皇帝不顧淑貴妃的反對下了一道旨，允許太后進入坤寧宮探望芊雪。淑貴妃據理力爭，認為芊雪既然是被禁足，就應服從祖宗家法。皇帝淡漠地對淑貴妃說了句，“媛媛你可知道胡太醫臨死前留下了什麼？”淑貴妃就不敢多言，胡太醫是她一手提拔的人，要是真留下了什麼東西，不管是不是別人栽贓嫁禍，對自己都不會有利。胡太醫的身後事，由新上任的薛太醫一手料理，淑貴妃本有意籠絡薛太醫，他卻絲毫不為所動。
太后一接到訊息，就準備立即前往坤寧宮。
剛要起駕，有宮人通報，說是清茗軒的寧奉儀求見。
太后思量了會，“宣她進來。”太后略有所聞芊雪和寧奉儀關係匪淺，芊雪平日裡隔三差五的就要去清茗軒看望寧奉儀，太后不由得有點好奇寧奉儀是個什麼樣的人物，在宮中一直默默無聞，難得會和芊雪走的很近。
太后坐在正殿上，等了一會，一個身材瘦弱的宮裝女子帶著一個約莫二十出頭的少婦走了進來。行過禮後，太后讓她們二人分別坐下。太后的目光始終停留在那名少婦身上，看樣子並不是宮中女子，穿著端莊雅緻，應該是個大戶人家的少夫人。
寧奉儀看到太后一直觀察著自己帶過來的女子，就主動提起，“太后請恕臣妾大膽，臣妾迫於無奈才將人帶到這裡，這位是慕容玄清的夫人，馮氏。”
“民婦見過太后。”
“嗯，慕容玄清是護國公的次子吧？”太后眯起眼，打量著馮氏，雖然她強打著精神，但也掩飾不了她的憔悴。
“回太后的話，外子是平遠將軍，在家中排行第二。”
太后瞭然地點了點頭，“平遠將軍戰功赫赫，這次去湘西想必又立下了大功吧？”這幾年來，朝廷上的事，太后知道的很少，皇帝不愛私下談論朝政，由於是關於芊雪的兄長，太后就多問了幾句，皇帝只是淡淡地說已經得勝歸來。
馮氏紅了眼睛，哽咽地說道，“外子雖然打了勝仗，但是受了重傷，恐怕時日不多……”
“什麼？”太后有些驚訝，這件事皇帝從未在她面前提起，連宮中都鮮少有人知道湘西之戰的情況。
寧奉儀順著馮氏的話說道，“啟稟太后，臣妾的父親在朝中為官，與護國公相交多年。馮氏特意找到臣妾，希望能見皇后娘娘一面。”
“這樣……”太后即刻領會到寧奉儀的意思，皇帝有意封鎖訊息，芊雪又被禁足，慕容靖多次請求探視都被皇帝擋了下來，如今走投無路只好出此下策，命婦進宮，確實要方便許多。
“民婦求太后讓民婦見皇后一面，外子實在拖不了幾日了……”馮氏哭著跪了下來，“外子一直希望能見皇后最後一面，求太后成全－－”
寧奉儀也跪了下來，“臣妾求太后成全，皇后娘娘若是一直矇在鼓裡，定然會遺憾終生的。”
太后讓靜月扶起兩人，寬慰道，“芊雪是哀家的親侄女，哀家肯定會好好幫她。寧奉儀你不便同去，就先回宮等訊息，馮氏你就打扮成宮女模樣，跟哀家一道去探望芊雪。”
馮氏跟著靜月去了偏殿，打扮一番後，儼然是個不起眼的宮女。太后滿意地點了點頭，就起駕去坤寧宮。
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“二嫂，你說什麼？”芊雪緊緊地抓著馮氏的手，根本不能相信她說的話。二哥在自己心裡，一直是馳騁沙場的英雄，生龍活虎，英武不凡，怎麼可能突然就……進宮前，二哥曾回府探望過自己，那時候，他還穿著盔甲，從駿馬上跳下，意氣風發地說，“小雪你要出嫁了，你二嫂快臨盆了，家裡真是雙喜臨門呢！”
可為什麼不到一年的時間，二哥就變成這樣……
馮氏抱住芊雪，淚如泉湧，“小雪，你想哭就哭吧－－”這段時間以來，看到相公的身子一天天地衰弱下去，漸漸地心如死灰，連哭，都是一種折磨。若不是為了完成相公最後的心願，恐怕已經沒有任何事情可以支撐下去。
“不會的，二哥武藝高超，怎麼可能被人傷地那麼重？二嫂你是開玩笑的對吧？”芊雪眼裡帶著淚，掙扎著不想面對事實，“二嫂，你說，是騙我的對不對？”
這樣的苦澀，這樣的逃離，她有可曾沒有經歷過。馮氏託著芊雪的臉龐，無論有多不忍，這都是彼此需要面對的現實，“小雪，嫂嫂沒有騙你，玄清真的重傷不治，大夫說，最多拖五天。玄清一直掛念著你，怕你在宮裡被人欺負，我私下做主，讓寧妹妹帶我去見太后，才有機會見到你。”
“二哥都這樣了還惦記著我，二嫂……我在宮裡過的很好。”芊雪抹了抹淚，問道，“二哥到底是怎麼受傷的？”
“這個－－”馮氏環視四周一眼，晰若會意地說，“不相干的人奴婢早打發了下去，夫人不必擔心。”
馮氏才放心地說道，“玄清帶著十萬大軍，本想一舉剿滅匪寇，大軍將山寨圍地水洩不通，眼見就要旗開得勝，可突然，有一隻羽箭直射到玄清胸口，軍心大亂，副將讓人將玄清帶回了主營，在副將的指揮下，大軍才勉強取得了勝利。”馮氏頓了頓，在芊雪的耳邊低聲說道，“只是那隻箭，染了毒，而且是從大軍後方射過來的。”