（140）
易銘昂頭挺胸揹著手，帶著這一行人又轉而回到了大堂。大堂早已擺好左右各四排座位，此時也有足足幾十號人坐在那裡等著，見著易銘一行前來，就起身拱手施禮。易銘看了看，位於堂上正中的主位三個，尚還無人端坐，易銘知道這應該是他自己、李千秋和趙龍甲三人的位子。
易銘從容不迫，由趙龍甲扶著在大堂正中首位坐了，然後李千秋坐了自己右邊以下第一個座位，趙龍甲坐在了左邊。
易銘坐那兒一陣胡思亂想，半天沒有舉動，底下還在喧譁，他無聊至極，就自己掏出香菸，叼了一顆含在嘴上，又將從春蘭那裡要回來的打火機“噗”地一聲點燃，就狠狠吸了一口。他見不少人眼睛盯著自己手裡的打火機看，知道這群土包子是在驚奇自己是怎樣點燃菸捲的。易銘覺得好玩兒，於是得意洋洋，右手把玩打火機，故意打燃了又弄滅，弄滅又給打燃，如此不厭其煩，戲耍了十數下。如此一來，自然看得眾人目瞪口呆，易銘知道，眼前這些鄉巴佬絕不會想到世間上居然還有這種稀奇玩意兒。
當即就有個易銘不認識的夫子站起來，掏出香菸，得到易銘點頭首肯，就跑過來借火。易銘替他點著了，就有意將火機遞給他，這夫子接過來，學著易銘樣子，摁了一下，很容易打著了明火。這讓這夫子驚訝不已，所以不住說道：“主公，這個是個什麼玩意兒，這東西好、好得很……。”
易銘見自己手頭這麼一個最簡單的東西都讓他感慨不已，心想要是你看著咱們千里之隔電話聊天，不知作何感想？抑或見識一下老子宅在家裡玩電腦，恐怕你這傢伙羨慕得眼珠子都要蹦出來。
易銘胡思亂想之際，旁邊趙龍甲趕緊介紹，說此人是當地儒士吳扶林。易銘豈有不知，此人在大秦立國以後，當了正部級的大官兒，還是自己特別關照了的。
吳扶林叼著紙菸吸了好幾口，又將這個叫“打火機”的稀奇玩意兒還給易銘，接著對易銘長揖俯地，方才說道：“想不到咱們主公也好這口啊！我家夫人總是反對我抽這個，說是口臭。”他這一席話惹得堂上眾人哈哈大笑，這夫子又說道：“我說你們這些婦道人家懂得什麼？這可是好東西，抽這東西想事情、寫文章、填詞作賦，文思如泉湧，要周到很多，還不打瞌睡。現在可好了，我回去就給她說，就說這個如若不是好東西，怎麼主公也抽？既然主公都抽，我們也要抽，我看她以後還敢不敢反對？”眾人笑的更甚，對夫子的話，個個深以為是。
易銘也笑著點點頭，表示認可，他一時心血**，就說道：“這個煙叫個什麼名兒？怎麼沒有定個牌子？”那夫子見易銘居然附和他，得意問道：“主公的意思是？是不是給取個名兒？”
易銘答道：“對，給這香菸取個名兒。”易銘語畢，堂下又有人起身說道：“主公，在下看來，恐怕還得麻煩您老給賜一個。”旁邊不少人跟著他意思，也要求易銘拿個主意。
易銘未料到有人稱他老，心裡不爽，他早想到原來取得的那個“寸頭”，名兒一點都沒有內涵，到了這會兒，易銘想順便給改一改，所以他考慮來考慮去，一時之間，不知該定個什麼名頭好，抓耳撓腮沒有主意。
他覺得定個“中華”牌吧！現在大半河山都在清軍手裡，“黃鶴樓”牌也不恰當，都不在一地呢！“南京1648”也不妥當，他又準備定“熊貓”，但轉念一想，在座的有無人知道什麼是熊貓都還難說。他照樣理了理自己寸餘來長的短髮，突然靈光一現，決心惡作劇一番，他說道：“我看以後就稱為“尼古丁”牌香菸吧！這東西里頭成分複雜，就有這個叫尼古丁的東西，名字也卓然不群、獨具特色，你們說呢？”
當然，在座各位，哪裡知道這尼古丁是個什麼東西，雖然覺得這名兒怪怪，但主公高雅，說不定這裡面有講究、有典故也難說。眾人不知他深意，又怕在他面前表現得很無知，要是出醜就更不划算了，眾人又想想：覺得這叫做個什麼名兒不過就是個代號而已，所以大堂上下，如何有膽敢說不行的。
那吳扶林扔了菸頭子，又離席走到中間過道，對著易銘跪了，磕了頭，卻還是說了原來那一腔話，吳扶林說道：“主公，您老還記得幾年前不？主公真是神人也！那個時候分析將來天下形勢，事事應驗，無出其右。最讓在下佩服的，是那個時候就知道張獻忠不出一年會死，主公厲害，幾句話就定了他生死，分了他陰陽，在下佩服佩服。改天在下叫上那些個，擺好酒席，專等主公賞光。”
易銘聽吳扶林說完，自然點頭答應下來，知道此事可算完。
抽了一顆煙，易銘後來又挨個盯著這些人看，看得坐著的眾人頭不敢抬，越發不敢動作了。易銘這會兒就想：老子威望甚高，這幫人總還算是怕自己。
由於一時冷場，易銘就看了看李千秋，李千秋起身，先衝易銘行了禮，又走到席間，朗聲道：“蒼天有眼，大難不死，主公回來了！”屋內眾人附和，響起一陣歡呼聲，但大都是些北方人的口音。
李千秋示意眾人肅靜，又說：“主公前些年對我說，將去西方萬里之地尋求濟世良謀，而今我與主公按照當年約定期限，在這窮山惡水的偏遠之地重逢。屈指算來
，正好四年，鄙人堅信主公一朝出山，定然能帶著大家，南征北戰、奮勇殺敵、扭轉頹勢、重現輝煌，大傢伙說是不是啊？”眾皆群情激昂說“是！”
易銘見眾人聚精會神，聽李千秋滔滔不絕演講。只是什麼什麼西方萬里、南征北戰等等，雲山霧罩。
他感覺這李千秋扯來扯去，還是前頭那一套。
易銘聽李千秋又對著這一干人等說道：“主公經歷非凡，歷經千辛萬苦，萬里跋涉，這才與我等，聚首黔北。你們要多體諒體諒，今主公曆盡艱險，自西方孤身而來，著實不易。只是主公經此數年，性情或稍有改變，但主公道德文章、經世韜略，比及先前，在下看來彷彿更加純煉、更勝一籌。各位以為如何？”
見一干人等頻頻點頭稱是，李千秋又說道：“如今主公安然歸來，在下深信，定能為我等謀得光明出路。對此，想必主公已瞭然於胸。諸位應當精誠一致，有何奇謀良策，可與主公陳述一二。”
易銘心道：到了糊弄這幫傢伙的時候了，看樣子我還得把前回對他們說的，又來上一次。這孫子死搬硬套，總是又要為難老子。
他這樣想著，不料卻觸發了他腦子裡的機關，李千秋應是知道了他的想法，於是，李千秋也暗自傳過來聲音說：“你可以隨便編一些，只要不太出格就是了。”易銘回道：“我講了，你可不許笑。”李千秋答道：“你放心就是，任由你瞎編亂造，只不要太出格了就行。”有了李千秋在一旁，易銘似乎心裡多少有了些底氣。
易銘見人群之中有好些人躍躍欲試，似乎有話要說。他搶著說道：“我這些時間，在西方萬里遊歷，確實經歷了一些異乎尋常之事。以至於我忘記了很多。你們在坐的，我有的認識，記得還清楚。有的就想不起來了，望大家諒解。”
他特意指著坐在右邊第一排第二位的一人，正是剛才要易銘賜對聯那夫子，那人就站起來。先生給易銘引見說：“這位是範曠範先生，南明弘光一品光祿大夫、大學士相國，陝西人士，不久前才屈尊來我黔北之地。”
易銘心想：縣史上這人記載頗多，還留下了琴洲遺蹟，這個官大，只是文縐縐的，以後他雖然身居高位，卻沒有做出什麼驚天動地的大事情，不過人還算正直，見了老子“八豔”之魏如是，好生養著，不敢擅動，後來叫韓三撿了個大便宜……。
範曠上前打著哈哈，說：“老夫慚愧，久仰主公大德。這才千里相投。南明朝廷上下離心，老夫早就看不慣，聽說主公英名，老夫就來了，以後這把老骨頭聽憑主公差遣。”剛一說完，但見那範先生卻屈膝給易銘跪了，易銘及先生慌忙扶起，範曠客氣了好一會，自坐下不提。易銘接下來又見了餘下的眾人。
好一會兒，易銘才見完這幫“文臣武將”，他和李千秋回到座位坐定，其他人也各自坐下，大堂裡安靜下來。此時十來個侍女端進來些瓜果酒肆，易銘見了，也不客氣，抓了一些瓜果就吃，侍女分別斟滿了酒。易銘見眾人悶聲不語，心裡很厭煩，心想什麼時候快快結束，雖然怡情不在，但起碼春夏秋冬四個可以說說話，和女孩子們在一起，心情要比和這幫大老爺們在一起好過不少。
正天馬行空想著，但見範曠卻站了起來，先是衝易銘長揖俯地，說道：“主公，我等聽軍師說主公不遠萬里到了西方，尋求濟世之良謀。在下聽聞主事者，內聖而外王，意謂內有聖人之德，外施王者之政，老莊也說：是故內聖外王之道，暗而不明，鬱而不發，天下之人，各為其所欲焉，以自為方。按道理這就足夠，今主公捨近求遠，不怕山高水急、沙漠戈壁，主公深意，在下不知，難道西方萬里之地，竟有治國平天下之道理？煩請主公也講講，這個西方之地，都有哪些國度？都有些什麼奇聞怪事？”
易銘聽了範曠一陣文縐縐的問題，頭都大了，暗地裡罵著：“就你他孃的多事，怎麼還是那麼問。”但他見李千秋也是一副期許的樣子，又看了看大堂上，均是一片期待的目光，看樣子易銘躲是躲不過去的，恐怕得有所交代了。
易銘只好說：“這個西方嘛！這個近一點的是印度，原來稱之為天竺，也叫身毒，不知各位去過沒有？”其實易銘就怕在座的有人去過。
這大堂上眾人自然沒人去過，範曠又道：“主公是說玄奘去過的那個國度？”易銘回答道：“正是。”範曠又問道：“請主公說來聽聽。”易銘道：“這國家和我們一樣的古老，地大物博，人口眾多，只不過現在卻是英國的殖民地。”
那範曠極不禮貌打斷易銘說話，接著問道：“主公，這個英國又是什麼國？在何地？殖民地是個什麼意思？在那兒殖民嗎？”
易銘聽他這麼一連數問，心裡煩透：你這傢伙，真他媽孤陋寡聞。
於是，他決心把他知道的那點常識告訴在座的這幫井底之蛙，易銘說道：“這個英國在歐洲呢，那裡有好幾個重要國家。一個是英國，以後的幾百年最為強盛的就是他了。除此之外還有法蘭西、尼德蘭、德意志、義大利，中間還有個什麼奧斯曼土耳其的。”易銘剛說到這裡，耳內傳來李千秋的話說道：“日耳曼人1871年才建立統一的德意志帝國，你可不要信口開河。”
易銘只好回答道
：“慚愧！實在不好意思！世界歷史學得不好，糊弄這些人可以，糊弄你可不行。要不是你提醒，我或許會把維多利亞女王說出來，或許就連林肯、拿破崙也沒準。”
於是，他轉而對眾人說道：“還有非洲，不過我沒有去過那裡，聽說那裡長的有不少黑人兄弟。”
範曠接著問道：“主公講的這些國家，怎麼名字都怪怪的，人和我們長的一樣嗎？”易銘說道：“當然不一樣，大鼻子，藍眼睛，黃頭髮多，語言千奇百怪各不相同。”
範曠聽罷恍然大悟，說道：“我聽說在琉求和廣東澳門一地居住的，就是一群西方人，說話叮鈴岡啷的，聽不懂，難道就是從主公說的那些地方來的。”
易銘道：“正是，澳門的來自葡萄牙，在琉求的，應該是些尼德蘭人。”範曠又道：“我們的地方竟讓他們佔了，應該收回才是。”易銘聽範曠如此說，頓時對這個範老先生刮目相看，心道：看不出來你還有如此遠見。
範曠又問道：“主公，你在什麼英國？他們的語言不知主公會不會？煩請主公略講一二，讓大傢伙見識見識。”
易銘心煩不已，內心裡直罵娘，想著：你這廝，就你不讓我省心。
但人家當著眾人發問，大堂上一干人等又盼之切切，他知道自己英文學得差，當年最多十幾二十分，好在這大堂之上，除了李千秋，可能就是自己還懂那麼幾句了。所以易銘又看了看李千秋，見他依舊似笑非笑，易銘只好厚著臉皮，說道：“這個嘛！這個英國話他們自己叫英格里席，說起來有些奇怪，比如說“走”他們說成“狗”，狗卻說成“多給”，“來”說成“卡莫”，“一”說“碗”，“二”說“土”……。
易銘說了一通，其間堂上眾人，無不鬨堂大笑，均感覺這英國人語言荒誕奇怪。範曠也是一通怪笑，鼻涕都噴在了鬍子上，他又問道：“主公，這英國話說一說也要“應給利息”，不得了，這個地方有多遠？來回一趟要不少時日吧？”易銘其實也只是知道個大概，心道：坐飛機快，幾十個小時就到了。但他可不能這麼說，於是答道：“當然非常遙遠，怕不下萬里。”
範曠聽了，似乎對易銘肅然起敬，稱讚道：“主公真是不易，不遠萬里到那些地方去，用心良苦，用心良苦……。”
易銘心裡卻說：我倒是喜歡去，埃菲爾鐵塔、倫敦橋、阿爾卑斯山、羅馬競技場、荷蘭大風車，老子一樣都沒有去看過，只是哪有機會。
範曠緊接著又問道：“照主公這樣說來，西方各國似乎與我泱泱華夏格格不入，風土人情迥異，道德文章只怕差得太遠，主公以為呢？”
易銘其實深知，從文藝、科學領域說來，中國竟應當是從此年代開始落後的，他想到了大清入關後，不思進取，閉關鎖國，以至於導致後來國弱民貧、處處捱打的局面，差點亡國。
易銘想到這裡，就對範曠及在座眾人道：“先生之言，我不敢苟同，在我看來，事實恰恰相反……。”
易銘未及說完，見眾人之中不少人都流露出不以為然的神情，易銘知道，這些傢伙其實是些坐井觀天的自大狂，其實什麼都不知道。
他們不會懂得西方在各個領域取得了長足的進步。哥倫布早已發現新大陸，麥哲倫已實現了環球航行，英國、西班牙、葡萄牙正涉足開發美洲大陸。他們還知道地球不再是世界的中心，易銘還知道一點哥白尼、伽利略和布魯諾。他還多少知道一點達芬奇、米開朗基羅和拉斐爾。就同時期而言，還有培根、莎士比亞、牛頓等等。
所以易銘就問在場眾人道：“那你們說，人家可以萬里之遙遠涉重洋來到我們這裡，也已經這麼多年了，我們去過他們那裡沒有？我們對他們一無所知，各位，難道不是這樣嗎？”
果然，眾人聽後俱都安靜下來。那範老先生也細細想了一會，就代表眾人問易銘道：“照主公說來，他們比及我華夏，除了知天文、會航海，有火器、鐘錶等奇巧Yin技，還有信奉什麼耶穌之外，有何其它高明之處？”
易銘不想重複前次的失誤，他想了片刻，說道：“他們出了許多厲害的人物，比如培根、牛頓、莎士比亞等等，我不一一列舉，總之我很佩服，改天將他們文章，與各位交流交流、探討探討。
易銘說完，看見下面不少人捂嘴嘻嘻偷笑，那範曠也一樣，笑了一會兒，就又問道：“主公，這西方人名字怎就如此怪異？叫什麼什麼“賠根”，賠根什麼？金條子嗎？還有，叫什麼牛燉？這個好說，無非是把牛肉燉了吃著好吃。至於這個傻死逼呀！這個名字十分不雅，看看，諸位看看，他父母都怎麼給取的？怎麼總是異古稀奇的。
範曠這麼一理解，易銘除了認為他懵懂無知外，覺得這幾個人名翻譯過來，確實有些怪怪，所以他突發奇想，認為如果改一改或許更好，比如培根應該改成“沛公！”牛頓應該改成“劉敦”！是否要好一些？也實在難說。不過莎士比亞不管怎樣改，似乎也好不到那裡去。
此時易銘和範曠你來我往，說了不少，眾人聽稀奇倒是聽得聚精會神，都忘了喝酒吃菜。李千秋插話說道：“主公，各位，來來來，喝酒喝酒，讓主公慢慢道來。”於是眾人就喝了一巡酒。
（本章完）