所有人都預感大事不妙，戰馬也是一樣，它們竟然會在狂奔中猛然停下，警惕地朝四周張望。
壞兆頭是從小金山開始的。他帶著兩個人三匹馬迎面跑了過來，當雙方認出彼此，放下手裡的槍的時候，他雙手抱拳，表情就像回家過年的遊子一樣。
“大櫃，我回來了。”
大紅襖半真半假地輕輕抽了他一鞭子：“我以為你死外頭了呢。”
“可不嘛，就差那麼一丁點。”
小金山滿面風塵，肩頭被子彈咬了個窟窿，馬尾巴也被燒掉了一半，像用久了的笤帚頭。前陣子他和九川好和大紅襖分道揚鑣以後就走了背運，惶惶不可終日。
“咋回事兒，碰上硬茬子了？”跨三江口氣裡透著輕蔑，好馬不吃回頭草，小金山以後得哈著腰跟他說話。
“還不是狗圌操的熊吞海！”
“熊吞海可和大櫃可粘著親呢，你忘了？他是大櫃的小叔子。”跨三江朝大紅襖望了一眼，低低地嘆口氣：“結仇容易解仇難，以後可咋辦啊。”
小金山帶著鬍子們離開了大紅襖，他沒按規矩打發鬍子們回家過年，而是帶著他們住進了一戶有交情的財主家，包了十幾個暗娼，整天吃了睡，睡了吃。小金山是忌憚熊吞海，他知道他和日本人一個秉性，天黑吃了虧天亮就得還回來。小金山嚴令禁止鬍子們外出，他自己卻溜了出去。他要辦一件大事。
小金山有個相好叫玉茹，三年前他第一次在集市上見到她就被勾住了魂。散了集，他一路緊跟，在僻靜的地方把她扛到野地要了她的身子。玉茹不僅不恨欺負
她的小金山，還愛上了他。小金山早就想幹掉玉茹的男人，帶著她遠走高飛，可玉茹死活不同意，說男人對她好，她不能恩將仇報。小金山心裡明白，玉茹怕他送命。玉茹的男人已過花甲之年，他滿頭白髮，一派仙風道骨。方圓百里提及梁洪光未必有人知道，要是說梁半仙卻是無人不知。梁洪光是個摸骨師，自稱善財童子下凡，憑著變魔術的伎倆，懸河般的口舌騙來了萬貫家財。他買了二十條長槍，蓋了崗樓，聘的炮手都是在當地小有名氣的鬍子。小金山一直順著玉茹，不過他知道這不是長久之計。梁洪光每年的春節前都要外出摸骨，他想趁著這個機會帶走玉茹。到了梁家他發現梁洪光崴了腳，不能外出了。於是他扮成皮貨商，住進了梁家，準備慢慢尋找機會。
梁洪光還有個綽號叫梁鈴鐺。他平日手裡總是拿著個大鈴鐺，走三步晃一晃，家裡的房脊屋角都掛滿了鈴鐺，牛馬騾子狗的脖子上都掛著鈴鐺，下蛋的老母雞的翅膀上也用紅繩栓了銅鈴。梁洪光吃飯搖鈴，睡前搖鈴，不搖鈴連尿都撒不出來。他和玉茹親熱也少不了鈴鐺。玉茹曾和小金山說過，梁洪光每次幹那事的時候都要在她的身上掛滿鈴鐺。小金山在梁家住了兩晚，一直找不到下手的機會，夜裡他聽見梁洪光的臥室傳來一陣緊似的一陣的鈴鐺聲，便再也按耐不住怒氣醋意，拎著槍衝進進去。
小金山一進臥室就被幾支長槍頂圌住了脊樑。他看見被綁起來的玉茹跪在地上，頭髮上栓滿了鈴鐺，梁洪光扇她一記耳光，鈴鐺便響一聲。梁洪光縱橫江湖多年，眼明圌心亮，早就摸清了小金山和玉茹的奸圌情。小金山住進梁家後
他設下了埋伏，專等小金山自投羅網。當初小金山帶著六個同鄉一起喝血酒當鬍子，活到現在的只有他一個。活的比別人久，必然要比別人多動許多腦子。小金山敞開棉襖，腰上綁著一圈手圌榴圌彈。
小金山帶著玉茹剛逃走後，梁洪光便派人給熊吞海送了信，熊吞海派了一個連趕來了。連長帶著一個班住進了梁家，讓副連長帶人追擊小金山。梁洪光是個懂事的人，他給連長送去了兩根金條，連長順手就扇了他一個耳光，說他勾結反日隊伍。梁洪光心裡明鏡一般，連長說小金山反日戰士，殺了他能領日本人的賞，梁洪光想保命就得傾家蕩產，不然就和反日戰士同罪。若是別的事情，黑白兩道的朋友都能為梁洪光說句照應的話，幫個場子，唯獨反日是人人避之不及，誰都擔心禍及自身。小金山帶著玉茹快馬加鞭地往藏身財主家趕，正遇上熊吞海的隊伍，他們剛出了財主家的大門，馬脖子上掛著一串鬍子和暗娼的腦袋。小金山人精馬快，逃出生天，玉茹被亂槍打死了。小金山至今也不知道熊吞海的人怎麼找到了他們兄弟藏身的地方，不過他聽說熊吞海手下的連長不僅要錢，還要人。他光圌天圌化圌日摸進了梁洪光女兒的房間，說是要教她怎麼伺候男人，幸虧梁洪光早有提防，讓女兒用雞血染紅了棉褲，這才躲過一劫。當天夜裡，梁洪光放火燒了存糧的倉庫，他拽著女兒也鑽了進去。
小金山也算是嘯傲山林的大人物，吃過見過，捱過打殺過人，他盤算著金盆洗手，和玉茹過個老婆孩子熱炕頭的太平日子。現在玉茹沒了，天平日子也沒了，他就一個心願——親手剝了熊吞海的皮。
（本章完）