宋老爺放了我些時日，讓我什麼時候想回了，便再回宋府。
麥穗的娘見我家中空空蕩蕩的，擔心我的身體，勸我去她家一住，我婉言拒絕了。
坐在滿是灰塵的家中，依稀還能找出些孃親留下的痕跡。我不捨得離開這裡，若是離開了，就不知什麼時候才能再回來了。
折騰了一天，滴水未進，躺在**，本該乏的不行，可我卻睡意全無。
僅僅三年光景，早已物是人非。父母在，不遠遊。那若是不在了，哪裡才是我的家呢？
曾經這裡充滿溫馨，現在卻只剩下冷清。孃親說叫我等，等什麼來著？等誰？。。。
想著想著，我終是睡了過去。
日上三竿，陽光透過破了的窗紙照到我的臉上，彷彿又回到了三年前的某個清晨，孃親去了宋府，我直到睡飽了才醒。
未敢細想，便已滿臉淚痕。
呆呆的躺到晌午，一陣敲門聲打破了沉靜。我慢慢起身下床，開啟門後發現原來是麥穗的大弟。
這幾年他長高了不少，初具成人模樣，家中已經開始為他尋親事了。
他手裡拎著食盒進來，將裡面的素菜擺放在桌子上，體貼的說道：“蓮兒姐姐，吃些東西吧。這是孃親才做出來的，快趁熱嚐嚐。金～”
看了看我的神態，才要說出口的話被他立刻吞了回去。轉而低著頭說道：“你先吃著，等回頭我再過來收拾。”說完飛快的跑了出去。
孃親的離開使我異常痛苦，但其他人的盡心相助卻溫暖了我。
我慢慢拾起筷子，夾起飯菜，細細的咀嚼起來。臉上滑落冰冷的眼淚，心裡卻有涓涓的暖流淌過。
吃過了飯菜，將一切收拾妥當，回望了一眼屋子，緩緩跨出了房門，掛了鎖。
外面明晃晃的陽光刺得我眼睛一時無法睜開，待適應過後，我拿著餐具來到了麥穗家。
麥穗孃親見到我後先是吃了一驚，進而疾步走了過來，我在她的院子門口停住，將碗和筷子遞了上去，微笑著說道：“謝謝沈大娘，我便不進去叨擾了。時候也不早，我該回去了。”
麥穗的娘拉住我，擔憂的問道：“你要去哪？回宋府嗎？”
我輕輕點了點頭～大抵是吧！
和麥穗一家道別後，我去了與宋府相反的
方向。
離我們村子不遠的小山上，有一座尼姑庵，聽說這裡雖然名氣不大，但很是靈驗。
捐過了香火錢，我被領著進了一間禪房，接下來的一段日子裡我要宿在這裡。白日裡為孃親和那位早逝的趙家小姐誦經祈福，晚上獨坐在青燈古佛下，思忖著自己的人生。
這座庵堂的後面是一片楓林，每日誦經之後我便會來到這裡。枯黃的楓葉鋪滿了整座山頭，陽光照來，遠遠望去整座山像是籠罩在一片祥瑞金光之中。
踩著地上厚厚的落葉，聽著窸窸窣窣的迴響，感受著生死輪迴的往復，痛苦掙扎的心終是在這裡平靜了下來。
在這裡住了一月餘，有些不捨的和師傅們告別。山上的風帶了些凜冽，我也是時候回宋府了。
到了宋府，先去了宋老爺那裡。
宋老爺竟還記得先前的話，一改往日拈斤播兩的樣子，手裡拿了一張薄紙對我說道：“這是你當年簽下的文書，現在交於你手上。若是哪天離開了，拿著它直接去官府銷了便可。”
我剛想張嘴出聲，宋老爺制止道：“你先收著。這件事乃是金嫂子最後的心願，我闔該助她。”
我小心著將文書接了過來。麥穗陪我一同前來，看到這一幕彷彿見到了天大的怪事，嘴巴因驚愕而大張著，足足可以塞下兩個雞蛋。
等被我拉出來了，才緩過神來。
她驚恐萬狀的和我說：“不好了，不好了。宋老爺定是被人下了降頭！”
我疑惑的問道：“為什麼？”
“這麼明顯你都沒發現？咱們宋老爺何曾做過這麼賠本的買賣？一個人的本性豈是說改，便能改得了的？”
我停頓了一下，低下頭黯然說道：“大抵是因為，孃親的囑託。。。”
麥穗見狀趕忙道歉：“哎呀，呸呸呸，瞧我整日瞎說。就算那是那些個惡人還有發慈悲的時候呢，更何況宋老爺本就是個仁慈的。”
我挽起麥穗的手，笑了笑說道：“好啦，陪我一起去看看小黑吧！這麼久沒見了，不知道它有沒有想我！”
我不在這段時間裡，便將小黑託付給了麥穗照顧。
麥穗看了看我：“這～反正吃得飽，睡得好。。。”
來到後院的馬廄，我的小黑正暢快的大口咀嚼著乾草。
見到我來了，停下了嘴上的動作，抖了抖毛茸茸的耳朵，愉快的用四個蹄子在地上踢踢踏踏的蹦了起來。
我走上前去，揪揪它肥碩的大耳朵：“虧得你不傻，要是敢把我忘了，定要將你發賣了。”
小黑聽罷，甩著尾巴，呃呃呀呀的一通嚎叫，和我親暱了好久。
看過了小黑，我沒讓麥穗陪著我，自己在宋府繞了一圈，最後終是回到了宋懷遠的院子。
入目的是一片清冷，落英蕭蕭，草木枯敗，才不過數月光景已是人間兩重天。
我進了院子，輕輕扶了扶將枝條壓垂的海棠果，便從它開始打理吧。
挽起袖子說幹就幹，腦子裡便再也裝不下其他的事情～
忙了好久錯過了晚膳的時間，終是覺得餓了，便自己動手燒火、做飯。
幸得當初被老範逼著學了不少，否則今日怕是要餓肚子了。
午後天色灰濛，入夜便下起了雨來。聽著雨滴敲打在窗櫺上，灑落在地面上，淅淅瀝瀝。
坐在油燈前，感受著屋外的冷風淒雨，聽著遠處不知誰家飄來的陣陣琵琶新聲，無言的愁緒湧上心來。
聽聞最近邊關又有些動盪，一派劍拔弩張之勢。
隱有傳言，花將軍會再次拜將封侯，戍守邊關。
還有人說如今朝堂上黨派之爭此起彼伏，邊關的事加劇了兩黨間的矛盾。
若是戰事起來了，到底是舉國殺敵，還是出錢言和，兩黨為此事爭得不可開交。以宰相為首的主戰派，和以馮國舅為首的主和派在朝堂上還曾大打出手。。。
但這一切還只是傳言。皇帝未曾開口，底下的人便不好胡亂猜測。
今年風調雨順，莊稼裡的收成頗豐，但上交的賦稅卻比往年多了兩成。
好不容易碰到這麼一個豐收年景，手裡仍是沒存下更多的糧食，百姓們自是不樂意。
宋老爺這樣的鄉紳上交的自然是更多了。但輪到他時，他卻仍無半分不快，又引得縣太爺等人的一片盛讚，宋老爺自是樂呵呵的接了下來。
只是回到家中，與宋懷遠的通訊又漸多了起來。
宋懷遠～唉，也不知他在軍營裡過得怎麼樣了，軍營裡那些個廚子做的飯菜可還合他胃口，若是真的打了起來，他會不會向前衝起來不要命。。。
（本章完）