朱友貞當上皇帝后，八弟康王朱友孜不服朱友貞。朱友孜有目重瞳，所以朱友孜對此極為自負，私謂有天子相。當然朱友孜也清楚，自己手上無兵，真和朱友貞動真傢伙，肯定不是老四的對手。所以朱友孜便在江湖上尋了個殺手，潛入宮中去殺朱友貞。不料這位爺是條白臘槍，朱友貞正在睡覺，發現有動靜，驚起將此賊擒住。經過酷刑審問，招出了朱友孜，朱友貞大怒，立刻捕誅朱友孜。
朱友孜是自己的親兄弟，都敢對自己這樣，其他人不問可知。自此以後，朱友貞對宗室備加猜忌，專信趙巖、張漢傑等輩。其實這時朱氏兄弟也沒多少，朱溫這一支只剩下朱友貞、五弟福王朱友璋、六弟賀王朱友雍、七弟建王朱友徽。
大伯父朱全昱的三個寶貝兒子衡王朱友諒、惠王朱友能、邵王朱友誨，這三個堂兄弟沒個老實人，經常在外面惹事生非，和大伯朱全昱的為人處事風格大相徑庭。朱友貞一方面要對付李存勖，一方面還要提防這些兄弟對自己放冷箭，活的很累。
梁乾化五年（公元915年）十一月，朱友貞改乾化五年為貞明元年，算是期翼有一個新的開始吧。
貞明二年（公元916年）二月，李存勖不想就這樣耗下去，尋找機會準備和梁軍決戰。李存勖對外詐稱他已經回到晉陽，劉鄩對李存勖的軍事能力一向比較頭疼，聽說李存勖走了，大喜過望，率軍來攻河東軍。兩軍正在激烈交戰時，劉鄩猛然看到晉王李存勖指揮作戰，大驚失色：“李存勖欺我！”劉鄩往回收軍，河東軍趁梁軍稍亂，大舉進攻，梁軍大敗，死傷七萬多人。
正當劉鄩和河東軍對峙時，梁朝的匡國節度使王檀奏請朱友貞准許關中軍偷襲晉陽，以緩解魏博的不利局面。朱友貞也想畢其功於一役，調集關中諸軍三萬由王檀率領東渡黃河直襲晉陽。河東主力多在東邊，沒有想到梁軍居然從西線偷襲，準備不足，梁軍發瘋似的攻城。
晉陽留守張承業集合工匠和百姓固守城池，梁軍此時氣勢正勝，幾度都差點破城。幸虧老將安金全糾合家兵幫忙守城，這時，駐守潞州的昭義節度使李嗣昭聽說梁關中軍偷襲晉陽，急發兵去救。河東軍漸有起色，和梁軍打了幾仗，梁軍又是連敗，損失不少，王檀見立奇功無望，只好撤軍。
李存勖不想見好就收，繼續趁熱打鐵，貞明二年八月，河東軍攻下河北重鎮相州，李存勖留李嗣源鎮守相州。沒用多長時間，除了黎陽之外的河北六鎮數十州之地盡數收歸李存勖囊中，梁朝的北方防線退到了黃河，河東軍甚至隨時都可能渡河南下。同年十月，梁朝開國重臣葛從周病死於偃師，太祖的那一代人都不在了，留給朱友貞的，只是夜晚無盡的彷徨、還有恐懼。
到了貞明三年（公元917年）的二月，李存勖想把梁朝插在河北的最後一顆釘子黎陽給拔掉，出兵攻打黎陽。結果李存勖被駐守黎陽的劉鄩當頭一棒，揍了回去。李存勖不服，還想再挑戰劉鄩，劉鄩是梁朝最後的名將，戰勝強大的敵人才會產生強烈的征服感，這個道理古今同然。可沒等李存勖準備再次南下，就突然接到後院起火的訊息：新州（今河北涿鹿）發生兵變，殺死弟弟防禦史李存矩，副將盧文進率眾逃入契丹。
正好這個時候契丹主耶律阿保機嫌自己的場子太小，也想擴大地盤，便讓盧文進做鄉導，親率三十萬契丹軍大舉來犯新州。刺史安金全棄城逃去，耶律阿保機打敗前來平叛的“常勝將軍”周德威，周德威敗退幽州，契丹軍圍攻幽州。李存勖不想坐失對好不容易取得的對梁朝的戰略優勢，便讓李嗣源、李存審、閻寶等人率七萬大軍前往救援。
李嗣源自請為先鋒，帶著他的養子李從珂率三千將士先行解幽州之圍，在大房嶺（今北京周口店）遭遇契丹人，李家父子合力擊退契丹軍，後面的河東軍很快跟進。兩軍在幽州城下交戰，李存審用疑兵計動搖了契丹軍的判斷，並趁機發起總攻，把契丹軍殺個慘敗而逃。耶律阿保機這才領教了河東人的手段，知道李存勖比李克用還厲害，不敢輕易再來找李存勖的麻煩。
留守晉陽的張承業每當李存勖出兵征伐時，不僅能出色的完成留守任務，而且能保證後勤給養的暢通。張承業在發展河東經濟上做出了很大的貢獻。但張承業公私分明，任何人也不要打公款私用的主意，包括李存勖在內。有時李存勖想賭錢取樂或賞賜侍從，問張承業要錢，都被張承業拒絕。
李存勖很不高興，心想整個河東都是我的，還不能用這幾個小錢？李存勖乾脆就以小兒子李繼岌的名義問張承業借錢：“七哥，我這小子最近手頭比較緊，你看我的面上借他一點吧，以後保證還你。”。
張承業把自己的寶帶好馬送給李繼岌，但對於公款，張承業就是一毛不拔，並對李存勖講了一番大道理：“錢庫裡錢多的是，但這些錢不是用來花天酒地的，而是用來前線開支上。這些姓公不姓私，所以我不能答應大王的請求。”
李存勖仗著酒勁有些惱羞成怒，罵了張承業幾句，無非就是“你這個老雜毛，連你都是我的，何況這點錢？真他媽不中抬舉。”
張承業也是頭倔驢，上了火：“我不過是個太監，沒有子孫後代，這些錢我留給誰用？我這麼摳門，無非是為了大王的江山社稷。大王要想用錢，何必和我商量，想怎麼用就怎麼用。