想著今後的諸多安排，頭緒太多，曹乾脆不睡了，坐在一直隨身攜帶的錦墊之上，目光炯炯，腦中在快速地轉動。
江陵、襄陽等地的守將也有必要調整一下。目前江陵守將曹仁沉穩有度，作戰經驗豐富，可以放心。襄陽守將樂進雖也不錯，但若面臨周瑜大軍的壓力，恐難以應對，可以安排夏侯淵鎮守。許都的東邊既有劉備在徐州的人馬，也有周瑜在壽ūn的人馬，須得在潁上安置重兵，以拒這兩處敵軍的攻擊，此等戰略要地，非得夏侯惇去鎮守不可。
許都方面，根據線報，此刻已是暗流湧動，不少朝官蠢蠢y-動，估計自己在赤壁戰敗的訊息傳回去後，會有更多的人或明裡或暗裡反對自己。撤回襄陽後，自己不可多做停留，即刻領兵回許都，正好快刀斬麻，將那些試圖背叛自己的朝官一一抓獲，該流放的流放，該處斬的處斬……
十日後，曹領著殘軍終於抵達了江陵城。當曹仁見到了滿臉疲倦、瘦削了許多的曹時，悲喜不由得抱住曹放聲大哭。曹則面帶微笑，加以撫慰。
眾人落座後，曹從曹仁口中得知，荊州水軍全軍盡沒。他們沒能衝破江東水軍的堵截，江東水軍趁著強勁的東南風颳起時，派出數百艘裝滿火油和引火之物的小船，點燃後迅速地衝入了水寨之中，將在水寨中擁擠無序的曹軍戰船點燃，加上江東水軍靠近水寨，發出無數的火箭。火勢蔓延地飛快，最後演變為一場漫天的大火，直燒了兩天兩夜方才停歇，把原本雄偉壯觀的水寨燒為一片灰燼。
蔡瑁身染重病，手下四散而逃，未能及時避開，被燒死於大火之中。張允無奈放棄了水寨，率領殘部準備自陸路撤退，在撤軍方向上和蔡瑁的心腹蔡中、蔡和產生了眼中分歧，隨後三人分道揚鑣，張允帶著數千部下向北，蔡中、蔡和領著數千殘兵向西。
張允所部向北自是遭遇到了周瑜事先安排好的阻擊部隊，水兵上了岸，那戰鬥力自然大打折扣，眼見突圍無望，張允便率部投降了。
蔡中、蔡和則碰見了正在四處搜尋曹中軍的臧霸所部，臧霸正憋著一肚子火沒處發，見到蔡中、蔡和的部隊，哪裡還會放過？幾個衝鋒之後，砍瓜切菜一般，斬殺了蔡中、蔡和，餘部舉手投降。
自此，原本雄踞長江中游的荊州水軍，灰飛煙滅。取而代之的是裝備訓練有素的錦帆水軍。
曹不由得黯然神傷，對曹仁道：“四十萬大軍遭此厄運，此皆我之過也~~”
曹仁反過來安慰曹一番，然後將曹等人妥為安頓，泡了熱湯，換了新衣，吃了酒曹的神采又煥發了。休息了一日後，曹領著中軍，仍和夏侯淵、夏侯惇的部隊一起，往襄陽方向出發。臨行前，曹再三叮囑曹仁，務必要守住江陵。江陵在，則荊州仍在。江陵失，則襄陽也難保。
自江陵往襄陽，再無江東軍隊，曹一路行得極快，不出五日便到了襄陽，襄陽守將樂進忙出城相迎。過了一日，那些自北線拼死撤回的數千殘軍也到了襄陽，見了曹自是悲喜
曹只能好言安慰，勝負乃兵家之常事，勉勵眾將日後再興兵復仇。在突圍過程中，西涼猛將張繡、偏將軍李典皆死於軍之中，這讓曹唏噓不已，他專程在城外設壇祭奠這些將領，以及三十多萬逝去的生靈。
然而，曹的噩夢才剛剛開始。
曹剛把夏侯惇派往東線，準備讓他鎮守潁上，便有兩道加急信報傳來。周瑜靡下大將程普自壽ūn出兵，約有一萬五千人左右，悄悄渡過安風津，一路攻城掠地，已經將潁上團團圍住。由於曹為了渡江作戰，自潁上ōu調了不少士卒，目前潁上城內只有五千人馬，守將連連告急，眼看潁上重鎮就要不保。
另一路訊息則更讓曹心驚，周瑜靡下大將張遼、徐晃二將統兵一萬，自廬江向西北方向進軍，已經攻下了安豐、固始、光州等縣城，目標直指豫州重鎮汝南。
若是汝南失陷，則許都將直接暴l-在周瑜軍隊的眼前
與此同時，江東水軍則乘勝進攻江陵，甘寧、蔣欽、丁奉、張虎、陳生諸將率部把江陵城圍了個水洩不通。好在曹仁統兵有方，將士皆效命，部將牛金也頗為神勇，加上江陵城牆高池深，易守難攻，甘寧等人急切之間也未能攻下。
眼見江陵一時難以取勝，甘寧得了周瑜的命令，先分兵攻打長江上游的夷陵重鎮，夷陵守將是劉璋靡下的襲肅，眼見江東水軍勢大，便舉城投降。得了夷陵後，甘寧率部又順江而下，繼續圍攻江陵。
曹萬萬沒有想到，周瑜的後招如此之多，從這些軍事部署來看，周瑜是早有準備，難道他早就預測到我軍會失敗？很快地，曹便從暫時的驚慌中清醒過來。
此刻，該是有所捨棄的時候了
許都是事業的根基，萬萬不可失，周瑜派出程普、張遼徐晃兩支部隊自東線進攻，就是想要迫使自己收縮兵力，放棄荊州，保住東線
再三權衡之後，曹做出決定，放棄江陵、襄陽，只留重兵駐守南陽，其餘部隊則全部東向，把程普、張遼這兩支敵軍打回去
命令下達後，曹的心裡充滿了苦楚，他登上襄陽的城頭，遠望城外的群山，心裡感嘆著，不知何年何月能再回到荊襄之地呢。
曹軍尚未撤離襄陽，曹便得到信報，周瑜親領近十萬大軍，距襄陽已經不足百里曹悲極反笑，氣血上湧，大聲罵道：“周瑜小兒欺我周瑜小兒欺我”
伴隨著曹的怒罵，他的身體不由自主地開始顫抖起來，臉-赤紅，他終於站立不穩，噗通一聲倒在了地上。F