遲來的回覆
自上次的任務完成後已經一個周了，白夜回到隊裡就甩出一篇追蹤稿，並以工傷為名申請了半個月的假期，在編輯部一眾人目瞪口呆的表情中揚長而去。
原來……原來被虛打了個耳光也算是工傷……
還能申請半個月的假期……
小野吉昌得知這一訊息，痛哭流涕，白夜，你一甩手休假去了，這一期的《瀞靈廷通訊》的進度要怎麼辦啊？不要留下我們獨自面對主編大人的泡泡眼啊……
當然了，被白夜惹到眾怒的不僅僅只有九番隊編輯部的，還有一個人因為白夜而最近處在亢奮狀態。
“嘭”，白夜的房門被一腳踢開，一個風風火火的身影衝進來，怒氣衝衝地質問：“白夜，這個牌子是怎麼回事？”
還趴在被窩裡眯覺的白夜不以為然地翻了個身，口齒不清地哼哼：“森島赤冰，我什麼時候允許你不敲門就闖進我的閨房了？”
“那你先給我把這個牌子解釋清楚！” 森島赤冰怒不可遏地把一塊牌子摔在地上， “什麼叫‘森島赤冰與豬不得入內’？！還這麼光明正大地立在九番隊的大門口？！你到底想幹什麼？”
補眠不成，白夜不得已爬起來，打了個呵欠，懶洋洋的道：“那是夜焰的傑作，和我無關。”
“什麼無關？她是你的斬魄刀吧，讓老子研究一下有什麼關係？！難得頭一次見到擁有人形實體的斬魄刀……”
“那你去和她商量呀。” 白夜涼涼地開口， “那傢伙連我的話都不聽呢，可以的話我也想讓她出來，替我去編輯部上班。”
“你!” 森島赤冰氣結，明知道這是白夜的推脫詞，但又無可奈何。一個白夜已經夠令人頭痛的了，現在連她的斬魄刀都這麼一個德行，果然是有其主必有其刀。
“呿！女人果然都是麻煩的生物。”
“比你這個被劃到和豬為同一行列的生物要強。”
“……” 森島赤冰憤怒了，夜焰那個死女人，錯了，死刀！竟然敢把他和豬歸為一檔！還有這個以說風涼話為樂的白夜，果然就應該拿她倆當實驗體，讓她們體驗一下什麼叫極致的恐怖！
森島赤冰陰鬱地咬著手指，一門心思地沉浸在自己惡毒的幻想裡。
白夜對他的幻想渾然不知，只是伸了個懶腰，推開窗子。冬日的陽光正好，暖暖的，凜冽的空氣吸入身體，頭腦頓時清明瞭不少。不自覺的，想起了那天發生的事情……
成功解決掉變種虛後，白夜她才發現，夜焰是有著人形實體的斬魄刀，可以在刀型和人型之間自由轉換，看來由非正常人類的她衍生出的刀也是非正常的刀。
至於大部隊那裡，自然是無功而返，連潤二和千歌也無法解釋為什麼他倆的追蹤會同時失靈。可是要說完全無功而返也不至於，至少歪打正著地發現了被藏在草叢裡的先遣部隊，以及找到了無主人的斬魄刀一把。
在沒有人員傷亡的情況下完成任務，一切皆大歡喜，作為斬殺變種虛的頭號功臣，白夜理直氣壯地A走了那把無主人的斬魄刀，美其名曰“慰勞品”。
摸著掛在牆上的斬魄刀，白夜悠悠地自言自語：“萬一要是夜焰那個女人靠不住，至少我還有你這個備胎……”（夜焰：好想起義砍了這個女人……）
“喂，白夜，就快要到新年了，說起來……你有什麼打算？” 森島赤冰突然岔開話題。
“欸？” 白夜愣了一下，原來已經快到新年了嗎……
“老規矩，我們五個聚到一起喝一場怎麼樣？今年一定要再灌醉你一次！” 森島赤冰已經開始考慮到時候要套出她什麼真心話了。
白夜白了他一眼，望向窗外歡快鳴啼的麻雀。沒想到這麼快，又是一年過去了……原來這世上還有即使是微不足道，也還是存在著的事物，比如屍魂界裡時間的流逝。
“哦呀，白夜，原來你已經起床了。” 一個熟悉的聲音從門口傳進來，白夜一抬眸，看到吉良井鶴正抱著個盒子站在門口。
“喲，吉良，又來找我家的副隊？” 因為和自家副隊關係交好，對於經常出現在九番隊的吉良，白夜早已經習以為常了。不管是在真央，還是在番隊，吉良都算是一直都在她身邊的人，所以心理上對他也比旁人多了幾分親切與隨意。
吉良將手裡的盒子放到桌上，回頭道：“隊長讓我給你捎零食過來，剛剛去了編輯部找你，小野君哭著說你在睡覺……”
白夜立刻一排黑線齊刷刷地滑下來，小野那傢伙……現在還在哭啊……
“聽說今年的新年前夜會舉行煙火大會。” 吉良很隨意地開口， “你們編輯部要對此展開新企劃了……”
“煙火大會啊……” 這個白夜比較感興趣，自動把吉良後面的話設定為靜音，陷入美好得設想中了，“吶吶，赤冰，我們乾脆去看煙火吧，一定很熱鬧……”
“呿，老子想喝酒。” 森島赤冰頭一扭，對白夜的提議嗤之以鼻。
“呃，先等一下，白夜。” 吉良有些不好意思地打斷他們的談話， “剛剛青山主編說這個企劃交給你了，所以我想你應該是沒有時間……”
“什麼？” 白夜的音量陡然一拔高，嚇得吉良哆嗦了一下。
“你還不知道嗎？” 吉良繼續爆料， “青山主編說你假期透支，所以這次的新年特別報道就派給你了，還讓我捎給你一句話。”
“什麼話？”
“嗯，原話是‘我已經準備好了泡泡眼等著你來和我理論了’，喂，白夜，這是什麼意思啊？”
“……”
白夜隧道角落裡蕭瑟灰敗了。那什麼，小野，我跟你一塊兒哭成嗎……
很快就到了新年的前夜，瀞靈廷裡面一片熱鬧的景象，除了少數的值班人員外，其他人都以自己的方式慶祝新一年的到來，而熱鬧的煙火大會就成了大多數人的選擇。
“阿嚏。” 白夜抽了抽鼻子，心裡忍不住幽怨起來，可憐這麼全民皆慶的日子，她卻要抱著相機，奔波在工作的第一線上，真是悲慘啊……
剛感嘆完，又是一個噴嚏打出來。
四季中白夜最討厭的就是冬天，因為她怕冷，一到了冬天就會手腳冰冷，穿再厚的衣服也阻擋不了寒冷對她的影響。
“白夜？” 一個溫和的聲音從身後傳來，白夜回過頭，鼻頭凍得通紅，像是一隻惹人憐愛的小兔子。看到白夜這副形象，對方的眼中掛著幾分淺淺的笑意。
“藍染隊長……” 白夜訥訥的開口。
“老遠就看見你凍得瑟瑟發抖了。” 藍染的視線落到她的相機上，“怎麼？今天還有工作嗎？”
“嗯。” 白夜點了點頭，“藍染隊長是來看煙火的？” 如果他是一個人的話，她乾脆和他結伴好了，順便搞個隊長新年採訪什麼的交差也不錯，嗯嗯，工作休閒兩不誤，真是個超——完美的計劃呢！
藍染卻是笑而不答，只是解下自己的圍巾，纏到白夜的脖子上，圍了一圈又一圈，溫和地開口：“明明這麼畏寒，卻連圍巾也不戴……”
白夜愣愣地站在原地，感受著圍巾上殘留的溫度一點點溫暖著她，連環繞在她身邊的空氣都變得輕柔而曖昧。
“藍染隊長，啊，原來您在這裡。” 一個少女清脆的聲音突然響起。
白夜從曖昧的氛圍中回過神，看到突然冒出的雛森桃，而對方的視線落到白夜頸上的圍巾時，目光也明顯變得複雜起來。
“我和雛森約好了去看煙火，你要不要一起來？白夜？” 藍染淡淡地解釋著，併發出邀請。
白夜的嘴角勾了一下，聳了聳肩，“還是不要了，我有工作在身呢，就不奉陪了，兩位玩的開心點兒。”
明明他的邀請正合她的心意，但是不知為何，突然間沒了剛才的興致呢，果然三個人的組合在任何時候都是充滿矛盾和敵意的。
目送著兩個身影漸漸遠離，白夜裹了裹圍巾，拍拍臉。好了，工作工作，速戰速決，早點兒收工回家睡覺。
“嘭” 第一朵煙火已經在空中綻放，極盡絢爛。白夜站在人來人往的街上望著燦爛多彩的夜空。
或者找個安靜的地方，拍一拍這些漂亮的煙花也是個不錯的選擇。
相比喧鬧的街市，遠離塵囂的郊外似乎是個更適合於工作的地方。看著一個個美麗的煙火被收進鏡頭，白夜坐在樹上欣慰地舒了口氣，原本有些渙散的神思主見集中起來，甚至於連慢慢接近的靈壓也沒有察覺到。
凜冽的寒風中飄來了一絲煙花特有的微微嗆人的硝煙味，白夜打了個噴嚏，然後才後知後覺地感受到一貫**的冰冷靈壓，但是這時，對方已經移步到了樹下。
高大的雲杉依舊青蔥，枝葉繁茂，剛好遮得住白夜的身形，但是白夜依然緊張得手腳冰冷，圍巾再暖，也忍不住打顫。瀞靈廷這麼大，怎麼就和他碰上了呢？不過或許他不知道她此刻就在樹上，或許這純粹只是個偶然事件……
“上次逃得倒是很快，這一次怎麼不逃了？” 冰冷的聲音從下面一路竄上來，難得的略帶兩份嘲諷，撞擊著白夜的耳膜。粉飾的太平轟然破碎，先前的自我安慰變得蒼白無力，原來他已經知道了她就在上面。也對，他是隊長呢，怎麼可能捕捉不到她這點兒靈壓呢……
“朽木隊長……” 白夜值得硬著頭皮稱呼了一聲，但是每一個音節說出口都變得異常勉強。她得承認，今天不是什麼好日子，早知道的話，方才再彆扭也要蹭住藍染，可現在說什麼也晚了。
“那個……真巧哈，朽木隊長。” 白夜表情僵硬地打了個招呼。
“不巧。” 朽木白哉冷冷地回覆她一句，似乎沒有染上絲毫的感□□彩。
白夜尷尬地抽了抽嘴角，呃，他是不是誤會了什麼……
“那個，朽木隊長，我沒有跟蹤你，也沒有裝成巧遇的樣子，更沒有偷窺你，我只是在這裡取景而已，呃，編輯部有些工作，所以……”
“市丸白夜。” 朽木白哉冰冷地打斷她的解釋， “你見到我很心虛嗎？”
呃？心，心虛？怎麼可能！心慌還差不多……
“為什麼你會去九番隊？我沒有記錯的話，你的入隊申請是交到我的隊裡的。”
白夜愣了一下，對於這件傷心事，她才是真正的受傷者好不好，為什麼他要這麼一副質問的口氣啊。
“朽木隊長，我想您可能是誤會了什麼，總隊裡給我的期限是一個月，我之所以會另投別隊，是因為我在規定的期限內沒有獲得您的入隊許可，當初是您沒有同意我的申請的，事實不是這樣嗎？”
白夜的語氣平靜而淡然，卻字字清晰，不卑不亢，反而是樹下的人在聽到答案後瞬間籠上了一層悵然。
“原來還有一個月的期限啊……” 朽木白哉彷彿在自言自語。
什麼啊，他不知道這回事嗎？白夜疑惑地咕噥。
“市丸白夜，你是不是……”他的聲音卻陡然頓住，彷彿在猶豫著什麼。
是不是什麼？白夜好奇地眨巴著眼等待著他的下文，可以下文沒有等來，卻等來了她的一聲低微的嘆息和突然的默然轉身。
“既已如此，這個……也就沒有任何意義了。”
冷漠的言語間，一張紙從他的袖中飛出，在空中打著迴旋，藉著風力徐徐上升，發出清脆的獵獵聲響，而他本人也瞬間就消失在原地，彷彿從來沒有出現過。
白夜伸手接住那張飛到自己眼前的紙頁，驚訝地發現這張紙竟然是自己那時提交的入隊申請，而再往下看，白夜徹底傻住了。
最下面的隊長意見那一行赫然填著“同意”兩個字，而時間則剛好是她進入九番隊的第一天。
原來他們之間沒有誤會，有的……只是錯過而已……
速度蝸牛的我心虛地回來了，看在這一章有煙花，有男主，有男二，以及有字數的份上，下一章更得晚一點兒你們也一定會原諒我的吧……
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