“將軍，請入鎮內休憩。”緇衣衛打破沉寂，說，“陛下應已擬旨意，不久羽檄送達，方可動作。如今當憑城自保，還望將軍慎重。不過斫北王已為所控，也只待聖命而已。”
玉弓沒有做聲，只向旁邊馬達伸手。
馬達心領神會地遞上一把劍，又把火把舉近些。
他便將瓏光握在手裡，眼前浮現一日前斫北所見情形。
韋歡第一次露出無措的表情，對趕到斫北的玉弓說，他跟錯了車馬。他只能回憶起劉把總一行半途一次驛站休整，丑時離開。唯一的可能就是在那裡，早安排了另一套一模一樣的車馬人數，直向斫北而去。而待他跟去之後，真正的劉把總才押車啟程，往雙鎮方向走了。
玉弓早已先趁雪停的間隙飛信在斫北的姚清，此時只是立刻尋留在斫北打探風聲的姚汀，而姚汀帶來了一柄瓏光。他把劍交給玉弓，然後說，是在斫北王府摸到的。而他們潛入王府之後，才發現對外稱關門養息的斫北王，早已不在府中。玉弓立刻調轉馬頭，帶著玉弓騎兵轉往雙鎮。半路再度下起了大雪，凍硬的泥土，飛舞的白色，一直綿延向那個百里之外的小鎮。
馬達回頭看看寒風裡佇立的千騎，他們一如慣常，即便天寒地凍，也默然如同鋼鐵森林，只待著將領一道命令，立即復生。
“馬達。”玉弓終於開口，“帶兵入雙鎮休整，若兵營有動，守住雙鎮，等待旨意。”
“得令！”馬達乾脆地道，“……可是將軍，你的意思是——”
“留人鎮外搜尋，方高不一定直接去營地。他沒有馬，這天氣跑不快的。如果抓到，”他看向身邊緇衣衛，“立即處死。”
緇衣衛彷彿對自己的馬轡頭感興趣，用手擺弄一下，彷彿沒聽到玉弓要自主斬殺斫北王府指揮使方高的命令。
馬達也看見緇衣衛的動作，便立刻應聲：“遵令！”
“行動吧。”玉弓把瓏光插進自己馬鞍旁劍袋，拉緊韁繩，“雙鎮若是守不住，你自己處置自己吧。”
馬達吼道：“人在城在！請將軍放一萬心！”
玉弓看他一眼，不再說話，用力一夾身下火青，向雙鎮南門飛馳而去。
※※※
衣衣覺得自己的雙手已經失去了知覺。天不知何時又開始落鵝毛般雪片，它們的冰冷刺破她的巾帽，大氅，衣衫，直達肌膚，骨髓，腑臟。
她也不知到底已經行進了多久，天到底什麼時候才會亮。兩遍黝黑的山巒披了雪的外套，千篇一律，無法辨識。這條路愈發難走，終於，車輪陷落，兩匹馬噴著鼻息，咴咴鳴著，也無法將車拉出陷坑。衣衣擔心車會側翻，摔了有孕的柳落，便勒停馬兒，扶住車門，開啟車簾。
柳落虛弱地笑道：“如今，進退不得了是不是？”
“要走路了。”她看不清柳落的臉，只摸了她手腕來，可凍僵的手指完全感覺不出她的脈息。
“不用費力了，我沒事。我爹爹從前可也是兵馬指揮使，我不是嬌生慣養的女子。”柳落推開她的手，自己扶著車門下來，站在雪裡。
“這與嬌生慣養無關。”衣衣拉她站遠些，見她站穩，便回身去解開兩匹馬的轡頭韁繩，放它們自由。然後從車廂裡取了行囊和御靈琴，自己背了，走到柳落身旁。
“你這是走到哪裡來了？”柳落笑，呵出團團氣霧，“不過，是個乾淨的好地方。”
衣衣不與她多言，只拉著她，繼續前行。深一腳淺一腳，靴子外面被雪裹了結實，凍了結實，她們才走出一二里。大雪迷濛了她們的雙眼，百尺之外就已看不清晰。四下裡微藍的雪色，令衣衣有瞬間的恍惚。她彷彿回到十三歲那一年青鰲山上那場大雪裡，彷彿只要迴轉身，就能看見那幾間房舍，房舍裡爹爹還坐在桌旁，輕輕咳嗽著，在油燈旁寫端勁無匹的字帖，等著她送上熱氣氤氳的茶湯。她用力眨眼，除去幻覺，也除去幾乎要凝結的淚膜，免得它們真的被凍成冰。
然而柳落的情形似乎更加不對。她的步履逐漸沉重遲緩，終於拽住衣衣的胳膊，低著頭，道：“衣衣，我沒有逃脫的命。”
“怎麼？”她扶住柳落的身體。
柳落咬著嘴脣，站立不穩，救命稻草般抓著她，說：“我恐怕要生了。”
衣衣用腳踢平一塊地，讓她坐了，說：“等我，要找個地方。”說罷立刻邁開腿順著山腳跑起來，跑了數丈，在兩山之間，看見一個黑漆漆的所在。她過去拽開枯枝殘樹，發現是一個凹洞，深可五六尺，寬足四五尺。她立刻回去攙了柳落來，踏平地面，脫了自己大氅鋪了，又拉來樹枝，敲打火石，點了一堆篝火。
“早知，還不如生在土地祠。”柳落氣喘地說。
“早知，還不如生在雙鎮。”衣衣迅速解下琴和背囊，然後從背囊裡取了小藥匣出來，“我沒有合適的工具來接生。”
“你……不要說你沒有接過？聽陳弈說，你是學過醫道的了。”柳落咬著牙道。
“秦伯帶著我給孕婦接生過。僅那一次。”衣衣把一塊手巾疊起，遞給她，“咬住這個。”
柳落把手巾咬在齒間。陣痛已經席捲而來，她的痛楚化作呻吟。
衣衣上前分開她雙腿，解開她裙子，內絝，道：“已經破了。你要少叫，留了力氣給孩子。”
柳落除了點頭，也沒別的反應可給了。她抓住鋪在身下的大氅上細密的獸毛，在衣衣的提示下，開始了痛苦的歷程。