第0597章 泚水
公元前309年，即宋王偃十二年隆冬，宋王子偃以匡章為大將，派遣步騎十萬，南征楚國。同時，八萬韓軍在將軍暴鳶的統領之下，自新鄭開赴垂沙，八萬魏軍也在將軍公孫喜的統領之下，自大梁而出，馬不停蹄地趕往垂沙前線。
一場宋、秦、韓、魏四國針對楚國的大戰已經爆發。
宋王偃在討伐的檄文中，以方伯的身份，奉天子之詔命，尊王攘夷，聲討南蠻楚國，算是師出有名。
而為了應對伐楚之軍，楚王熊槐接受令尹昭陽的諫言，放棄商於、黔中大片疆土，集中優勢兵力抗擊來犯的宋、韓、魏三國聯軍。
楚國，方城。
“咚咚咚！……”沉悶而有力的戰鼓聲，再一次在這片襄樊大地上響起。山野之中，迴盪著金戈鐵馬，撕心裂肺的吶喊聲。
“殺！殺！殺！”
宋、韓、魏三國聯軍多大二十六萬，自然不可能為了攻下一座小小的方城一擁而上的，故而在宋將匡章的發號施令之下，聯軍輪番進攻，以萬人為一梯隊，死不旋踵地進攻著一座小小的方城。
方城坐控水（在今河南西南唐河境，下游至襄樊入漢水），拿下它，才能保證聯軍的糧道可以暢通無阻，聯軍才可以進抵水，與楚軍的主力展開決戰。
而水附近，則是楚國垂丘（今河南省沁陽縣北）、宛（今河南省南陽縣）、葉（今河南省葉縣）以北的大片土地。
“殺！”輪到宋軍的一個梯隊上萬人進攻。
戰鬥一打響，蓄勢待發的宋卒便如同開閘的洪流一般，奮不顧身地衝向了方城那高大而夯實的城牆。
經過一個上午的嚴重消耗，城內守軍的箭矢已然無多，故而不能有效地將箭矢如蝗蟲一般，如羅網一般覆蓋出去，而是僅僅靠著箭術較準的士卒張弓搭箭，一箭又一箭地射殺那些悍不畏死的宋卒。
宋卒們還沒靠近城牆，便已經死了幾百人。
但是聯軍這邊的攻勢是十分迅猛的。這不，高臺上的弓箭手紛紛居高臨下地還以顏色，“嗖嗖嗖”的聲音，密集的箭雨覆蓋著城牆，許多楚兵都應聲倒地，戰事十分的慘烈。
聯軍是有備而來的，衝車、雲梯、投石機之類的攻城器械十分充足。
“砰！”
“轟隆隆！”
投石機拋射出去的石頭帶著一股巨大的衝勁，狠狠地砸到夯土的城牆上，一石激起千層浪一般，原本年久失修的城牆變得搖搖欲墜起來，一個石頭砸下去，就是一個大窟窿。
更有一些倒黴的楚軍將士，被從天而降的石頭砸成了肉餅，屍體都血肉模糊，支離破碎的。
“衝啊！”
“殺！”
衝車很快就衝到了城門口，開始在宋卒們的奮力推動之下，衝車一下又一下地撞擊著城門。
“喝，喝，喝！……”
城門裡面，一堆楚兵正擁擠在一起，依靠自己的血肉之軀頂著城門。
這時，宋卒們已經順著雲梯爬上城牆，開始手持兵戈跟敵人展開了短兵相接。
“啊！”那一個正在攀爬雲梯的宋卒被滾燙的油鍋水澆了一頭，頓時面目全非，慘嚎著摔下了城牆。
還有幾個不幸的宋卒正在攀爬的時候，便被上面的楚兵揮舞著長戈挑飛了。
戰鬥從上午，一直持續到傍晚，原本搖搖欲墜的方城終於抵擋不住聯軍那猛烈的進攻，在兵力不濟，城防工事又差的情況下，楚軍終於全線崩潰，被聯軍消滅於方城。
在攻克方城之後，匡章一面命人張貼安民告示，分配諸軍之駐地，一面派出斥候、遊騎去水河邊打探情況。
但是斥候們帶回來的訊息十分的糟糕。
斥候道：“上將軍（宋國之國尉可稱之為上將軍亦或大都督），吾等奉命前往水河邊偵察，適才接近河岸之淺灘，便被對面的楚軍亂箭射回！”
“楚軍已經在對面修築了壁壘、高臺，戒備森嚴，戰營綿延十餘里，似有不下二十萬之眾！”
聞言，匡章不由得勃然變色道：“楚國什麼時候能在這麼短的時間內聚集二十萬之眾？”
“山陽君（匡章，山陽君是匡章的封號，山陽二百里是匡章的封地），依我看，楚人是不可能如此之迅速地集結起二十萬之眾的。此必虛張聲勢也！”韓將暴鳶沉聲道。
用屁股想都知道，經歷丹陽、藍田之戰的楚國國力大衰，青壯凋零，再加上楚地多大山，山川險阻，楚道難行，楚國想要在短時間內聚集這麼龐大的兵力，是絕無可能的。
匡章頷首道：“即使楚人是虛張聲勢，亦不可大意。楚國現在置商於、黔中之地於不顧，任由秦人侵佔，而集中優勢兵力於垂沙、水一線，未嘗不可有二十萬之軍。”
“山陽君，汝意欲何為？”
“現在敵情不明，不可貿然出擊。”匡章道，“我這便率軍三萬到水一線試探情況，暴鳶將軍、公孫將軍，你二人便在方城一帶駐守，稍事休整！”
“遵命！”
匡章隨即帶著三萬兵馬趕到水河邊，在那裡擺開陣勢。
三萬宋軍將士分成六個方陣，盾牌手在前，戰車隊在兩側，騎卒於方陣之左右遊弋，而弓箭手和步卒則是錯落有致地站在盾牌陣的後面，嚴陣以待。
屬於宋國的白色的旌旗隨著朔風飄飛，旌旗獵獵。
現在已是十一月的隆冬時節，天大寒，草木稀疏，朔風凌冽。
若是放在燕趙之地，已經下起大雪，但是南方的楚地卻還只是寒風刺骨，河面沒有結冰，柳絮飄飛之間，只是讓人感到頗為不適應。
“風！大風！風！大風！……”宋軍那充滿肅殺的吶喊聲伴著蕭瑟的寒風，響徹了整個水兩岸。
匡章在戰車上仔細地觀察了水河，估摸著這條河的距離大概是六十步，弓箭完全可以發揮其威力。而在對岸的楚軍戰營中，壁壘森嚴，高臺遍佈，都居高臨下地俯瞰著自己這邊。
看來想要渡過水，聯軍必須要付出慘重的代價！
這時，孫烈騎馬上前，叉手道：“上將軍，是否進攻？”
“不可。”匡章擺了擺手道，“楚軍據險而守之，以逸待勞，居高臨下，而水河不知深淺，強行進攻，只怕會死傷無數。”
“上將軍，末將願帶兵打前鋒！”
“我不能拿士兵們的生命開玩笑。”匡章搖著頭道，“傳令下去，鳴金收兵！就地紮營！”