第四十六章 義薄雲天
“克里斯蒂尼小姐，還請你節哀。 文森特伯爵是為了伸張正義，保護弱者戰死的，他必將順利透過煉獄補贖回到天父的懷抱，並在天堂中永遠守護著你…”靈堂上，文森特伯爵半拉脖子已經縫好，身上其他的傷也被戰袍掩蓋。托馬斯正跟本地牧師在那妖妖怪怪的祈禱，劉氓當然是握著女孩的小手，細心安慰，悲憫之心天地、天父、聖母、嫦娥都可鑑。
“陛下，母親和…，…都不在，非常感謝你將父親的遺體送回來，並主持葬禮…”小手被劉氓抓著不放，雖然對這個年輕的陛下非常感激，也有好感，克里斯蒂尼還是覺得有些不安。
說出感謝的話，她思路也清晰不少，接著問道：“陛下，我父親雖然年紀大了，可在騎士中仍有盛名，跟周圍幾位騎士和貴族的關係也算好。近來這裡還算平靜，到底是什麼人劫掠您的女眷，還將他殺死？父親的侍從和民兵呢？”
“這個…，啊，非常慚愧，當我趕到時只顧著搶回女孩們乘坐的馬車，沒看清那些人的具體情況。不過他們大多是農夫打扮，其中有三個人似乎是騎士，但沒有顯著的紋章…。你父親的兩個侍從也戰死了，因為弄不清狀況，也不方便，我們只帶回你父親的遺體…。克里斯蒂尼小姐，我感到萬分慚愧，要不是我疏忽大意，怎麼會…”劉氓慚愧的低下頭，一邊細細欣賞女孩藝術品般的小手，一邊將當時的情形再次進行細緻描述。
狄安娜等人的馬車因馬匹受驚而跑上岔路，結果被一群身份不明的人挾持。文森特伯爵剛好經過，當即上前解救。可是匪徒們卑鄙無恥，透過用狄安娜等人威脅等手段暗算了勇敢的騎士…。等劉氓他們趕到時身負重傷的騎士仍在奮戰，竭力保護女孩們周全。
說著說著，劉氓再次為文森特伯爵義薄雲天的豪情感動，為這樣偉大的騎士死於暗算傷感。男兒有淚不輕彈，只是未到傷心處。說道傷心處，劉氓無法抑制心中的感懷，將克里斯蒂尼的小手捂在嘴上哽咽起來。
克里斯蒂尼也傷感不已，同時對這位不炫耀權勢，知恩圖報，真情真性的年輕陛下更增好感。見這位陛下盡力忍住悲傷，可淚水無法抑制，她側身將他的頭摟在懷裡，自己也是淚流滿面。
時間慢慢過去，兩位神父安慰幾句後起身離去，靈堂中只剩下自己和懷裡因一夜忙碌而睏乏的年輕皇帝陪伴著父親。感覺這位陛下盡力縮在自己懷裡睡著了，克里斯蒂尼有些恍惚。記憶中的父親似乎沒有那麼偉大，甚至想將自己嫁給一個喪妻的中年富商。
算了，他一定是感到對不起自己，或是對生活感到絕望，才會奮不顧身的與匪徒搏鬥，保護跟自己差不多大的女孩子，他的死畢竟是光榮的…。嘆了口氣，讓已經熟睡的年輕皇帝枕著自己的腿睡好，克里斯蒂尼忽然彷徨起來。父親死了，哥哥死了，母親走了，自己該怎麼辦？
年輕皇帝英武非凡，睡容卻孩子般安穩，她呆看了半天，還是搖了搖頭，眼前浮現一張雖不算很英俊，卻同樣年輕的臉。他的家世不顯赫，也沒什麼財富，但是他很有才華，很有責任心，他才是自己的依靠…
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勇者入土為安，回城堡的路上，克里斯蒂尼猶豫著說：“陛下，再次感謝您的幫助。您的女眷們已前往斯圖加特，不知您準備何時…”
克里斯蒂尼一頭柔順的黑髮，精緻柔和的臉上，一雙迷濛的棕黑色眼睛天生就讓人愛憐，面板更是細膩潔白猶如瓷器。看著她楚楚可憐的眼神，劉氓嘆了口氣，輕聲說：“克里斯蒂尼，我並不急著趕路，倒是你今後有什麼打算？你的家系古老，領地不僅大，還處於交通要道，如何會淪落到如此地步…”
看到劉氓關切的眼神，克里斯蒂尼心頭一暖，淚水忍不住又要落下。她掩飾的低下頭，邊走邊說：“陛下，瓦本大公一直以來在各家族之間來回更迭，現在的康拉德公爵家族凋零，大家不知道該向誰效忠啊。由此導致的連年戰亂，更是讓農夫們苦不堪言，紛紛逃離或是造反。很多騎士維持不下去，甚至靠搶劫商隊生活…。環境如此，家族和家父又不善於經營，我們才淪落到衣食成憂的地步…”
咦？這小丫頭不僅盤子靚，思路也很清晰麼，一定要…。劉氓走了下神，隨即感覺到失禮，繼續關切的問：“克里斯蒂尼，那你打算怎麼辦？如果需要，我應該能幫些忙。”
克里斯蒂尼躊躇片刻，還是咬咬下脣，堅定的說：“陛下，對您的好意我感激不盡，不過我已經有了打算。西面有一位喬納斯·馮·皮埃蒙特子爵，他領地不大，父母亡故，但是很有責任心，雖是孤身一人，領地經營的比我們還要好一些。他…，他私下跟我有婚約…”
“哦，這樣啊…，實在是太可惜了…。哦，你別誤會，我是說貴家族如此古老，就此斷絕太可惜了…。唉，不說了，既然是愛情的力量，就應該順從，願天父因你們的虔誠而賜予你們幸福。”劉氓失落酸楚心情溢於言表，不過他深明大義。
說完，他勉強笑笑，接著說：“這樣吧，路上不安全，你寫封信，或者拿個信物，讓我的家臣去邀請喬納斯子爵前來。”
看到劉氓的神情，克里斯蒂亞心裡也有些莫名的難受。猶豫一會，她還是從小指上取下一枚戒指，卻不知該如何是好。劉氓靜靜的看了她一會，又抬頭看了會晌午的陽光，才輕輕拿過戒指，小心的交給安東，吩咐道：“安東，你和埃裡克一起去，要保證把子爵請來，不能有絲毫怠慢。”
兩個手下應聲離去，劉氓默默領著古納爾和托馬斯陪護克里斯蒂亞回到曾經巨集偉，如今透著滄桑的城堡。
文森特伯爵的領地很大，喬納斯子爵估計要傍晚才能趕來，克里斯蒂尼就邀請劉氓到書房小憩。城堡中原本裝修典雅，有些石刻甚至是羅馬時期的，不過現在大多已殘破，傢俱更是不知蹤影，書房亦是如此。
隨意翻了翻簡陋木桌上的聖經和幾疊幹樹葉，劉氓轉身笑著說：“這應該是我們克里斯蒂尼的筆記吧？沒想到你會寫拉丁文，十四行詩也如此工整優美…”克里斯蒂尼有些不好意思，臉色微紅，低聲說：“陛下才是是真正的才華橫溢，不僅認識拉丁文，似乎還通曉各種語言。我的這點知識是在斯圖加特神學院學習的，以前哥哥在那裡上學…”
有了共同話題，時間就過得飛快。談到盡興時，克里斯蒂尼臉上不禁透出潮紅。劉氓淵博的學識，典雅詼諧的談吐，讓她既感欽佩，又豔羨。再聯絡他謙和的性格，急公好義的品行，相逢恨晚，自怨自艾的傷感慢慢溢滿心田。
討論到詩歌中完美的愛情，克里斯蒂尼不禁問道：“陛下，您和西爾維婭皇后…”話一出口，她就想起關於西爾維婭的傳說，趕緊轉換話題：“陛下，為什麼您的女官都跟我一樣…”這話說到一半，她又覺不妥，乾脆不知措辭了。
劉氓苦笑一下，沉聲說：“我向往真摯的愛情，只是…。唉，不說這個。在我心中，美麗不知是容貌，更重要的是心靈，是虔誠，心靈的交融才能…。啊其實你誤會了，狄安娜幾個女孩都是我家臣的妹妹，她們是跟著出來遊歷的…”
聽著劉氓有些不知所云的絮叨，克里斯蒂尼心中更加迷茫，無數的念頭讓她迷亂，讓她躊躇，讓她羞愧。屋內已經昏黑，劉氓正想幫克里斯蒂尼點燃火把，城堡大門外傳來馬蹄聲。
只有安東和埃裡克回來，克里斯蒂尼不知是失落還是欣慰，她很希望這位陛下能在這裡多待一段時間，又明白那只是毫無道理的奢望。扭頭看了看，她楞住了，這位陛下眼神不對。再細看安東和埃裡克，她的心莫名提起。
“怎麼回事？皮埃蒙特子爵…。你這傷是怎麼回事？”隨著劉氓的問話，克里斯蒂尼更加緊張。兩位騎士看起來疲憊沮喪，埃裡克的左臂還抱著繃帶。見兩人慾言又止，劉氓又問了一遍。他們慌亂的低下頭，半天，埃裡克才嘟囔道：“誰想得到…。陛下，皮埃蒙特子爵就是昨天被您擊傷後逃走的騎士…。”
劉氓臉色大變，瞥了一眼臉色慘白克里斯蒂尼，斥責道：“胡說！一定是你認錯人了，到底發生了什麼使？”
聽到斥責，埃裡克臉憋得通紅，爭辯道：“陛下，是真的，他正要出門，穿著鎧甲，那鎧甲我認識。雖然疑惑，可我什麼也沒說。他下馬招呼我們進去，在門廊裡他突然刺了我一刀，他的侍從也攻擊安東，我們被迫還擊…。陛下！我說的都是實話，我願意手捧聖經起誓！”
埃裡克越說越激動，克里斯蒂尼越聽顫抖得愈厲害。劉氓趕緊攬住她的腰，著急的問：“子爵到底怎麼樣了？”
埃裡克張口結舌了半天，最終低下頭說：“他死了…，我們取得村民證詞，他最近的確是行蹤不定，有不少神祕的客人，還經常在傍晚帶著財物回來…”
聽到這，克里斯蒂尼眼前一黑，倒在劉氓懷裡。滄桑古老的城堡更顯淒涼…