“我那時候剛出世沒多久，還是小不點兒，當然不可能知道這些事情。”白髮老人停了停，接著說道，“這些情況都是被人們叫做非瘋子的程非偶爾清醒的時候說的，但他終歸是瘋了。我十幾歲的時候曾經在街上多次看到他，一副邋遢模樣，他老婆早跑回孃家了，只是撿別人丟的剩菜剩飯為生。”
“唉，為禍不淺啊！”
老人嘆了口氣，目光下移，看著水池裡游來游去的鯉魚。
“你們肯定想不到，程非最後會死在這個池子裡。是的，人們都說他是餓了，想要抓池裡的魚來吃，我知道其實不是，他是被那個東西害死的。它又何止害過一個兩個人呢？我們整個程家都是敗落在它的手裡……”
“夜半時出來，每回都把人嚇得半死，個個瘋瘋癲癲如見鬼魅。它好像跟姓程的有仇，專門找程氏族人作怪。請了那麼多的術士上門，誰也治不了它，它反而變本加厲，駭人越來越重，越來越放肆無忌……我的父親就是因為它的驚嚇，導致生意失誤，把家當賠了個精光！族人們也一樣，家家都像沾了黴運一般，大小災禍不斷，嚇得陸續搬走，程氏族人的祖宅一間間空了，敗落了……”
“我曾發誓，要把這個壞東西殺死，至少也要趕跑。可那次我進到這裡，還不是跟別人一樣？興沖沖進來，第二天早上被人抬出去……在家裡躺了大半個月，我決定出去尋訪高人，不學到真正的捉鬼降妖之術，我絕不回來！後來，我遇到了師傅老人家，他告訴我，那個東西是東洋陰陽師佈設的陰魅，不知就裡的一般術士根本拿它沒辦法，反而會受其暗害，消減了自己的功力。到這時，我才明白那個東西的來由，知道肯定跟櫻子有關。”
“說起來，櫻子其實是我的嫡親叔祖母。是，我的父親是程立常的長子，我也是他的長子。家門不幸，何足道哉？唉——”
沉默，白髮老人陷入了長久的沉默之中。我抬頭仰望，陽光的最後一抹餘暉眼看就要消失在院牆的背後，黑暗漸漸籠罩下來了。黑夜來了，那個灰暗的東西會不會再來？
“陰陽師，也可以叫占卜師，或是幻術師，其實起源於咱們中國。在隋唐時候，這種異人就出現了。他們不但懂得觀星宿、相人面，還會測方位、知災異，畫符唸咒、施行幻術。”
老人抬頭看了看天，打破沉默，繼續他的講述。
“對於人們看不見的力量，例如命運、靈魂、鬼怪，陰陽師深知其原委，並具有支配這些事物的能力。我們國家的很多地方仍然有陰陽師這個職業，人們常說的嶗山道士就是其中的一個分支。師傅老人家也是道士，江西龍虎山的掌門大弟子，遇到他是我的福氣！”
老人眼裡閃著光，人也精神了不少。或許是想起自己敬愛的師傅，讓他有了精神的力量吧？
“陰陽師聚集在一起而形成的組織稱為‘陰陽道’。日本的陰陽道起源於我們中國百家爭鳴時期的陰陽五行學說。戰國時代，有一支主張提倡陰陽、五行學說的學派被稱為陰陽家，當時以齊國人鄒衍、鄒爽為主要代表。‘陰陽說’是把‘陰’和‘陽’看作事物內部的兩種互相消長的協調力量，認為它是孕育天地萬物的生成法則。這正是老子所說構成世界的概念：‘道生一，一生二，二生三，三生萬物，萬物負陰而抱陽，衝氣以為和。’隨著世界的複雜多變，當一切事物二分法的簡單思考方式，已經無法解釋眼前發生的現象，遂衍生出新的思考模式，像‘八卦’是用來表示陰陽的移動與變化，代表著各種自然現象，可以用在推算時間的推移、自然的變化以及人生的各種際遇。充滿智慧的古人於是將這些現象的詮釋整理成‘易’，從周朝流傳至今的參考典籍就是《易經》。‘五行說’則是由金木水火土五種基本物質‘不斷迴圈並從而變化’的理論發展出五行相生相剋的觀念。研究陰陽五行說，能從天體執行的計算來制訂曆法，掌握世間永珍。到後來，發展出專門研究天體的‘天文家’、研究曆法的‘歷數家’以及‘五行家’。”
“唐朝時期，當時的陰陽五行學說混和了道教咒術與密教佔術，傳入日本。在日本登陸後，又滲透了一些當地文化，於是便形成了獨特的‘陰陽道’。不過當這個名詞正式出現在日本史料上時，已經是四百年後的事了。此時的陰陽道已有別於早期的中國陰陽思想，它兼備了占卜、祭祀、天文、曆法等等應用，上至國運皇命，下至庶民之事，都可運用它來解釋。推古皇朝的聖德太子就是運用這門知識的佼佼者。篤信佛教的他在制定‘冠位十二階’及服裝顏色時都曾考慮到陰陽五行的配合，對日本社會造成了極大影響，從此陰陽師成為熱門職業，轉入全面興盛時期。”
“為了消除天、地、人、鬼間的矛盾，陰陽師們常大顯身手。他們借包羅永珍的卦卜和神祕莫測的咒語，驅邪除魔、斬妖滅怪，成為上至皇族公卿、下至黎民百姓的有力庇護者。不過陰陽師的飯碗可不是好捧的，在爾虞我詐的宮廷中生存，他們必須熟稔一切風雅事，和歌、漢詩、琵琶、笛，還有香道或者茶道，樣樣都要涉獵。此外，還必須有看穿人心的本事及不洩密的職業道德。所以能成為陰陽師的，俱是當時一等一的俊彥之才。”
“陰陽師在日本經歷了一個有起有伏的發展過程，由最初的鼎盛，隨著政權的更替逐漸衰落。到日本戰國時代，皇權沒落，武士階級治世，陰陽師逐漸從歷史舞臺消失。不過，各地大名身邊軍師的前身大部分仍是陰陽師。陰陽師們雖然官階並不高，但卻多受權臣貴族的仰仗，其地位遠遠凌駕於一般官員和武士之上。而當時位居陰陽師第一把交椅的賀茂忠行，更在世人訝異的目光下，收了一個面目清秀的年幼童子為徒。這名俊雅的靈犀少年，就是後來鼎鼎大名的陰陽道一代宗師──安倍晴明。”
“安倍晴明生於平安朝中期的公元921年，卒於公元1005年。他明是著名的遣唐使安倍仲麻呂的第八世孫,據《尊卑分脈》、《安培系圖》等史書記載，他是右大臣安培家第九代大膳大夫益材的子嗣。師從賀茂忠行，是平安時代極富盛名的陰陽師。安倍晴明的傳奇故事在日本家喻戶曉。論長相，他貌似潘安；論才智，他文武雙全。他是民眾眼中的英雄、無數少女心目中的偶像，現在很多文藝作品、電視節目以及各類野史異說中都浮現著他的身影。現在日本陰陽師常用於降妖伏魔的‘五芒星’符號，就是安倍晴明發明的。”
“陰陽師能操縱式神，式神是能夠按照陰陽師主人的命令而行動的鬼神。據說日本的式神始於安倍晴明，他一直在自由驅使著式神。曾經有一個圍繞著式神的流傳很廣的故事。
某日，安倍晴明與寬朝僧正在僧房談話，年輕的公卿和僧人充滿好奇的問道：‘您操縱式神，但能在瞬間殺死人嗎？’安倍晴明回答：‘雖不能那樣簡單地殺人，不過，如果略施力道也不是沒有問題。可是，因為不知道使之復活的方法，那就成作孽了。’
恰好此時庭院中有隻青蛙，看到它，公卿便說：‘請給我看看如何殺死那隻青蛙吧。’晴明一邊說著‘作孽啊……’，一邊又說：‘如果親身試驗的話……’他隨手摘下一片草葉，唸誦著什麼咒文後往青蛙的方向投去，草葉落在青蛙身上的同時，它竟然呈被壓扁貌而潰爛至死了。你說，如果真的能夠具有這等能力，這世上還有什麼是他的對手？
好在操控式神極不容易，安倍晴明之後沒幾個人能做到。後來的陰陽師由於功力等原因無法操縱式神，就退而求其次，開始熬製陰靈，借陰靈之力實現自己的害人之心。”
“師傅說，陰靈是陰陽師把自己生命的一些源力施放出來，透過特定的方式培養成一定的形式，再賦予它一個執念，讓它自動自覺去實現某個目標，無休無止。如果不能毀了它的根本，陰靈可保持千百年不滅。”
“經過多方瞭解，我才知道櫻子的先祖是一個陰陽師，傳到他們這一輩，會使用陰陽之術的人已經不多了。在當時的政府暗中支援下，不少有異能的陰陽師集中在一起為天皇效忠，其中不少人被派到了中國，從事各種陰謀活動。櫻子的那個遠房堂兄就是藉著經濟顧問的名頭，到處勘察中國的地形和地質情況，為以後日軍的侵略蒐集情報。可笑當時的國民政府還以為人家是來幫自己的，對他們比對自己的老子還客氣。”
“悄悄把櫻子接走後，那個堂兄惱怒我們程家人待櫻子不好，就在荷園裡熬製了一個陰靈，藏在櫻子的床下，可破解之穴卻不在那裡。師傅說，只要找到破解之穴，把顛倒的乾坤翻轉過來，就能滅了那個東西。原本師傅說要親自來破解的，可天不從人願……唉，我找了一輩子，守了一輩子，到現在還是找不到……什麼時候能滅了這個壞東西呢？難道我只能帶著這個遺憾去見師傅嗎？他老人家在地下也會不心安啊！”