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大軍出瀋陽，很快過了錦州，在山海關一帶，和衛好才、周文秀、蘇飛虎二十萬大軍激戰十日，殺得異常慘烈，雙方均損失慘重。大秦中央軍據險而守，並不主動出擊，因此幾戰過後，吳能奇受阻餘山海關一線，不能前進半步。
然而吳能奇畢竟會用兵，他在山海關大戰之時，早已暗中分兵，突襲京北長城居庸關、古北口一線。守關秦軍不多，據險死戰三日，古北口陷落，再一日，居庸關亦被突破，幾處守關將士盡皆戰死。吳能奇東北軍揮師南下，凡三日，昌平、密雲城破，守城將士全軍覆沒。訊息傳到京師，朝野驚駭、人心惶惶。
秦任及眾大臣早就坐不住了，這日朝堂議事時，說吳能奇兵鋒正盛，京城斷不可保，要易銘棄守京師，避其鋒芒，即刻遷都河南洛陽，號令勤王之師，即刻起向中原集中，云云。
易銘其實也慌了神，不過他昨晚召見韓知禮和趙元成的時候，得到了一個讓他無比心安的訊息。原來勤王之師，正源源不斷趕來，而最先趕到的，正是來自山東的十萬大軍。這支軍隊大名鼎鼎，是早先李馬丁帶出來的那一支，最早是大秦近衛，後來征戰天下需要，李馬丁從近衛部隊劃了一半，因此成軍。也曾沿江而下收復東南，又沿運河北上，逐步發展壯大，後來就駐守山東。雖然李馬丁後來瘋了，不帶兵了，但不意味著這十萬之眾也瘋了。非但如此，這支大軍思維正常得很，自易銘清除亂黨、重掌朝綱之際，山東李馬丁大軍在他手底下一幫鐵哥們於海龍、時萬水、傅千山、皮嘉木、卞建功等人的鼓譟下，早就殺了吳琦玉委任的幾個統領，然後上表效忠易銘。趙元成說，其大軍早接王令，傾巢出動，其前鋒三萬，已到涿州，預計再過一天，可駐防京城。
另一支來自老家河南，也率領十餘萬眾前來，其領軍之將，正是治軍有方、功勳卓著的孫象丙。據韓知禮稟報，孫象丙大軍，業已和於海龍、時萬水、傅千山、皮嘉木、卞建功大軍匯合，主力已到保定。
所以易銘、韓知禮、趙元成力排眾議，堅持固守京城，絕不南下。又過幾天，兩路大軍果然如期而至，在易銘敦促下，馬不停蹄，直撲密雲、昌平等地，戰不下十日，吳能奇闖入長城以南的六七萬眾，架不住孫象丙等人的一通死纏爛打，慌忙退出關外了事。
吳能奇知道情勢有變，他親臨山海關前，見大秦軍死守關隘要衝，他雖然兵力兩倍於衛好才、周文秀、蘇飛虎，奈何山勢險要，大秦軍又死守不退，他情知曠日持久拖下去，對他不利，於是就有退兵之意。豈知正在猶豫之時，前方傳來訊息，說大秦軍孫象丙、於海龍、時萬水、傅千山、皮嘉木、卞建功等部，自收復長城一線，不來支援山海關孫象丙等，卻自北邊突入，對吳能奇遼西一帶大軍有形成鉗形攻勢跡象。吳能奇得知訊息，惶恐不已，未及一日，後方又傳來更令他驚恐的訊息。原來朝鮮李淏，趁他後防空虛，將他二十萬眾，越過鴨綠江界，直向瀋陽、遼陽等地殺去，邊防重地，連連失守，自此緊急電報像雪片一樣飛來。
吳能奇深感進退兩難，於是慌了神，本來大秦山海關及京師沿線，駐軍不及他一半，假如能兵貴神速，一舉而下，或許攻進京城，天下局勢就複雜難料了。他起初還以為：只要能攻取京師，西南吳三桂早就蠢蠢欲動，見他吳能奇得手，絕不會因此坐失良機。只要吳三桂興師呼應，大秦將首尾難顧。何況，那塞北蒙古各部亦在觀望，只要他吳能奇得勝，蒙古各王公，定會揮師南下，如此一來，勢必天下大亂。如若此等局面出現，他自認，雖然不一定能率軍蕩平天下，但因此割據一方，也還足以成就王霸大業……。
只是他將前景設想得過於美好，他無論如何無法想到，大秦勤王之師會來得這麼快，並且還來得這麼多，足足二十餘萬之眾。這還不算完，他得到訊息，說山西又趕來近十萬之眾
，西北也拔營東來，號稱六十萬；同時，雲中飛、鄭成功、劉國軒等，已率軍沿海岸北上。甚至按兵不動的吳三桂，也和他徹底決裂，據說也要起兵北上。吳能奇這才知道事態嚴重，雖然幾方大軍未到，他卻早已感受到了四面楚歌般的危局。在此情形下，他只好召集陳步明、伍英峰、餘朝棟、黃文瀚、蕭炳炎、尹耀坤等十幾個重要將領，開了個緊急軍事會議。會上，陳步明獻計，說不如暫且退兵、退守東北，只要合力堅守，等大秦久攻不下，給養必然困難，成強弩之末時，應有轉機。或雙方議和，據地稱王，也是可能。吳能奇聰明一世，糊塗一時，居然聽信了，於是命令全軍撤退。
熟料他此次造反，本就師出無名，加之數戰不利，因而軍心不穩，所以哪裡見得他一紙撤退命令。他剛下完命令撤退，各部像趕鴨子一樣潰逃，條條大路，竟被擠得滿滿當當。隨後各部搶路，多有爭執，甚或一言不合，互相打起來。吳能奇見此情形，情知不妙，趕緊傳下軍令，要各部就地設防駐守。哪裡知道慌亂之際，如何能夠節制得了。而大秦守軍，見他大軍撤離，所以不顧關防，棄關追擊，潮水衝鋒之下，東北大軍死傷慘重。吳能奇這才徹底害怕了，於是帶著他中軍精銳，一刻不停向後方狂奔而去。走了不一日，又傳來報告，原來他手下伍英峰、餘朝棟、黃文瀚三人，宣佈起義，臨陣倒戈，將近十萬之眾，追著他東北大軍廝殺，且說他親信將領姚本聰、邵智深、汪明時等，已被亂軍打死……。
吳能奇驚魂不定、膽戰心驚趕回瀋陽，清點大軍人數，他身邊軍隊，只剩下不足十萬，且人心惶惶、難以掌控了。好在過了一日，陳步明帶著本部五萬之眾，也退到瀋陽，吳能奇聽得陳步明率軍到來的訊息，方才多少鬆了一口氣。
得知戰場急轉，京師自然萬民歡騰，各界懸紅掛彩、喜氣洋洋，鑼鼓鞭炮，不分晝夜連著熱鬧了好幾天。易銘也心情大好，繁忙之餘，還不忘召集許鐸、顧炎武等，於養心殿打了兩場麻將牌。但韓知禮、秦任、黃宗羲、趙元成等，卻無福閒暇，這幾個每日忙活，居中排程、運籌帷幄，人都熬成皮包骨頭一般。
過了一些天，這日前方傳來訊息，說大秦各部約五十萬眾，蒙古大軍十萬，李淏所部二十萬，計浩浩八十萬大軍，已將瀋陽、遼陽、長春三座孤城團團圍住，正一刻不停以大炮轟城。易銘心情不錯，召來韓知禮等，吩咐軍機處傳下聖旨，著前方各部，發揚不怕犧牲、不怕流血的大無畏精神，力爭短時間解放東北。並對前方將士，慰問犒賞甚殷甚厚，有功之臣、領兵之將，多有獎賞擢升，甚至因此又封侯二三十個，於海龍、時萬水、傅千山、皮嘉木、卞建功等，赫然在列，而伍英峰、餘朝棟、黃文瀚、蕭炳炎、尹耀坤幾個，鑑於臨陣舉義，可堪良善，也因此有名兒，那立有大功的孫象丙、周文秀、衛好才，因業已封侯，大秦規制，已到其極，因而不得再封，只改其“三世其昌”為“五世不降”，再調撥金銀玉器如山鈔票黃馬褂，聊作褒獎。這幾人自然滿意，於是當即回電，上表叩謝聖恩，再表忠心。
此事安排妥當，韓知禮等，均恭維易銘，說了“皇帝英明”，自下去忙去了。才到中午，北上到京的鄭成功、雲中飛，在秦任引領下，進宮面聖來了。這二人自帶著大軍北上，一部早登陸遼東半島，大部按易銘意思，駐紮天津，拱衛京師。他二人被宣進京面聖，一則為了東北之事，二則是由雲中飛向易銘彙報前頭出使西洋的情況。
二人在養心殿東暖閣見了易銘，行了三跪九叩大禮，易銘賜了平身，賞了座，宮女敬了茶，易銘這才興致勃勃，一支菸功夫，搞定了鄭成功的大事，轉而卻關切問起雲中飛西方一行的情況來。
在場幾人，均知道易銘眼光長遠，因此有大秦大正元年安排雲中飛、湯若望、劉國軒出使西洋之舉。這下見易銘關注此事，鄭成功自然懂得，眼下可
不是囉裡囉嗦彙報他臺灣一地宗政軍務的時候。何況，自己當年打不過錢虎乙，退守臺灣，也沒有幹成幾件像模像樣的大事來。所以見易銘關注雲中飛西方一行的情況，自去抽菸喝茶，不敢多嘴。
雲中飛所彙報的，並沒有出乎易銘意料，就此去西洋，只有南下馬六甲，再橫渡印度洋，自紅海北上，穿過埃及西奈半島，就到了地中海，然後西行，可到義大利、法蘭西、西班牙，如經直布羅陀，再行北上，可到大英帝國及德意志等。雲中飛當年出使之前，易銘已將西行線路，告知幾人知曉，還從波卡洪塔斯那兒搞了一張地圖，所以雲中飛一行幾乎是按圖索驥西向而行。上萬將士到了印度、伊朗，因隨行將士中有不少穆斯林，所以還到了聖地麥加和麥地那。不過當地勢力不太友好，這一行向西到了埃及，找到了大金字塔，又沿尼羅河而下，自亞歷山大城見到了地中海。幾人本來想先去拜會奧斯曼帝國皇帝，因為人家見他等來歷蹊蹺、意圖不明、行為怪異，又意見相左。所以費盡心思，也沒有見到穆罕默德本易卜拉欣本艾哈邁德四世。後來前往地中海的亞歷山大城的征途中，因為腳踏別人領土，就不可避免幹了一仗。雖然裝備精良打贏了，但雙方從此交惡，以至於他們只得將船及一部分人留在埃及開羅，其他人則陸路抵達亞歷山大港，又籌備了船，這才得以繼續西行。
到了西班牙，拜見了哈布斯堡王朝的皇帝腓力四世，不過雲中飛說，這哈布斯堡王朝已今非昔比，不但荷蘭獨立了，還損失了不少其他領土。他比較幸運，得到了腓力四世的接見。不過雲中飛還說腓力四世長相奇特，是個地包天的下巴子，對於國家現狀也焦頭爛額，缺乏主張。
不過過了不久，雲中飛終於瞭解到了不少有價值的資訊，他無不擔憂地指出，即便哈布斯堡王朝正在衰退，但眼下也還控制著南海一側的呂宋，雖然眼下被印尼的荷蘭人時時逼迫。
雲中飛還同樣不解，為什麼這些萬里之遙的西方國家，怎麼能遠涉重洋到東方大秦鄰邦建立殖民地。他特別提請易銘注意，說其實西班牙早就在經營美洲。據云中飛了解到，他們早就征服了阿茲特克帝國和印加帝國，設立了四大總督區。分別是西班牙、新格瑞那達、祕魯、拉普拉塔總督區。又將基督教傳到了美洲，並在美洲掠奪數量巨大的金銀礦產。所以雲中飛建議易銘，也要加大對世界上其他地方的控制，最好也像哈布斯堡、荷蘭及大英帝國一樣，在世界各地建立殖民地什麼的。易銘聽了他的建議，對於這些情況，如何不知，所以只好客氣接受、一笑了之。
當然，最令雲中飛感到恐懼的，則是他在與哈布斯堡王朝臣民的實際接觸中，得知了一個顛覆他思維模式的事實，那就是在鐵一般的證據面前，他不得不相信這樣一種情況，原來人間萬物，居然生存在一個圓球上，這個圓球當然是指地球。雖然他思來想去，也無論如何想不通地球這麼個圓乎乎、胖滾滾的東西，怎麼能夠懸在天上而不掉下去。同時，他更難想象說有那麼多的人實際上是頭朝下腳朝上整日裡顛倒著……。
易銘聽到這裡，覺得有意思，就笑了，他本想給他講講牛頓及萬有引力定律，不過想想後認為，對雲中飛、鄭成功、秦任及在場秦草等人說這個，可能無異於對牛彈琴，易銘盤算猶豫數度，最終也只好作罷。
不過這一行萬把人，後來決定再往西行，到了英國，居然見到了奧利弗克倫威爾。雲中飛說，這奧利弗克倫威爾膽大妄為，他不但處死了國王，自封為護國主，他還建立了什麼資產階級共和國。
雲中飛等半天才彙報完，易銘設宴款待，那大秦重臣忙的不可開交的韓知禮、許鐸、方以智、顧炎武、範曠、何晏、呂復、施道、張開等，均被易銘嚴令，丟下手頭大事，都來作陪。君臣其樂融融、歡聲笑語，自不必累述，酒足飯飽後，又圍著打了幾圈麻將，這才散去。
（本章完）