出走（1）
萬貞兒嘆了一口氣。
如今，留給萬貞兒的，只有二條路，一，聽天任命，做成化帝的棄婦，然後，只聽新人笑，哪聞舊人哭。給他生了皇子又怎麼樣？她的兒子做了他的皇長子又怎麼樣？皇宮的女子那麼多，他的嬪妃又成群，誰都可以為他生皇子；二，寧可玉碎，不為瓦全。與其歹活，不如好死。
是，萬貞兒想到了死。
當初給吳皇后壓在頭上，萬貞兒已無法忍下去，她受不了這窩囊氣。以後，說不定，她會給這個妃，又那個妃壓著，怎麼可以？對於成化帝，萬貞兒要麼不要，要就要全部。——但她怎麼要全部？成化帝，已不再愛她。
沒了成化帝，萬貞兒什麼也不是。
萬貞兒在鏡子前，坐了很久，很久。
直到天微微亮，黎明來臨了。
萬貞兒對秋月說：
“秋月，把皇子抱來給本宮看一會兒。”
“是。娘娘。”
沒一會兒，秋月便帶了奶媽，抱小皇子來了。小皇子還在熟睡，睡得很香甜。萬貞兒呆呆地看著他，輕輕地吻著他小小的臉孔，萬貞兒喃喃地說：
“有孃的孩子像塊寶，沒孃的孩子像根草。皇兒啊，不是為孃的不愛你，而是為孃的無能為力。”
小皇子給萬貞兒弄醒了，突然就“哇哇”地大哭了起來。
萬貞兒哄著他，但怎麼也無法哄他停下來。
奶媽說：
“娘娘，等奴婢來吧。”
小皇子到了奶媽的手，哭聲頓時停了。小皇子的嘴巴張著，去尋找奶媽的胸。他餓了。奶奶抱著小皇子，一邊熟練地掀起衣服，喂著小皇子吃奶。小皇子雖然是萬貞兒生的，卻對萬貞兒不大親，而是對了整天抱著他，和了他睡，喂他奶吃的奶媽親。
萬貞兒的心，如刀割般的那樣痛。過了一會兒，萬貞兒說：
“下去吧。”
“是。娘娘。”
奶媽抱著小皇子，退下去了。