“主公，子陽先生回來了。”門外守衛朝正在與眾人商議下一步行動的曹操報道。
“哦，子陽這麼快就回來了，看來冀州之行非常順利。”曹操朝眾人笑道。
劉曄滿面笑容地走進大廳，向曹朝行禮後道：“主公，曄幸不辱命，公仁已同意暗中相助主公。”
“好，大軍正為攻取河間、渤海之事而煩，以我軍現在的實力要強行攻下河間也不是不可能，不過必定損失慘重，得不償失。現在由公仁在暗中相助，必可馬到功成。”曹操笑道。
劉曄馬上將冀州的情況向操曹做了回報，最後道：“如今公仁以監軍的身份前往河間，料想不出幾日，主公非但可以得到河間，還可獲一員猛將。”
謀士程昱微笑道：“公仁讓袁譚比武奪取兵權，雖然可以讓袁譚收回兵權，不過呂布是何等人，一旦他手中有了實力，豈會聽從袁譚的調遣。”
“這個也是公仁為下一步行動做得準備，主公，現在我們應該配合公仁的行動才行。”劉曄接著道。
“主公，這是剛剛傳來關於幷州與江東的戰報。”滿寵進來小聲道。
曹操看完戰報，臉色慢慢地凝重起來，將戰報交給旁邊的程昱等人道：“你們看看吧，現在的形勢對我們相當不利啊，我們真得加快腳步才行。”
“主公，張楊率眾投降孫策，如此一來幷州一帶完全成為孫策的勢力範圍，現在我們以及江東其它勢力都各有戰事，得防著孫家一手才行啊。”程昱馬上道：“至於江東方面，我們暫時可以靜觀其變，應以鞏固穩定北方為主。”
“鞏固北方雖然重要，不過南面的時局也不可不管。依我看來，現在孫策雖然實力大增，但暫時還不敢對我軍輕舉妄動，所以孫策必會將茅頭指向南方，如今益州劉焉出兵江東，內部兵力必然不會太多，而且原來漢中張魯已投孫策，張魯在漢中的‘五斗米’教眾依然眾多，要是孫策此時派張魯進兵漢中也非難事。”軍師戲志才開口道：“現在李世民三路進攻劉備，劉備的情況不容樂觀，主公當初為防劉備北上而祕伏一軍，現在正是時侯，一旦劉備有危，鎮守徐州的張飛必定出兵緩救，那時豈不是我軍奪取徐州的大好良機嗎？”
曹操點點頭道：“好，軍師所言正合我意，此事就交給軍師處理。其它諸位馬上行動，儘快奪取河間、渤海等地。”
“是，主公。”
“董大人遠來，張某有失遠迎還請見諒！”張頜朝袁譚派來的監軍仔細打量了一陣子後道。
董昭笑道：“那裡那裡，主公對河間的戰事非常關切，故而令下官前來問問，不知將軍有何需要沒有。”
張頜淡淡地說道：“多謝主公厚愛，有我張頜在，絕不讓曹操大軍越河間郡一步。”
“好，將軍果然氣魄非凡，董昭佩服萬分，實不相瞞，此次下官奉命前來仍是為了監視將軍的。”董昭突然道。
張頜大感意外，他一聽到袁譚派監軍前來就知道是來監視自己的，沒想到董昭會親口說出來，不解道：“既然如此，董大人為何要跟本將明言呢？”
“昭久聞將軍大名，實不忍見將軍被小人所害，近來主公身邊常有流言，說將軍與曹操有勾結，欲獻河間歸降曹操。將軍雖善行軍打戰，但不懂為官之道，將軍力擋曹操大軍，聲名大振，難免有小人心存妒忌，暗中加害於你，將軍還得小心才是啊。”董昭關切道。
董昭的話讓他大為感動，看來他真是為了替自己著想，感激道：“多謝先生提醒，不知本將應該如何辦呢？”
“將軍放心，主公尚算信得過下官，昭馬上修書如實向主公稟報。”董昭馬上道。
張頜鬆了口氣道：“如此多謝大人了。”
董昭連夜修書：“主公，昭在河間觀察多日，經過下官的多方查探，張頜確有反叛之心。下官介意主公立刻收押張頜的家人，同時讓渤海袁將軍派兵‘增援’河間，到時下官與袁將軍裡應外合一舉拿下張頜叛將。時間緊迫，望主公速行……”
董昭寫完信嘆了口氣，令親信之人帶信送住袁譚處。
袁譚派出董昭後，馬上與呂布商議比武奪權的細節，呂布對自己的武藝信心十足，當然是一口答應。於是袁譚馬上依計而計，眾人雖然也看出袁譚的用意，不過這確實也是個振奮軍心的好事，受下層將士的普遍支援，當然那些靠關係得軍職者例外。
比賽的結果也毫無懸念，呂布以絕對的優勢佔居首位，其下就是顏良、文丑二將，同時一些武藝不錯，但由於沒有關係而一直得不到提升計程車卒也得到的應有提升，使他們對袁譚大加感激。袁譚趁機將原本的左中右三軍合併，由呂布為主將，顏良、文丑為副將，使袁譚幾乎一下子就取得了絕大多數的兵權，當然對董昭更為信賴了。
一聽董昭有密報傳來，馬上開啟來看，“好你個張頜匹夫，你竟然敢背叛我，幸虧我有公仁在。”袁譚拍案怒道。
“來人，馬上將張頜的家人押入大牢，明日午時開刀問斬！”袁譚想了下道。
“主公，張頜叛亂之事純屬謠言，尚無證據，況且他鎮守河間重地，一旦讓他得知主公將其全家處斬，必定會馬上起兵叛亂的，還請主公三思。”郭圖力勸道。
“難道等到他舉兵叛亂時我才動手嗎，那時我軍豈不陷入被動，本王已得到可靠的情報，你們不必多說了。”袁譚邊說邊朝馬延、張?二將道：“馬延、張?你們馬上起程趕往渤海，從渤海調兵二萬‘增搖’河間，到時趁機將張頜擒拿。記住此事要是誰敢洩露出去，休怪本王無情。”
眾人見袁譚心意已決，只好閉上嘴巴了，現在他兵權在手，要是不聽話豈不是自討苦吃。同時袁譚修書一封：“本王已將張頜全家問斬，另外派馬延、張?二將前往渤海，公仁見機行吧。”又讓親信連夜送還董昭。