這是劉嘉單獨對曹操的第一戰，也是劉嘉統一全國的第一個動作，其重要性自然不言而喻。 因此劉嘉決定親自出馬。
手下有龐統、徐庶、彭羕、張松、李恢、華佗等文人，有趙雲、馬超、魏延、龐德、馬岱、鄂煥、兀突骨等武將。
成都的事暫時託付給劉巴、法正、黃權等人共同管理。 甘寧繼續鎮守江陵策應荊州各地。 高沛、泠苞的暫時駐守成都，等待劉嘉大軍的情況變化再決定動向。
張遼、于禁因不願與曹軍當面敵對也留守內地。 其中於禁繼續訓練新兵，而張遼代替李嚴守江夏郡防備替孫權把守西大門的關羽。 而原來鎮守江夏郡的李嚴前往襄陽郡代替黃忠鎮守襄陽郡。 黃忠則隻身前往漢中，等待劉嘉大軍到達後匯合一起出徵西涼。 高沛、張任、卓鷹、楊洪則代替趙雲鎮守漢中、陽平關和天水城。
在大軍出征前幾天，劉嘉還收到了上天賜給他的二件好禮物：妻子孫尚香和兀彩蝶幾乎同時各自為他添了一個大胖小子。
看著粉嘟嘟哭叫的兒子，劉嘉高興得合不攏嘴，在出徵的路上越發精神。
收到探馬有關劉嘉出兵雍州的訊息後，曹操大吃一驚，連忙召集手下商討對策。
曹操苦著臉說道：“各位你們認為我們怎麼辦才好？”
程昱道：“想不到劉嘉小兒膽子真的大，我們還沒有休整完畢他就動身了。 現在我們最危險地還是張郃將軍的那八萬大軍。 那當時沒有什麼損失的精兵。 如果讓劉嘉把他們堵在雍州西部和西涼，那我們的實力就損失了三分之一。我們雖說有四十五萬部隊，但有戰鬥力的精兵才三十多萬。 昱建議馬上將
張郃大軍招回來，守住長安一線，保證長安東面中原的安全。 雍州西部、涼州乾脆放棄。 ”
聽了程昱的話，曹操沒有立即表態，而是轉頭看著賈詡和荀彧。 荀彧也是一臉地猶豫。 他慢慢吞吞地說道：“如果……如果單就戰爭而言，放棄西涼也不失為一個高辦法。 只要我們守住中原。 等我們休整好，部隊擴大以後再設法收回。 就是收不回，我們能守住九州之地也不錯。 只是……”
賈詡見荀彧欲言又止，邊點頭邊接過荀彧的話道：“只是現在是丞相登魏王地關鍵時刻，如果我們一仗不打就放棄似乎有點不好向各位大臣交待。 擔心一些人乘機造謠。 而且……”賈詡自己說話也開始吞吞吐吐了。
曹操一經提醒也很快就明白了他們二位的意思。 他不太肯定的問道：“如果我八萬大軍被劉嘉消滅了的話，那名聲不也有損嗎？”
賈詡道：“這不一樣。 就算有損也是丞相登上了魏王的高位，關係不是很大。 而且勝敗乃兵家常事。 我們努力了還失敗所產生的影響與一仗不打而放棄所產生的影響是完全不同。 我們不打而跑，別人會說我們懦弱、是軟骨頭，說三道四地必多。 打而未勝，則是因為我們才戰勝馬超而處於休整期，力量有限，敵人又太強大。 這樣的話，大家都理解，就是想反對的人也不敢公開反對。 ”
曹操聽了以後默默地點了點頭。
賈詡繼續說道：“如果丞相能退一步想問題。 那麼讓張郃在西涼堅持則有幾大好處，就是那八萬大軍全部被劉嘉吃了，也比我們現在就命令張郃回來強。 ”
曹操苦澀的臉上竟然lou出了一點點笑容，眼睛熱切地望著賈詡道：“文和給老夫說說，有哪些好處？”
賈詡道：“第一是藉助這次大戰，我們可以清除一些對丞相登魏王寶座看不順眼的人。 也可以更加方便的徵兵蓄糧。 第二是張郃不撤而留在西涼與劉嘉戰鬥可以為我們贏得寶貴的時間。 劉嘉大軍要吃掉張郃的部隊，必須尾追我們八萬大軍追入西涼內部，就算劉嘉小兒他們不打仗，這一進一出也要幾個月時間。 這樣一來既可以為丞相登魏王爭取了時間，也為我們大軍休整、徵兵爭取了時間。 第二是我們八萬大軍是久經沙場地精兵，戰鬥力非常強，現在他們已經握有了北地郡、新平郡、安定郡等地的城池，而武威郡正在攻取中，只要命令張郃大軍逐城抵抗，依kao這些城池的作用。 可以大大消滅劉嘉的有生力量。 劉嘉要徹底消滅我們八萬大軍非新增部隊不可。 即使按敵我雙方一比一的損失，劉嘉也要損失八萬精兵。 八萬精兵對我們而言固然重要。 但對劉嘉而言而更重要。 我們握有九州之地，人口多、徵兵容易，而他們卻非常困難。 也就是說他們損失的元氣遠遠大於我們。 待他們精疲力竭而我們休整好之後，我們幾十萬大軍可以突然殺向他們，也可以讓他們待在苦寒地西涼，而我們直接殺向荊州、益州，劉嘉剩下的那點兵力實難抵擋我們的進攻。 ”
曹操笑了，贊同地說道：“文和說的第一點理由有點牽強附會，後面的二點倒是有理。 還有嗎？”
賈詡沒有沾沾自喜，而是詭祕地一笑，說道：“劉嘉出兵西涼的目的無非是二個方面，一是為馬超報仇，為那些投kao的西涼兵奪回家園，使他們今後更死心踏地追隨他。 二是看中了西涼的良馬和強悍的男丁，這些都可能為他們提供強大地騎兵。 對於第一方面我們不管它也管不了它，因為無論我們撤不撤兵他們都能做到這一點。 但對於第二個方面，我們卻有事可為，我們完全可以破壞他們地這個美夢……”
說到這裡，賈詡沒有把話完全說完。 而是看著曹操微笑著。
“呵呵，有理。 這個不讓張郃撤兵的理由比前三個更充分。 好！就這麼定了。 ”曹操笑道，也許興致高，說到後來還加了一句，“既然我們得不到，你劉嘉小兒也不想得到。 哼！”
最後一個鼻音讓所有地人都心裡一寒：曹操要對西涼的百姓和馬匹下毒手了！
想出這個毒計的賈詡進一步說道：“現在張郃大軍還是一把刀，正在朝前猛cha。 現在我們要讓他們變成一張堅固的盾。 丞相除了命令張郃將軍馬上收縮兵力停止大部隊繼續攻佔西涼餘下的郡縣，全力蓄積糧草修固城池。 驅趕所有的百姓進城準備守城物質外，丞相還要適當派一些善於守城的將軍和部隊進去……”
荀彧連忙反對道：“彧對剛才文和講地計策基本沒有意見，但就再派兵進去添這個窟窿的事，彧表示反對。 既然定下了放棄西涼，那就按放棄地做法進行布兵，這麼添兵有何用處？”
荀彧見曹操和賈詡微笑著看著自己，見他們的神態就知道他們不同意自己的看法。 因此繼續說道：“添我們新招的新兵？意義不大，這些沒有什麼訓練計程車兵遇到劉嘉的精兵，起不到什麼作用，徒增我們的損失而已。 添我們地精兵？除去張郃將軍的八萬精兵，我們其他各地的所有精兵加起來也只有二十多萬，除出江水防孫權和幾個大的州郡必須駐紮的外，主要就是丞相才從潼關一線帶回來的精兵了，他們都是我們的寶貝。 容不得我們最浪費了。 彧知道文和這麼做是為了安慰張郃將軍，也是為了提高他們計程車氣，但完全採取其他辦法。 ”
曹操笑道：“其他辦法最多也只是口頭上地，無非是讓張將軍把劉嘉的部隊引過去，我們與他們前後夾擊。 但無論是統兵的將軍還是戰鬥計程車兵都知道，就是真的有什麼夾擊。 也要等他們把劉嘉大軍引到西涼去了才行。 在引的過程中如果不派點兵，忠心耿耿地張郃將軍估計沒有什麼意見，其他人就難說了，他們就會猜到我們要拋棄他們。 所以派兵是必須的，而且還要大張旗鼓地派出去，老夫要親自為這些士兵餞行。 ”
也許是怕荀彧有點難堪，曹操笑著對荀彧道：“文若就不要擔心太了。 古人云慈不掌兵，打仗嘛哪有不死人的？我們統兵的只要經常想到少死一些人就行了，該損失的還是要讓它們損失了。 其實就算是新兵，他們的作用總比那些臨時抓來的壯丁要好吧？”
說到這裡。 曹操突然收住笑容。 語氣嚴肅地說道：“這個計策就只有幾位先生知道，出了這個門請不要在外提起。 ”
三天後。 曹操果然在許昌西城門送張衛、徐商、呂建、呂虔等四將率領的三萬士兵前去支援張郃大軍。 訊息傳到正在戰鬥的曹軍後，讓那正在攻城拔地的八萬部隊士氣高漲，本來有點懷疑地心思一下都沒有了。
達到天水城地劉嘉他們接到探馬有關曹操援軍出動的訊息後，立即討論對付曹軍地辦法。
劉嘉、徐庶和幾個將軍對著牆壁上掛著的地圖在小聲的討論著，而龐統則對幾個探馬問了又問。
問完後，龐統把探馬吩咐走了，然後笑道：“曹操這次看來是要拋棄西涼了。 ”
馬超馬上奇怪地問道：“他們一下就派出了三萬援軍，左司馬怎麼反而說他們要拋棄西涼呢？”
其他幾個人都轉過頭來看著龐統。
龐統道：“有二點可以猜出來。 一是曹操派兵的時機有問題；二是曹操派出的將軍和士兵有問題。 ”
魏延也問道：“我們來攻，他們派援兵來擋，這派兵的時機有什麼問題？”
馬超見有人也跟自己一樣置疑，也反問道：“難道等張郃的大軍被我們包圍了，到那時候曹操出兵才是時機正當？”
龐統笑著對馬超道：“孟起這句話問對了。 如果統是曹操，肯定要等我們的部隊將張郃的大軍趕到西涼也就是我們把張郃大軍切斷退路後再派兵出來，這才效果最好。 曹操也是善於用兵之人，他這麼急著派兵顯然是無奈之舉。 這三萬部隊的作用僅僅是鼓舞一下張郃八萬大軍計程車氣而已。 ”
才從襄陽趕過來一天的黃忠問道：“左司馬為何說曹操是匆匆忙忙派兵呢？俗話不是說救兵如救火嗎？難道他曹操連三萬有準備計程車兵都派不出來？”
龐統道：“那倒不是。 打仗講究的時機，派兵過早過晚都用處不大。 現在張郃大軍八萬中有六萬到了西涼的武威郡，新佔的北地郡、新平郡、安定郡這麼大的面積才一萬多士兵在鎮守和清剿殘餘部隊。 我們要把他們全部趕到西涼去，佔領他們的北地郡、新平郡、安定郡等地方，不是十天二十天能辦得到的。 而且張郃八萬部隊對我們十四萬部隊按常理來推算不說能長久與我們堅持下去，但堅持五六個月還是沒有什麼問題。 現在有必要派三萬沒有打過仗的部隊、幾個沒有什麼本事的將軍來嗎？曹操才跟孟起在潼關、長安一線殺的精疲力盡，而我們在南方迅速結束戰爭，部隊除了多走了幾天路以外，損失並不大，所以我們能迅速到達這裡，這麼短的時間曹操哪裡能休整得來？他這裡做的目的就是想用張郃大軍把我們拖在西涼互耗，給他們贏得修整的時間，同時也消滅我們的有生力量。 利於他們今後跟我們作戰。 而且成探馬報來的訊息看，曹軍現在就開始了驅趕百姓進城，大肆殺戮反對的百姓，對於牛馬也儘可能地趕進城，城裡圈養不下的就毫不猶豫地殺掉，就是才生下來的小馬也不放過，這說明什麼？”
馬超一聽，氣憤地罵道：“曹操老賊，馬某與你勢不兩立！”
劉嘉問道：“曹操這麼早就做出放棄西涼的決定，那我們怎麼辦，我們的大軍是不是還要與張郃鬥嗎？如果我們跟曹操的這個棄子苦鬥，不是正好中了曹賊的jian計嗎？”
馬超聽了劉嘉的話急了，非常擔心劉嘉不去進攻西涼，但他又說不出反對的理由，倒覺得劉嘉的話有點道理：哪有看著陷阱往裡跳的？他只好雙眼緊盯著龐統。
龐統笑著看了焦急的馬超一眼，對劉嘉笑道：“哈哈，既然曹操送二個州給蜀王您，您為什麼拒絕呢？不收白不收！”