朱卓面帶冷笑看著子母船分離後，順流而下撞擊並引爆朝廷的戰船，海面的倒影不斷的綻放出火焰之花，僅僅兩撥襲擊，龍的船隊已經損毀大半！
北部的退路已被這些子母船封死，繼續南下的話必然會被琉球的連環船隊襲擊，而江南一帶的陸路恐怕早就已經臣服於朱家了，盲目登陸上岸無異於自尋死路。
“開足馬力，逆流而上強行突破！對方船隻小，未必攔得住我們的大船！”眼下龍唯一的優勢就是相比之下較大的船體，再配合大炮和火.槍開路，或許還能堅持到寧波港登陸死裡逃生！
打先鋒的主帥船調頭之後就變成了整支隊伍的末尾，在這種情況下，頭尾兩隻船是處境最為危險的眾矢之的！
突如其來的夾擊和變故令向來冷靜睿智的康清逸也坐立不安了，他來到甲板之時，龍的一支火箭剛剛離弦，一擊就引爆了十丈開外的半截裝滿炸藥的小船！
“為什麼不通知其他船隻以火箭引爆敵軍？”
龍感到一股沒來由的怒氣，這個書呆子，在這生死關頭還只顧著一心質疑本將軍！
“康大人請儘速回船艙，戰火無情，末將怕難以護大人周全。”龍不想跟他解釋什麼，冷冰冰的答非所問。
康清逸並不知道，只有殿後的末尾船才可以用火箭制敵，如果前方士兵也這麼做的話，引燃的敵船一樣會隨波逐流攻擊到後續船隊，況且海上風向不定，如果火借風勢蔓延開來，結果只有一個，那就是全軍覆滅！
英勇善戰的龍威將軍此刻如臨大敵，他清楚的認識到，這一望無際的汪洋大海，遠遠沒有漫天風沙的漠北來的友善。就在這一瞬間，前方的先鋒船體大範圍燃起了大火，士兵和水手們紛紛跳船求生之後，海面卻被敵軍一通掃射，很快，血紅色由下及上漫漫的渲染了原本碧藍的海面。再這樣下去，朝廷軍會完全被朱家的船隊壓制在海面！
龍見此慘狀，只得痛下心來抬手舉起弓箭，一箭射斷了仍在迎風飄揚帥旗的旗杆——這是棄船迅速登陸的意思，也就是說，龍的首次海戰完敗給朱家！
也許是龍命不該絕於此，在這生死關頭強勁的海風突然緩和了許多，尚存的船隻
才能倖免於難紛紛靠岸，龍清點了一下，只有大約一千人活著回來了。
人中之龍率領的精英部隊，竟然被一個民間軍閥消滅了八成之多！
這簡直就是他馮智偉從軍以來的奇恥大辱！
但更加嚴峻的事實擺在眼前，這死裡逃生的千餘人若是遭到襲擊，幾乎是毫無勝算可言，因為龍已經見識過了朱家海軍的強大實力，即便陸軍只是佔據次要地位，隨隨便便收編萬餘人還是輕而易舉的。
這千把人的小分隊，想對付朱家的陸軍無異於痴人說夢。
“康大人，別來無恙。沒想到會以這樣的方式再次相見。”果不其然，朱群和朱光各自帶領著一隊裝備極為精良的隊伍，堵住了龍一行人最後的退路。
朱家的陸軍陣容極為壯觀，打頭陣的騎兵輕甲在身，手持精鋼打造的戰矛，每人腰間都有兩把三連發火銃，就連戰馬都披以銀甲，若是衝進步兵群中，絕對可以以一當十！
後續的步兵則是採取了羅馬式的重甲裝備，每個士兵都配有厚重的盔甲以及堅固的盾牌，和騎兵一樣，步兵連也奢侈的配置了火銃和戰矛。單單是氣勢，就壓倒了強弩之末的龍。
現在，這支華麗的裝甲部隊已經步步逼向毫無反擊之力的龍一行人。前方是凶如虎狼的敵人，後方是一望無際的大海，他們陷入了不折不扣的絕境！
就連足智多謀的康清逸，到了這個時候也親身體會到什麼叫四面楚歌。
這個手無縛雞之力的文人，竟然撥開人群，孤身一人來到陣前。
“兩位朱公子，可否聽康某一言。”康清逸臨危不懼，他不顧龍的勸阻，徑自來到朱群馬下，施以拱手之禮並微微低下了頭。
“康大人你是知道的，朱家與朝廷一向井水不犯河水，只不過是因為手下的人不規矩，就被定了滅九族之罪，如今還有什麼可商量的？”
“大哥，跟這個偽君子有什麼好客氣的，直接提著他的頭殺上京城算了！”朱光說著就要拔刀，卻被哥哥攔下了。
甕中之鱉而已，姑且聽他說什麼。朱群點點頭，“康大人有話不妨直說。”
“就算朱公子這次打贏了朝廷軍，又能得到
多大好處？坐實了這亂臣賊子的汙名的話，皇上就算傾盡最後一兵一卒也會跟你們拼命到底的。與其兩敗俱傷的話，不如雙方暫且退兵休戰，由康某代為上奏，儘量選擇和平的解決方式，不知公子和老爺意下如何？”
“呸，你們打不贏才想到求和？晚了！”朱光根本不把康清逸放在眼裡。
“我弟弟說的對，現在這個樣子，朝廷憑什麼和我們談條件？”朱群也是寸步不讓。
“非我族類，其心必誅。朱公子，你是個聰明人。即便你們打贏了朝廷，朱家上下也會元氣大傷，到了那個時候，你說你們養的狗，會不會反咬主人一口呢？”
異族僱傭兵的忠誠度與飼主的經濟實力成正比，這點不需要康清逸多說他們也明白的。若是與朝廷全面開戰的話，朱家的實力必定會被削弱大半，到時候被那些好勇鬥狠的東瀛或是高麗人鑽了空子才是真正的得不償失！
“果然不愧是端親王看中的人。”朱群突然覺得，眼前這個瘦削文弱的大學士，比魁梧勇猛的龍來的危險。
“兵不厭詐，為了證明你的誠意，還請康大人和馮將軍到寒舍去坐坐，家父一定會盛情款待二位貴客的。”朱群也不想無休止的戰下去，於是他接受了康清逸的意見，但要以康、馮二人為人質才肯與朝廷談判！
“朱公子，康某倒是樂意前往貴府登門拜訪。但馮將軍是一軍主帥，他是絕對不可能與你同行的。”康清逸堅決的拒絕了這一無禮要求。
“哈哈哈，什麼狗屁一軍主帥，還不是死到臨頭了。”朱光放肆的笑了起來。
“請公子和老爺放心，馮將軍絕不會不顧在下生死背信棄義貿然開戰，為表誠意，康某願身披枷鎖同行。”說完，他將緊握雙拳的手腕放於胸前，閃爍的目光卻無比堅定。
“來人，上枷鎖！”朱光的聲音中有些興奮，而這次哥哥並沒有阻攔他。
在對方火.槍隊的槍口之下，龍一行將士只能眼睜睜的看著康清逸成為朱家的人質，朱家的傲慢，康清逸的深明大義，將士的傷亡，無一不深深刺激到了龍內心深處。
這種無能為力的軟弱感，令他第一次開始質疑了自己的實力。
（本章完）