說得句句在理。然而發生在秀賢身上的事情卻間不知如何是好。
那種心頭被抑制住的感覺，想哭卻哭不得的感覺，竟是那般的難受。
前兩日我派人去刑部尚書喬輝禮大人那兒打聽過，莫說是秀賢了，就連清河書院的山主都有可能被判以極性。至於究竟是怎麼個死法，尚未確定。然而《大律例》規定，春季不得實施極性，所謂秋後問斬便是這個道理。
現在已是臘月中，這個案子肯定是不得拖延到年關後的。只怕在鐵面無私的喬輝禮那兒，秀賢當真是難逃一死。
倘若我親自下聖旨赦免她呢？這倒也是個法子，但卻是下下之策，因為難堵悠悠之口不說，還難免在秦楚源手裡落下什麼把柄。
當晚我身心俱疲地留在了和沁宮就寢，雖是同臥一張寬大的床，我與魏如卻是各自佔著一床絲被側臥於床榻的兩邊。身後是他平靜安詳的呼吸，而我，卻好似瞬間被人抽離了入睡的能力，望著嫋嫋生煙的香爐，一夜輕嘆。
……
翌日，我帶著高寺，一路向順天大牢的方向過去。接待的獄卒舉著火把走在前頭，恭恭敬敬地替我們帶路，一路上哀號之聲不絕於耳。在一個漆黑的巷陌中，那獄卒替我們開啟牢房的門，點頭哈腰道：“啟稟聖上，姑娘便是暫且押在這兒了。”我點頭示意他退下，正要邁步進去，卻被身後的高寺攔了下來：“陛下，這是不是有些不妥？”
我笑道：“你大可放心，她畢竟是我的姐姐。”
高寺沒有說什麼，順從地守在門外，倘若當真有什麼危險，他定會第一時間過來救我的。
木製地內門緩緩拉開。空曠地牢房有些陳舊。灰白地牆壁已經被歲月褪去了顏色。牢內顯得很昏暗。地上和簡陋地繡床也都蒙上了灰。只一束光線透過窗戶射進來。淡色地光暈明亮了我地視野。秀賢抱著膝頭坐在地上。蜷縮在距離我最遠地那個角落。顯得有些心不在焉。我默默地注視著她那熟悉地身影。半晌竟不知說什麼好。
她終於聽見了我踏在稻草上簌簌地腳步聲。抬眼望向我。她地髮髻很是凌亂。脣上地胭脂糊上了嘴邊兒。耳墜子也丟了一隻。她只是面無表情地望著我。就好像不認識我一般。
我有些拘謹地搓了搓手。嘗試著向前邁了一小步。見她地眼裡立馬浮上警惕地神色。我黯然地笑笑。心平氣和道：“秀賢。我只是……我們好久沒有好好聊聊天兒了……”
“陛下不是很忙嗎？”秀賢面無表情地打斷我地話。聲音冷戾。我從未聽過她以這種語氣說話。那是一種發自內心地冷漠。然而此刻地她顯然神志是清楚地。
“是啊。很忙。”我苦笑著走過去。挨著她身邊在稻草上坐下。望著高高地天花板。“忙得我們再也無法像小時候那樣優哉遊哉地坐在一起說說笑笑了……那時候地日子真好。不是麼？”
她疏遠地向一旁挪了挪：“可莫要讓草民這笨手笨腳地弄髒了您地龍袍。若是要賠。草民恐怕把小命搭上也賠不起。”
“秀賢……”我有些無奈道，“你知道我不是這個意思……”
話音未落，只見她麻利地站起身子，向前走了兩步，背對著我道：“陛下若是沒什麼事兒的話，還是請回吧。這牢裡寒氣重，莫要凍壞了陛下的龍體……”
“我只是想和你談談這次刑部的事情！”我稍稍提高了聲音，“年前這案子就會判下來，我想救你！”
“算了吧，”秀賢冷笑一聲，“您一道聖旨，我地死活不就捏在您手裡？……您若是不想救我，那就是草民死有餘辜……”
都這個時候了，她在與我鬥氣的同時居然不忘在言語中兩面三刀。以她的聰慧，怎麼可能不明白我的難處，卻擺明了用激將法來刺激我，想讓我下聖旨直接救她。然而不到萬不得已我又哪裡會用那個法子？
“隨你怎麼說吧。我知道這對你很不公平，所以……我不會丟下你不管的……”我儘量心平氣和道。
“聖上錯愛，您要管的是整個江山，草民一死，何足掛齒……”秀賢地腔調依舊那麼的古怪。
“罷了……”我軟軟地打斷她地話，“我的意思是……姐姐，咱們就不能，不能像小時候那樣好好說話嗎？”
“姐姐……？”她回頭望著我，面上浮上譏諷地笑意，“呵呵……你知道你有多少年沒有這麼叫過我了嗎？……整整十年。從十年前我娘告訴你你不是她親生女兒的時候，你就再也沒叫過我一聲姐姐。如今這個詞分量太重，我可受不起啊！”
我有些竊喜她願意和我以正常地方式交談了，於是我立馬解釋道：“可你知道的，我打心眼兒裡一直就把你當姐姐，比親姐姐還親……”我欣慰地笑著，“這麼多年了啊，一眨眼，你都十七了。”我默默地走到高高的窗邊，望著外頭灰藍色的天空，“還記得小時候你在戲班子裡頭學把式，被一個面上長著大痣的胖男娃給欺負了，還哭鼻子了……”
“不對不對，阿櫻，長著大痣的是個瘦男孩，欺負我的那
娃面上沒有大痣。”秀賢糾正著我。
“對對……欺負你的那個娃子沒長痣，”我轉過身望著她，“那時候你學東西總是比我快，到現在記性還是比我強多了！我記得有一個動作我總是做錯來著，是這樣嗎？”我說著用腿腳比劃著。
“這隻手應當放在這兒，與肩齊平。”秀賢有些恨鐵不成鋼地笑著過來掰正我的手，“你呀，還跟小時候一個樣！先生教東西的時候總是不知道集中精力，老愛睡覺！”
我嘿嘿地笑著，算是默認了。
我和秀賢在稻草上坐下，倚靠在一起，就像小時候那樣。我望著窗外道：“記得你小時候一直都那麼的受歡迎，丐幫那個叫阿的小子，不知喜歡你多少年了，可你從不理他，嫌他醜，哈哈！”
“鬼丫頭！盡瞎說！”秀賢那手指抵了抵我的腦袋，“你想啊，嫁給一個丐幫地窮小子豈不是得吃一輩子餿窩窩頭了？我哪那樣傻？……”
說著說著我們雙雙陷入了令人不安的沉默。
我坐直了身子，定定地望著她，認真地問道：“嫁給他，是什麼時候的事情？……我聽說你被他……，可是真的？”
秀賢一愣，她可能沒想到我會知道。
她撿起一根稻草，用力扯爛，恨恨道：“我願意！”
“你不願意！！”我打斷她的話，“你從來都說你不想嫁給那個人！！”
“要你管！！！”她咆哮著，“我想嫁給誰就嫁給誰！我想給誰做小就給誰做小！！”她眼眶開始因為激動而發紅，淚水眼看便要決堤，“我不是你！你是高高在上的皇帝，只要你勾勾手指就會有大把大把的人前仆後繼去追隨你，去膜拜你，……而我呢？我有什麼？！”淚水順著她的面頰靜靜滑下，我不知所措地望著她，她深吸一口氣，顫抖道，“就連我僅有的東西，都被你據為己有……我還能拿什麼跟你比……”
我穩住情緒，黯然問道：“你說地是魏上卿麼？”一句話終是捅破了我與她之間的窗紙，她怔住，半晌沒有說話，只是淚水止不住地往下淌。忽地，她伸手揪起我的衣襟，逼問道：“你知道那種感覺嗎？”她一手指著自己的心臟，神經質地笑道，“那種失去愛人的感覺，就好像……就像有人用一把刀狠狠地刺進這兒，挖走了一大塊兒，疼死了……”她望著我的眼睛，“而那個拿著刀地人，居然是我的好妹妹你……”她忽然開始搖著我的雙肩，“都是你……為什麼是你，為什麼偏偏是你，為什麼你要愛我愛地人，為什麼為什麼……”
“夠了！！！你怎麼就知道我沒有痛過？！”我怒喝一聲，她嚇得立馬沒了動作，我強忍著心口的絞痛，緩緩道，“我愛的人，他已經死了。
知道他怎麼死的麼？呵，”我苦笑著，“是好姐姐你放地那把大火把他燒死的……你滿意了麼？嗯？”
秀賢立刻面如死灰。
我就這麼靜靜地望著她。我沒有理由因為馮尚兮的死而去記恨她，因為那是我自己的自私欠下的債。我甩開秀賢的手，從地上站起來，俯視著呆滯地秀賢，淡然道：“我會替你找秦楚源將那筆賬算回來。至於魏如，你大可問問他自己的意思，如果他願意和你回到過去，我絕不阻攔，這算是我欠你地。其他的，你我兩不相欠。”我丟下這句話，不願再回頭望她那張令我心痛地面容，轉身便要往外走。
一步，兩步，三步，意料之外地，一股很足的力道忽地從後面偷襲我地腿彎，我腳下一個不穩便膝頭著地。瞬間，一隻手搭上我的肩頭，我以小臂試圖擋開，卻由於位置低，被人佔了上風，整個人便隨著那手上的力氣跌倒在地上。秀賢趁機撲過來，雙手死死地掐住我的脖子，面容猙獰地笑著。
“秀……你……幹什……麼……”我呼吸受阻，頓時發不出聲音來。
“好妹妹，讓姐姐送你一程吧……你留在世間不過是贖罪罷了……姐姐過不了多久就過去陪你……”她一手扼住我的咽喉，另一手猛地從腰間拔出一把寒光四射的匕首，高高舉起。
我試圖掙扎，沒有力氣不說，秀賢本身武功就在我之上。我想要開口喚外頭的高寺，卻發不出任何的聲音。
我扭動著身子，秀賢秀美的臉因為猙獰的笑意而變得扭曲，她眼一瞪，舉起匕首猛地向下一刺，就在我以為我要就此被她殺死的時候，眼前黑影一閃，一腳猛地踢在秀賢的手腕上，那匕首咣鐺一聲掉在我的身旁，而秀賢接著受了那人一掌，猛地向後退去數尺，咯了一口血。
我氣息微弱地抬頭，剛看清高寺那張秀逸的臉龐，他便立馬跑過來將我的肩膀扶起，一手在我的背後運掌功，稀奇的很，不一會兒，呼吸便順暢了。
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