聖元916年12月，西蘭國大舉入侵大梁。
西蘭是紅石戈壁大漠西北的一個信奉真主安拉的西域強國，西蘭國大將軍鮑拉克、大法師瑪雅過率領五萬駱駝兵，越過西蘭山口向東**，在大梁國的邊關擊潰了大梁邊關大營的兩萬騎兵，佔領了邊關重鎮——西涼。
大梁國國王昌不圖慌忙派使臣尚其杜和李牧分別趕往天甘國和燕州求救。
李牧晝夜狂奔馬不停蹄，在三天後穿過了荒無人跡的紅石戈壁來到了鹿回關。鹿回關是燕州西北重地，燕王在此地駐紮了一萬燕谷馬步兵，帥兵將軍是燕谷大營赫赫有名的四大都統之一都統方震！
方都統今年三十五歲，早年曾做過大王子李琪良的隨身戰將，後被派到燕谷大營，從營管做到都統，成為燕州大王子李琪良在燕谷軍中的心腹之一，去年邊關緊急，身為燕州兵馬總督的李琪良力保方震駐紮鹿回關，原來駐紮在鹿回關的只是一個副將都尉，只有兩千步兵，方震一去，立馬升級為萬人大關，從此，燕州通往天甘國、西蘭國、大梁國的咽喉要道就控制在了方震將軍的手中。
方震生性貪婪狡詐，且足智多謀，只是武功平平，因此作為將軍作戰時他絕不會自己衝鋒陷陣，他手下有兩個都尉、八大戰將，都是西北一帶的頂尖高手，因此在方震坐鎮邊關的一年多的時間裡，到也太平無事，反到為大王子和他自己摟了不少關稅，方震極力剋扣收刮過關的商隊，各國的商人只要一提起鹿回關都私下裡稱作鬼門關、雁過拔毛關！
更為甚者，江湖傳說，鹿回關以西的武侯寨和鹿回關的官兵勾結，只要有西域的富商入關，武侯寨往往事先得到情報，只等商隊一入關便與半路劫殺搶奪！
鹿回關一帶多國交錯，地形人情複雜，氣候多變，魚龍混雜，方震在此地統治一年，已然成為一條油滑的地頭蛇，成為威霸邊關的土霸王。
李牧風塵僕僕
地趕到了鹿回關，鹿回關地勢險要，是那種典型的兩山夾一關的地勢，關門向西，南北都是高聳入雲的陡峭石峰。偏偏趕上今天西北風正緊，漫天的飛沙走石，沙塵瀰漫。今天當值的是副將米利瑪都尉，早上接班後就沒開過關門，心想，大西北風的，不會有人過關了，就下令守關的一干步卒都到關房裡玩牌喝酒，風停了再開關。
米利瑪就一個人躺在關樓上面，身邊放著千里眼——單筒的望遠鏡，也是從西域傳過來的物件。
躺著無聊，米利瑪就起來，站在垛口，手持千里眼向西北望，風沙小了許多，只是寒風夾著沙粒打在臉上刀割一樣的疼。米利瑪的臉已經在這樣的風口吹了幾年了，方震來之前，他米利瑪是這個關的主官，現在來了個方震方都統，他米利瑪就只能做個副將。
米利瑪眯起眼睛用千里眼也看不到半里地遠。
可是，在漫天的飛沙之中，他分明看到一匹疾奔而來的駱駝，駱駝上面是一個身披砂狐皮斗篷、白紗纏頭的西域人。
米利瑪手扶垛口站在上面，看著那人騎著駱駝來到關下。
“幹什麼的？要過關嗎？”他向下面喊道。
“我是大梁的使臣李牧，來送求救文書的！快請開啟關門！西蘭蠻夷入侵我大梁國了！十萬火急！”李牧在下面喊道。
米利瑪向關下看了李牧一眼，喊了一聲：“你等等啊，我下去給你開門。”
米利瑪從關樓後面的棧道下來，到關房招呼當班的二十名步卒。
“快點快點，有人來了，趕緊起關閘、開關門。”米利瑪自己也披掛上了馬刀。
不大一會兒，兩個小隊的步卒持戈而立，笨重的關閘緩緩升起，咣呤呤兩扇大鐵門打開了，一股狂風裹著黃沙咆哮而至！
眾人都睜不開眼睛，等到黃沙掠過，塵埃落地，大家才看清，一位身材高大的西域打扮的行者牽著駱駝站在關門之前。
米利瑪左手按住腰間的馬刀刀柄，右手向前伸出道：“西域人，請出示你的通關蝶文！”
通關蝶文是各國之間往來的文書，由各國的外務司簽發，只要出國無論是經商還是旅遊訪友，都要在本國申請通關蝶文，在各國關口出入時出示，一般敵對國之間的蝶文將不被准予通行。
李牧走上前來，從懷裡掏出一個小鐵棒，輕輕擰開，裡面是一卷羊皮文書。
米利瑪接過來，迎風展開一看，上書：西域大梁帝國官員通關蝶文。往下看，姓名處寫著：李牧，旁邊赫然註明：大梁帝國兵馬右將軍！
米利瑪連忙將蝶文還給李牧，立正站好雙手一抱拳，朗聲道：“燕州鹿回關副將米利瑪都尉拜過大梁李牧將軍！”米利瑪沒有想到對方竟然是個將軍，相當於燕州的大都督級別了。
“米將軍客氣了，我現在有緊急軍務要拜見住關大人方震方將軍，快點幫忙引見一下吧！”說著堂堂的大梁右將軍竟然單腿下跪，雙手抱拳過頂！
米利瑪是個老兵油子了，看到這一幕知道事體重大，上前拉起李牧就走，邊走邊對一個拾長叫道：“閉關！”
鹿回關卡在鹿回嶺的山口，在鹿回嶺的山腳下，聳立著一座石頭城，這就是方震來了之後建起來的鹿回關兵站。兵站的大門正對著鹿回關，旁邊就是入境的大馬路了。兵站高高的門樓上豎起一面黑色錦緞大旗，上書一個大大的白色“方”字。
門樓的兩側是兩個高大的箭樓，看上去這個完全用大塊山石磊成的兵站固若金湯。
今天兵站大門也是由於大風的緣故緊閉著。
米利瑪和李牧兩個分別騎著馬和駱駝疾馳到兵站大門下，米利瑪伸長了脖子對上面高聲喊道：“哪個拾長當班啊！快開門！”
上面馬上有人伸頭看了看：“呀！是老米啊！等著啊！這麼大的風你回來幹嘛，不在關上老實待著！”
（本章完）