夏日炎炎，蟬鳴不斷，放下手中的書冊，推開窗，就看到天井裡的高大樹木營造出的一片清幽，綠意盪漾，小花圃中所栽種的花草還是母親在世時親手種下的，也有花匠修剪，卻怎麼也比不上母親的精心就是了。
“少爺，可是蟬鳴聲擾了？”小書童爬在樹上高聲說話，手中的杆子還搖了搖，杆頭上粘著漿糊，是專門用來捕蟬的，每到夏日，母親害怕蟬聲擾了他讀書，總是讓僕役輕手輕腳地拿杆捕蟬。
“誰讓你上去的，那麼高，若是掉下來可怎生好？還不快快下來？！”收回遐思，板著臉，呵叱書童，這小書童沒有半點兒精心讀書的念頭，成日裡捉貓鬥狗倒是好手，有心不要他當書童，卻也不忍心賣了他到別家受苦。
“知道了知道了！”小書童老氣橫秋地應著，麻利滑下樹來，看著比上樹更快了幾分，拍拍腰上裝了不少蟬的袋子，臉上有著得色，“這東西還能夠值些錢，我去賣了它再回來啊！”
“等等！”叫住了小書童，面沉下來，問道，“可是家中已經沒有錢了？”
“少爺是君子，別成天錢不錢.的，多俗啊！”小書童擺擺手，臉上還是快活神色，卻lou出了手心上的勒痕，那絕對不是拿粘杆留下的痕跡，也不是爬樹留下的傷痕，紅色的一道從虎口處拖過，已經破了皮。
唐經格轉身出了房門，拉住了小.書童的手，細細看著，輕聲道：“璠兒，可還疼嗎？”
“不疼不疼，郝伯已經給我上過.藥了！”璠兒一邊搖頭說著一邊收手，把手背到了身後，有些躲閃。
“我知道了，你去吧，順便打聽一下可有去昭義的商.旅，我有封信要送到昭義去。”閉了閉眼睛，不再看璠兒快樂地應聲，轉身回了屋子，自己的堅持，怕是害苦了他們吧！
唐家唐正德在朝任右丞，可謂是無人不知無人不.曉，權傾天下，卻少有人知道唐經格也算是其九族之內的親眷。
唐經格一支本來就是唐家遠支，早已不復來往，.加上唐家老爺子也是個硬骨頭，不肯攀人富貴，因此從來與那位唐正德無甚交際，比起那些只要是姓唐都上去攀關係的人來說，也算是有骨氣有風骨的，可惜… …
自己的堅持應.該是錯了吧！父親早喪，一直被母親教養，卻不肯求助於親眷，即便是有了“東州第一風流”的名號又如何，即便是文章做得再好又如何？母親久病無藥最終操勞至死，而他，依然兩耳不聞只知攻讀，勞累了郝伯和璠兒，家裡，怕是沒有米了吧，就連這院子，也是租來住的，租金也拖欠好久了。
郝伯在當管家打掃家事之餘還要悄悄出去做賬房賺錢，璠兒小小年紀也早早就開始了幫工貼補，說起來，倒是自己這個主人家拖累了他們，若是不用養活自己，他們應該也能夠過得很好吧！
坐在書桌前，提起筆，寫下了一封算是求助的信，整理了一些文稿一併附上，找了個盒子裝了，這才坐下等著璠兒回來，若是能夠得了那個做右丞的親戚賞識，應該很快就有出頭之日了吧！
朝廷十年一次選拔人才，實在是太漫長了些，對他來說，實在是遠水解不瞭解渴，舍下臉皮求助朋友的事情他更做不出來，也只能枯等了。
太平元年一月，新帝登基，大赦天下，同年六月，辦貪官唐正德案，… …
“少爺，這次恩科可是難得的機會，可千萬不要錯過了，郝伯等著你的好訊息！”老人的手不停地搓著，主僕有別，即便把眼前的玉人兒當作了自己的孩子，卻也始終不敢上前觸碰一下，而是站立一旁，目光殷勤。
“嗯，我知道了。”快要上馬車，卻始終不見璠兒身影，不由奇怪，“璠兒呢？他又跑到哪裡去了？”
“嗯，嗯… …少爺莫問了，快走吧！”郝伯張口結舌著，眼圈紅了紅，揹著臉擦了擦眼角，他怎麼能夠說為了這次去昭義的費用他賣掉了那個天真活潑的璠兒？
時間的確很趕，恩科就定在九月，開考之前少不得還要進入太學聽講，趕早不趕晚。唐經格點了點頭，情知郝伯模樣有異，卻也不敢再問，上了馬車，還聽得郝伯在殷切地囑咐路上該如何如何，眼中全是酸澀之意。
璠兒他，若是在別家，也許會更好一些吧，至少不用他一個小小書童操心生計… …這樣想著，心裡也好過了許多。
馬車跑起來，略有顛簸，車內已經被郝伯防止了一些舊棉被，卻還是免不了在坎坷處顛上兩顛，屁股發麻。捉著窗櫺的手有些用力，努力保持著儀態，‘風儀比蘇君，才華動四州’，即便是這樣的一個虛名，也是用了千百倍的努力才換來的，怎可因為旅途疲憊而有所懈怠？
若不是這樣的名聲，大概今年的恩科怎麼也輪不到自己來參加了吧！唐正德，誰能夠想到官至右丞萬人之上的他竟然會一朝覆滅，自己那封求助的信也不知會不會惹來麻煩，誰能夠想得到沒有換來資助，反而得了忐忑？
惴惴不安中，昭義城已經近在眼前了，那金碧輝煌的九華殿老遠便能夠看到，而淺藍天空中那火湖映雲的粼粼紅光好似真龍之氣，讓人不覺臣服。
“這就是昭義城啊！”撩起了簾子，看著城中人來來往往，熱鬧熙攘之象化作一股恢弘之氣撲面而來，只覺得自己分外渺小起來。
下了馬車，不知怎的，回首看去，城門巨大，城牆上，有閃閃的銀輝，那是兵戈在反著寒光，森嚴而雄偉，無可撼動的氣勢。漫不經心地收回視線，卻不曾想到，他再也沒有了衣錦還鄉的機會。
“可是東州唐經格？”
剛剛步入客棧，便有一書生模樣的人上前來攀談，眉目清秀，臉上卻帶著興奮之色，上前拱手道：“在下西州史鵬舉，這位是在下好友屈原朗！”他說著拉過了身後之人，那人靦腆拘謹，拱了拱手，一笑作答。
“嗯，你認識我？”唐經格雖然名號在外，交際也多，卻多是談文弄詩，不喜交談雜事，也不善交友，只覺眼前兩人面目普通，卻想不出是見過的還是不曾見過的，態度難免就有了些冷淡，加上一路的倦色，愈發有些倦怠見人的感覺。
“東州第一風流人物，我們怎麼會不認識？”說不上是諷刺還是譏笑，史鵬舉見了唐經格的臉色，口氣也不是最開始那麼熱絡了，冷淡下來。
屈原朗拽了拽史鵬舉的袖子，輕笑了一下，有些歉意地說：“前段時間我們兄弟遊歷，曾經去過‘秋元會’，有幸見過… …不過，會上人太多，不曾打招呼就是了。”
實際上的情況是會上追捧唐經格的人實在是太多了，他們兩人耗盡了力氣也不曾擠到對方面前，誰讓對方那麼出名，而他們兩人至今無甚名頭，不是世家子弟，又沒有才名，不被重視也是理所當然的，屈原朗並不以為意。
“哦。”聽得“秋元會”，唐經格皺了皺眉頭，那個會給他的印象還是很深的，本以為應該是詩會，請貼上也是那麼寫的，可是誰想得到竟有那麼多的女子在場，一個個香粉襲人，花團錦簇，反汙了清雅，全是庸脂俗粉，當真俗不可耐！
後來，竟然還有那等有錢女兒家豪氣開口，說要相嫁，全無半分羞澀矜持之意，更在其後奉上銀錢，這後一點更令唐經格惱火，她當自己是什麼，是可以用錢買賣的嗎？那一份自尊首先就不容許他接受如此施捨。
因為這種種緣故，對那個會他的記憶頗深，連帶著也厭惡了辦會的人，對眼前這兩個人自然也沒有了好感，人以群分，去參加那樣的會，必然也不是什麼好人吧！唐經格如是想，面色也就更冷了幾分，眉間還帶上了一絲厭惡。
“你——”史鵬舉見了冷臉，愈發惱火，正要說什麼，卻被屈原朗拉住了，捂了嘴，只聽屈原朗略帶歉意地說著：“唐兄為了恩科遠道而來，定然是累了，需要及早休息，我們就不打擾了！”說著，拉了史鵬舉就走。
唐經格不以為意地點了點頭，跟著夥計往客房走，還沒走兩步，就聽到身後傳來這樣的聲音，“不就是個什麼風流人物嘛，囂張什麼，我的詩文比他也不差，只是沒他長得好看罷了！… …”
“… …你就少說兩句吧，這樣大呼小叫地成什麼樣子？！… …”
“我就是不服氣，他憑什麼那麼傲啊！我憑什麼也要捧著他啊？！不過是個小白臉兒罷了！… …”
聽到了，腳步卻不曾停，這樣的話聽到的太多，已經沒有了反應，仁者見仁智者見智，何必要為別人怎麼看而庸人自擾？淡然一笑，壓下了心裡的那點兒不舒服。
房間到了，舉步進入，關上門，還能夠聽到外面隱約的聲響，有誇讚的，有驚歎的，也有那等不服氣的，也不去管它，自顧自來到了書桌前，移椅觀書，這次大考定要考出一個好成績來，才不枉費多年辛苦。