元鳳四年六月，未央宮北門外掛起了一顆人頭，引來了許多人圍觀。熱鬧程度雖然比不上前幾年的假衛太子事件，但也是引起了許多長安百姓的關注，因為那顆人頭是多次背叛大漢的樓蘭國國王安歸的。
自武帝之後，大將軍霍光就逐步恢復了文帝之時的治國方針，戰事已逐漸在百姓視野中淡化，如今未央宮北門下陡然出現了樓蘭王的首級，自然引起了民眾的關注。
“平樂監傅介子當真英雄，未勞師動眾，但將樓蘭王首級取下，真當是立了奇功一件！”圍在朝廷詔令前面的百姓一邊看一邊贊到。
原來大漢的臣屬國龜茲、樓蘭因匈奴的挑撥數次反覆，並且還曾經殺害過大漢的使者。
這一年駿馬監傅介子正好要出使大宛，大將軍霍光便以昭帝的名義給傅介子下了詔令讓他順路去責問一下龜茲、樓蘭這兩國國王為何要背叛大漢，這兩國國王均表示道歉服罪。
傅介子從大宛回來時，又到龜茲國，正好匈奴的使臣從烏孫返回也在龜茲國，傅介子率領隨從計程車兵就將匈奴的使臣給殺了。
傅介子回來將此事報告給了朝廷，大將軍霍光對此很高興，隨傅介子被封為中郎，改任平樂監。
“樓蘭、龜茲多次反覆，若不誅殺，就不足以懲戒。我經過龜茲時，發現龜茲王接近王人，對付他容易得手。我願意去刺殺他，以此向西域各國顯示大漢之威。”
傅介子見殺了匈奴使者，便被升職，得到了大將軍霍光的讚賞，便又想立更大的功勞。
“龜茲國太遠，你先到樓蘭國去試試。”
大將軍霍光便又以昭帝之名給傅介子下了詔令，傅介子接到詔令便帶著金銀財寶上路了。後來到樓蘭國，用金銀財寶**樓蘭王安歸與他相見，並將樓蘭王孤身一人引到他的帳篷內將樓蘭王殺死。
“樓蘭王有罪於漢朝，天子派我來誅殺他，應改立以前留在漢朝王弟尉屠耆為王。漢軍馬上就到，你們不要輕舉妄動，一有所動，就把你們的國家消滅了！”
傅介子一得手，便高聲呵斥道。樓蘭的貴族及左右官員見國王安歸已死，都唯唯諾諾稱是。屠耆是樓蘭王的弟弟，先前已投靠大漢。
後來傅介子便將樓蘭王安歸的首級取下，快馬傳回了長安。大將軍霍光收到首級，大為
讚賞並令人將樓蘭王的首級懸於未央北門之下，以示大漢之威武。
“不對，不對，樓蘭、龜茲這兩國已表示臣服，還要去誅殺他們，有失我大漢之氣度！今後再有屬國背叛，想到此事恐怕再民不會歸附了。得不償失，提不償失！”
圍觀的人也有不同的意見。眾人本來是都在誇傅介子立了奇功，可是一聽有人這麼說，細想之下也不無道。
“蠻夷之國，向來不講信用，數次反覆，就要示之於威，與他們有何誠信可言。”
“示之於威，可派大軍去徵之，若先帝在，絕對不會用詭計！”
持兩種觀念的人便開始爭論不已，贊同傅介子的覺得他勇猛機智，反對得覺得此事處理太小家子氣了，不符合大漢帝國的氣度。
此時朝堂之上也在討論該給傅介子封什麼功，大將軍霍光將樓蘭王安歸的首級縣掛在未央宮北門之下，已是表明了自己的態度。
所以朝堂上的議論並沒有百姓們的那樣激烈，朝中公卿、將軍們都一致認為傅介子為國揚威，至於他們心裡怎麼想就只有他們自己知道了。
討論完了傅介子的功勞，大將軍同時提議也討論一下度遼將軍範明友的功軍，度遼將軍範明友是大將軍霍光的女婿，大將軍只有一個兒子霍禹，但是女兒很多，所以女婿也很多。
去年冬天的時候遼東烏桓反叛，烏桓本是東胡的後裔，東胡被匈奴冒頓單于擊敗後殘餘部眾散落到烏桓和鮮卑山從成形成了兩個部落，世代臣服於匈奴。後武帝擊破匈奴左翼地區，將烏桓遷往上谷、漁陽、右平平和遼東的塞外地區，讓其為大漢偵察匈奴的動向。不想烏桓勢力逐漸強大，便起兵反叛大漢。
不幾天又從歸降的匈奴人口中得知因烏桓人曾經掘了單于祖先的墳墓，匈奴單于暴怒，正準備派二萬騎兵襲擊烏桓。
大將軍霍光以匈奴先前屢次侵襲大漢邊境為由想發兵迎擊匈奴軍隊，於是他就此詢問護軍都尉趙充國的意見。
趙充國認為烏桓連續幾次進犯大漢的邊塞，如今匈奴襲擊他們，對大漢很有利。而且這幾年匈奴已是很少對大漢境進行侵擾。就讓蠻夷之國相互攻擊，朝廷沒有必要去招惹他們，否則又會生事。
趙充國以六郡良家子弟因善騎射而補為羽林衛士，果敢而有謀略。武帝
時期隨貳師將軍李廣利出兵匈奴而被匈奴重重包圍，趙充國與一百多名猛士突圍，攻陷敵陣，李廣利才能帶著士兵跟在他後面衝出包圍圈。武帝得知後將趙充國召來相見，並拜他為中郎將，封他為車騎將軍金日的長史。
大將軍霍光本想得到趙充國的支援，可沒想到趙充國是一個如此實在之人，硬是直接否定了他的計劃。第二日，大將軍霍光又在朝堂之上重提此事。
中郎將範明友馬上響應了大將軍霍光的提議，認為可以迎機。趙充國是一個實在人，但也不笨，一看就知道怎麼回事，所以也保持了沉默，得罪了大將軍的後果很嚴重。
趙充國可能自己都沒有想到，十幾年後，他會為在對羌人政策上與當時已為皇帝劉病已爭論不休，來來去去爭了好幾個回合，最後竟然還爭贏了！
中郎將範明友確實事先得到了自己的岳父大將軍霍光的指點，並且大將軍私下告誡他一定不能空手而歸，擊不了匈奴便擊烏桓。範明友一聽自就明白岳父這是要送軍功給他。
武帝之後大將軍霍光一向主張與民休息，如今重提要主動出擊匈奴，其意圖朝中的大臣也自然明白，當然也沒人敢反對。
只是很多人都記得，就在前幾年大鴻臚田廣明徵討益州夷，斬殺叛亂者三萬多人，繳獲牲畜五萬餘頭，並沒有得到侯封。
於是封範明友為度遼將軍領兩萬人馬從遼東出塞準備迎擊匈奴。匈奴得漢軍出塞的訊息便馬上撤退了，而烏桓剛剛受到匈奴軍的襲擊也是疲憊不堪，範明友便趁機對烏桓發動攻擊，斬殺六千多人，並且取得烏桓三名首領的人頭。
如今大將軍霍光讓大家討論度遼將軍範明友的軍功，意圖自然也是很明顯的。
於是七月封度遼將軍範明友為平陵侯，傅介子為義陽侯。
同時立尉屠耆為樓蘭王，並改國名為鄯善。朝廷頒刻了新的印章，並賜給了尉屠耆宮女做夫人，由丞相率領文武百官將其送到長安橫門之外。
尉屠耆因自己久居漢朝，恐回國後勢單力弱而被前樓蘭王舊人報復，便向大漢申請派兵屯田鄯善國的伊循，以兵威震懾鄯善國，大漢答應了其請求。
至此，樓蘭這個夾在大漢與匈奴之間的小國終於不復存在，而鄯善國也日益衰落，最後消失的歷史的浪淘中。
（本章完）