方方踏出牢門的腳步突然又收了回來。宇文承都轉過頭，看著那三個禁子，問道：“對了，孫明將軍囚在何地？”
禁子不禁面面相覷，站在中間那個更是往前走上一步，道：“宇文將軍，你沒發現，莊大人獄室一旁乃是薛大人，而令一旁卻是孫將軍麼？”
“什麼？”宇文承都眉頭一緊，忙對三人說道：“給我鑰匙，我去看看他！”說著，手便往那禁子的腰眼上一搭，順手將鑰匙取了下來。
這哪裡是要，分明是搶！宇文承都此時卻是不忘回過頭來，道：“你們三個守在外面，別讓閒雜人等過來！”
禁子們雖是愣了一下，但緊接著還是按照宇文承都的吩咐，牢牢看守起了四周的情況。
嘗試了幾次，宇文承都終於將那獄室的鎖開啟，隨即推門而入，映入眼簾，便是那上衣與褲子均是一條一條、已經敷好了棒瘡藥、此刻正一臉土灰的側臥在地上的孫明。
此刻看著宇文承都推門而入，而且一步步的走近。孫明的臉色很明顯的怔了一怔，猛地以右手支地，撐起來身子，有些畏懼的往後一靠，可後背上一陣火辣辣的痛覺與來自牆壁冰冷的觸覺，讓他明白，自己現在已經是退到了最後，已經是無路可退了。
孫明原本怔怔的臉突然笑了起來，他苦笑著說道：“是時候了嗎？”
宇文承都微微蹲下身子，同時甚至微微彎曲了他永遠挺拔的腰桿，使自己儘量與孫明保持同等的高度，然後看著孫明的眼睛，自己卻是眉頭一皺，道：“什麼是時候了？”
孫明“哈哈”一笑，道：“裝什麼糊塗。你不是要來殺我滅口的嗎？你方才的話，我可是聽的清楚，只可惜，我當真料想不到，你竟然……哈哈，如今落得這般處境，多說何益，宇文承都，你要是還念在你我共事一場，就給我來個痛快地。”
宇文承都“哦？”了一聲，頗有玩味的看著孫明，道：“我為何要殺你？我如果想殺你，方才在殿上，我何必卑躬屈膝的求陛下？當時只是讓陛下打，打殺你也就一了百了了！”
孫明“哼”了一聲，道：“此一時，彼一時！那時你知道我並不清楚你們這些令人費解的勾當，而現在，我聽在耳朵中，我要是再留在這世界上，那豈不是對你們造成了莫大的威脅？”
宇文承都點了點頭，道：“這話倒也有些道理！”說著，雙目一凜，射出幾縷攝人心魄的殺氣，道：“你不怕死麼？”
孫明“哼”了一聲，道：“螻蟻尚且貪生，何況人哉？只是死的其所，倒也罷了。死在你這種人手裡……”恨恨不平的看了宇文承都一眼，“我都覺得丟人！”
宇文承都卻是不怒反笑，道：“你這孫毒蛇，說的這話倒是和叔寶有幾分相似。如此視死如歸的好漢子，我又怎會濫殺？”說著，往後輕輕挪了一步，道：“我還要讓你好好看看，你死在我手裡，到底丟不丟人。現在就讓你死，還看得到什麼？”
孫明“嗯？”了一聲，雙目炯炯的看著宇文承都，半晌不發一言。
宇文承都笑道：“這世間，保守祕密的法子有很多，而殺人滅口、毀屍滅跡無疑是最簡便也最有效的方式。但是，我認為，最有用的，卻還是能夠以心交心，換取真心。”說著拍了拍孫明的肩頭，道：“你先在這好好養傷，傷一好，我就請皇上當你出去。到時候，咱倆或許還能再大幹一場呢！”說著，便舉步往外走去。
孫明眉頭抖了幾抖，忽然衝著宇文承都的背影喊道：“宇文將軍，你不怕我出賣你嗎？”
宇文承都驀地裡轉過身來，淡淡的笑道：“用人不疑，疑人不用！你對聖上如此忠心，聽了方才我與莊大人的話，也該知道，我這樣做，完全是為了陛下好。料想，你也不會再在此事糾結什麼了。”
孫明眉頭漸漸舒展，苦笑道：“不錯，你違逆聖意，卻是為了陛下的基業，我順應皇命，卻是做的錯了。”然後抬起頭來，看著宇文承都，道：“將軍，您請放心，此事孫明絕不說出。而且，此後，孫明一切事宜，以將軍馬首是瞻！”
宇文承都卻又搖了搖頭，同時轉過身子，說道：“我只是看不慣你這沒有主心骨，只知道聽從他人的性子！這不叫忠心，叫狗！”說著，鏗鏘的腳步聲已經漸漸的走遠。
“只知道聽從別人的性子，不叫忠心，叫狗……”孫明反覆的唸叨著宇文承都臨走時說的那句話。斟酌之下，只覺得腦海中一片天翻地覆。
“看來，我以前當真是錯了！”
─────────────────────
“皇上，忠孝王在殿外求見！”依舊是低頭批改奏章的楊廣，突然聽見了近侍這樣一句話。
楊廣眉頭微皺，硃筆暫時擱置，瞧向御書房門口，面顯為難之色。而後喃喃自語般的說道：“他怎麼來了？平日裡都是不用上朝的，今天怎麼卻親自跑到朕這御書房來要見朕？難道又是因為莊棟……”
思慮了一番，楊廣這才沉聲道：“就說朕公務繁忙，暫時抽不出身來。讓他快些回府去，好好安生修養。”
近侍低低的應了一聲，而後徐步退下，輕推房門，走了出去。可過了一會兒，卻是帶著一臉為難之相，走了回來。
楊廣看在眼裡，原本皺起的眉頭再緊了幾分，道：“怎麼，忠孝公不肯走嗎？”
近侍拱手答道：“非但如此，忠孝公現在還跪在御書房門前，說皇上不接見他，他就一直跪在那兒。皇上您何時批閱完奏章，他就跪到什麼時候。”
楊廣長呼一口氣，嘆道：“老頑固就是老頑固！也罷，你宣他進來，朕倒要看看，他究竟有什麼要說的。”
近侍再次應聲而退，緊接著，便見忠孝公伍建章昂首闊步的走近御書房來。看著端坐在桌案之後批改奏章的楊廣，伍建章臉上浮現出一抹無奈的神情，接著，俯身下拜道：“老臣覲見陛下。”
楊廣點了點頭，道：“老卿家快快平身。來人，賜坐！”
若是依著平時的伍建章，他一般便會遵從楊廣的意思，安然坐下，可是今日卻是擺了擺手，道：“不必了，老臣只有幾句話要說。也不用坐下了。”
楊廣點了點頭，揣著明白裝糊塗，有一句沒一句的問道：“伍愛卿要說什麼？”眼睛卻不看伍建章，而是盯著手頭的奏章，裝出了一副心不在焉的神情。甚至，連平日裡稱呼的“伍叔父”都不說了。
伍建章見他這個樣子，眉頭不由得一皺，但還是沉聲問道：“老臣聽聞，陛下將民部尚書莊棟莊大人下了獄，甚至還要過段時間問斬，老臣不知，莊大人卻是有何過錯。”
“不尊皇命罷了！”楊廣冷冷的說了一句。而後略略的抬起頭來，道：“這莊棟老兒明裡抗旨不遵，暗裡不服約束，朕若是輕饒了他，朕的顏面往哪擱？”說著，又“哼”了一聲，厲聲道：“況且，朕也說了，若是誰再為莊棟求情，朕可就不管當日君臣情面，定要將他一起治罪了！伍愛卿，你不會是也想為他開脫吧。”
伍建章搖了搖頭，道：“若是果真如此，倒也不是聖上肆意施為的了。只是不知，那莊大人，違的是何種皇命，背的是哪種約束？”聲音不卑不亢，顯然要和楊廣抗爭到底而且不做絲毫卻步的樣子。
楊廣一愣，隨即“哼”道：“管他是何種皇命，只要他違了，就是蔑視了朕！朕不好好教訓他，以後，還如何威震四海？倒是伍愛卿，你此話，難道不是在為莊棟開脫嗎？”
伍建章不料他竟然在自己的詰問之下這般說，一時無語，只得將話頭一轉，說道：“那麼薛道衡大人呢？他是因為為莊大人開脫，而一同下獄麼？”
楊廣“哼”了一聲，道：“他的罪過更嚴重了！他目無天子，又不是一日兩日了，平素更是與莊棟、房彥謙私下裡拉幫結夥，結黨營私！一身腐儒的臭脾氣不說，還妄自尊大。這等人，若是在留在朝堂之上任之以高位，任其尸位素餐，到時候，不知天下人要說什麼閒話了……”
伍建章愣了一愣，覺得楊廣的話卻是合情合理，一時間，更是無言以對。可是楊廣接下來的一句話，卻是讓他氣憤不已！
只聽楊廣接了一句：“更何況，他還是當年鐵桿的太子黨，朕又豈能容他！”
“原來，是這個緣故！”伍建章聽罷，心底裡發出一陣苦笑，隨即朗聲詰問道：“那八月份，高熲也是因為這個緣故死的了？”
楊廣聽了，此刻非但不開脫，反而點了點頭，道：“不錯！而且，那老頭子還亂議朝政，說朕濫用民力，奢靡盛行，貪圖享樂，致使四海之內，民不聊生，普天之下，怨聲載道！朕知通濟渠與馳道之事，誠然動用民力不少，卻何來如此這般的狀況？他罵朕是*民賊，叫朕如何忍耐？”