“小二!”衛逸揚聲高叫著。想叫店中小二上來,好問個究竟。
應聲而來的不是先前當門迎客的少年,而是一個十二歲的小丫頭片子,怯生生的望著我們,一臉懼意。
“剛才那個少年呢?”衛逸不由皺眉。
外面抓人,裡面店小二躲開,指使個半大丫頭上來頂崗,貓膩啊貓膩,要說沒貓膩打死我都不信!
“沒有沒有!我們店裡沒有男子!”小丫頭嘴裡大聲嚷嚷著,那腦袋搖得跟撥浪鼓有一拼,只有眼裡的心虛卻是怎以也藏不住。
面面相覷,我與衛逸同樣一頭霧水。
深吸了口氣,我露出標準露齒的笑容,以最平和的語氣問道:“小妹妹,別怕,外面,這外面到底是怎麼回事?抓賊嗎?”
“他們才是賊,他們才是壞人!”那小丫頭本是天真年紀,果是不受激的。立刻一臉怒意的反駁到。
“哦!……”我拖長了聲音,正準備繼續套話,便聽得蹬蹬蹬的登樓聲。尋聲望去,幾個皁衣衙役已入了店,直奔我們這兒來。
看那來者不善的架勢,那小丫頭便已自躲到一邊去。只是那滿眼的擔憂望著衛逸。
這樣的眼神,倒讓我心中一動:莫不是衛逸微服的訊息走漏了,這蕭家動手地方勢力要斬草除根?
雖然想不出也想不出自己何處露出破綻,但我看向來人的眼,已多了幾分戒備。
對方是官身啊,我對付黑道可以用暗盟的令牌以威懾。可面對官家,我身邊這位正牌金枝玉貴的王爺只怕是不能抖出自己的身份地。
那幾個皁衣衙役上得樓來。把我們打量了一番,看著我們皆一身白丁打扮的模樣,便那氣度倒是不凡。一時倒閃遲疑不定。
身後一陣喧譁聲,那個店小二和掌櫃皆被從不知何處揪出來。身後跟著個哭泣的婦人。想來就是老闆娘。只見她哭得氣弱遊絲,竟自暈倒了。
領著一人眼中閃過一絲不屑之色,手一揚道:“帶走!”
嘩啦啦,幾個衙役抖開繩子一擁而上拿人,那個半大丫頭哇一聲哭出聲來。衝去去抱著那店小二叫道:“不要,不要帶走我爹和三哥?你們都抓走了大哥二哥了,不準再把他們帶走?”
我與衛逸雖看著那丫頭模樣比較慘,然而,不清楚事情始未,又一心低調,倒也不便出聲。….16. n
沒料到那當頭地衙役卻是心狠,揮手讓人把兩男子帶走,自己一把拽過小丫頭。狠狠推到在地,:“滾開,別擔誤大爺辦差!”
這般行徑本就可惡。可那衙役卻推倒人後,卻仍是氣不平。竟然兜心一腳向那倒地痛苦的小丫頭踢來。
那老闆娘
這一腳要是踢中。那丫頭不死,怕也要去半條命吧。
這樣草菅人命、膽大妄為。自上路仍是首見。
“住手!”衛逸面色一沉,冷然一喝,自有一股子迫人地壓力讓人不敢輕視。
我身形一動,也搶在那窩心腳到來之前,把那丫頭一把抱起,一言不發的退回原座。
我真不想惹事,真的,只是,要我眼睜睜看著這等慘事發生,亦是不能。
那丫頭卻猶自哭鬧著,掙扎去找他哥,可看這屋裡諸人的樣子,我若放手,只怕是放任那丫頭找死還差不多。
沒奈何,手下用力,點了那丫頭的暈穴,才換了一片清平世界。
至於那個店小二,已被幾個衙役給推到街中去了。
剩下地幾個衙役臉色皆變,唰一聲撥出刀來。不知是因為衛逸那一喝之氣勢,還是因為我出手之威。卻不敢輕動。
饒是如此,他們嘴裡卻自硬氣:“大膽,你們想襲擊公差,公然抗命嗎?”
這話,倒讓我與衛逸同時一愣,前面那個襲擊公差倒還能硬給套上,可後面,那什麼公然抗命,到時是什麼意思?
“抗命?這王法雖嚴,不斬無罪之人!諸位這般一上來便又捆又綁的,倒不知這麼多人到所犯何事?”
指指樓上樓下一片鬼哭狼嚎的狀況,衛逸的語氣倒是一派悠然,只是眼中沁出絲絲寒意。
“誰他媽的跟你他媽咬文嚼字!老子在奉皇命,征夫服徭役看你一個書生,我才沒找你麻煩,你還敢替別人出頭,小心惱上來,老子連你一起鎖了?”
那人口中雖硬,只是不時偷瞄我的眼神,卻洩漏了其心虛。
皇命?徭役?
我與衛逸對視一眼,眼中疑惑更甚?
古代是有徭役之說,亦稱力役,用我們現代的話說是國家強制百姓承擔的無償性勞動。是封建社會國民義務的一種,一般分為力役和兵役。
可此時當今聖上提倡休養生息,兵役本是不重,何況,兵役定有專門時日是,絕非現在。而力役,只怕沒有哪朝有理智地統治者會把力役的徵日定在春季這個因播種而農事萬分繁忙季節,大多在是冬日時徵丁用於修建些公益工程,比如修橋補路,或是趁著枯水季節築堤掏河床清淤泥。
這些四處徵丁的衙役們,究其行為,甚至可以算是搶民夫了。如今卻口口聲聲奉皇命徵丁應徭役,這裡面,莫不是有什麼貓膩?
假傳聖旨四個字在我心中掠過,卻見到衛逸突然皺眉,似乎憶起什麼,本是一腔怒意,卻地忍住。突然的轉了話題。
“我乃上京應付試地舉子,自屬於免徭役之列!只是,這女孩小小年紀,若真出什麼事,你們怕也堵不住天下人悠悠之
衛逸竟然這樣地轉了話題,事情越發顯得蹊蹺。
我不由打量了他幾眼,只怕,這事,他應有幾分瞭然了吧?
如是一想,我亦閉口不言。
那班衙役卻是一愣,想到今春的確有春闈之試,對於這些舉子,衙役們倒也不懼地,可若是一朝金榜提名,那身份可就不一樣了,
一想至此,衙役們不由陪了幾句好話,告了罪,退下。
這事,似乎作個了結。
“這到底是為了應付哪的皇差,竟敢隨處捆人?”我卻仍是一頭霧水中,看著那些來去匆匆的衙投,我問出了聲。
衛逸卻搖搖頭,示意我把這丫頭弄醒,交給店中那仍自哭泣的老闆娘後,便沉著臉匆匆走去去。
待得離開鎮子,路上剩得我們兩人,才看得這個假扮舉子的平王殿下摸摸鼻子,頗有幾分不自在:“我估摸著,是為了修那越王陵而徵丁的。”
“越王墓?哪個?”我聽著雖有不明白,倒是知道了始未。可離國君主修越王陵?這事,我腦子的靈光一閃,有了畢了悟:“自焚宮中那個未代越王?是不是你的建議?不會是建好後還讓安樂帝姬親去拜祭吧?”
多好的主意,表了離帝的大度,胸懷天下,又收賣了人心。
衛逸點頭:“這的確是我的主意,皇帝一直留中的,如今倒是採納了!”
果然,這事倒也不新鮮,當年的康熙大帝為了收攏民心,不也詔告天下,為明朝崇禎皇帝修陵寢,藉以收伏不穩的民心。為那長平公主尋找兵亂失散的駙馬爺等等手段。
如今不過被衛逸借用來老瓶裝新酒借用了。不新鮮,倒也不足為奇!
自古得民心者得天下,在鐵血高壓之後採用懷柔政策,更是事半功倍。只是,看著些執行的衙役們,便覺哭笑不得。
“多好的建議,遲早會毀在這般辦事人手中!”我無奈的搖頭。
“我擔心的是,有人就是想把這事辦砸,才會明知我在外面,仍這般囂張行事!”
衛逸此刻仍是在笑,只是那笑容,卻莫名的,有了寒意。
我不由倒吸了口冷氣,心裡亮如明鏡:“你說這些人行事如此囂張,就是想讓你遇上的?”
“不錯,我若管了此事,查到頭來,最後會會不推到這始提議者身上是未知,可這件提案,定然會被擱淺,無限延期;若是放任,任他們這般行事,在激起民怨後,亦會推到我這始提議者頭上!這事,管也難,不管,更難,那幫人是算定了要讓我在這裡外兩難的?”
“不能讓他們如願!”我皺眉,急道。
“自然!只是這事!只怕得從長計議!”
點頭,我不得不承認,要破這兩難之局,的確不是易事,若在先前便鬧起來,只怕到頭來,吃虧的還是衛逸自己。這套,當然不能容人就這樣一步步緊逼上來。
於我而言,難得有這般收賣人心的融冰之舉,我亦是不容那些鼠目寸光之流破壞掉。