江寧成立的海運局已經籌措了沙船一千三百艘，由江寧藩司張芾總司其責，要求他五月初七之前，一定要揚帆出海，同時以兩江總督的關防下發下轄各省，要求各省藩司將今年天供正米解運江寧，若了誤了期限，造成停船待米的景況，他就只能具折嚴參了。
總督大人有令，又是奉旨辦差，旁人不敢怠慢，兩江所屬水路縱橫，運糧的駁船日夜往來，帆影蔽日之中，大批的漕船裝運米源源不斷的運抵江寧碼頭，一派繁華熱鬧的景象。
有海運局和江淮四等漕幫僱請來的民夫，扛著大包大包的漕米運送到碼頭邊的沙船上，進出之間繁雜一片，有那失足落水的，引來眾人笑聲大作。一艘沙船裝滿漕米，由水手快速的搖起擼槳，行到一邊，另外一條駛過來，將船停穩，搭上跳板，民夫扛起米包，重複著剛才的運作。
不論是本來沙船幫的水手，還是從漕幫中挑選出來的精壯，都是水上討生活的漢子，這樣的事情張芾看來感覺很有些雜亂，對於這些人，卻顯得遊刃有餘，全然不話下。讓人不由得不感嘆：術業有專攻。
張芾把頭上的涼帽摘下，接過聽差遞過來的手巾擦了一把額頭上的汗水，剛剛進四月的天氣，就變得驕陽似火，今年的初夏似乎比往年來得都要早，站這碼頭邊上，只是看著這些民夫勞作，就覺得遍體汗出如漿，真不知道這些人可怎麼忍受得下來呢？
“大人，太陽地下面太過溽熱，碼頭這邊有小的負責看護，您還是回去吧？”
“也好，”張芾轉臉望向劉崇英，他是海運局負責漕米裝船，整修，民夫招募等事體的委員，字叫落臺，山東人，才具很平常，卻勝非常謹慎仔細。“落臺老兄，”他叫著對方的字，“此處就請你老兄多多料理了。我還要到總督衙門去一次，有什麼事情，通報於我。”
離開碼頭，乘轎來到兩江總督衙門，命人通秉一聲，由門下的戈什哈領著登堂而入，二堂的花廳中，陸建瀛的笑聲傳出，似乎有什麼無比開心的事情：“誠如斯言，誠如斯言！”
“回大人，藩臺張大人到了。”
“哦，是小浦兄來了？請進來，請進來吧。”陸建瀛沒有起身，很是親熱的招招手，示意他到廳中來。張芾告罪一聲，舉步進到花廳：“給大人請安。”
“起來，起來！”陸建瀛滿面笑意的攔住了他：“我來為你引見，這位是彭彭蘊章彭大人，這位是劉炳章劉先生，。詠莪兄，仲良先生，這位便是我江寧藩司，張小浦兄。”
劉炳章知道張芾是何等樣人，執足禮數的上前跪倒：“學生劉炳章，給藩臺大人請安！”
“不敢，不敢。”張芾也很聽說過對方的名頭，上一次他從湖北到江寧來，據說是請陸建瀛以兩江總督的身份從中聯絡，與淮陰的鹽商總會做一番什麼交涉，不過其事非常機密，旁人皆不得與聞，他加不能、不好打探，甚至和他連面也沒有見過。這一次怎麼又來了？心念電轉間，快步上前攔住了對方的動作：“仲良兄大才聞名天下，芾心儀久矣，今日才得識荊，真是快慰平生啊！快請坐，快請坐。”
和他客氣了幾句，又趕忙給彭蘊章見禮，他知道，彭蘊章這一次內召是要進軍機處的，陸建瀛特為把他請過府來，也是為了彼此拉近關係，所以言語之中甚是謙恭。
幾個人分賓主落座，除了陸建瀛、彭蘊章和劉炳章之外，坐的還有一個人，是陸建瀛的幕僚，叫做唐增義，字叫源潛，江蘇本省人，少有才名，卻是和劉炳章一樣，屢試不中，後來給陸建瀛延請到府，負責文案和公務往來之事。
落座之後，張芾先把碼頭上漕米裝運的事情向總督大人彙報了一遍，後說道：“只要安徽的漕米運抵、裝船，就可以立即了。”
“小浦兄辛苦了。”陸建瀛逐漸收攏了笑容，斟酌著點點頭，“負責押運的委員，可已經選派好了嗎？”
“正要和大人回稟。海上行船不同於河道之中，很多人都心生畏懼，於這押運之職，紛紛推搪。全不復當初的風光。司里正抓緊時間安排，不過，怕還是要耽擱幾日。”
“耽擱幾日尚無妨，只怕等到開船之日臨近，還是無有負責押運之人，那，可就是耽誤大事了。貴司，可要認真對待哦？”
“是，不勞大人勞神，下官知道的。”張芾點點頭，帶著詢問的口吻又追了一句：“大人，職下想，是不是可以酌情增加此次押運漕米北上的押解差費？”
“此事嘛，容我再想一下。”
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