只有他了。
再度將那份奏摺看了一遍，李淵終於下定了決心。