梅蕁坐在庭子裡的石桌前，看櫳晴教一群留頭小子拆拳，三月裡的夜間還有些輕寒，他們汗涔涔的身子上都籠著白氣。
櫳晴一手叉腰，一手對著他們指指點點，嘴裡還說著“左邊、右邊、真笨”之類的話。
另一邊，五六個小子圍著當中一個個子稍高些的，正使出吃奶的勁兒朝他出招，掄拳頭的，絆腳的，手腳並用的，看得人眼花繚亂，可不到半刻鐘的功夫，那五六個小子就全被撂的四腳朝天了。
櫳晴捂著肚子咯咯直笑。
“我來了！”月洞門邊一聲乍響，一個頭發齊眉的小子撒著腳丫子衝了進來。
櫳晴喝住他道：“你怎麼來的這麼晚，我都要洗洗挺覺去了。”
那小子道：“方才廚房到了一批時新菜，給老爺小姐們做宵夜的，我溜的慢，就被他們抓過去幫忙了”，他瞅了瞅地上四仰八叉的狼狽樣，拍著胸脯道：“現在我來了，咱們重來一次，保管能把他撂倒。”
櫳晴笑哼一聲道：“他出的招都是我先前一步步教好的，你來不來都一樣。”
梅蕁驀地站了起來，驚得花影一陣搖曳，自語道：“他們先前已經安排好了，不管我來不來都一樣。我怎麼忘了，上一世我並不曾來這裡慶賀小汐的生辰，櫳晴也根本沒有阻止曾詔下藥，可中毒之事同樣沒有發生，而且李府向來嚴謹，廚房裡人多眼雜，又怎麼會沒有人發現一個孩子下毒，除非李家暗中早已有了防備。”
她緊走兩步，扶住一個小么兒的肩頭，道：“你是府裡的廚役？二小姐生辰那天，你們可在廚房裡頭？”
小么兒點首道：“我們幾個都在，還看見晴姐姐也在那裡。”
另一個小么兒湊過來道：“我們就是那天才親眼看見晴姐姐的功夫的，所以才會過來拜師學藝。”
“我也看見了，晴姐姐三兩下就把那個下藥的小賊給制服了”，又一個小么兒湊上前道。
“你們知道他要下藥”？櫳晴詫異道。
那個個子高一些的小么兒拍了他的腦袋一下，呵斥道：“不許說。”
櫳晴操起手，瞪著他道：“為什麼不許說，我是師父，我命令你們說。”
幾人面面相覷了一回，在櫳晴答應他們不說出去的情況下，方七嘴八舌的說了起來。
原來那天劉言召換上榮王府小廝的衣裳隨長史官偷偷混進了李府，李硯雲在接待長史官時候，卻看見王府的下人裡忽然跑出去一個半大的孩子。
王府差人送禮，怎會帶一個孩子來呢？看這孩子的年紀似乎與傳聞裡側王妃的弟弟相仿，自打榮王娶了側王妃之後，他對李家更是冷淡。
她覺得事有蹊蹺，忙暗中吩咐身旁的小廝悄悄跟著，無論他做什麼都不可打草驚蛇。
劉言召不知李府的廚房在何處，便拉了一個小么兒問路，跟著他的小廝弄清了他的意圖後，怕廚役驚擾了他，便派人提前告知了廚房裡的所有人，讓他們不管看見什麼都只管裝聾作啞，卻不想櫳晴忽然到了廚房，還揪住了正要下藥的劉言召。
梅蕁袖著手，立在原地一言不發，一雙黛眉蹙成了復瓣石榴花。
櫳晴見到她這個摸樣，忙向小么兒們做了個噤聲的手勢，讓他們悄悄散了。
李硯雲派人跟蹤劉言召，一定也知道了側王妃與他在丹墀上的親密之舉，再加上榮王的突然造訪，她一定猜得到劉言召與側王妃的關係非同一般，她知道了側王妃同李府有仇，也等於知道了榮王對李家所持的態度。
可她為什麼卻不動聲色，還依舊要將李硯汐嫁給榮王，是試探？還是這本身就是一個陰謀。
以李舜的謹慎，為了李氏家族，不管側王妃與劉言召是何人，他都一定不會再支援榮王。
梅蕁忽然想起了那天晚上王媽媽與她說話的景況，看來她知道當中的原委，所以才既傷心，又不敢明言。
梅蕁正打算去找王媽媽，卻見一個小丫鬟跑了來，道：“古玉齋的劉掌櫃說新到了一件極好的寶貝，要拿給小姐瞧呢，他現在在南房的東廳候著。”
梅蕁點首，吩咐櫳晴打賞了小丫鬟一錠“巨集中通寶”。
小丫鬟捧著沉甸甸，冰沁沁的銀子，喜孜孜的磕了好幾個頭方離開。
梅蕁從懷裡掏出一隻雕花琺琅懷錶，上頭指標已過了亥正。
這麼晚了劉掌櫃還來，一定有很重要的事情。
梅蕁闔上表蓋兒，且向南房去了。
外院的廊子裡都掛上了各色描金彩繪什錦燈，如玉龍蜿蜒，斗折蛇行。
劉掌櫃仍坐在那張雞翅木玫瑰椅上，卻沒有吃茶，而是來回地轉動著拇指上那隻散著柔意冷光的翠扳指。
看到梅蕁走進廳子，他的眉頭有些許舒展。
他起身作了個揖，湊近了，才悄聲道：“方才咱們在宮裡的人傳出訊息……”
話剛說到一半，劉掌櫃便瞥見外頭燈光爍爍，卻是李硯雲領著六七個丫鬟小廝逶迤而來。
他袖子一斜，手指微曲，便不動聲色的接住了從袖筒裡滾落出的一塊凍臘似得玉石，舉到燈光前，道：“梅小姐，你是行家，多餘的話我就不說了，您自個兒瞧。”
話音剛落，李硯雲就被擬香推到了門口，笑盈盈地道：“我聽說劉掌櫃這個時辰
了還趕著來給蕁妹妹獻寶，一定是相當了不得的東西，我就催著擬香急腳鬼似得趕了來，就是想託蕁妹妹你的福，開開眼界。”
她倒是來的及時，梅蕁暗中忖度，嘴上卻已順著她的話道：“雲姐姐來的及時，正好幫我瞧瞧。”
劉掌櫃將手中的玉石遞給擬香，堆笑道：“大小姐，你可是大行家，你瞧瞧這個可是萬中無一的寶貝？”
李硯雲接到手中，輕靈如雲，溫如膚脂，她將信將疑地道：“這該不會是塊極品白田吧，我也只是聽說過，還從未開過眼呢。”
劉掌櫃翹著大拇指，伯牙遇子期般喜道：“大小姐獨具慧眼，就是一塊金裹銀。”
李硯雲忙命手中提著明角燈的丫鬟湊近了些，將其置到燈下，仔細瞧了瞧，只見整塊玉石泛出黃紅霞色，當中一抹淡淡的血縷染過，如雪蓮上的一捻紅。
她驚歎道：“果真是‘潔則梁園之雪，雁蕩之雲；溫則飛燕之膚，玉環之體，入手使人心蕩’，天下奇品呀。”
梅蕁笑道：“既然雲姐姐喜歡，我就送給你了。”
“這如何使得，你是我府上的貴客，哪裡有讓客人使銀子送給東道的理兒”，李硯雲將白田遞給擬香，道：“我只曉得你是個琴痴，堪比嵇康，卻沒想到還有這麼個癖好，怪不得劉掌櫃這麼晚了還特意給你送了來，這活生生又是個米芾呀，蕁妹妹，你可真是了不得，集名士之好於一身，下回是不是又要變成武子、陸羽、倪雲林了呀。”
梅蕁接過手，笑道：“要是真像雲姐姐說的那般，我豈不是要變成梅癲了。”
屋子裡的人都笑了起來。
梅蕁不動聲色地給劉掌櫃遞了個眼神：“這塊白田我要了，你去向櫳晴拿銀票吧，她在外頭的廊子上玩燈呢。”
劉掌櫃會意，作了個揖且去了。
李硯雲笑道：“這外頭越發的冷了，蕁妹妹你身子弱，別吹了風，早些回去吧。”
梅蕁待櫳晴回來，方一齊回去。
回到畹蘭居，櫳晴瞅著其他下人都不在，方對梅蕁道：“劉掌櫃跟我說，宮裡頭的人傳出訊息，說皇上用過晚膳後，高湛把一口七星刀呈給了皇上，說是榮王私下贈給他的，皇上聽後，大為不豫。”
梅蕁失聲道：“我大意了。”
自古以來，天子內臣無外交，錦衣衛指揮使高湛是巨集治的心腹，分管宮中防衛，榮王私下結交高湛，就有篡位奪權之嫌，更何況是在他即將冊封為太子的節骨眼上。
如此一來，那李硯汐的親事就是一個徹頭徹尾的陰謀。
榮王若是拒絕了這門親事，則是藐視皇權，抗旨不遵，若是答應，則是一反不娶正妃的常態，就是有心結交朝中大臣，便坐實了他篡位奪權的嫌疑。
這是一步死棋，不論榮王是否應允，巨集治都會對他心生罅隙，再難信任。
梅蕁緊步走至書案前，執筆寫了兩封信，交給櫳晴，道：“暗中出去，一封交給劉掌櫃，一封交到沁春園。”
櫳晴還是個孩子，平素只愛玩愛吃，對於不感興趣的事情，她從不多問，對梅蕁的話也是毫不質疑，眼下可以夜裡出去翻牆，她甚是高興，一刻也沒耽誤，穿著夜行衣就一溜煙的去了。
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