錢弘俶對胡進思還是不放心，派都頭薛溫率親兵赴越州保衛錢弘倧，行前告訴薛溫：“你們都要打起十二分的精神，萬一有賊，你們都得給我死命保護好七爺。”眾人唱諾而去。
胡進思經常在錢弘俶面前竄唆殺掉錢弘倧，可錢弘俶不是南漢的劉晟，把十幾個親兄弟殺的一個不剩，不想手足相殘。胡進思氣的直翻白眼，為了滅絕後患，胡進思又假傳王命，讓薛溫殺掉錢弘倧。薛溫當然不信：“不可能吧，大王從來沒對我說過要這樣做。”不肯合作。
胡進思一不做二不休，在江湖中尋到兩個賊頭，在深夜翻進院中，刺殺錢弘倧。錢弘倧拍打著窗戶大呼救命。薛溫聽著動靜，立刻帶人來救，但為時已晚，錢弘倧為賊所害。薛溫剁死了兩個賊人，把噩耗報往杭州，錢弘俶疼的直跺腳。賊首胡進思做賊心虛，害怕錢弘俶算後帳，又驚又怕，沒幾天就嚇死了。
錢弘倧之死，其實薛溫要負上一定責任，他只帶兵守護外宅，這就給歹人留下一個空子，如果衛兵守護在錢弘倧寢室外，就不可能發生這樣的悲劇。錢弘俶痛哭一場，將哥哥埋在了會稽山。
錢弘俶即位不久，乾佑元年（公元948年）正月，大漢皇帝劉知遠就病死汴梁，幼子劉承祐繼位。錢弘俶一直沿用前代的外交戰略，繼續向漢朝稱臣。吳越國建國至今，已經“克掉”了三個中原政權：後梁、後唐、後晉，中原管不到吳越，誰在吳越地盤上稱雄誰就是王。吳越也是如此，和中原政權保持良好的關係，能為吳越開拓更大的市場，雖然吳越物產豐富，但總得市場吧，不然賣給誰去？
有時感覺奇怪，錢元瓘生的三個吳越王，個個都交上了不錯的軍事考試答卷，錢弘佐大敗南唐，錢弘倧收福州，而錢弘俶也不簡單，又和南唐在福州較量了一回，大獲全勝。漢乾佑三年（公元950年）二月，南唐皇帝李璟還對上次被吳越鳩佔雀巢耿耿於懷，派永安軍節度使查文徽先生和建州刺史陳誨來攻福州，泉州節度使留從效也來湊熱鬧，錢弘俶速遣指揮使潘審燔提軍前去救福州。
吳越的威武軍節度使吳程鬼主意多，先是派到南唐軍中散佈謠言：“吳越兵貪殘暴虐，已經被福州人打跑了。請公速收福州。”查文徽是個書呆子，信以為計，率軍來到福州城郊。此時潘審燔的援軍已經趕到，埋伏在城外，吳程繼續騙這個書呆子，派數百軍士去詐降唐軍。陳誨覺得其中破綻百出，勸查文徽：“越人大大的狡猾，不要相信鬼話，還是先紮下營寨，再圖進取。”
查文徽不聽：“天下哪這麼多詐降的？別疑神疑鬼的，夜長夢多，先進城再說。”督師直進。等南唐軍進了吳越軍的包圍圈，號角呦呦，吳越軍漫山遍野殺出來。南唐軍大亂，戰死一萬多人，陳誨和留從效拍馬逃去，只可惜了查文徽先生，被吳越軍活捉，然後打包寄到杭州城。
李璟哪能捨得寶貝查先生，去杭州求錢弘俶放還查文徽。錢弘俶留著查文徽沒用，就放他回去。不過錢弘俶到底不是好惹的，設宴餞行，在酒中下了毒藥，查文徽美滋滋的喝完，回金陵去了。查文徽剛到金陵，毒性發作，臉都黑了。不知道錢弘俶下的什麼藥，直到十年後查文徽才毒發身亡。（真夠狠的！）
錢弘俶生性好動，坐不住，周顯德三年（公元956年）正月，周世宗皇帝柴榮親征淮南，詔令吳越出兵攻南唐。錢弘俶自然想撈點外快，兵分三路，一路攻常州，一路攻宣州（今安徽宣城），一路水師走海道，在江陰附近釣魚。南唐主力多集中在淮南和柴榮血戰，根本顧不了東線。吳越軍破了常州，但其他幾路不太順利，錢弘俶撈的差不多，傳令撤軍。
沒多久，柴榮拿下淮南十四州，南唐向周稱臣。以前李璟比錢弘俶高一個“級別”，動不動自稱大唐皇帝，現在也不敢擺譜了，和錢弘俶成了“同事”。南唐本是南方最強大的國家，對吳越構成了嚴重的威脅，吳越也一直把對南唐的防禦做為國防政策中的重中之重。現在南唐丟了淮南，南唐軍主力也被周軍近乎全殲，對吳越的威脅也自然下降了許多，錢弘俶對柴榮自然是感恩戴德。
吳越從錢鏐傳到錢弘俶，已經是第三代了，雖然錢元瓘父子把家業守的不錯，但畢竟他們沒有第一代闖天下時的憂患意識。時間一長，開始學會了奢侈享受。統治者只要一“缺錢”花，第一個想到的就是朝老百姓“借”，苛捐雜稅是少不了的。甚至連老百姓的雞蛋也不放過，母雞剛產下雞蛋，就得按數交公，不然就鞭子的伺候。吳越百姓的生活水平相比其他國家稍好一些，因為吳越是以商立國，對內地和海外的貿易是財政重頭，所以老百姓雖然“借錢”給錢家，但還沒到活不下去的地步，政局依然比較穩定。
中原的形勢就象俗話“三月的天、小孩的臉”，說變就變，錢弘俶剛剛適應柴榮的風格，柴榮就駕崩了。不久，忘恩負義的後周殿前都點檢趙匡胤發動陳橋兵變，取代後周建立宋朝。錢弘俶只好開始適應趙匡胤的風格，因為錢弘俶的名字犯了趙匡胤父親宣祖趙弘殷的諱，便把弘字去掉，改名錢俶（為敘述方便，仍稱錢弘俶）。
錢弘俶這幾年的家事也頗為不順，幾個兄弟錢弘湛、錢弘儇、錢弘億在一年內相繼病故，丞相吳程也死了。錢弘俶情緒非常低落，但北方的趙匡胤雄心勃勃，滅後蜀平南漢，統一形勢不可逆轉。錢弘俶必須強打起精神來侍奉大宋皇帝，經常派兒子錢惟浚去汴梁進貢，討取趙匡胤的歡心。
宋開寶五年（公元972年），趙匡胤消滅南漢後又開始準備攻南唐的李煜，知道錢弘俶心存顧慮，寫信給錢弘俶：“李煜太不聽話，所以朕必須教訓教訓他。你待我恭順，我心中有數，你不要相信什麼脣亡齒寒的鬼話，你不負朕，朕必不負你！”話說的容易，錢弘俶又不傻，當然知道李煜玩完下一個肯定是自己。而且自己家底子薄，哪夠趙匡胤吃的，反正早晚要亡國，不如多送給趙匡胤點人情，以後好謀個金飯碗。
在開寶八年（公元975年）趙匡胤出兵江南時，錢弘俶奉召從背後給李煜捅上一刀，親率三軍北上，再一次攻取常州。同時命偏師領水軍從太湖上出宜興，專給李煜添堵。李煜此時被宋軍折磨的焦頭爛額，根本沒有富餘的兵力對付可恨的錢弘俶，錢弘俶在蘇南一帶縱橫，在常州大敗南唐軍，攻下常州。
不久南唐滅亡，李煜被俘北上。錢弘俶給趙匡胤幫上了大忙，趙匡胤自然對錢弘俶高看一眼。南唐一亡，江南只剩下吳越的錢弘俶和泉州的陳洪進。陳洪進地盤比吳越小多了，對宋朝“奴顏卑膝”，錢弘俶豈肯落到後面，甚至於開寶九年（公元976年）正月走水路去汴梁朝見趙匡胤。宋朝文武請趙匡胤扣下錢弘俶，滅了吳越，趙匡胤並不著急，三年兩年他還等得起。可誰知道在開寶九年（公元976年）十月，趙匡胤突然去世，晉王、開封尹、“千古一帝”趙光義繼位，這時錢弘俶已經回到杭州。
趙光義不比哥哥寬厚，因為剛繼位沒什麼軍功，趙光義便打算起了吳越，於太平興國三年（公元978年）二月，趙光義讓錢弘俶進京朝見。錢弘俶不敢不去，剛到汴梁，市中就傳言趙光義準備對吳越動手的訊息。
錢弘俶知道再也拖不下去了，何況自己在趙光義的手裡，誰知道趙光義能幹出什麼事來？錢弘俶如果把吳越獻給宋朝，仍然不失王公之位，雖然不如在吳越威風，但至少可以保全家族性命。
錢弘俶上奏請天子接收吳越，趙光義剛開始還做做樣子，不同意。錢弘俶這次是下了決心，連上三章，趙光義“終於”接受了錢弘俶的好意，下詔夷吳越國為兩浙路，吳越十三州、五十五萬戶口盡入宋朝，吳越滅亡。趙光義封錢弘俶為淮海國王。訊息傳到吳越，文武將校無不痛哭：“大王至此不歸矣！”
亡國就意味從此命懸他人手，是生是死，只能看自己的造化。不過因為南方各國中，只有吳越是主動歸降宋朝的，所以趙光義對錢弘俶還算寬厚。當然也可能是錢弘俶身邊沒有美女