第五百二十四章 哥薩克
塞爾克的‘精’明遠遠出乎劉氓預料。這傢伙再不說什麼效忠的廢話，也不提任何條件，留下人質，帶著下屬首領轉身就走。劉氓半天才反應過來。看著那些彪悍的騎手縱馬離去，他明白自己在黑海北岸多了一個助助力。這傢伙為何會有如此轉變還需要分析，但他知道，眼下的策略又需要變動。
他不認為自己現在就厲害到可以撼動金帳汗國，但他有羅斯這個必須要謀求生存的盟友，在海上有自己的優勢。利用黑海北岸地域廣袤的特點，利用東西方貿易互相依存的現狀，將局面徹底打‘亂’，應該能爭取到緩衝期。他的負擔太重，時間不多，想短期內取得最大成效，就必須掌握金帳汗國大致情況。而這正是他的短板，只能走一步看一步。
塞爾克的兒子顯然繼承了父親的狡猾。劉氓思索的功夫，那小子已經爬起來，溜到他背後，整理起虎一的馬鞍和轡頭，而且很快取得虎一信任。這小子看起來十五六歲，但高大粗壯，勝過一般的成年男子。琥珀‘色’眼睛和高額頭繼承自父親，略顯粗獷的顴骨和相比臉型較短的鼻樑則帶有北方佬的蠻橫。一身做工粗獷的羊皮袍子，佩刀是薩拉遜風格的。
送上人質是表示效忠的慣用方式，沒什麼稀罕，可劉氓沒打算背上扎‘波’羅熱人這個包袱，事情也存在不確定之處。
看看還在地上趴著，包裹在粗布斗篷裡，連手指都看不見的‘女’孩，他轉身對那小子說：“我相信你父親的忠誠，你先回去，如果願意，可以作為跟摩尼亞聯絡的使者。”
“偉大的奧古斯都，您的奴僕叫布洛迪斯基，曾經去過拔都薩萊（阿斯特拉罕）城。”
再看看這個低眉順眼的小子，劉氓無語，只能說，他對塞爾克的‘精’明還是低估了。不過這小子的名字很有意思，照這個命名法，他就該是‘波’蘭的鄉紳。看來他的哥薩克父親還是很懷念故鄉的。
隨你小便，剛好多個牽馬的。劉氓苦笑一下，又指指趴在地上的‘女’孩說：“那就讓她回去，我們這可是出征打仗。”
“偉大的奧古斯都，按照扎‘波’羅熱人的習慣，送出去禮物不能收回，她在船上也佔不了什麼空間。當然，如果您不滿意，可以將她賜給別人，我父親會再獻上更好的禮物…”
又碰到一個比地‘精’還‘精’的莽漢，劉氓苦笑的勁都沒了，不再理他，轉身對舒斯特說：“再派一艘快帆船回去，告訴別爾哥羅德的人，每天要有兩班快帆船，不要說人手不足。還有，從這到亞速海已經被金帳汗國差不多淨空，跟古依斯提尼亞尼也要保持聯絡。如果奪取刻赤順利，也可以‘抽’出戰艦到頓河河口轉轉，保證安全就好…”
從最近的情況可以看出，黑海北岸和亞速海沿岸的疫情並不嚴重，金帳汗國也不像是要放棄哈扎爾人，而是要給他造成壓力，散佈恐慌情緒，進而達到離間各部族跟摩尼亞關係，壓縮摩尼亞空間的目的。
現在，金帳汗國如意算盤被打‘亂’。而且，不管扎‘波’羅熱人“效忠”程度如何，威脅是暫時解除了，還能對至今不願撤退的金帳汗國軍隊起到監視作用。如此一來，劉氓也就不急，樂的敵人因補給問題陷入困頓。
兩艘戰艦，幾十艘大小商船，看起來蔚為壯觀，裝載近萬騎兵還是困難，因此骷髏騎兵和野牛、備用馬匹都是在岸上伴隨前行，偶爾還能拖拖船。第聶伯河進入湖泊的河段狹窄，灘多水急（扎‘波’羅熱就是險灘的意思），但順流搭建浮橋問題不大，他就命令近衛隊幫助水手和工兵搭浮橋，自己帶著幾個將領在湖邊討論下一步行動。
金帳汗國當然還是以遊牧為主。透過布洛迪斯基，劉氓瞭解到，他們定居人口主要集中在喀山原保加爾汗國領地和裡海北岸地帶。亞速海北岸主要有頓涅茨克等幾個大型城鎮，是重要的貿易區和作坊區，當然，也屯聚了重兵，防禦設施完善。
至於瘟疫，布洛迪斯基瞭解不多，聽說是薩珊首先爆發，然後向高加索和阿三兩個方向迅速傳播。目前來說，少數城鎮情況非常可怕，大多數地區只是恐慌而已。
劉氓並不因此感到欣慰。瘟疫的危害主要跟人口密集程度和衛生習慣有關，相對於地廣人稀氣候乾燥的中亞，歐洲無論在人口密度還是衛生習慣上都算是瘟疫的天堂。
他現在只恨自己野心太小，顧忌太多。他的勢力範圍內，瓦本和‘波’蘭情況最好，摩里亞也不錯，義大利最差。現在，只能巴望著封鎖措施有效。
折騰到傍晚，士兵大部過河，東岸的營地也初具規模。同時，路上和海上的訊息分別到達。
敵人方面，奧爾加堡的軍隊已經向北移動，估計是要跟南布格河上游的軍隊會合，然後選擇繼續進攻，或者從第聶伯河上游撤回，那也是他們出發時的行軍路線和補給線。同時，頓涅茨克向這裡派出了數千輕騎兵，應該是進行初步封鎖和試探。
他這邊，奧爾加涅已經建立防線，同時加強了別爾哥羅德等港口防禦。有特蘭西瓦尼亞和普洛耶什蒂兩處新建皇家作坊，以及‘波’蘭軍械支援，劉氓到不擔心奧斯曼跟他一樣進攻造船廠。
摩里亞那邊也發來訊息，琳奈加強了海上攻勢，以便牽制奧斯曼艦隊。但戰艦強行透過海峽很不現實，‘女’伯爵說了，黃鬍子就是腦袋被馬踩了。捱罵無所謂，劉氓欣慰的，至今沒有瘟疫爆發的跡象。
至於亞速海，金帳汗國海軍幾近於無，熱內亞人又慣會奪取海港，因此古依斯提尼亞尼等不及後續物資，直接帶四艘戰艦進攻刻赤，其餘船隻隨後跟上。訊息還沒有傳回，但攻下刻赤應該沒問題。
與之相對應，哈扎爾人爭分奪秒收割水稻，正加緊撤往克里米亞。一旦形成半獨立態勢，黑海戰略就基本定型，金帳汗國會處處被動。說起來，倒是瘟疫幫了大忙。
至此，劉氓心裡算是有了底。向頓涅茨克方向發動襲擊應該是錦上添‘花’，而不再是解救危局了。想了想，他又命人聯絡扎‘波’羅熱人，然後找個嚮導前往哈爾科夫，不管有沒有用，防範瘟疫的措施也該告知莫斯科大公國，好歹是盟友麼。
東岸的營地建在一個狹長的水灣旁，此時已經是篝火暗淡華燈初上。走進營地的功夫，見布洛迪斯基對各處懸掛的馬燈充滿好奇，劉氓不免有些驕傲。石油時代雖然還很遙遠，煤油卻被他搞出來，並大規模應用。是不是該進軍巴庫油田了？自己現在進攻線路怎麼跟前世小鬍子童鞋有點類似？唯一可惜的，缺乏一個曼施坦因…
也許該放出些猛獸了。人類永遠不缺乏想象力和創造力，英格蘭的羅傑?培根和達?芬奇都是明證。東方具有巨集觀‘性’和創造‘性’，西方具有系統‘性’和持久‘性’，他只不過突破這時代，促進了有限的融合，所遮掩的技術就已經超越歷史程序，提前到達歐洲工業**前夕的水平。
西方只是得到東方一些知識的片段，就創造了他前世所謂的現代文明，如果再撇去地域隔絕和東西方文化隔閡的干擾呢？他不敢想象，也不具備想象的能力。
拋卻飄渺的思緒，劉氓才發現自己已經坐在營帳裡。舒斯特等人沒跟進來，只有那個裹在斗篷裡的，所謂塞爾克的養‘女’側身跪坐在帷幕邊。到現在，這‘女’孩沒‘露’過臉，沒吭過一聲，劉氓判斷，她應該是從哪搶來的，被塞爾克當作奇貨留著。
“你叫什麼名字？”劉氓問道。‘女’孩只是哆嗦一下，沒回答。
連問兩遍，‘女’孩還是不吭聲，劉氓有些不耐煩，起身過去揭開她的斗篷。‘女’孩略微掙扎了一下，還是直起身，揚起充滿恐懼的小臉。他愣住了，這居然是個十三四歲的東方‘女’孩。
他定定神，仔細分辨一番，可以確定，這‘女’孩應該不是‘蒙’古人。她雖然滿臉稚氣，也充滿驚恐，卻面板細膩，手指纖柔，出身造就的嫻雅也無法掩飾。而且披風下仍然穿著宋裝，雖然跟郭福母‘女’有些不同，也顯得敝舊，衣料和做工十分‘精’致。
前金國的？宋國的？都有可能。他心裡雖然不是個滋味，卻慢慢平靜下來，這才注意到，‘女’孩的手一直放在咽喉下方，居然攥著個匕首之類的東西。
當我是南霸天啊？他苦笑一下，坐回椅子，用漢語問道：“你從哪來？叫什麼？”
‘女’孩臉上的恐懼和絕望完全變成驚詫，愣了半天，下意識回答：“家父世居天台，‘女’…，賈二孃。”
天台是什麼地方？劉氓腦子裡沒概念。正想再問，‘女’孩卻俯下身，懇求道：“閣下慈悲，‘女’子飄零，甘為奴婢。蒲柳之身，望不復移志。”
什麼啊…，雖然因萬能翻譯系統，劉氓可以聽懂她的話，卻也有種暈眩的感覺。而且這與郭福類似的發音也讓他心裡發涼。有了那麼多變化，難道宋國還是戰敗了？不，不可能，這‘女’孩應該是個特例，或者就不是宋國人。
努力平復心情，他琢磨著說：“你會說白話吧？放心，在我這是安全的，我不會將你轉賣，也不會‘逼’迫你幹什麼。但你要告訴我，你到底是哪國人，是在哪裡被擄掠的？最好說州郡。”
估計是見到了唯一的希望，‘女’孩顯得有些‘激’動，隨後又不安的低下頭，踟躕半天，才輕聲說：“‘女’因戰禍，為元虜擄於宋之安西北路金山軍。”
這玩意是考歷史，萬能翻譯系統也白搭。劉氓滿腦子漿糊，當然是兩眼金星，只能再問安西北路金山軍又是哪。可‘女’孩心態似乎有所改變，茫然的看看四周，什麼也不說了。
劉氓焦躁的起身轉了兩圈，乾脆走出營帳。看著靜謐的營地，他腦子裡恍恍惚惚不知‘亂’飛著什麼思緒，好一會才清爽些。細想想，至少這個安西路有些熟悉，似乎不在中原。這‘女’孩說是因戰爭被俘虜，聯絡他所知的訊息，宋國遠比他前世要積極得多，很可能反攻到疆域之外了。
也許該派個使者過去。也許還不用，埃及帝國和宋國是盟友，當然知道那裡的情況。反覆推敲了半天，他忽然發現，自己對那遙遠的國度似乎抱著一種可悲的心態。既想得知那國家命運是否改變，又自欺欺人的玩鴕鳥戰術。
舒斯特不知何時來到身側，看看這張無比熟悉，又顯得有些陌生的臉，他苦笑了一下。該知道的總會知道，他已經屬於這裡，無法割捨。如果想做什麼，那就幫助埃及帝國，給金帳汗國施加壓力，約束羅斯，正如他一直做的。他只能這樣安慰自己。
“東面怎麼樣？”他問道。
“那幾千輕騎兵在五十公里外停下了，撒了很多斥候。好像有後續兵力，我們最近派出的斥候還沒有回來。”舒斯特答道。
“好，讓骷髏騎兵都休息，午夜時叫醒我。”說完，劉氓走回營帳。不過他再沒有追問那個‘女’孩，甚至沒看她，徑直在搖椅上躺下，很快就睡去，以從未有過的速度睡去。他沒發現，在這片土地上，自己更像前世的哥薩克。