大火整整燒了一夜，直至天明時分才被撲滅，布林院成了一片焦黑的廢墟。
禁衛僅從大火中救出兩名候選世子妃的女子和四名宮女。現場一共發現了二十三具屍體，全都燒成了黑炭一般，根本辨不出模樣。
典儀閣核對了大火中倖存少女們的身份之後，尚儀便將遇難者的名冊呈給世子桐青悒。
桐青悒看完，隨手將那份名冊丟到了案几上。只是一瞥，桑珏便看到了列在第一位的三個字：穆蘭嫣。她心下一沉，似有一絲陰影隱隱地自心底滑過。
內侍總管布隆隨後恭身步入書房，行禮過後呈上另一份名冊細細說道：“奴才已清點了布林院所有宮女、侍奴的名冊，有十四名宮女和五名侍奴在大火中喪生。”
“嗯。”桐青悒啜了口茶，似笑非笑地點頭。
“殿下……”布隆欲言又止，似乎十分不安，“布林院大火確認的喪生人數共二十四人，而廢墟中找到的屍體只有……”
“是少了一具屍體，還是不見了一個人呢？”漫不經心的語調令書房內另外三個人的心頭同時落下一記驚雷。
桑珏驀然抬眸，正好撞上桐青悒清冷莫測的目光，腦海中飛快地掠過昨夜皇宮後花園裡意外的一幕……那名宮女？
霎時，她心底的那一絲陰影無限擴大。
書房中只聽得桐青悒手中茶盞輕磕的聲響。尚儀和內侍總管兩人臉色蒼白，各自跪在地上大氣也不敢喘。
廊上鐵靴之聲傳來，一抹銀甲身影出現在書房門外，“卑職參見世子。”禁衛貝葉的適時出現令書房中短暫的沉默得以中止。
桐青悒倏地抬眸看向跪在門外的貝葉，眼中銳芒微顯，旋即起身對尚儀和內侍總管說道：“你們下去吧！”
兩人愣了愣，然後如獲大赦一般連忙行禮退下。
待二人退下之後，貝葉跨入門內近前對桐青悒稟道：“帝都方圓百里內各關口要道皆已暗布重兵。”
“傳令下去，任何人不得走漏布林院大火傷亡情況，違者斬！”
“是！”貝葉領命，如來時一般又匆匆離去。
書房裡只剩下兩人。桐青悒緩緩地轉頭看向一臉驚疑的桑珏笑道：“猜猜看會狩到幾隻‘狐狸’？”他脣邊那一縷*的笑意顯得高深莫測。
她一愣，忽然恍然大悟，“你是故意的？”
“我不過是將計就計罷了。”他笑著拿起案几上的那份名冊說道，“既然‘小狐狸’想從籠子裡跑出去，我就順便開啟門而已。”
當日甬帝將那本墨綠色的冊子交給父親，她就應該明白這一切早在算計之中。中穹王穆昆暗中勾結外族，意圖謀反。甬帝早已知曉其謀反行跡，但穆昆生性狡詐，城府深沉，行事極為謹慎，證據不足不能將其定罪，加之中穹兵力雄厚，亦不能輕舉妄動。不得已，才借世子選妃之名將其獨女穆蘭嫣軟禁宮中，作為要挾穆昆的棋子。
如今看來，昨夜布林院大火自然與中穹王脫不了干係，而穆蘭嫣趁亂逃出皇宮也早已在桐青悒的掌握之中。一旦穆蘭嫣與中穹王派來接應的人馬在宮外被擒，那麼中穹王便百喙難辯。
雖然這一切看來謀劃得相當縝密，但她心底總有一種說不出來的不安，“這一計未免有些冒險，萬一穆昆不肯就範……”
“穆昆膝下無子，僅得一女。除非……”桐青悒笑著，清冷的眼底透出寒冰般的冷芒，“他想徹底絕後！”
桑珏沉默地望著桐青悒那張絕色冰冷的臉，忽然發現不知從何時起，記憶裡白衣少年那雙淡漠如水的眼睛裡多了一些深沉複雜的東西——那是帝王睥睨天下的野心。
片刻的失神間，桐青悒眼中的冷芒退去，身形已朝她靠近，“讓我看看你手臂上的傷。”
隨著那道挺拔的身影靠近，空氣中若有似無的淡雅幽香緩緩環繞過來，無形中讓她覺得有一種窒息的壓迫感。就在他的手快要碰到她衣袖的一瞬，她忽然向後退了一步。
“殿下一夜未眠，該休息一下了。”瞥了眼他僵在半空中的手，她尷尬地垂首跪下道，“卑職不敢打擾，先行告退。”
“桑珏！”桐青悒忽然開口，極輕的兩個字卻令倉皇而逃的那抹人影僵在門檻處。
“記得你曾經說過的話嗎？”
桑珏僵了僵，驀然回身答道：“殿下的救命之恩，卑職沒齒不忘！”
他面無表情地看著她，眼底映出她瘦削的身影，輕輕開口道：“我只要你記住，你的命是我的。”
宮中大火的噩耗很快便傳遍穹隆銀城的大街小巷。雖然今日宮裡宮外一切如常，但昨夜燒得血紅的天空仍徹底焚滅了人們寄望於世子選妃大典的喜氣。
新年伊始，厄運接踵而來，往昔喧囂熱鬧的街市格外沉重。人們三三兩兩聚在一起，無聲地抬頭仰望著皇宮的方向。透過那些眼睛，桑珏看到了人們心底的恐懼和不安。
站在城樓上俯望著亞丁高原下那片沐浴在陽光下的廣闊土地，一切都是那麼寧靜安詳。然而冥冥中，不祥的陰霾卻越來越濃地籠罩著象雄的天空。
“啟稟將軍，醫常大人求見！”
桑珏點了點頭，依然保持著之前的姿勢看向遠方。早在士兵通報前，她便看到了城樓下那抹快馬而來的人影。
待身後傳來平穩熟悉的腳步聲，她只是輕輕地嘆了口氣，並未回頭。
身後的人沉默半晌，方才開口道：“下官奉世子之命前來為將軍療傷。”
話音落下，候立在側的侍衛驚訝側目。
“區區小傷何需勞煩醫常大人？”桑珏轉身，漠然地望向一臉平靜的洛卡莫。
“小傷不治亦會變成大患。”洛卡莫帶著慣有的溫文笑容，言辭謙恭而堅定，“將軍肩負重任，當愛惜身體才是。”
果然，洛卡莫一席話落，桑珏身側的侍衛眼中憂色漸濃，“將軍……”
抬手阻止了侍衛未出口的關切，她面無表情地盯著洛卡莫開口道：“那就有勞醫常大人了。”
卸下身上的鎧甲，桑珏徑自走到桌旁坐下，替自己倒了杯水。
洛卡莫瞥了眼她身上那件繡金虎紋絳袍右臂處的深濃陰影，準備藥粉和紗布的手頓了一下。而就在他遲疑的一瞬，桑珏抬手一把捋起了衣袖。
盯著她右臂處早已被血浸透的紗布，他平靜的臉上掠過了一絲微微的顫動。伸手小心翼翼地解開黏溼猩紅的紗布，每揭開一層，他眼中的疼痛便加深一分。
最後一層紗布解開，血肉模糊的傷口赫然映入眼底。洛卡莫的眼神猛地一窒，駭然地盯著她右臂上**出來的森森白骨。
相較他蒼白驚駭的神色，桑珏反倒平靜漠然，“不過皮肉有些難看，並未傷及筋骨，沒什麼。”
洛卡莫忽地將手中染血的紗布扔到桌上，沉默了一會兒，笑道：“確實是傷得還不夠深，還要再深一點點才可以廢掉右手呢。”那一句淡淡的笑語，聽來卻分明說得咬牙切齒。
桑珏握住茶杯的手微微鬆動，緩緩抬眸迎向那道盛滿怒色和關切的眼睛，輕嘆道：“我自己的身體我很清楚，我說過只是小傷……不用擔心！”話落，她便移開了目光，不再開口。
驚愕衝散了洛卡莫眼中的怒色。他一瞬不瞬地盯著那隱藏在面具下的半張面無表情的臉。許久，一絲暖暖的喜色溢上眉宇。
剛剛處理完傷口，還來不及重新披上鎧甲，侍衛匆忙的身影便出現在門外。
“啟稟將軍，適才有人送來一隻錦盒。”
桑珏愣了一下，奇怪地看了眼侍衛手中的錦盒，問道：“什麼人送來的？”
“是一個小孩送過來的，只說是替人送給狻猊將軍的禮物。”侍衛捧著錦盒如實回答。
她點頭，侍衛便將盒子小心地放到了桌上。
洛卡莫停下整理藥箱的動作，亦好奇地將目光投向桌上那隻錦盒。玄青色的盒子方方正正，不過手掌大小，看起來並沒有特別之處。
桑珏伸手拿起那隻錦盒打量了一下，然後將盒蓋開啟。
瞥了一眼盒子內的那件東西，洛卡莫愣了一下，然後看到玄鐵面具下的那張漠然的臉倏地血色盡失，蒼白得可怕。
怔怔地看著錦盒裡的那隻銀質雙魚耳飾，桑珏全身的血液彷彿都在瞬間凝固了，只覺得心底彷彿破了個窟窿，冒出森森寒意。
上元節那天夜裡，被她隨手當做暗器擲向那名戴著黑羽鬼臉面具的神祕男人的正是這隻銀質雙魚耳飾！
既然直接將這隻耳飾送到她手裡，顯然是洞悉了狻猊將軍的祕密。消失了這麼久，那個神祕的男人終於還是找上門來了。
桑珏異樣的神色令洛卡莫忍不住擔心，正欲開口，卻見她啪地將盒蓋合上。
再抬首，桑珏的臉色已恢復如常，“來人，送醫常大人！”
門外守候的侍衛應聲而來，站在門邊衝洛卡莫恭敬地道：“大人請！”
他回首看向重又恢復一臉漠然的桑珏，想要說出口的關心在看到面具下的那雙眼睛時驚得哽在了喉間。
那雙清冷眼睛裡驟然凝結的陰冷殺氣令人膽戰心驚。
這是他第一次看到她這樣的眼神。